Ang mga salitang galing sa ina ang nagpabalik kay Carmelita sa kanyang pandama .
"Ang maruming sarili ko na bahala dun, Magpapahinga lang ako" agad umupo si Carmelita sa puting sofa at isinara ang dalawang mata na matamlay.
"May problema ba, Anak?" sabi ng ina habang tumatabi sa anak.
"Tumakas kasi si Ankara kagabi sa hospital at hanggang ngayon hindi pa ito nakakauwi. Natatakot na ako Mom." hindi kayang pigilan ni Carmelita na maiyak, sobrang mahalaga sa kanya ang kaibigan. Patuloy sa pagsasalita si Carmelita habang umiiyak sa piling ng ina. "Pinagtangkaan niya ang kanyang buhay ngunit nabigo siya, hindi ko kayang tanggapin sa pagtakas niya natuluyan na siya."
"Mom, Si Ankara lang ang nag-iisang kaibigan ko, ayaw ko siyang mawala..Tanda ko pa ang huling gabi namin ipapakilala niya ang girlfriend, HAHAHA. Nang malasing ito tanda ko pa ang kanyang tunay na nararamdaman." mas masakit pa sa nagdudurugong sugat ang dinanas ni Carmelita. Hindi niya kayang matanggap na wala na ito. Labis rin ang hapdi ng ina ni Carmelita ng makita ang anak na nasasaktan.
•••
"Doctor Yedd, Heto Coffe, Hindi ka pa ba uuwi?" salitang galing sa isang dalaga. Nakasuot ito ng pulang damit at kagaya ni Yedd may puting doctor coat ito.
Kanina pa nakatulala si Yedd na nakaupo sa labas ng emergency room. Tulala ito hindi dahil sa katatapos lang na ginawang surgery kundi sa dalagang si Ankara. Wala pa kasing balita tungkol dito. "Ayyy..Thank you Judy. Mamaya pa".
Si Yedd at Judy ay parehong magaling sa larangan ng medisina at galing sa mayaman na pamilya. Kilalang kilala ang dalawa sa kanilang paaralan at sa trabaho na mahusay. Ang unang naging jowa ni Judy ay si Yedd kahit wala na ang dalawa mahal na mahal pa rin ito ni Judy.
"Ang lalim yata nang iniisip mo, Is their any problem?".
"Hmmm. Si Ankara hindi pa kasi nakakauwi."
Pagkarinig ng pangalan ni "Ankara" nanlaki ang mga mata ni Judy. "May ginawa ba siyang masama sayo? Wag mong sabihin nag confess na naman yun.HAHAHAHA!"
Binigyan ng matulis na tingin ni Yedd ang dalaga. Nagalit siya sa sagot nito at sa kanyang sarili bakit nga ba niya iyon ginawa. "Hetong Kape mo" ibinalik ni Yedd ang kape sa dalaga, nawalan na siya ng gana makikipag-usap nito at tuluyan ng umalis.
"Huh?Anong nangyari dun?" habang tinitingnan si Yedd sa hindi kalayuan napasalita si Judy sa sarili sa sobrang pagkagulat.
Nilisan ni Yedd ang lugar, sakay ng kanyang itim na sasakyan. Sobrang galit sa kanyang sarili ang nadama niya, sinisi niya sa sarili ang pagkawala ni Ankara. Lahat ng mga nagpapasakit kay Ankara sa tingin niya sa kanya ng galing. Gusto niyang baguhin ang pagkakamali at bumawi sa nakaraan na ginawa kung sakaling babalik ang babaeng si Ankara. Ang mga nagawa niya noon kay Ankara ay nagtulak sa kanya upang bumawi. Matapos ang pangyayaring nun palagi niyang sinusundan si Ankara pauwi sa kanilang bahay, sa paaralan at palagi niya itong inaasar. Ang mga gawaing ito alam niyang hindi sapat para maibalik ang dating saya ni Ankara kaya naman nung malaman niya ang pangarap ni Ankara na hindi niya itinuloy dahil hindi ito sinuportahan ng magulang ay tinupad ni Yedd. Alam ni Yedd na si Ankara ang lahat na nag-gastos at nagsikap ng kanyang pag-aaral upang makapagtapos, sa ginawang ito ni Ankara nagpahanga ito kay Yedd. Hindi nakikita ang ganda sa mukha kundi sa puso, para sa kanya maganda si Ankara hindi lang ito nakikita ng iba dahil sa katanyagan at pera lang ang karamihan tumitingin.
