เข้าสู่ระบบÀ l’aéroport international Logan de Boston, le jet d’affaires Boeing privé de William a déjà roulé jusqu’à la piste, ses énormes moteurs Rolls-Royce rugissant tandis qu’il s’élève dans le ciel gris de la Nouvelle-Angleterre, cap sur Londres, de l’autre côté de l’Atlantique.À l’instant où son avion quitte l’espace aérien, le réseau sécurisé V&L de William entre dans la zone d’ombre hors ligne transatlantique. Il est totalement injoignable.Pendant ce temps, dans les bureaux d’Evercore Legal Partners, à Back Bay, Yvonne s’enfouit dans le travail. Elle est revenue en toute hâte de l’aéroport Logan, ses doigts volant sur son clavier tandis qu’elle met la dernière main à ses plaidoiries finales pour les affaires fédérales de l’après-midi.Clarence, qui n’a reçu que quelques heures plus tôt la consigne stricte de William, « pas d’heures supplémentaires », est en proie à une panique corporative absolue. Il ne peut pas laisser la « chérie » si précieuse de son ac
« Le travail d’Yvonne chez Evercore est-il vraiment aussi exigeant en ce moment ? » Le visage mince et buriné de Katherine se creuse aussitôt d’une profonde angoisse maternelle. « Il faut absolument que je lui parle ! Cette pauvre enfant… elle doit s’épuiser à la tâche pour atteindre ses heures facturables, sans se soucier le moins du monde de sa propre santé ! »Gifford esquisse un sourire doux et rassurant, son ton empreint du poids parfait et réconfortant d’un mari dévoué. « Je lui reparlerai à mon retour en ville, Maman. Tu connais Yvonne : son sens des responsabilités professionnelles est immense, et ses dossiers de contentieux ont été incroyablement chargés ces derniers temps. Mais dès que cette période de procès intense sera terminée, je te promets que je m’assiérai avec elle et que je veillerai à ce qu’elle équilibre son emploi du temps. »Katherine hoche lentement la tête, ses yeux scrutant le visage pâle et séduisant de son fils. Une lueur d’espoir soudai
« Je n’aime pas ça, William ! C’est vraiment bizarre », souffle-t-elle, ses doigts tirant faiblement sur sa manche pour l’entraîner derrière l’imposant pilier de marbre.« Très bien. Personne n’a la permission de te regarder », murmure William, un sourire lent et doux jouant sur ses lèvres.« Tu… tu me traites comme si tu dorlotais une enfant têtue, William. »La mâchoire de William se détend. « N’es-tu pas mon enfant, Yvonne ? »Jamais, même dans ses calculs les plus fous, elle ne comprendra le secret tragique et romantique derrière sa douceur. William imite consciemment, pathologiquement, le vieux personnage de gentleman chaleureux de Gifford. Il croit qu’Yvonne a passé dix ans de sa jeunesse à aimer Gifford uniquement pour son charme tranquille et doux. Alors, il est prêt à apprendre. Il est prêt à se défaire de son personnage froid et mordant de financier pour jouer le mari tendre, si cela lui permet de la garder en sécurité dans ses bras.« Mais ça… ça ne te ressemble pas du tout
Yvonne parle d’une voix nette et mesurée, empreinte de l’autorité tranquille d’une épouse qui pose les limites définitives de son foyer.William se tient sous le grand dôme de verre de l’aéroport international Logan de Boston, ses yeux sombres et dangereux brillant d’une joie absolue, éperdue. Il se moque de sa fierté d’homme, et il se moque tout autant que les membres de son conseil d’administration de Mayfair puissent le voir. Pour William, le simple fait que Yvonne le sermonne, organise son emploi du temps et veille sur sa santé prouve qu’elle l’a enfin accepté, légalement, comme son mari. Elle le traite comme son homme.« Je suivrai toutes tes règles, Yvonne », murmure-t-il d’une voix riche d’une chaleur tranquille et inébranlable.« Une fois arrivé à Londres, tu dois te concentrer entièrement sur la fusion de V&L. L’audit de risques est terminé, alors ne laisse pas nos dossiers domestiques compromettre ta position. Ici, je suis parfaitement en sécurité : j’ai mon bureau, notre hô
Yvonne reste bouche bée, dans une surprise totale, d'une beauté presque comique. Quelques instants plus tôt, Clarence avait l'air de se préparer à lui faire subir un contre-interrogatoire ; pourquoi diable son ton a-t-il changé si radicalement ? « Vous… vous me laissez partir, Clarence ? »« Bien sûr que oui ! Qui n’a pas une affaire personnelle à régler de temps à autre ? Vous travaillez chez Evercore depuis trois ans et vous n’avez jamais demandé un seul jour de congé maladie. C’est une demande tout à fait raisonnable, Yvonne ! Partez, et surtout, ne vous inquiétez pas de revenir à votre bureau. Prenez tout l’après-midi ! »S’il en avait eu le pouvoir légal, Clarence lui aurait volontiers proposé de lui servir de chauffeur et de la conduire lui-même à l’aéroport Logan, rien que pour gagner un précieux avantage auprès de leur propriétaire milliardaire !« Merci, Clarence, » dit Yvonne, la poitrine serrée par une gratitude discrète. « Je m’assurerai de ter
Gifford se tient sous les portes de pierre historiques de l’université, regardant la silhouette de Julian s’éloigner et disparaître dans l’après-midi luisant de pluie.La façade polie et douce du grand frère que Gifford entretient depuis des décennies se dissout en une seule seconde glaciale.Il crache sur le gravier mouillé, la mâchoire crispée. Il est évident que Julian a été entièrement retourné comme une arme par Yvonne. Le garçon n’est plus un étudiant ignorant issu de la classe moyenne ; son esprit acéré d’Ivy League voit à travers le remords égocentrique de Gifford. Gifford ne peut plus se servir de Julian pour accéder au cottage du Rhode Island.S’il veut couper définitivement les liens juridiques et affectifs d’Yvonne avec William, il ne lui reste qu’une seule carte à jouer.Il doit s’en prendre à Katherine Lind.Les yeux sombres de Gifford se plissent, d’une glace absolue, tandis qu’il remonte dans sa Maybach. Il sait que la san







