เข้าสู่ระบบYVONNE
Die Lichter im Garten erloschen eines nach dem anderen und warfen lange Schatten über die gepflasterten Wege.
Die Bediensteten räumten schweigend die letzten Spuren der Feier weg. Jede Bewegung wirkte vorsichtig, als fürchteten sie, die angespannte Stimmung könnte jeden Moment erneut explodieren.
Von der Geburtstagsfeier war nichts mehr übrig.
Nur ihre Folgen.
Senior Jordan rieb sich erschöpft die Schläfen.
Die Freude über seinen Geburtstag war von Skandalen und Streit vollständig überschattet worden.
Langsam erhob er sich und stützte sich auf seinen Gehstock.
„Ich bin müde“, sagte er leise.
„Ich werde mich jetzt ausruhen.“
Ohne eine Antwort abzuwarten, ging er in die Villa.
Kaum war er verschwunden, spannte sich die Luft wie eine gezogene Bogensehne.
Joey Young richtete ihren Blick auf mich.
Er war scharf wie eine Klinge.
„Du abscheuliches Mädchen!“, zischte sie und trat einen Schritt näher.
„Du hast Terra vor allen Leuten zerstört. Sie hat dich beschützt, dich ernährt und sich all die Jahre für dich eingesetzt. Und so dankst du es ihr?“
Ich blieb regungslos stehen.
Meine Hände ruhten entspannt an meinen Seiten.
Kein Muskel in meinem Gesicht zuckte.
„Ich habe sie nicht gezwungen, eine Fälschung zu kaufen“, antwortete ich ruhig.
„Das war allein ihre Entscheidung.“
Joey rang vor Wut nach Luft.
„Sie wurde betrogen! Und du hast einfach zugesehen! Du hast ihre Demütigung genossen!“
Anklagend zeigte sie auf mich.
„Du hast kein Herz. Absolut keines.“
Adam Jordan schlug mit der flachen Hand auf den Tisch.
Der Knall durchschnitt die Stille.
„Genug.“
Seine Stimme war kalt.
Endgültig.
„Bringt sie hinaus. Die Familie Jordan duldet ein solches Verhalten nicht.“
Zwei Sicherheitskräfte traten auf mich zu.
Noch bevor sie mich berühren konnten, hob ich ruhig eine Hand.
„Nicht nötig.“
Langsam strich ich meine Lederjacke glatt.
Jede Bewegung war bewusst langsam.
Als wollte ich ihnen zeigen, dass sie keinerlei Macht über mich hatten.
„Ich wollte ohnehin gehen.“
Ich drehte mich um und ging zum Tor.
„Yvonne!“
Terra lief hinter mir her.
Ihre Stimme zitterte gerade genug, um glaubwürdig zu wirken.
„Wohin willst du gehen? Bitte geh nicht so. Mama und Papa sind nur wütend. Sie beruhigen sich wieder. Entschuldige dich einfach, ja? Ich möchte nicht, dass du leidest.“
Ich blieb stehen.
Langsam griff ich in meine Tasche.
Ich zog einen Schlüsselbund hervor.
Dann noch einen.
Und noch einen.
Metall klirrte leise, als Dutzende, schließlich Hunderte Schlüssel in meiner Hand aufblitzten.
Im Licht des Gartens glänzten sie wie Silber.
„Mir wird es gut gehen“, sagte ich ruhig.
„Ich besitze mehrere Villenanlagen.“
Ich sah Terra an.
„Etwa zwanzig Häuserblocks.“
Ein leichtes Lächeln erschien auf meinen Lippen.
„Die Miete einzusammeln hält mich ziemlich beschäftigt.“
Ich ging an ihr vorbei.
Das Klirren der Schlüssel hallte hinter mir her.
Es klang wie ein Countdown.
Niemand sagte ein Wort.
Ungläubige Blicke trafen mich von allen Seiten.
