Bab 9: Neraka awal

Lara ingat benar, saat ia menjadi Adel dulu, ia juga pernah merasa selelah ini.

Bukan bukan karena pekerjaan atau pulang terlambat karena terjebak macet bukan. Tapi karena ia seharian menjadi bride's maid pada acara nikahan kakak tirinya. Adel yang introvert, yang perlu ber'gua' selama sehari penuh setelah 6 hari kerja itu benar-benar merasa energinya habis terkuras.

Mirip seperti sekarang ini.

Sepulangnya ia dari pesta -yang kata paduka itu kecil- ia langsung merebahkan diri di kasur besarnya. Lara menghela nafas dalam-dalam, memejamkan matanya. Mengingatkan dirinya kalau ini baru hari pertama kehidupan resminya sebagai putri Elara Sinclair. Lara meringis membayangkan bagaimana nasib ia di hari-hari selanjutnya.

Baru saja ia memejamkan matanya, suara ketukan pintu terdengar.

"Putri, yang mulia permaisuri ingin berkunjung."

sialan. runtuknya dalam hati. Rasa-rasanya Lara ingin mengunci pintu kamarnya, menyumpal telinganya, tidak peduli siapa yang berdiri di depan pintu kamarnya. Ia hanya ingin tidur sekarang!

Tapi Lara tidak mau mati terlalu awal dalam cerita ini. Tidak lucu jika sang permaisuri malah naik pitam dan membunuhnya karena ia membangkang bukan?

Dengan langkah gontai, lara membuka pintu kamarnya. Sang permaisuri dengan rambut pirang dan mata selegam malam berjalan masuk. Dagunya sedikit terangkat, dan beliaupun langsung duduk di kursi tanpa menunggu Lara mempersilahkannya.

Dasar nenek lampir, makinya dalam hati.

Tenang lara, senyum. Senyum karirnya keluarin ayo! perintahnya dalam hati.

Tapi baru saja ia ingin tersenyum, tiba-tiba saja Lara merasakan nafasnya sesak bukan main. Dadanya sakit, sakit sekali.

"Hah, kau malah berakting lagi." Sahut sang permaisuri.

Lara yang masih berusaha menangkap oksigen dengan paru-parunya merasakan lututnya melemas. Ia jatuh berlutut, kepalanya mulai berkunang-kunang.

Ini, apakah ia akan mati sekarang? batinnya.

sesak, tolong aku. Lara berusaha berteriak, tapi tidak ada satupun kata yang keluar dari mulutnya.

"Tuan Putri!" Cornell panik, ia berangsut mendekati Tuannya tapi pelayan sang permaisuri menahannya.

"Aku bahkan belum menyentuhnya sama sekali, tapi dia sudah kesulitan nafas seperti ikan terdampar di daratan." Sahut permaisuri, ada nada senang di dalamnya, "Biarkan dia seperti ini dulu, setengah menit tidak akan membuatnya mati, bukan?" tanyanya retoris. Tidak ada satupun pelayan yang berani menjawabnya. Mereka tahu betul bahwa sang putri bisa saja mati saat ini. Tapi mereka tidak mau melawan permaisuri.

Lara sudah kebas, ia sudah tidak bisa merasakan apapun. Dalam hatinya ia sangat yakin kalau dia akan mati saat ini juga. mati lagi. Bibirnya sudah membiru, tapi beberapa detik sebelum Lara memejamkan mata, ia merasakan tangan Cornell yang kasar itu memegang kepala dan menahan bahunya.

"Minum ini putri, tolong."

Entah bagaimana atau apa yang ia minum saat ini, tapi Lara bisa merasakan tubuhnya menghangat dan nafasnya kembali lagi perlahan. Tangannya mencengkram Cornell dan menangis terisak. Benar-benar menangis, meraung.

Permaisuri di hadapannya malah tertawa terbahak-bahak, " Sebegitu takutnya kamu padaku, hm tuan putri?" Wanita paruh baya yang luar biasa anggun itu melipat kakinya. Tangannya menyentuh dagunya, membuat pose berpikir, "Aku cukup terhibur, tapi rasanya aku kurang puas." Permaisuri mendekat dan menjambak rambut Lara. Lara memekik tertahan, "Lihat aku."

Bukannya tatapan ketakutan yang ia dapatkan, tapi malah tatapan marah. Alis permaisuri terangkat, tidak pernah seumur hidupnya ia mendapatkan tatapan seperti itu. Bahkan dari Luiz dan Lioren, anak-anak kandungnya sekalipun.

Maka wanita paruh baya itupun mempererat jambakannya, "Apa? kau mau melawanku? Gadis tak tahu diri." Permaisuri menghempaskan rambut Lara sekaligus hingga gadis itu tersungkur. "Melihatku saja kau sampai sesak nafas, bagaimana bisa kau melawanku? harusnya kau bersyukur aku membiarkanmu bernafas lebih lama dari ibumu."

"Anak bajingan."

DEG. Lara bergetar mendengarnya. Tangannya mulai tremor, punggungnya terasa dingin dan ia mulai berkeringat dingin. Lara melihat kedua tangannya yang bergetar. Kenapa? kenapa lagi dengan tubuh ini? batinnya berteriak bingung. Dan ia teringat bahwa frasa 'anak bajingan' pernah ia dengar sebelumnya, di mimpi tentang memori Elara.

Lara berusaha mengepalkan tangannya yang bergetar.

"Sudah puas, yang mulia? silahkan pergi." Ujar Lara disela-sela nafasnya yang lemah. Baik Cornell maupun pelayan sang permaisuri yang ia tak tahu namanya itu melotot kaget. Sama-sekali tidak menyangka bahwa sang putri masih sanggup melawan padahal tadi ia nyaris mati.

"KAU!" Tangan permaisuri sudah melayang, Lara memejamkan matanya bersiap mendapatkan tamparan, namun tidak ada. Ia membuka tangannya dan melihat sang pelayan menahan tangan permaisuri.

"Jangan yang mulia, luka itu akan terlihat. Bisa jadi besok paduka mengunjungi putri dan itu akan menjadi masalah besar." Ujar sang pelayan tenang. Seolah ia sudah sangat-sangat terbiasa dengan tindakan permaisuri yang seperti itu.

"Ck, " permaisuri berdecak kesal, "Mana jarumku? "

"Yang mulia, paduka masih ada di ista-"

"Aku tak peduli, cepat berikan padaku! "

Lara membelalakkan matanya, Cornell hanya diam, matanya sudah berkaca-kaca.

Disinilah neraka awal dimulai

***