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Valentina llegó a Supermercados Fontes quince minutos antes de la hora indicada.Alessandra había querido acompañarla otra vez, pero esta vez consiguió convencerla de que no era necesario.—Es mi primer día de trabajo, no mi primer día de escuela —le había dicho mientras desayunaban.—Era solamente para llevarte.—Y después vas a querer esperarme afuera también.Alessandra había hecho una mueca.—Puede ser. Mi papá hizo algo peor conmigo una vez. Le dije que no me sentía bien antes de entrar a clase y se quedó cuatro horas esperándome en el auto por si lo llamaban.Valentina abrió los ojos.—¿Cuatro horas?—Cuatro. Por suerte tenía la computadora y trabajó desde el auto. Mamá estaba embarazada de Lorenzo y papá estaba insoportable conmigo en esa época. Me cuidaba como si fuera de vidrio.Alessandra sonrió al recordarlo.—Son esas cosas que parecen pequeñas cuando pasan, pero después no te olvidás nunca.La sonrisa de Valentina perdió un poco de fuerza.—No me acuerdo de que mi papá hi
Poco después de las diez, Damián salió de la oficina.Esperaba encontrar los pasillos prácticamente vacíos.No fue así.Dos personas de administración seguían trabajando. En recepción habían improvisado café para quienes se quedaban hasta tarde y el jefe de compras discutía por teléfono con un proveedor mientras hacía señas a uno de los asistentes.Damián se detuvo.—¿Por qué siguen acá?La mujer de administración levantó la vista.—Porque mañana tenemos que cerrar las nuevas condiciones con lavandería.—Eso puede esperar hasta mañana.—Mañana tenemos otras tres cosas.Damián negó con la cabeza varias veces.—Váyanse a sus casas. No dejen a sus familias esperando por quedarse acá hasta cualquier hora.El jefe de compras tapó el teléfono.—Cuando terminemos.—Era una orden ...señores.—Entonces va a tener que echarnos.Ramiro apareció detrás de Damián y le puso una mano sobre el hombro.—Te están perdiendo el respeto, amigo.La mujer sonrió.—No, doctor. Precisamente por respeto estamo
Damián terminó de revisar el último informe de compras y lo dejó sobre el escritorio.—Este proveedor sí.Ramiro levantó la cabeza desde el otro lado de la mesa.—¿Seguro?—Nos mantiene el precio durante seis meses, acepta pago a treinta días y puede cubrir los tres hoteles de São Paulo sin intermediarios.—No tiene nada que ver con Monteiro.—Exacto. Eso es lo que necesito ahora.Damián firmó la autorización y le pasó la carpeta.Habían tardado días en conseguir nuevas condiciones con proveedores que no dependieran de las empresas vinculadas al consorcio Monteiro. No eran los acuerdos cómodos que habían tenido antes, pero alcanzaban para mantener los hoteles funcionando sin aceptar condiciones que podían asfixiarlos.Ramiro revisó la firma.—Queda el de limpieza industrial.—Mañana.—Son las nueve de la noche.Damián levantó los ojos.—¿Y?Ramiro cerró la carpeta.—Que llevás desde las seis de la mañana acá.—Vos también.—Sí, pero yo no tengo una esposa desaparecida en Uruguay.Dami
A la mañana siguiente, Valentina despertó antes de la alarma que no recordaba haber puesto. Por un momento no recordó dónde estaba, hasta que el dolor de cabeza le devolvió de golpe la noche anterior. —Ay, no... que me tomé. Se levantó enseguida y se sentó en la cama. La entrevista. Se bañó rápido, eligió una de las blusas nuevas y el pantalón oscuro, se acomodó el cabello y volvió a ponerse los lentes. Cuando bajó, Alessandra ya estaba desayunando con Olivia Bentancor ,su madre. —Mirá quién sobrevivió —dijo Alessandra. Valentina la miró con los ojos enormes. —No se de que hablas,si estoy perfecta. —¿Dolor de cabeza? —Un poco. —Eso se llama resaca. Sonrió Alessandra. —No exageres. Olivia acercó una taza hacia ella. —Café. Valentina se sentó. —Buen día, señora. Disculpe que aparezca así en su casa. Olivia la miró con mucha ternura. —Alessandra ya me contó que venías. No tenés que explicarme nada; aquí sos bienvenida.Estás en tu casa . —No por f
Alessandra insistió en acompañarla hasta el apart hotel. Valentina protestó durante casi todo el trayecto, aunque apenas tenían una cuadra por delante. —Puedo ir sola. —Sí. —Entonces, ¿por qué venís? —Porque dijiste que era tu primera vez medio borracha y no pienso dejar que termines durmiendo en una plaza por equivocarte de esquina. Valentina la miró de costado. —No estoy tan mal. —Claro.Por eso le pedía permiso a un pie para dar el otro paso. Valentina soltó una risa y siguió caminando tambaleándose a veces. El aire fresco de la calle y el café habían despejado un poco a Valentina, aunque todavía tenía las mejillas coloradas y caminaba tomada del brazo de Alessandra con una confianza que habría parecido imposible apenas unas horas antes. El apart hotel estaba realmente cerca. Cuando entraron, la recepcionista levantó la cabeza, reconoció a Valentina y después observó a Alessandra con más atención. Alessandra sonrió. —Buenas noches. La mujer respondió el s
La risa de Valentina fue desapareciendo poco a poco hasta que solo quedó una pequeña sonrisa en sus labios.Alessandra lo notó.Había algo detrás de aquellos ojos cansados que el vino había conseguido aflojar, pero no borrar.—¿Qué pasó de verdad? —preguntó.Valentina sostuvo el vaso de agua entre las manos.Durante unos segundos pareció decidir cuánto podía contarle.—Mi mamá murió.Alessandra dejó de moverse.—Oh...Valentina tragó saliva.—Hace pocos días.—Valentina, lo siento mucho.Ella asintió.—Estuve muchos años esperando que despertara y no despertó. Se me fue. Alessandra no buscó una frase para arreglarlo.La palabra mamá había adquirido otro peso después de lo que Valentina acababa de decirle unos minutos antes sobre escuchar a la propia mientras todavía estaba.Extendió la mano y tomó la de Valentina con firmeza.Ella no la retiró.—Yo perdí a mi madre biológica cuando nací —dijo Alessandra después de unos segundos—. Sé que no es lo mismo que lo tuyo.Valentina levantó l







