Capítulo 2

Al regresar a la habitación, su tío ya se había dormido después de tomar la medicina. Diego le dijo que se fuera a descansar y que volviera al día siguiente por la mañana.

Sofía asintió obedientemente.

Al salir del hospital, el olor a desinfectante se fue desvaneciendo. Caminaba con la cabeza gacha cuando chocó con alguien.

—Perdón. —murmuró sin levantar la vista, esquivó el obstáculo y siguió su camino.

Daniel se quedó quieto, giró la cabeza y observó aquella silueta alejarse cada vez más.

—¿Daniel? —Su acompañante, Javier Muñoz,lo rozó—. ¿Qué pasa?

Javier siguió su mirada y soltó un ah: —Ah, ella. Su tío está hospitalizado aquí, segundo piso, habitación común.

—¿No es este el hospital de la familia Montes? —Daniel apretó los dedos.

—Sí —Javier bajó la voz—. Dicen que Leonardo solo le da dos mil al mes para gastos de la casa, y sus suegros no le dan ni un centavo. Acciones de la empresa, dividendos, opciones... no tiene nada. Y por fuera dicen que la familia Montes no deja que Leonardo apoye los negocios de su primo.

Daniel no dijo nada. Su mirada seguía fija en la dirección de la entrada del hospital.

—No mires más. Alberto nos espera —Javier echó a andar—. Pronto cerrarán las visitas.

—Dame las llaves de tu auto.

Javier se quedó pasmado, pero le entregó las llaves. Daniel ya había salido corriendo tras ella.

Javier se quedó donde estaba, negó con la cabeza y masculló: —Ella ya ni se acuerda de ti, ¿para qué hacerse esto?

***

Sofía esperaba un Uber en la orilla de la calle.

La entrada del hospital estaba atestada de gente que salía de las visitas. Autos embotellados, cláxones sonando por doquier.

Bajó la vista al celular: el auto que había pedido seguía a dos kilómetros de distancia. El mapa mostraba las calles completamente congestionadas.

El viento nocturno era fresco. Se ajustó el cuello de su chaquetón.

De repente, un SUV negro se detuvo frente a ella. La ventanilla se bajó, dejando ver un rostro absurdamente atractivo. El conductor vestía un traje, cuya tela brillaba con un lustre discreto y elegante.

—¿El código 3688? ¿Es el auto que pediste?

El 3688 era su código dinámico para confirmar identidad. Volvió a mirar el teléfono: el auto que había solicitado seguía a dos kilómetros, sin moverse.

—Soy amigo del conductor —El hombre le mostró su cédula, la tarjeta de circulación y su teléfono para que verificara—. No pudo llegar y me pidió que viniera yo. Dice que por favor no le pongas mala calificación.

La cédula decía: Daniel Guerrero. Su domicilio no era un fraccionamiento, sino un número de casa particular en una calle del centro.

Sofía dudó unos segundos, canceló el pedido original y subió al asiento trasero.

El auto estaba impecable. Se notaba que era de alguien cuidadoso con la limpieza. Aun así, ella seguía un poco nerviosa.

—¿El aire está muy frío? —preguntó Daniel.

—Está bien. —respondió Sofía, mordiéndose el labio.

Daniel no dejaba de mirar por el retrovisor a la muchacha en el asiento trasero. Ojos grandes, mejillas con un dejo de redondez infantil, el tipo de rostro que muchos hombres sueñan. Llevaba el cabello a la altura de los hombros, un vestido color marfil claro, facciones puras y suaves. Con un maquillaje mínimo, se convertiría en una gran estrella.

El celular de Sofía sonó con un aviso breve. Bajó la vista: era un WhatsApp de Leonardo preguntando: "¿Qué pasó?"

Sofía: "Mi tío no está bien. Necesita un medicamento. ¿Puedes ayudarme a conseguirlo?"

Leonardo: "Háblalo con Juana."

Juana era su secretaria ejecutiva.

Sofía: "Está bien."

—¿Por qué los árboles de Ciudad de Flor pierden las hojas en la primavera? —preguntó de repente el conductor.

Sofía volvió en sí y respondió: —Porque en primavera brotan las hojas nuevas y empujan a las viejas a caerse.

—Hace muchos años que me fui. Ya lo había olvidado.

Sofía reparó en ese conductor. Ese traje se veía carísimo; probablemente no era más barato que los trajes a medida de Leonardo.

El auto se detuvo frente a la entrada de Residencia de Mar. Sofía le devolvió la cédula y el teléfono: —Gracias.

Daniel los tomó sin añadir nada más.

***

Residencia de Mar era un complejo de lujo en el corazón financiero de Ciudad de Flor. El departamento más pequeño tenía más de trescientos metros cuadrados; el más barato costaba millones, y aun así su demanda supera ampliamente la oferta.

Sofía entró al ático dúplex. La casa estaba vacía, un silencio sepulcral lo envolvía todo.

