Capítulo 2

Fuera de los muros de la capilla privada, el ambiente era un desfile de elegancia y murmullos sofisticados. Los invitados, una selecta élite de la alta sociedad y figuras influyentes del mundo corporativo, comenzaban a ocupar los bancos de madera noble adornados con cascadas de lirios blancos y rosas importadas. El murmullo constante de las conversaciones y el suave compás de los violines en la planta baja anunciaban que la ceremonia estaba a punto de comenzar.

Mientras tanto, en la fastuosa habitación contigua al altar, el tiempo parecía haberse vuelto denso.

Samanta se encontraba sentada frente al tocador de caoba, recibiendo los últimos y meticulosos retoques en el maquillaje. El velo de encaje francés descansaba a un lado, a la espera de coronar el peinado. Sin embargo, el brillo de ilusión que había reflejado su mirada horas antes se había tornado opaco, reemplazado por un halo de sutil inquietud.

A su lado, la señora Rosell observaba cada gesto de su hija a través del espejo, notando de inmediato el cambio en su tono. Frunció el ceño con preocupación al percibir que el color se había esfumado de las mejillas de la joven.

—Hija, ¿sucede algo? Te veo un poco pálida —preguntó la mujer con voz suave, acercándose para poner una mano sobre su hombro.

Samanta soltó un suspiro tembloroso, apretando las manos sobre su regazo mientras sentía una opresión extraña en el pecho.

—No lo sé, mamá... Deben de ser los nervios, pero es que me estoy sintiendo muy mal. Tengo una revuelta terrible en el estómago —confesó ella con la voz entrecortada, cerrando los ojos por un instante para combatir una repentina ola de mareo.

La señora Rosell le sonrió con una dulzura tranquilizadora, inclinándose para besar con ternura la coronilla de su cabeza.

—Claro que son los nervios, mi niña. Es el día más importante de tu vida, es completamente normal que sientas mariposas, ya falta muy poco —la consoló, restándole importancia—. Respira hondo.

Samanta asintió despacio, sintiendo que el aire le faltaba.

—Antes de terminar de ponerme el vestido... debo ir al baño —murmuró, poniéndose de pie con torpeza mientras intentaba mantener el equilibrio.

El frío azulejo del baño ofreció un breve alivio contra las palmas de las manos de Samanta, que se aferraba al borde del lavabo intentando recuperar el aliento. Las náuseas la habían golpeado con una fuerza brutal, dejándola sin fuerzas y con un sudor frío perlándole la frente. Se enjuagó la boca con agua helada, mirándose en el espejo con desconcierto; aquel malestar repentino no se parecía en nada a las mariposas normales de los nervios prenupciales. Era una opresión física, un presentimiento oscuro que le retorcía las entrañas.

Sacudió la cabeza, obligándose a espantar los malos pensamientos. *Es solo el estrés*, se repitió mentalmente mientras se secaba el rostro con una toalla de hilo. No podía permitirse flaquear ahora; el hombre de sus sueños la esperaba al otro lado de esas puertas.

Al regresar a la habitación, la señora Rosell la recibió con una sonrisa de aprobación, apresurándose a ayudarla con los últimos ajustes de la pesada y hermosa falda blanca antes de colocarle con delicadeza el velo sobre el rostro. El murmullo de los invitados llegó amortiguado a través de las gruesas paredes de madera, indicando que el momento había llegado. Las puertas dobles del salón principal comenzaron a abrirse lentamente, revelando la imponente alfombra roja bordeada de flores y la figura imponente de Diego Smith de pie en el altar, esperándola con una seriedad que cortaba la respiración.

El pesado silencio de la antesala se rompió cuando la puerta se abrió por completo. En lugar de su madre, fue su padre quien la aguardaba con una sonrisa llena de orgullo, extendiéndole el brazo con infinita ternura. Samanta respiró hondo, disipando el último rastro de náuseas, y entrelazó su brazo con el de él.

Las puertas dobles del salón principal se abrieron de par en par, revelando una fastuosa alfombra roja bordeada de flores y una multitud expectante. Al fondo, de pie junto al altar, la imponente figura de Diego Smith la esperaba con una seriedad que cortaba la respiración.

Cada paso hacia el altar parecía resonar en el pecho de Samanta como un latido de pura ilusión. Al llegar, su padre depositó con solemnidad la mano de ella en la de Diego. El magnate la recibió, sus dedos fuertes envolviendo los de ella con una firmeza que rozaba la posesión, aunque su mirada guardaba un brillo indescifrable.

Entre los invitados de primera fila, Mariana observaba la escena con una sonrisa sutil, afilada y absolutamente victoriosa. En su interior, la certeza era absoluta: sabía exactamente lo que Diego planeaba hacer en el último segundo. Él la rechazaría públicamente frente a la alta sociedad, humillando a Samanta y dejándola a ella como la única dueña de su verdadero destino. Era el clímax perfecto de su plan.

El juez oficiante, con una sonrisa solemne, abrió el libro de ceremonias y dio inicio a los votos. El tiempo pareció detenerse mientras ambos respondían con la fórmula de rigor, hasta llegar al momento crucial.

—Diego Smith, ¿aceptas a Samanta Rosell como tu legítima esposa, para amarla y cuidarla en la salud y en la enfermedad, hasta que la muerte los separe? —preguntó el oficial con voz clara y resonante.

El silencio sepulcral se apoderó de la capilla. Mariana adelantó ligeramente el rostro, conteniendo la respiración, sabiendo que la negativa estaba por estallar.

Diego miró fijamente a Samanta, con una sombra indescifrable cruzando sus oscuros ojos, y pronunció las palabras con una claridad pasmosa:

—Acepto.

El mundo pareció venirse abajo para Mariana. El rostro se le descompuso en una fracción de segundo, la sonrisa victoriosa se borró de golpe y sus labios se abrieron en una mueca muda de absoluta incredulidad. Quiso gritar, quiso avanzar, pero el peso de las miradas a su alrededor y la fría advertencia en la mirada de Diego la clavaron al asiento. Se quedó allí, sumida en un silencio pálido y devastador, viendo cómo el hombre al que creía dominar sellaba, sin marcha atrás, un matrimonio que jamás debió ser.