Nagtungo si Yedd sa huling bar na pinuntahan ni Ankara. Uminom siya doon sa 2nd floor ng bar mag-isa. Galit at lungkot ang nadama niya habang inuubos ang unang botelya ng alak.
• Ang 2nd Floor ng bar ay para sa mga matagal na costumer nito. Limitado lang ang pumupunta at ang makikita dito ay ang mga mayayamang mga tao. Sa second floor matatanaw mo ang first floor kung nanaisin mo.
Kagaya ng dati nakaupo si Carmelita sa order station ng bar. Suot ng itim na fitted na damit, kulot na buhok at mapupulang labi ang nagpahanga sa mga kalalakihan sa loob.
Tumingin tingin muna si Carmelita sa loob ng bar habang uminom. Mga babaeng tumatabi sa mga matatandang lalaki ang natanaw niya sa madilim na sulok, mga banda naman na kumakanta ang nakita niya sa stage ng bar at sa gitna ang mga binata at dalaga nagsasayawan. Inilagay rin niya ang tingin sa 2nd floor ng bar, kaunti lang ang mga tao sa taas. Sa hindi inaasahang pangyayari may nakita siyang tao na pamilyar sa kanya, tinitigan niya ito at pinagmasdan. Nang mamukhaan ito nagbigay ng matamis na ngiti ang kinamumuhian niyang katawan habang ang puso niya na dala ang katutuhanan nakadama ng lungkot.
Hindi kayang kontrolin ni Carmelita ang sarili, tumayo siya at nagtungo sa hagdan papuntang 2nd floor. Naiiba ang mukha niya ngayon kaya naman sigurado siyang mapapaakit niya si Yedd ngayong gabi.
"HI, I'M LARAH" matutuksong tinig galing kay Carmelita, nang matapos sabihin umupo siya sa kabilang upuan ni Yedd. Hindi na nagulat si Yedd dahil sanay na siyang pumupunta sa bar na ito na ang mga babae ang lumalapit. Tinitigan ni Yedd ang maamong mukha ng dalaga at ibinalik ang sarili sa iniinom na alak. "HELLO" kasing lamig ng yelo ang boses at sagot ni Yedd sa dalaga. Ang sagot ni Yedd, Ikinatuwa ito ni Carmelita. Nagaganahan siya dahil sobrang mahirap akitin ang tipong lalaking ito.
"Searching for happiness?" matutuksong salita galing kay Carmelita habang tumititig sa kaakit-akit na mukha ni Yedd. Tahimik lang si Yedd at patuloy na umiinom ng alak, kaya naman nagpatuloy sa pagsasalita si Carmelita.
-"I'm Free, I can make your life worthliving....Hmmm...I will pay you after the service, You can have it all."
- "Madalan ka lang makakahanap ng katulad ko, Ako pa ang magbabayad sayo. Ayaw mo yun?"
-"Siguradong masisiyahan ka." matutuksong salita galing kay Larah(Carmelita) habang hinihimas ang balikat ni Yedd. Binigyan ng tingin ni Yedd ang dalaga at uminom ulit ng alak.