Dos años atrás, ella y Leonardo se casaron. Y aquella era su casa de bodas.

El sillón de la sala era amplio y mullido. Sofía se hundió en él, agotada. La caja de pañuelos en la mesa de centro estaba vacía. En la mesa del comedor había platos sin lavar. No tenían empleada doméstica; ella lo hacía todo. Había sido idea suya. No quería que hubiera otra mujer en su hogar.

La otra mujer.

Sofía se quedó quieta un instante. ¿Quién era realmente la otra? Leonardo siempre había tenido a su primer amor en el corazón, y ella lo sabía antes de casarse. Aun así, se metió de cabeza.

Se conocían desde hacía tiempo. A los catorce años, ella y su primo Diego montaban un puesto en el mercado nocturno cuando unos pandilleros los molestaron. Leonardo pasó por ahí al salir de clases y los ayudó.

Tenía diecisiete años entonces, con el uniforme deportivo del colegio. Bajo la luz del farol, parecía elegante y noble, como el protagonista de una película. Con el rostro serio, sacó el teléfono y con una sola llamada trajo al jefe de la comisaría.

Desde ese día, ella empezó a gustarle en secreto. Sabía que no estaba a su altura. Nunca imaginó que aquello pudiera hacerse realidad.

Pero después, por una casualidad, salvó a Laura, la abuela de Leonardo. La anciana insistió en que su nieto se casara con ella.

En la cena de presentación de familias, Sofía se sentó frente a Leonardo. Él alzó la vista, la miró un instante, desvió la mirada y dijo con tono indiferente: —Eres tú.

Laura tomó la mano de Sofía y le dijo: —Mi nieto creció sin el cariño de su madre, es de carácter retraído, pero de buen corazón. Sofía, yo ya estoy vieja. ¿Podrías cuidarlo por mí?

De camino a la boda, sus tacones no la obedecían. Tenía que caminar despacio. Él se detuvo a esperarla unos segundos, le tendió la mano con resignación y la sostuvo mientras le decía: —Vamos.

Fue ese pequeño gesto de preocupación lo que la hizo creer que, si ella era sincera con él, algún día él se dejaría conmover.

Durante el primer año y medio de matrimonio, aunque Leonardo era frío, al menos la trataba con respeto.

Seis meses atrás, Clara regresó al país. Se reencontraron en una reunión de excompañeros.

Él empezó a no volver a casa por las noches. No respondía mensajes de texto. No contestaba WhatsApp. Cuando atendía el teléfono, decía "tengo algo que hacer" y colgaba.

El mes pasado fue su segundo aniversario de bodas. Llegó a casa pasadas las dos de la madrugada.

Ella le preguntó si recordaba la fecha. Él replicó: —¿Eso existe?

Sofía metió los platos en el desinfectador y cerró la puerta. Días antes ya había sacado sus cosas de la habitación principal. Ahora dormía en el cuarto de invitados. También estaba buscando departamento a escondidas; en cuanto encontrara uno, se mudaría sola.

En un cajón guardaba un acuerdo de divorcio, ya redactado y firmado por ella.

No pedía nada. Solo quería irse con dignidad.

Sabía que Leonardo siempre la había menospreciado. Decía que ella se había acercado a Laura con intenciones calculadoras para acceder a la familia Montes sin escrúpulos.

Ella lo había explicado varias veces. Él no quería escuchar.

Sofía volvió a guardar el acuerdo. No tenía alternativa. Su tío Lucas necesitaba ese medicamento nuevo. Tenía que rogarle a Leonardo que lo consiguiera.

Por tonta, su esposo la traicionó, y no podía culpar a nadie más.

Pero ella había perdido a sus padres a los doce años. Su tío y su tía la criaron. Para Sofía, ellos eran su mayor bendición.

Podía tolerar la traición amorosa, pero jamás permitiría que sus seres queridos más preciados sufrieran.

***

Sofía no sabía que el SUV negro que la había dejado seguía estacionado abajo, sin irse.

Daniel bajó la ventanilla, encendió un cigarro y llamó a su amigo Javier.

—Daniel, ¿qué pasó? ¿Vienes o no?

—¿Dónde está Leonardo?

—¿Hace falta preguntar? En el hospital, con su amante. Dicen que se queda a dormir allí esta noche.

Javier hizo una pausa.

—Oye, tú. Si te gustaba tanto, debiste habértela quedado desde el principio. Fuiste tú quien le salvó la vida cuando eran niños.

—Ya voy para allá. Te devuelvo el auto.

Daniel colgó. Su mirada se posó de nuevo en la ventana del último piso.

Si ella recuperara la memoria, recordaría aquel naufragio. Recordaría cómo sus padres se hundieron frente a sus ojos.

Él les había prometido que ella sería feliz el resto de su vida.

Sus dedos se cerraron sobre el volante sin querer. El cuero crujió con un sonido contenido. Sabía desde siempre que los otros jamás son dignos de confianza.

¿Entonces por qué demonios la había dejado en manos de otros?