4, Die Vergeltung

Sara POV

Ich wollte mich abwenden und weglaufen, aber ich blieb wie angewurzelt stehen.

Das Geräusch von Gelächter, das vom Eingang des Gebäudes kam, erregte ihre Aufmerksamkeit. Nick löste den Kuss, und sein Blick wanderte bald dorthin, wo ich stand.

Mir wurde so übel, dass ich mich vornüberbeugte und mich auf dem Gehweg übergab. Er begann, mit Meg auf mich zuzukommen, aber ich hielt meine Hand hoch, um sie aufzuhalten.

„Mir geht es gut. Ich glaube, ich habe etwas Schlechtes gegessen. Mir geht es gut“, rief ich mit zittriger Stimme.

Ich konnte spüren, wie sie mich beobachteten. Meg würde erraten, was diese Situation mit mir machte, wenn ich mich nicht zusammenriss. Sie darf nichts von Nick und mir oder meinen Gefühlen für ihn wissen.

Ich richtete mich auf, bevor ich mich von den beiden abwandte.

„Sara“, rief meine beste Freundin. „Wo gehst du hin?“

Ich konnte ihr noch nicht gegenübertreten. Sie jetzt anzusehen war unerträglich, also ging ich weiter.

„Sara?“

„Ich muss etwas für meinen Magen holen“, rief ich zurück, ohne mich umzudrehen.

Er küsste sie in der Öffentlichkeit? Derselbe Nick, der eine krankhafte Angst davor hat, auch nur in Gegenwart anderer mit mir zu sprechen? Ich bin seine Gefährtin. Und war das nicht gegen die Regeln in seinem dämlichen Vertrag?

Aber sie ist keine Omega. Meg war viel besser als ich. Es würde keinen großen Aufruhr geben, wenn die Leute sie zusammen sehen würden. Während ich die Tochter des Kochs war, der in Nicks Haushalt arbeitete. Mein Vater stand genauso auf der Gehaltsliste seiner Familie, wie ich auf seiner stand.

Ich konnte immer noch nicht die Tatsache verdauen, dass er, während ich auf ihn wartete, damit wir reden konnten, es sich mit meiner besten Freundin gemütlich machte. Ich vermutete, das bedeutete, dass wir wirklich vorbei waren. Ich frage mich, was passieren würde, wenn ich jetzt gegen seine Geheimhaltungsvereinbarung verstoßen würde.

Ich hörte Schritte hinter mir, blieb aber nicht stehen. Es fühlte sich an, als würde mein Herz mit jedem Schritt eine Blutspur hinterlassen.

Als ich den nächsten Block erreichte, packte eine starke Hand meinen Arm und wirbelte mich herum. Nick starrte mich unter dichten Wimpern finster an.

Ich riss mich mit aller Kraft, die ich aufbringen konnte, los und ging weiter. Wut und Verletzung gaben mir die Kraft, ihn zu ignorieren, als er meinen Namen stöhnte.

„Sara!“ Dieses Mal packte er mein Handgelenk.

„Ich rede mit dir, Sara! Bleib stehen!“ Seine Stimme war hart mit einer scharfen Kante. Als hätte er ein Recht darauf, wütend zu sein?

Ohne nachzudenken, riss ich mein Handgelenk aus seiner Hand und verpasste ihm eine harte Ohrfeige. Schock ließ seine Augen aufleuchten, aber er fing sich schnell.

Er packte erneut mein Handgelenk, dieses Mal mit einem festen Griff, und drückte mich gegen das große Auto, das auf der Straße geparkt war.

„Du hast zuerst gegen die Bedingungen verstoßen!“, sagte er durch zusammengebissene Zähne.

„Indem ich versehentlich diese drei kleinen Worte herausgeplatzt habe?“ Ich stoße ihn von mir, und er ließ mich schnell los, als wäre es widerlich, mir zu nahe zu sein.

„Das Wort Liebe ist zwischen uns verboten. Es steht fettgedruckt in der Vereinbarung, die du unterschrieben hast. Hast du es übersehen?“

„Es war ein Fehler, Nick. Ich wollte erklären, deshalb habe ich versucht, dich zu erreichen. Ich habe zwei Stunden gewartet, um dich zu sehen.“

„Wie konntest du nur denken, dass wir uns heute noch treffen würden? Dieses Ding zwischen uns? Du hast es ruiniert. Ich wollte es beenden. Heute Abend! Es gibt keinen Grund, uns bis zum Vollmond zu sehen. Ich werde dich zurückweisen, und wir können getrennte Wege gehen.“

Mein Herz sank schmerzhaft in meinen Magen. Meine erste Reaktion war ein Nicken.

„Du hättest es beenden sollen, bevor du meine Mitbewohnerin vor dem ganzen Campus geküsst hast.“

„Ja, das hätte ich tun sollen, aber ich habe es nicht getan. Willst du wissen, warum? Weil nicht nur du die Regeln brechen darfst!“, höhnt er.

„Nun, gut für dich. Du hast es mir heimgezahlt. Warum gehst du nicht zu deiner... zu ihr zurück, bevor jemand sieht, wie du mit der Tochter der Bediensteten sprichst.“ Ich begann wegzugehen.

