Capítulo 4

Antes de marcharnos, le envié a Nico un último mensaje de texto: «Señor Varrone: ya nos hemos ido. Le deseo a usted y a su mujer toda la felicidad del mundo. Adiós para siempre». Acto seguido, saqué la tarjeta SIM, la destruí y arrojé mi teléfono a las oscuras aguas del puerto de Boston.

Ya en el aeródromo privado, Luca dormía profundamente a mi lado, abrazando con fuerza su auto de juguete bajo el brazo. Los hombres de mi padre se movían a nuestro alrededor con una precisión y eficiencia impecables. Si se fijaron en los moretones que marcaban mi rostro, no dijeron nada. Los Vitale siempre sabían exactamente lo que tenían que hacer.

Al otro lado de la ciudad, Nico ya estaba sobre el escenario. La fastuosa ceremonia de sucesión se estaba llevando a cabo y él sostenía el anillo de Serena en la mano. Sin embargo, en el instante en que leyó la notificación en su pantalla, palideció por completo.

—Nico, todos nos están mirando —le murmuró Serena entre dientes, manteniendo una sonrisa congelada para los invitados.

Intentó llamarme una, dos, diez veces más, pero fue completamente inútil; mi línea ya no existía. Franca se acercó a él a paso firme, fulminándolo con la mirada.

—Cumple con tu deber y continúa con la ceremonia —le ordenó en un siseo.

Nico se quedó mirando la pantalla parpadeante y, por primera vez en mucho tiempo, el miedo real venció a su orgullo. Lanzó el anillo sobre el frío mármol del altar y abandonó el escenario.

Serena lo sujetó con desespero de la manga de la chaqueta.

—No te atrevas a dejarme aquí plantada.

—Mírame hacerlo —respondió él, soltándose de un manotazo.

Los guardias de la entrada se dispusieron a detenerlo.

—Su madre nos ordenó mantener las puertas cerradas hasta que concluya el evento, señor —explicó uno de ellos, notablemente nervioso.

Nico apartó a uno de un empujón y, sin parpadear, le apuntó con su arma al otro directamente a la cabeza.

—Entonces dile a mi madre que, si tanto le molesta, venga y me dispare ella misma —siseó enfurecido.

Ante la amenaza, nadie más se atrevió a interponerse en su camino. Nico subió a su auto y condujo a toda velocidad hacia la casa de campo, como si el mismísimo diablo lo persiguiera. Durante todo el trayecto, se repitió a sí mismo las mismas palabras como un mantra desesperado: «Solo está enfadada. No se ha ido, ella no pudo haberlo hecho. Me ama con demasiada intensidad y no tiene a dónde ir. Jamás se llevaría a Luca ni desaparecería de mi vida así por así».

Cuando llegó y vio que las luces de la propiedad seguían encendidas, casi soltó una carcajada de puro alivio. Bajó del auto dispuesto a regañarme primero por el susto, para luego perdonarme y arreglar las cosas. Pero al cruzar el umbral, se quedó paralizado: había una familia de desconocidos instalada en la sala de estar.

—¿Quiénes demonios son ustedes? —bramó Nico, perdiendo los estribos—. ¿Y dónde están Valentina y Luca?

El hombre que descansaba en el sofá se puso de pie al instante.

—Disculpe, señor, nosotros no queremos problemas —explicó—. La señorita Serena nos contactó. Nos dijo que la mujer y el niño que vivían aquí eran solo beneficiarios de una organización benéfica, y que nada de lo que había en la casa les pertenecía. Nos aseguró que la vivienda ya estaba desocupada y nos dio permiso de mudarnos de inmediato.

Nico no respondió. Se limitó a observar la habitación. El espacio estaba completamente vacío de nosotros: el rincón donde solían estar mis fotografías ahora lucía desierto, los dibujos de Luca colgados en las paredes habían sido retirados e incluso el sutil aroma de mi jabón había empezado a desvanecerse en el aire. Sus rodillas flaquearon.

Mientras tanto, muy lejos de allí, el avión privado se elevó entre las nubes. Luca dormía plácidamente a mi lado, apoyado en mi regazo y todavía con las mejillas manchadas de lágrimas. Cubrí su manita con la mía y luego deslicé la otra palma sobre mi vientre, protegiendo la existencia de ese nuevo hijo que Nico jamás llegaría a conocer.

Así fue como dejé atrás a Nico Varrone: con un hijo de la mano, otra vida latiendo bajo mi corazón y ni una sola palabra de despedida.