Für die Liebe bieten

Sarahs POV

Ich gehe die Straße entlang, auf dem Weg zu einem Vorstellungsgespräch, und bin in Gedanken bei der heutigen Auktion. Mein Leben ist ein einziges Chaos. Familiäre Verpflichtungen und Schulden scheinen zu meinem neuen Alltag geworden zu sein. Deshalb habe ich Mr. Maguires krankem Plan zugestimmt, mich an den Höchstbietenden zu versteigern. Aber ich habe klargestellt, dass der Höchstbietende lediglich ein Date mit mir bekommt. Die Konsequenzen sind mir egal, ich will nur die Auszahlung.

Ich werde aus meinen Gedanken gerissen, als eine Pfütze schmutzigen Wassers auf mich spritzt. Es trifft mein Kinn, läuft über meine Brust und bleibt schließlich auf meinem engen, verwaschenen blauen Rock. „Im Ernst!“, stöhne ich genervt und versuche, die Flüssigkeit irgendwie mit meiner Hand abzutrocknen.

Wütend richten sich meine Augen auf das verdammte Auto, das mein Outfit, meine Stimmung und möglicherweise sogar meinen ganzen Tag ruiniert hat. Als hätte ich nicht schon genug Pech – und der Tag hat gerade erst angefangen.

Ich starre das Fahrzeug an, während es vor ein Gebäude fährt und dort parkt. Es ist ein glänzendes, schwarzes Auto, sehr luxuriös. Mich interessiert vor allem, dass mein Outfit völlig ruiniert ist und ich heute Morgen ein Vorstellungsgespräch habe. Ich kann das nicht einfach auf sich beruhen lassen. Wer auch immer hinter dem Steuer sitzt, schuldet mir verdammt noch mal eine Entschuldigung, und ich werde sie bekommen, koste es, was es wolle.

Mit geballten Fäusten, zusammengebissenen Zähnen und voller Wut und Frustration, meine Handtasche unter die Achsel geklemmt, stapfe ich auf das Auto zu. Strähnen meines goldblonden Haares fallen mir ins Gesicht. Ich gehe zur Vorderseite des Wagens und warte ungeduldig darauf, dass der Fahrer aussteigt. Ich tippe mit dem Fuß auf den Boden, weil die Person darin offenbar zögert herauszukommen, und werde dadurch nur noch gereizter.

Ich bin gerade dabei, den Mund zu öffnen, um etwas zu sagen, als ein großer, muskulöser Mann aussteigt. Sein schwarzer Anzug sitzt makellos, sein pechschwarzes Haar ist perfekt gestylt und seine markanten Gesichtszüge strahlen eine Aura von Macht aus. Er wirft mir einen Blick zu. Seine Augen sind durchdringend, doch sein Gesichtsausdruck bleibt emotionslos. Seine Intensität überrascht mich und lässt mich unwohl fühlen. Er steigt wieder in sein Auto und fährt davon.

Ich bleibe wütend dort stehen, aber ich kann nichts dagegen tun. Ich habe mich noch nie so unwohl gefühlt. Ich atme tief ein und starre in die Richtung, in die er gefahren ist. Dann erinnere ich mich daran, dass ich irgendwo sein muss. Ich fluche leise vor mich hin und beeile mich, zu dem Gebäude für mein Vorstellungsgespräch zu kommen.

„Wir melden uns bei Ihnen“, sagt der Arbeitgeber mit monotoner Stimme und beendet das Vorstellungsgespräch bereits nach wenigen Minuten.

Aber ich spüre es in meinem Bauch, dass es ein Nein sein wird. Ich war zu spät und bin hier aufgetaucht wie der letzte Dreck.

Der Rest des Tages verschwimmt vor meinen Augen: ein gescheitertes Vorstellungsgespräch, eine stressige Schicht im Restaurant und schließlich der Weg nach Hause. Ich beginne, mich auf die heutige Nacht vorzubereiten. Ich ziehe ein rotes, knappes Neckholder-Kleid an, das Mr. Maguire mir für die Veranstaltung geliehen hat. Es betont meine Kurven und meine feste, runde Oberweite. Ich schminke mich nach seinen Anweisungen und fühle mich dabei wie eine Ware.

Ich bekomme 30 % des Höchstgebots und der Rest geht an ihn. Ich kann mich nicht beschweren, denn es ist ein fairer Deal.

Jetzt stehe ich vor elf wohlhabenden Bastarden und bin gezwungen, zu lächeln und wie ein Laufstegmodel zu posieren, während sie mich anstarren und lüstern mustern.

„Gentlemen, der Höchstbietende bekommt die Gelegenheit, diese bezaubernde Schönheit zu einem Date auszuführen. Wer wird es sein? Fangen wir an! Wir beginnen bei 10.000 Dollar“, dröhnt Mr. Maguire, und ich werfe ihm einen finsteren Blick zu.

Das ist ein bisschen zu hoch für den Anfang, denke ich.

„10.000 Dollar“, sagt ein Mann.

„20.000 Dollar“, bietet ein anderer dagegen.

„30.000 Dollar“, höre ich einen weiteren Mann donnern.

„40.000 Dollar!“, ruft ein anderer Mann.

„50.000 Dollar!“

Heilige Scheiße! Sind diese Leute völlig verrückt oder was? Sie haben so viel Geld zum Verschwenden, sitzen einfach da, trinken und nennen Summen, die ich in meinem ganzen Leben noch nie gesehen habe. Ich frage mich immer noch, was es mit reichen Leuten auf sich hat und warum sie ihr Geld einfach so zum Fenster hinauswerfen, als ich eine tiefe Stimme ganz ruhig sagen höre:

„100.000 Dollar.“