„Danke für deine Sorge. Wenigstens hast du die Botschaft verstanden, Sara“, schoss er zurück.

Ich blieb abrupt stehen.

„Ich werde dich niemals lieben, Gefährtenbindung hin oder her. Was wir hatten, war nur Sex, nichts weiter, hörst du mich?“

Ich spürte, wie er sich abwandte, um zu gehen, aber er blieb stehen und fügte hinzu: „Oh, und vergiss nicht, dass du eine NDA unterschrieben hast. Wenn du herumgehst und Rudelmitgliedern von uns erzählst, kann ich nicht dafür verantwortlich sein, was mit deinem Vater passiert.“

Ich konnte nicht anders, als über meine Schulter zu seinem Gesicht zu sehen. Vielleicht wollte ich bestätigen, ob er das wirklich so gemeint hatte. Aber er drehte sich bereits um und ging davon.

Ich wollte so sehr nach Hause zu meinem Vater zurückkehren. Aber zu Hause war eines der kleinen Häuschen hinter Reigns Villa. Ich kehrte zum Wohnheim zurück, nachdem ich, die Göttin weiß wie lange, ziellos herumgelaufen war.

Meg war noch nicht zurück. Meine Erleichterung darüber, mich ihr nicht stellen zu müssen, vermischte sich mit immenser Übelkeit. Sie ist immer noch bei Nick, zweifellos.

Schnell ging ich in mein Zimmer, um mich darin einzuschließen. Aber im Laufe der Nacht wurde klar, wie unnötig das gewesen war. Ich lag mit weit geöffneten Augen wach, bis die Morgendämmerung kam. Meg kehrte nie zurück.

Sie sollte am nächsten Morgen früh zurück sein, und ich war immer noch begierig darauf, ihr aus dem Weg zu gehen, also versuchte ich, schnell zum Unterricht hinauszugehen.

Meine einfache Morgenroutine wird zu einer lästigen Aufgabe. Mir wurde sehr schlecht. Mein Magen rollte sich, als hätte ich tatsächlich etwas Schlechtes gegessen. Ich verbrachte den größten Teil des Morgens mit dem Kopf in der Toilettenschüssel. Während ich auf dem kühlen Boden saß und trocken würgte, spielte sich das Bild von Nick und Meg in einer Schleife in meinem Kopf ab.

Irgendwann später ließ die Übelkeit nach, aber ich hatte den Unterricht für diesen Tag aufgegeben. Ich sitze auf meinem Bett und starre ins Leere, als es an meiner Tür einen Knall gab. Ohne auf eine Antwort zu warten, öffnete Meg die Tür und stand zwischen dem Türrahmen.

„Warte, bist du wirklich krank?“, fragte sie mit einem Stirnrunzeln.

„Mir wird es gut gehen“, antwortete ich.

„Das bezweifle ich.“ Ihr Ton war seltsam hasserfüllt. Wie sonst üblich war keine Spur eines Scherzes in ihrer Stimme.

„Nachdem du es gewagt hast, den Alpha-Erben zu verführen?“ Sie machte einen Schritt in mein Zimmer. „Ich bezweifle, dass es dir gut gehen wird, Sara.“

Mein Herz machte einen Satz. Ist Nick so weit gegangen, es ihr zu erzählen, nachdem er mich wegen seiner albernen NDA gewarnt hatte?

Sie schnaubte bei dem Ausdruck auf meinem Gesicht. „Ich bin keine Idiotin, Sara James. Ich weiß es schon seit einiger Zeit! Es ist nur eine Frage der Zeit, bis das Rudel es herausfindet.“

Zuerst war ich verwirrt darüber, was sie meinte. Wusste sie die ganze Geschichte?

„Dachtest du, du würdest nach diesem Verrat einfach weiter zur Schule kommen, herumschleichen und dich weiterhin an die Reigns hängen?“ Sie verschränkt die Arme vor der Brust.

„Wovon redest du?“ Mein Ärger regt sich, aber er ist mit Angst vermischt. Sie würden mir deswegen nicht mein Stipendium entziehen. Der Alpha und die Luna wussten nichts von uns.

„Willst du den Dummen spielen?“

Ich seufzte und entschied, dass das alles keinen Sinn hatte. „Wie lange weißt du es schon?“, fragte ich.

„Was weiß ich? Dass du darüber gelogen hast, Besorgungen für deinen Vater zu erledigen, und dich davonschleichst, um dich für Reign zur Hure zu machen?“

„Ja, Meg. Wie lange weißt du es schon?“ Meine Stimme war scharf vor Verärgerung. Vielleicht ein Überbleibsel von letzter Nacht, als ich sie dabei gesehen hatte, wie sie meinen Gefährten küsste. Meinen ehemaligen Gefährten.

„Weißt du überhaupt, dass er verlobt ist?“, fragte sie, anstatt meine Frage zu beantworten.

Ich spürte einen scharfen Stich bei dieser Enthüllung. Verlobt? Das konnte nicht stimmen. Nick und ich waren exklusiv. Zumindest hatte ich diesen Teil des Vertrags gesehen.

