El jugador de hockey me traicionó, me casé con su rival

Capítulo Uno

Punto de vista de Claire

Acababa de regresar de mi suspensión.

Se supone que mi novio, Alex, era quien debía cumplir la suspensión, pero yo había cargado con la culpa por él.

Como uno de los mejores jugadores de la liga, tenía un partido importante en puerta, y perdérselo podía afectar su carrera. Su mayor competidor era Evander, un jugador que estaba tan decidido a ganar como Alex. No soportaba la idea de ver a Alex perder una oportunidad tan importante, especialmente después de todo lo que había hecho para ayudarlo a triunfar.

Así que le mentí al investigador.

Otro jugador había acusado a Alex de hacer trampa para conseguir oportunidades y había dicho que no era lo suficientemente bueno para jugar. Alex había perdido los estribos y lo había empujado con tanta fuerza que casi sufre una lesión grave.

Yo lo había presenciado todo, pero cuando los investigadores nos interrogaron, afirmé que había sido yo quien había empujado al jugador.

Sabía que estaba arriesgando mi propia posición, pero amaba a Alex y no quería que su carrera sufriera por un error.

Además, si le hubiera dicho a mi padre que no quería cumplir la suspensión, no habría tenido que hacerlo. Como hija del patrocinador de la NHL, podría haberme evitado el castigo.

Pero hacer eso habría expuesto mi identidad, y no estaba lista para que nadie supiera quién era. Quería mantenerlo en secreto hasta el momento adecuado.

Además, no veía la hora de ver la reacción de Alex cuando por fin descubriera que el pequeño apoyo que había recibido aquí y allá había venido de mí. Yo había sido quien le pedía a mi padre que lo ayudara siempre que podía.

Alex no tenía idea.

Sonreí al pensarlo mientras entraba a la pista, pero mi sonrisa pronto se desvaneció cuando escuché a gente aplaudiendo cerca.

Curiosa, miré a mi alrededor.

¿Había algún partido especial hoy?

Revisé la hora en mi teléfono, pero no había ningún partido programado. Me pregunté qué había atraído a tanta gente, así que seguí el sonido de sus voces.

Cuando llegué, encontré a una multitud reunida cerca de la pista.

Entonces lo vi.

—¿Alex?

Dejé de caminar.

Alex estaba arrodillado frente a Emery, sosteniendo un anillo mientras le proponía matrimonio.

No podía dar crédito a mis ojos.

¿Qué estaba pasando?

Emery se cubrió la boca con cara de sorpresa.

—¡Detente, Alex! No puedes hacerme esto. ¡No puedes!

Me acerqué corriendo con la esperanza de detener la propuesta.

Pero antes de que pudiera alcanzarlos, Alex se puso de pie y su expresión cambió a una de disgusto.

—¿Detener qué?

—No, tú, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué le propondrías matrimonio a otra persona cuando claramente estamos en una relación?

Él se rio.

—¿De verdad crees que saldría contigo? —le preguntó a Emery—. Siempre meandabas siguiendo porque te gustaba. Decidí seguirte la corriente un rato, pero nunca me gustaste de esa manera.

Mi corazón se hundió.

Lo miré fijamente, incapaz de entender lo que acababa de escuchar.

Entonces Emery se dio cuenta de mi presencia.

—Vaya, miren quién volvió de la suspensión. Eso fue rápido.

Sonrió burlonamente mientras me recorría con la mirada.

La ignoré y mantuve los ojos puestos en Alex.

—Sabes que fui a suspensión por ti —le dije.

Alex se encogió de hombros.

—Yo no te obligué.

Lo miré fijamente.

—Sabías que fuiste tú quien empujó a ese jugador. Sabías que cargué con la culpa porque no quería que te perdieras tu partido.

—Y te dije que no te obligué —respondió con impaciencia—. No esperes que te premie por ello. Tomaste esa decisión tú misma, así que...

Sus palabras dolieron más de lo que quería admitir.

Había sacrificado mi propia paz por él, y ni siquiera era capaz de mostrarme un poco de gratitud.

Emery se rio.

—Claire, deberías dejar de hacer el ridículo. Alex ha tomado su decisión. ¿Por qué no puedes aceptarlo?

Me volví hacia ella.

—Mantenete al margen. Estoy hablando con Alex.

Su sonrisa desapareció.

—¿Cómo te atreves a hablarme así?

—Emery, déjalo —dijo Alex, aunque su atención seguía fija en mí—. Claire, ya tuve suficiente contigo. Deja de actuar como si te debiera algo.

Negué con la cabeza, con las lágrimas amenazando con caer.

—Nunca te pedí que me premiaras. Solo pensé que te importaría lo que hice por ti.

—Entonces pensaste mal.

La multitud a nuestro alrededor se había quedado en silencio. Varias personas observaban y podía escuchar susurros viniendo de detrás de mí.

Quería irme, pero no lograba moverme.

—¿Algo de esto fue real, Alex? —le pregunté—. ¿Alguna vez me amaste?

Él soltó una risa amarga.

—¿Amarte? No me hagas reír. Eras tú la que no dejaba de perseguirme. Solo te seguí la corriente porque no me dejabas en paz.

Mis labios se abrieron, pero no salió ninguna palabra.

¿Yo lo había perseguido?

Lo había apoyado cuando me necesitaba. Lo había defendido cuando la gente cuestionaba sus habilidades. Incluso había cargado con la culpa de sus actos y ahora estaba de pie frente a todos, fingiendo que yo no había sido más que una molestia.

Tomé una respiración temblorosa.

—Estás increíble.

—¡Cuidado con la boca, Claire!

—¿O qué? —pregunté, mirándolo directamente a los ojos.

—¿Volverás a mentir y harás que cargue con la culpa por algo que tú hiciste?

Su expresión cambió.

Antes de que pudiera reaccionar, levantó la mano como si tuviera la intención de abofetearme.

Me congelé.

Pensé que la bofetada daría en mi cara.

Pero nunca llegó.

Alguien le agarró la muñeca.

—Ya es suficiente.

Giró la cabeza.

Un hombre alto estaba de pie a mi lado, sosteniendo la muñeca de Alex con firmeza.

Evander.

Por un momento, la multitud se quedó en silencio.

Luego la gente comenzó a gritar:

—¡Evander!

—¡Es Evander!

—¡Evander está aquí!

Era uno de los mejores jugadores de la liga y todo el mundo conocía su nombre. Los jugadores lo admiraban, los fanáticos lo adoraban y hasta sus rivales respetaban sus habilidades.

Alex intentó liberar su mano.

—¡Suéltame!

Evander soltó su muñeca y se interpuso entre nosotros.

—A una mujer no se le trata así —dijo con frialdad—. ¿Acaso has olvidado las reglas del hockey aquí?

Empujó a Alex hacia atrás, obligándolo a poner distancia entre ambos.

Alex apretó los puños pero no dijo nada.

Me quedé de pie detrás de Evander, con el corazón aún latiéndome a mil por hora. Jamás esperé que nadie interviniera por mí, y mucho menos el mayor competidor de Alex.

Tragué saliva con dificultad.

Él me miró de reojo.

—De nada.