Zwanzig Häuserblocks?
Woher?
Wie?
Die adoptierte Tochter, die einst entehrt verstoßen worden war, war reicher zurückgekehrt als die meisten von ihnen.
Ich blieb noch einmal stehen.
Ganz nah neben Terra.
So nah, dass nur sie mich hören konnte.
„Mach dich bereit“, sagte ich leise.
„Ich hole mir alles zurück, was mir gehört.“
Meine Stimme wurde eiskalt.
„Und jeder Einzelne, der mir wehgetan hat...“
Meine Lippen verzogen sich zu einem kaum sichtbaren Lächeln.
Nicht freundlich.
Nicht warm.
Sondern wie ein Versprechen.
„...wird dafür bezahlen.“
Terra schwankte.
Ihre Beine gaben beinahe nach.
Die Frau vor ihr war nicht mehr dieselbe.
Die schüchterne, leicht zu manipulierende Yvonne existierte nicht länger.
Ich schenkte ihr keinen weiteren Blick.
Am Tor angekommen setzte ich meinen Helm auf und schwang mich auf mein Motorrad.
Mit einem tiefen Dröhnen sprang der Motor an.
Das Geräusch zerriss die nächtliche Stille, als ich die Villa hinter mir ließ.
Ich blieb nicht.
Nicht heute.
Das war nicht meine Rückkehr.
Es war eine Warnung.
Die Lichter der Stadt verschwammen, während ich durch die Nacht fuhr.
Der Wind peitschte an mir vorbei und fühlte sich an wie Freiheit.
Meine Gedanken kreisten nur noch um ein Ziel.
Mein Handy klingelte.
Ich fuhr an den Straßenrand und nahm den Anruf entgegen.
„Miss Jordan“, sagte eine angespannte Stimme.
„Sie hätten uns informieren sollen, dass Sie zurück sind. Transport, Sicherheit und Unterkunft – mein Chef hat bereits alles vorbereitet.“
„Nein.“
Ich unterbrach ihn ruhig.
„Ich werde nicht lange bleiben.“
Am anderen Ende entstand eine kurze Pause.
„Was benötigen Sie dann?“
„Findet alle Männer, die vor fünf Jahren am Valentinstag im obersten Stockwerk des Phoenix Hotels übernachtet haben.“
Meine Stimme blieb ruhig.
„Ich will jeden einzelnen Namen.“
„...Verstanden.“
Ich beendete das Gespräch und fuhr weiter.
Den schwarzen Lieferwagen bemerkte ich erst, als es bereits zu spät war.
Der Aufprall kam wie ein Donnerschlag.
Metall kreischte.
Die Welt drehte sich.
Mein Körper wurde durch die Luft geschleudert und prallte hart gegen den steilen Hang.
Schmerz explodierte in jedem Knochen.
Ich rollte unkontrolliert den Abhang hinunter.
Hinter mir zerschellte mein Motorrad.
Dunkler Rauch stieg in den Nachthimmel.
Oben hielt der Lieferwagen an.
„Bericht!“
Eine kalte Stimme sprach ins Telefon.
„Sie ist den Hang hinuntergestürzt.“
Eine kurze Pause.
„Findet sie.“
„Mir ist egal, wie.“
Am Fuß des Hügels blieb ich regungslos liegen.
Mein Atem ging stoßweise.
Blut tränkte meinen Ärmel.
Von oben hörte ich Stimmen.
Sie kamen näher.
Ich zwang mich aufzustehen.
Unter höllischen Schmerzen schleppte ich mich zwischen die Bäume.
Meine Sicht verschwamm.
Aber ich blieb in Bewegung.
Gerade rechtzeitig entdeckte ich eine Höhle.
Ich kroch hinein und lehnte mich erschöpft gegen die kalte Felswand.
Dann...
„Mama?“
Eine kleine Gestalt lief direkt in meine Arme.
Ich erstarrte.