Meg bemerkte den Schmerz und den Schock in meinen Augen und lächelte.

„DU wusstest, dass er verlobt ist, und bist trotzdem hinter ihm her?“, sagte ich in dem Versuch, ihre Worte gegen sie zurückzudrehen. „Jetzt vermute ich, dass du nur deshalb hinter ihm her warst, weil er mit mir zusammen war.“

„Zusammen? Er hat dafür bezahlt, dich zu f*cken, Sara. Du warst nie mit Nick Reign zusammen! Du bist eine Niemand. Eine billige Prostituierte. Was glaubst du, warum ich das nicht herausfinden würde? Wie jemand wie du es sich leisten konnte, diese Suite mit mir zu teilen, war ein eindeutiger Hinweis.“

Meine Faust ballte sich. Mein Vater hatte jeden Penny für diese Wohnung bezahlt. Das Stipendium bedeutete, dass ich mir andere Dinge leisten konnte, die ich ursprünglich nicht hätte bezahlen können. Aber ich sagte ihr diese Dinge nicht. Es spielt keine Rolle.

Sie schüttelte den Kopf, bevor sie fortfuhr. „Aber wenigstens bist du jetzt wieder in der Realität. Nick ist mit dir durch, und die Luna weiß es.“

Mein Verstand wurde bei dieser letzten Aussage taub.

„Wer hat dir das erzählt? Die Luna weiß es nicht.“

„Ich möchte mich übergeben, wenn ich mir dich mit ihm vorstelle.“ Sie verzog das Gesicht. Der Hass in ihren Augen war unglaublich, während sie meine Frage ignorierte.

„Meine Mutter hat immer gesagt, Leute wie du wüssten nicht, wie man auf seiner Spur bleibt. Jetzt sehe ich, was sie meint.“

„Hast du der Luna von uns erzählt? Du hast gesagt, du weißt es schon seit einer Weile.“ Ich starrte sie entsetzt an.

„Was, du vertraust Nick etwa nicht zu, es seiner Mami zu erzählen? Wenn er es ihr nicht erzählt, wer wird das so schnell wie möglich bereinigen, damit das Rudel es nicht herausfindet?“ Ihre Augen waren voller böser Befriedigung, während sie sprach. Es war schwer zu glauben, dass dies meine beste Freundin von sieben Jahren war.

Ich war zu entmutigt, um noch etwas zu sagen. Angst begann, die Oberhand zu gewinnen. Wie würde die Luna das bereinigen, damit es nicht nach außen drang? Ich wollte den Raum verlassen, aber meine Beine wollten sich nicht bewegen.

„Übrigens, du hast gesagt, ich sei hinter ihm her. Du liegst falsch. Er ist ein Playboy, Sara, und das ist alles an Zeit, was er hat, bevor er Alpha wird und sich mit seiner bereits ausgewählten Luna niederlässt. Hast du erwartet, dass er in einer Sex-Beziehung treu ist?“ Sie lachte bitter. „Ausgerechnet jemandem wie dir.“

„Ich erwarte nichts von ihm, Megan. Aber ich habe diesen Scheiß auch nicht von dir erwartet. Ich dachte, wir wären Freundinnen—“

„Vielleicht waren wir das. All das endete, als du deine Krallen nach dem Erben von Reigns Imperium ausgestreckt hast! Dem zukünftigen Anführer von Forest Moon!“

Ich hatte sie noch nie so hasserfüllt gesehen, aber ich hätte das schon vor langer Zeit vermuten sollen.

Plötzlich begannen Erinnerungen an die letzten Wochen vor mir aufzublitzen. Wie meine beste Freundin immer schnell dabei war, mich an meinen sozialen Status zu erinnern. Oder an die Tatsache, dass ich eine Stipendiatin war. Ich hatte es immer als Scherz abgetan. Aber jetzt wurde mir klar, dass sie seit über einem Monat von Nick und mir wusste, mindestens.

„Ich bin so froh, dass ich nicht mehr so tun muss, als wäre ich deine Freundin. Du wirst rausgeworfen und aus meinen Augen verschwinden, und alles wird wieder so sein, wie es sein sollte!“ Sie beginnt, sich abzuwenden, bleibt dann aber stehen.

„Er kann niemals jemandem wie dir gehören, Sara. Die Tatsache, dass du dachtest, er könnte es, ist einfach ... gelinde gesagt, widerlich.“

Ich hatte keine Antwort auf diese Bemerkung. Mein Handy begann zu klingeln, bevor ich die hasserfüllten Worte verdauen konnte.

Ich schnappte es mir und schob die Antworttaste, ohne auf den Bildschirm zu sehen.

„Hallo, ist das Sara James?“

„Ja, wer ist da?“ Ich hielt das Telefon kurz weg, um einen Blick darauf zu werfen. Die Nummer ist mir unbekannt.

„Ich rufe vom Forest Moon Medical House an. Sie müssen schnell kommen. Ihr Vater ist zusammengebrochen und wurde gerade eben hierher gebracht.“