Chapitre 2

« Prendre des médicaments ne suffit pas », ai-je dit d'une voix dénuée d'émotion.

« Tu peux aussi lui masser le ventre, la serrer contre toi quand vous dormez et lui garder les mains et les pieds au chaud. »

Le visage d'Yvonne est devenu rouge écarlate.

« Mary, ce n'est pas ce que je voulais dire… »

Tony, lui, a pris mes conseils bien intentionnés pour un simple caprice de ma part, lancé par dépit.

D'un ton glacial, il m'a demandé : « Tu fais encore une scène ? Tout ça parce que je ne t'ai pas prévenue de mon déplacement professionnel ? »

Deux semaines plus tôt, le jour de son anniversaire.

J'avais travaillé d'arrache-pied et fait des heures supplémentaires épuisantes pour terminer un projet, simplement afin de libérer ma journée.

J'avais moi-même préparé une table entière de ses plats préférés et récupéré un cadeau personnalisé que j'avais commandé plusieurs mois à l'avance.

J'avais tout fait pour fêter son anniversaire.

J'ai attendu jusqu'à minuit, mais Tony n'est jamais rentré.

Je ne l'ai appris qu'en voyant la publication d'Yvonne sur les réseaux sociaux.

Tony avait quitté le pays pour participer à un programme d'échange médical à l'étranger.

Quand j'ai enfin réussi à le joindre, Tony a balayé la chose d'un revers de la main.

« Ce n'est qu'un déplacement professionnel, je n'avais pas besoin de te consulter. »

« Les anniversaires, il y en a tous les ans, mais les occasions comme ce projet ne se présentent pas tous les jours. Je pensais que tu saurais faire la différence entre ce qui est urgent et ce qui ne l'est pas. »

« Tu n'as pas tes propres problèmes à régler ? Pourquoi es-tu toujours obsédée par mon emploi du temps ? »

Toutes les déceptions que j'avais accumulées m'ont submergée comme une immense vague.

Je n'ai pas réussi à m'empêcher de lui demander :

« Tony, est-ce vrai que, dans ta hiérarchie des priorités, je serai toujours la moins urgente, la moins importante et la plus facile à sacrifier ?! »

Face à mon hystérie, Tony est resté parfaitement calme. Il n'a dit qu'une seule chose avant de raccrocher.

« Tu n'es pas en état de discuter calmement. On parlera quand je rentrerai. »

—

Une fois calmée, j'ai signé l'accord de mutation qui prévoyait mon transfert dans une agence située dans une autre ville.

Mon responsable a hésité et m'a regardée avec inquiétude.

« Cela signifie que tu vas devoir t'installer dans une ville complètement différente ! Pour une décision aussi importante, tu devrais vraiment en discuter avec ton petit ami. »

« Tu as quelqu'un dans ta vie, tu n'es pas obligée de prendre une décision aussi sérieuse toute seule. »

J'ai signé mon nom rapidement, sans la moindre hésitation. « Ce n'est pas nécessaire. »

La dernière fois que j'avais changé d'emploi, j'avais reçu deux offres et demandé l'avis de Tony.

Tony s'était contenté de jeter un coup d'œil aux propositions.

« C'est ta vie. Pourquoi est-ce que je choisirais à ta place ? »

Mais il avait patiemment aidé Yvonne à préparer ses candidatures universitaires.

Il l'avait aidée à être acceptée dans la meilleure faculté de médecine du pays, afin qu'elle puisse devenir sa cadette dans le domaine médical.

Tony répétait toujours que je n'étais pas assez indépendante, que je me plaignais sans arrêt et que j'étais trop collante.

Chaque fois que j'essayais de lui raconter avec enthousiasme une anecdote amusante, il mettait ses écouteurs pour écouter des podcasts médicaux.

Il continuait à me traiter comme si j'étais invisible.

Quand j'étais en retard au travail, il refusait de m'y conduire.

Il insistait sur le fait que son emploi du temps ne pouvait pas être bouleversé pour moi.

Si je voulais participer à ses soirées entre amis, il me disait que je devais me constituer mon propre cercle social.

Pendant longtemps, j'ai sincèrement cru que Tony était simplement distant et froid par nature.

Et je pensais qu'en faisant suffisamment d'efforts, je finirais par devenir l'exception.

Jusqu'à l'arrivée d'Yvonne.

C'était la fille d'un vieil ami de la famille des parents de Tony.

Elle avait été confiée à ses soins.

Je pensais qu'il la considérerait comme une nuisance, mais il avait accepté de s'occuper d'elle sans la moindre hésitation.

Je n'aurais jamais imaginé qu'elle serait la véritable exception.

Tony répondait à chacune de ses plaintes au sujet de ses colocataires.

Chaque fois qu'elle avait envie d'un dessert à la mode pendant une journée de travail chargée, il traversait la ville en voiture uniquement pour le lui apporter.

Pendant son stage à l'hôpital, il la présentait spontanément à tout le monde.

« Voici ma cadette. Veuillez prendre soin d'elle. »

Chaque fois que je me disputais avec Tony à ce sujet, il fronçait les sourcils, profondément déçu.

« C'est une gamine. Toi aussi, tu es une gamine ? »

« Je m'occupe d'elle par sens des responsabilités. Tu es vraiment en train de piquer une crise de jalousie pour ça ? »

« Quel âge a-t-elle, et quel âge as-tu ? Tant que tu y es, pourquoi ne te compares-tu pas à un nouveau-né ? »

Mais la « gamine » dont il parlait n'avait que trois ans de moins que moi.

Toutes les excuses que j'avais autrefois trouvées pour le défendre — que c'était simplement sa personnalité, qu'il était trop pris par son travail, qu'il détestait les personnes collantes…

Elles s'étaient toutes brisées en morceaux face à la patience dont il faisait preuve avec une autre femme.

Mais ce n'était pas grave.

Mon opération serait terminée demain et je quitterais cette ville.

Après cela, Tony et moi n'aurions plus absolument rien à voir l'un avec l'autre.

—

Ma meilleure amie, Gina, a appris que je devais me faire opérer et a pris un jour de congé uniquement pour m'accompagner.

« Dépêche-toi de ranger la chambre pour m'accueillir ! » m'a-t-elle écrit.

J'ai répondu avec un sourire : « La chambre d'amis a déjà été nettoyée deux fois et je t'ai acheté des draps tout neufs. »

« Je te garantis que tu passeras un agréable séjour. »