Ein Kind.
Voller Schlamm.
Zitternd.
Lebendig.
Zum ersten Mal an diesem Abend zerbrach meine kühle Fassade.
„Alles wird gut“, flüsterte ich und zog den Jungen an mich.
„Du bist jetzt in Sicherheit.“
Draußen kamen die Schritte immer näher.
Drinnen, tief in der Höhle...
...hatte sich etwas verändert.
Der Sturm hatte gerade erst begonnen.
Yvonne verließ das Schlafzimmer erst, nachdem sie darauf bestanden hatte, ihre eigenen Kleider wieder anzuziehen. Die Schmerzen in ihrem Körper waren noch deutlich zu spüren, doch sie hatte längst gelernt, Beschwerden zu ignorieren. Fünf Jahre voller Entbehrungen hatten sie gelehrt, dass Schwäche ein Luxus war, den sie sich niemals leisten durfte. Als sie die Tür öffnete, wartete Chris bereits auf dem Flur. Seine Augen leuchteten sofort auf, und er lief ihr mit einem strahlenden Lächeln entgegen. „Mama!“, rief er fröhlich und nahm ihre Hand, als wäre es das Natürlichste auf der Welt. Yvonne seufzte leise, entzog ihm ihre Hand jedoch nicht. Stattdessen strich sie ihm sanft über den Kopf. „Ich habe dir doch gesagt, dass ich nicht deine Mutter bin.“ Chris schüttelte entschlossen den Kopf. „Aber mein Herz sagt etwas anderes.“ Seine Antwort war so ernst, dass selbst Anthony, der einige Schritte entfernt stand, für einen Augenblick schwieg.Gemeinsam gingen sie in den Speisesaal. Auf dem la
Yvonne öffnete langsam die Augen, als das warme Sonnenlicht durch die hohen Fenster des Zimmers fiel. Einen kurzen Moment wusste sie nicht, wo sie war. Erst als sie den scharfen Geruch von Medikamenten wahrnahm und das Ziehen in ihrer Schulter spürte, kehrten die Erinnerungen der vergangenen Nacht zurück. Der Zusammenstoß mit dem Lieferwagen, der steile Abhang, die dunkle Höhle und der kleine Junge, der sie ohne Zögern „Mama“ genannt hatte, tauchten nacheinander vor ihrem inneren Auge auf. Vorsichtig setzte sie sich auf. Mehrere Verbände bedeckten ihren Arm und ihr Bein, doch die Wunden waren sauber versorgt worden. Neben dem Bett lagen ihre persönlichen Sachen ordentlich zusammengelegt. Nichts fehlte. Wer auch immer sie gerettet hatte, hatte ihre Habseligkeiten unangetastet gelassen. Sie hob die Decke ein Stück an und bemerkte, dass sie ein sauberes weißes Hemd trug. Sofort runzelte sie die Stirn. Sie erinnerte sich deutlich daran, bewusstlos geworden zu sein. Wer hatte ihre Kleidung
Der Schuss durchschnitt die Dunkelheit wie ein Blitz. Im selben Augenblick brach im gesamten Bailey-Anwesen Chaos aus. Alarmanlagen begannen schrill zu heulen, schwere Schritte hallten über die Marmorböden, und aus den Fluren drangen die Befehle der Leibwächter, die ihre Positionen einnahmen. Ich konnte kaum noch etwas erkennen, doch noch bevor ich reagieren konnte, legte sich eine kräftige Hand um mein Handgelenk. Anthony zog mich ohne ein Wort von der Behandlungsliege herunter und stellte sich schützend zwischen mich und die Tür. Obwohl wir uns erst vor wenigen Stunden begegnet waren, zögerte er keinen Augenblick. Sein Instinkt sagte ihm offenbar, dass der Angriff nicht zufällig erfolgt war. Jemand hatte gewusst, dass ich mich auf dem Bailey-Anwesen befand. Das bedeutete, dass meine Feinde mich entweder verfolgt hatten oder Informationen aus einer Quelle erhielten, die selbst ich noch nicht entdeckt hatte. Beide Möglichkeiten waren gleichermaßen gefährlich.Mehrere Sekunden lang bli
