Der Letzte Tropfen

ANIYAS PERSPEKTIVE

Aniya versuchte, das unangenehme Gefühl in ihrem Magen zu ignorieren, während die Nominierten für die Auszeichnung „Beste Hauptdarstellerin” auf der großen Leinwand angezeigt wurden.

Um sie herum erfüllte Applaus den Ballsaal.

„Und der Preis geht an …”, machte der Moderator eine dramatische Pause, bevor er lächelte. „Kenzie Sean!”

Der Saal brach in Jubel aus.

Ein strahlendes Lächeln breitete sich auf Kenzies Gesicht aus, als sie von ihrem Platz aufstand und elegant zur Bühne ging. Die Kameras folgten jeder ihrer Bewegungen, während sie die Glückwünsche der Menschen um sie herum entgegennahm.

Neben Aniya erhob sich Corbin sofort von seinem Sitz.

Echter Stolz spiegelte sich in seinem Gesicht wider, während er applaudierte.

„Sie hat es verdient”, sagte er, und ein Hauch von Bewunderung lag in seiner Stimme.

Aniya zwang sich zu einem Lächeln.

„Ja”, antwortete sie leise. „Das hat sie.”

Als Kenzie die Bühne betrat, um ihren Preis entgegenzunehmen, bemerkte Aniya, dass Corbins Aufmerksamkeit keinen Augenblick von ihr abwich.

Irgendetwas daran ließ das Engegefühl in ihrer Brust noch schlimmer werden.

Nachdem Kenzie ihre Auszeichnung entgegengenommen hatte, trat sie mit einem strahlenden Lächeln ans Mikrofon.

„Ich hätte ehrlich gesagt nicht damit gerechnet”, gab sie mit einem leisen Lachen zu, was das Publikum zum Schmunzeln brachte. „Vielen Dank an alle, die mich auf diesem Weg unterstützt haben. Dieser Preis bedeutet mir mehr, als Worte ausdrücken können.”

Nachdem sie ihren Fans und Kollegen gedankt hatte, blickte Kenzie ins Publikum.

„Ich möchte mich auch bei dem unglaublichen Team hinter diesem Projekt bedanken. Nichts davon wäre ohne eure harte Arbeit und eure Hingabe möglich gewesen.”

Wenige Augenblicke später trat der Moderator erneut auf die Bühne.

„Als Vertreter des Unternehmens hinter dem preisgekrönten Projekt des heutigen Abends begrüßen wir nun den CEO Corbin Skii, der einige Worte an uns richten wird.”

Applaus erfüllte den Ballsaal, als Corbin aufstand.

Aniya beobachtete, wie er sein Jackett richtete, bevor er zur Bühne ging.

Aus einem Grund, den sie sich selbst nicht erklären konnte, verstärkte sich das unangenehme Gefühl in ihrer Brust.

Corbin nahm das Mikrofon entgegen und dankte zunächst allen Beteiligten des Projekts. Anschließend sprach er über den Erfolg des Unternehmens in den vergangenen Jahren.

Dann richtete sich sein Blick auf Kenzie.

„Es gibt Menschen, die in dein Leben treten und es für immer verändern”, sagte er, während ein kleines Lächeln seine Lippen umspielte. „Kenzie, danke, dass du für mich genau dieser Mensch bist.”

Der Ballsaal brach in Applaus aus.

Neben ihm wirkte Kenzie gleichermaßen überrascht und gerührt von seinen Worten.

Doch Aniya hörte nichts mehr außer dem rasenden Schlag ihres eigenen Herzens.

Das Lächeln auf ihrem Gesicht erstarrte, während sich die Bedeutung seiner Worte schwer auf ihre Brust legte.

„Es gibt Menschen, die in dein Leben treten und es für immer verändern.”

Immer wieder hallte dieser Satz in ihrem Kopf wider.

Im Ballsaal bemerkte sie die verstohlenen Blicke, die ihr zugeworfen wurden.

Leise geflüsterte Gespräche.

Mitleidige Gesichtsausdrücke.

Die Kommentare, die sie zuvor gehört hatte, drängten sich erneut in ihre Gedanken.

„Sie sind ein tolles Team.”

„Ihre Chemie ist unglaublich.”

„Es würde mich nicht überraschen, wenn da mehr zwischen ihnen wäre.”

Jahrelang hatte Aniya sich eingeredet, dass alles besser werden würde.

Dass Corbin einfach nur beschäftigt war.

Dass sie sich die Dinge nur einbildete.

Doch während sie dort stand, umgeben von Hunderten einflussreicher Menschen, verstand sie endlich, was ihr Herz ihr die ganze Zeit hatte sagen wollen.

Irgendwann hatte sie aufgehört, die Person zu sein, die Corbin an erste Stelle setzte.

Als Corbin zum Tisch zurückkehrte, wurde er unterwegs von mehreren Personen aufgehalten, die ihm gratulieren wollten.

Aniya saß still auf ihrem Platz, die Hände fest in ihrem Schoß verschränkt, während sie ins Leere starrte.

Der Applaus war verklungen, doch der Schmerz in ihrer Brust blieb.

Schließlich setzte sich Corbin wieder neben sie.

„Geht es dir gut?”, fragte er und bemerkte, wie still sie geworden war.

Aniya zwang sich, ihn anzusehen.

Für einen kurzen Moment suchte sie in seinem Gesicht nach einem Zeichen dafür, dass er verstand.

Nach irgendeinem Hinweis darauf, dass ihm bewusst war, wie sehr seine Worte sie verletzt hatten.

Doch alles, was sie sah, war Sorge vermischt mit Verwirrung.

„Mir geht es gut”, antwortete sie leise.

Corbin musterte sie einen Augenblick lang.

„War es etwas, das ich gesagt habe?”, fragte er.

Aniya zögerte.

Es gab so vieles, was sie ihm sagen wollte.

Dass es etwas in ihr zerbrochen hatte, ihren Ehemann einer anderen Frau dafür danken zu hören, sein Leben für immer verändert zu haben.

Dass sie erschöpft davon war, seit Monaten übersehen und zurückgestellt zu werden.

Dass sie es leid war, ständig um einen Platz im Leben ihres eigenen Mannes kämpfen zu müssen.

Doch stattdessen schüttelte sie nur den Kopf.

„Ich bin einfach müde.”

Corbin nickte langsam.

„Der heutige Abend war überwältigend”, sagte er. „Wir reden darüber, wenn wir zu Hause sind.”

Aniya wandte den Blick ab und zwang sich zu einem kleinen Lächeln.

„Okay.”

Doch tief in ihrem Inneren wusste sie, dass kein Gespräch das Geschehene rückgängig machen konnte.

Denn es ging nicht nur um diese eine Rede.

Es ging um jedes verpasste Abendessen.

Jeden abgesagten gemeinsamen Plan.

Jeden einzelnen Moment, in dem sie sich eingeredet hatte, dass alles irgendwann besser werden würde.

Jahrelang hatte Aniya um ihre Ehe gekämpft.

Zum ersten Mal fragte sie sich, ob es vielleicht an der Zeit war, mit dem Kämpfen aufzuhören.