"Deal or No Deal?" natutuksong mga salita galing kay Carmelita. Nasisiyahan si Carmelita sa kanyang ginagawa at hindi na kayang maghintay. Inalis ni Yedd ang kamay ni Carmelita at tumayo. "NO DEAL" ang tunog ng kanyang boses ay sobrang galit na ikinagulat ng dalaga. Lumisan ito sa lugar na walang pakialam sa mga nangyayari sa kanyang paligid. Ikinagulat man ni Carmelita ito pero nagaganahan siya sa kanyang ginagawa. It's challenging her to do more. "Makukuha rin kita, Yedd" masayang sabi ni Carmelita habang tinitingnan ang binata na lumalabas sa pintuan."Nagtatrabaho ka ba dito?" salitang galing sa likod ni Carmelita. Hindi na nito hinintay si Carmelita lumingon at umupo ito sa kinauupuan ni Yedd kanina. Nang makita ng dalaga na nagulat si Carmelita nagbigay ito ng matamis na ngiti. Ang suot ng dalaga ay fitted na damit kagaya kay Carmelita ngunit iba ang kulay at desenyo. "HI, I'M MARTHA.""CARMELITA, Co
"Sa bakanteng lote yung malapit sa WPGHospital." Bumilis ang pagpatak ng mga luha ni Carmelita ng marinig ito. Alam niya na ang WPGHospital ay ang hospital na tinatrabahuan ni Yedd at ang hospital na tinakasan ni Ankara. Napa-buntong hininga si Yedd at inilagay ang matamlay na tingin sa pulis. "Maari ba naming kunin na ang kanyang bangkay?""Bago po yan, Willing po ba kayong ipa autopsy ang labi?"Tiningnan muna ni Yedd si Carmelita bago sumagot sa pulis. "Kakausapin muna namin ang kanyang mga magulang, Pero pwede naman siguro na kunin niyo na lang ang kailangan eh examine for preparation. Tatawagan lang po namin kayo." Tumango ang pulis kay Yedd. May puntos ang binata. "Ihahatid po namin mamaya. Send niyo lang ang address at ipaalam sa magulang ni Ankara." Nilisan nina Yedd at Carmelita ang lugar na may puson
Matapos binitawan ni Carmelita ang mga magagandang salita agad nanglaki ang kanyang mga mata ng kumawala si Yedd sa yakap niya. Ngunit ikinasiya naman niya ang ginawang sunod na hakbang ng lalaki. Tumayo ito habang tumitingin sa mga mata ng dalaga. Ang mga tingin niya ay parang opyo na ang hirap pigilan. Mabilis na hinawakan ni Yedd ang leeg ni Carmelita at binigyan ng matamis na halik. Ang mga halik na ibinigay ng lalaki may dalang lungkot. Nang maramdaman ni Carmelita na lumalalim na ang halikan nila kumawala siya at binigyan ng ngiti ang lalaki."Let's go" matutuksong salita galing kay Carmelita. Sumunod ang lalaki sa kanyang utos na walang anong sabi, para kay Yedd kahit ngayon lang gabi nais niyang makalimot, nais niyang maging masaya. Kahit hindi pa nabubuksan ang pintuan ng kwarto nagsimula ng maghalikan ang dalawa. Ang mga halik ng mga ito ay parang wala ng b
The atmosphere of the car is so relaxing because of the music but for Carmelita side, she's a completely opposite. "I'm Sorry sa nagawa ko." Matapos bitawan ang mga salitang iyon ni Carmelita nagbigay siya ng ngiti dito. Nang marinig ang mga salita ng dalaga agad niyang inilagay ang tingin sa dito, bilang ganti ningitian niya lang ito at ibinalik ang tingin sa kalye."Saan ka pala galing?" maginoong boses galing sa lalaki. Nangamba si Carmelita kung ano ang dapat sasabihin, nahihiya siyang sabihin ang katotohanan na galing siya sa hotel natatakot siya kung ano-anong maaring pumasok sa utak ng lalaki. "Ako? Galing ako sa bookstore" nung tumatakbo siya kanina may nakita siyang bookstore sa tapat ng hotel na maagang nagbukas kaya naman she come up with that answers."What a coincidence, nang galing din ako dun kanina. Do you love books?" patuloy lang sa pagmamaneho ng lalaki habang si Carmelita n