YVONNEDer Behandlungsraum versank in bedrückendes Schweigen, während die Worte des Arztes noch immer in der Luft hingen. Ich beobachtete ihn aufmerksam, doch sein ernster Gesichtsausdruck verriet bereits alles, noch bevor er weitersprach. „Das Gegengift wird frühestens in dreißig Minuten eintreffen“, erklärte er mit ruhiger Stimme. „Bis dahin wird sich das Gift weiter ausbreiten. Wenn wir nichts unternehmen, könnte es ihre Organe erreichen.“ Ich senkte den Blick auf die zwei kleinen Einstichstellen an meinem Oberschenkel. Sie wirkten harmlos, beinahe unscheinbar, doch ich spürte längst, wie sich ein brennender Schmerz langsam durch mein Bein fraß und mit jedem Herzschlag stärker wurde. Die Königskobra hatte mich nur einmal gebissen, doch das genügte. Ein einziger Fehler konnte selbst den stärksten Menschen töten.Der Arzt legte seine Instrumente beiseite und wandte sich Anthony zu. „Es gibt nur eine Möglichkeit, Zeit zu gewinnen. Das Gift muss sofort aus der Wunde entfernt werden, be
YVONNEDer schmale Tunnel führte immer tiefer unter den Berg. Kalte, feuchte Luft strich über meine Haut, während das Geräusch unserer Schritte von den Steinwänden zurückgeworfen wurde. Hinter uns verklangen die Stimmen der Männer, die mich noch vor wenigen Minuten gejagt hatten, doch ich erlaubte mir nicht, erleichtert zu sein. Menschen wie Terra gaben niemals nach einem einzigen Fehlschlag auf. Wenn sie einmal beschlossen hatte, mich aus dem Weg zu räumen, würde sie weitere Leute schicken. Mein Blick glitt unwillkürlich zu dem kleinen Jungen, der friedlich in den Armen des Fremden lag und sich mit beiden Händen an dessen Mantel festhielt. Trotz allem lächelte er mich immer wieder an, als wäre ich tatsächlich seine Mutter. Es war ein Blick voller Vertrauen, den ich seit fünf Jahren nicht mehr gesehen hatte. Mein Herz zog sich schmerzhaft zusammen, doch ich zwang mich, diesen Gedanken zu verdrängen. Gefühle machten einen Menschen schwach, und ich hatte mir geschworen, nie wieder schwa
YVONNEKaum hatte sich meine Hand in seine gelegt, zog der Fremde mich entschlossen hinter sich her. Der schmale Tunnel verlief tief unter dem Berg und war nur schwach von vereinzelten Öffnungen in der Felsdecke erhellt. Kalte Luft strömte durch die Gänge und trug den Geruch von feuchter Erde und altem Gestein mit sich. Hinter uns hallten die Stimmen meiner Verfolger durch die Höhle, doch sie wurden mit jedem Schritt leiser. Offenbar hatten sie den versteckten Durchgang nicht entdeckt. Trotzdem blieb ich angespannt. Ich wusste nicht, wer der Mann vor mir war und ob ich ihm wirklich vertrauen konnte. Doch im Augenblick hatte ich keine andere Wahl.Der kleine Junge ruhte inzwischen friedlich auf seinem Arm. Seine kleinen Finger hielten den Kragen des schwarzen Mantels umklammert, als hätte ihn die bloße Anwesenheit seines Vaters bereits beruhigt. Hin und wieder drehte er den Kopf zu mir und schenkte mir ein Lächeln, das in der Dunkelheit beinahe fehl am Platz wirkte.„Mama ist auch da“,







