CAPÍTULO | 29

De ellos bajaron varias mujeres cargando fundas largas de tela protectora, cada una sostenida con el mismo cuidado con el que se cargaría algo irremplazable. Cordelia las recibió en la entrada con una sonrisa que no le cabía en el rostro, dando instrucciones rápidas en ruso mientras señalaba hacia el interior de la casa.

—Ven, querida —me dijo, tomándome del brazo con firmeza cariñosa—. Vamos a llevar todo esto a tu habitación. Quiero que pruebes cada opción con calma, sin ninguna prisa.

Kai dio un paso hacia adelante, todavía con esa sonrisa amplia dibujada en el rostro, pero Cordelia levantó una mano hacia él antes de que pudiera acercarse más.

—Ah, no, no, no —dijo, con un tono que no dejaba espacio para réplicas, aunque suavizado por una risa breve—. Ni tú ni tu hermano van a poner un pie en esa habitación. Es mala suerte que el novio vea a la novia con su vestido antes de la boda, y en esta familia nadie se salta esa tradición, ni siquiera por capricho.

—Ni siquiera un vistazo rápido —protestó Kai, con un puchero que le sacó una risa suave a su madre.

—Ni siquiera eso —confirmó ella, sin ceder ni un centímetro—. Ustedes dos se van a quedar en el ala de su padre y mía esta noche. Mila se instala en la habitación principal del ala que va a ser de ustedes, después de la boda. Y ahí se quedará ella sola, hasta mañana.

Kael, que había permanecido callado junto a la puerta, cruzó los brazos con una media sonrisa torcida asomándole en los labios.

—Vaya manera de recordarnos que todavía no eres oficialmente nuestra, Mila —comentó, aunque el tono llevaba más cariño que reproche.

—Disfruta la última noche de soltera lejos de nosotros —añadió Kai, acercándose de todas formas para dejarme un beso breve en la frente, ignorando por completo la mirada de advertencia que le lanzó su madre—. Mañana ya no nos vas a poder alejar tan fácilmente.

Cordelia me guio entonces hacia el ala que, según explicó mientras caminábamos, sería la que Kael, Kai y yo ocuparíamos después de la ceremonia, separada del ala donde vivían ella y Kalen, y de la más pequeña donde se había instalado Chloé desde hacía semanas. El pasillo se sentía distinto al que ya conocía en la casa de los gemelos, más amplio, con puertas más altas y una alfombra todavía más gruesa bajo mis pies, y me detuve un instante frente a la habitación principal que Daria ya había preparado con antelación, con las mujeres de la modista entrando detrás de nosotras cargando las fundas protectoras hacia el interior.

—Este va a ser tu cuarto a partir de mañana —dijo Cordelia, abriendo la puerta de par en par para dejarme entrar primero—. Aunque esta noche lo vas a usar solo tú, sin ningún hombre rondando cerca, por más que a mis hijos les cueste aceptarlo.

La habitación era enorme, con un ventanal alto que dejaba entrar la luz gris de la tarde y un vestidor amplio a un costado, donde las mujeres ya empezaban a colgar las fundas sobre un riel metálico dispuesto para la ocasión. Me senté en el borde de la cama mientras Cordelia daba indicaciones sobre el orden en que debía probarme cada vestido, y sentí el pulso acelerárseme apenas la modista, una mujer mayor de manos ágiles y mirada atenta, abrió la primera funda con un movimiento cuidadoso.

Probé tres vestidos distintos antes de llegar al cuarto, cada uno hermoso a su manera, pero ninguno terminaba de sentirse del todo correcto sobre mi cuerpo. El cuarto, sin embargo, fue diferente desde el instante en que la modista lo sacó de la funda y lo sostuvo en alto frente a mí.

Era un vestido de corte sirena, entallado desde el pecho hasta las caderas, con un escote palabra de honor que dejaba los hombros al descubierto, y un drapeado asimétrico que se cruzaba sobre el torso con una estructura tan cuidada que parecía esculpida directamente sobre la tela. De la cadera nacía una falda fluida que se abría hacia atrás formando una cola delicada, y las mangas, largas e independientes, llegaban hasta las manos, rematadas con un encaje tan fino que parecía tejido hilo por hilo.

—Este —dije, casi sin pensarlo, sintiendo que la palabra se me escapaba con una certeza que no había sentido con ninguno de los anteriores.

La modista me ayudó a ponérmelo detrás de un biombo, ajustando cada broche y cada costura con manos rápidas y precisas, y cuando finalmente me giré hacia el espejo de cuerpo entero que habían colocado en el centro del vestidor, sentí que el aire se me quedaba atrapado un instante en el pecho.

El vestido se ceñía a mi cuerpo como si lo hubieran cortado pensando exactamente en mis medidas, marcando la cintura con una precisión que ni siquiera necesitaba ajustes adicionales, y la falda caía hacia atrás con un movimiento suave que se extendía sobre el piso como agua derramándose despacio.

—Es perfecto —murmuró Cordelia desde su asiento, llevándose una mano al pecho con los ojos ya brillantes—. No necesita ni un solo ajuste, Mila. Te queda como si hubiera sido hecho exclusivamente para ti.

La modista asintió, dando vueltas a mi alrededor con ojo crítico, tirando apenas de la tela en un par de puntos antes de confirmar, con una sonrisa satisfecha, que en efecto no hacía falta modificar absolutamente nada.

—Ahora el velo —anunció Cordelia, poniéndose de pie con una emoción que no parecía tener fondo.

Una de las mujeres se acercó con una caja larga, y de ella sacó un velo de una longitud que jamás había imaginado, tan largo que sobrepasaba por completo la cola del vestido, con todo el borde decorado por un encaje floral texturizado que combinaba a la perfección con el de las mangas. La modista lo colocó sobre mi cabeza con cuidado, dejando que cayera hacia atrás y hacia los costados como una capa fluida, y me quedé completamente inmóvil frente al espejo, observando a la mujer que me devolvía la mirada, envuelta en satén y encaje, con un velo que parecía extenderse hasta el infinito detrás de ella.

—Vas a ser la novia más hermosa que esta familia haya visto jamás —dijo Cordelia, acercándose para sostenerme el rostro entre las manos con esa devoción suya tan perturbadoramente sincera—. Kael y Kai no van a poder ni respirar cuando te vean caminar mañana hacia ellos.

—Espero no decepcionarlos —respondí, dejando que la sonrisa se sostuviera en mi rostro con la misma naturalidad que ya llevaba semanas practicando.

—Eso jamás va a pasar, querida —aseguró ella, con una firmeza que no dejaba ningún espacio para la duda—. Ahora, terminemos con esto para que puedas descansar antes de la cena.

La modista y sus ayudantes se llevaron el vestido con el mismo cuidado con el que lo habían traído, prometiendo devolverlo al día siguiente ya perfectamente planchado, y Cordelia se quedó un rato más conmigo, revisando los últimos detalles del peinado que llevaría al día siguiente: la raya en medio, los mechones frontales sueltos enmarcando el rostro, y el resto del cabello recogido en un moño bajo y relajado que permitiría fijar el velo sin ninguna dificultad.