Gumuho ang mundo ni Cynah matapos marinig ang mga salita ng ama at ina, at napasabi sa sarili kung magulang niya ba ito o hindi. Tumawa ang dalawa ng makita ang kanilang anak na nakasimangot. "Alam mo Anak, Your not that fully develop. Uunlad rin yan. Tiwala lang". ang mga salitang ito nagpalala pa ng inis ni Cynah, mukhang ang Ama nalang ang kakampi niya dito." FIGHTING!". nang marinig ito galing sa ama tuluyan ng nagalit si Cynah. Nagkamali pala siya."Let's Go" upang mawala na ang usapan tungkol sa malaki niyang dibdib churrr... Iniba niya ang usapan. Tumango ang mag-asawa at sumunod sa anak, siguradong hindi kumportable sa paglalakad patungo sa sasakyan, tiniis ito ni Cynah, ayaw na niyang maulit ang paksa na iyon sa buong buhay niya. Hindi pa nakakapasok ang tatlo sa sasakyan natigilan at nagulat
"Mayron making niyan.. Wag munang bayaran." -hindi napigilan ni Cynah na mausisa sa mga salita ng kapatid kaya dinagdagan niya ito. "At Sino naman ang iniiwasan mo?""BASTA" nangingiting sabi ni Carmelita at sabay tumayo sa kinauupuan."Hoyyy..Anong "BASTA"? Hindi kita bibigyan!" matapos bitawan ang mga salita lumakad si Cynah upang umalis."Teyka!" Nagbigay ng ngiti si Cynah bago lumingon sa kapatid. Alam niyang hindi siya matitinis nito. "Sasabihin mo na?""Hmmmm.""PERFECT!" galing kay Cynah sabay bigay ng isang malakas na palakpak."Si Yedd"Natatawa si Cynah sa sagot ng kapatid anong mayron kay Yedd at talagang ayaw nitong pumunta, anong nakakatakot dun mas matatakot pa ako kay Ankara dahil multo na. Ang lalim na ng halakhak at iniisip ni Cynah at nang makita ni Carmelita na mukhang ayaw tumigil
Pagdating sa mansion agad nagtungo ang pamilya sa salas. Present ang lahat maliban sa ina at ama nina Lillia. Naunang dumating sa mansion si Lillia ang pangalawang anak ng Silverio, kung saan mayroong ibabalita. Nanduon rin ang pangatlo na dala ang asawa at isang anak na may edad na sampu, hindi rin nagpahuli ang pangapat na dala rin ang asawa at ang tatlong anak nito na may edad na labimpito, sampu at anim. Ang huling dumating sa magkakapatid ay si Lucy. Nakangiti itong dumating at may galak sa damdamin ang nabuo. Labis ang kwentuhan ng lahat at mukhang walang planong kumain kaya nagtaka si Cynah. Hindi niya mapigilang magtanong kaya naglakas loob ito. "Hindi pa ba tayo kakain?" Sinang-ayunan ng lahat ang sabi ni Cynah maliban kay Lillia. "Wait lang kayo, mayhinihintay ako.""SPECIAL GUEST?" tanong galing kay Cynah. Wala siyang magagawa kundi pigilan ang kanya
"Oo Ate hindi ko na ibabalik si "Larah", pero paano kung dadalhin ako ng marumi kung sarili doon. Alam mong hindi ko ito mapipigilan." malungkot na sagot ni Carmelita sa kapatid. Natahimik si Cynah at binigyan ng yakap ang kapatid, makikita sa mga mata ng dalawa ang lungkot. Matapos ang yakapan nagtungo muna si Cynah sa kusina upang kumuha ng tubig, alam niyang kanina pa nauuhaw ang kapatid. Bago lumakad tiningnan muna niya ang kanyang relo. "5 MINUTES LEFT" kasabay ng isang buntong hininga."Heto, uminom ka muna, Lalo't na't batid ko kanina ka pa nauuhaw.""Salamat." matapos sumagot agad ininum ni Carmelita ang tubig."Ate, kailangan ko rin ang gamot bukas at sa susunod na bukas. Ayaw kung mapahiya ang aking sarili sa araw ng kasal ni Tita Lillia. Lalo't na't batid kung umaga hanggang gabi ang pagdiriwang." Tumango si Cynah at binigyan mg ngiti ang