Das Leck2

Kapitel 6: 

`„Warum kann ich nicht aufhören, an sie zu denken?“`

Die Frage ließ Daniel die ganze Nacht nicht los.

Er war schon durch Kugelhagel gelaufen, ohne zu blinzeln.

Er hatte sich selbst den Arm in einem Lager genäht. Auf Beton geschlafen.

Aber eine verängstigte, schwangere Frau hatte etwas in ihm aufgebrochen.

Etwas, für das er kein Wort hatte.

Es war kein Begehren.

Es war schlimmer.

Der Blick in Katelyns Augen.

Ruhig. Wachsam. Am Brechen.

Sie war nicht, wer sie vorgab zu sein.

Und die Wahrheit würde sie beide zerstören.

__ __ __

_Safe House. 03:12 Uhr._

Sie saß allein im Wohnzimmer.

Ein Tablet auf dem Schoß.

Auf dem Bildschirm: eine Hochzeit.

Williams Kingston in Schwarz.

Lilith Sterling schob ihm den Ring an den Finger.

Katelyn sah nicht die Zeremonie.

Sie sah das Zögern.

Diese halbe Sekunde bevor er „Ja“ sagte.

Als wollte er etwas anderes sagen.

Daniel stand in der Tür.

Sie sah nicht hoch.

„In den Klatschblättern stand, sie sei tot“, sagte Daniel.

Katelyns Finger krampften sich um das Tablet.

„Victor sagt, du heißt Katelyn Vance“, fuhr Daniel fort.

Endlich sah sie ihn an.

„Beide Geschichten ergeben keinen Sinn.“

Sie legte das Tablet weg.

„Ich weiß nicht, was du meinst.“

„Ich glaube schon“, sagte Daniel.

Er setzte sich ihr gegenüber.

„Ich arbeite für Sasha.“

Die Worte trafen wie Glas.

Katelyn erstarrte.

„Du wurdest eingeschleust?“

„Ich wurde eingeschleust, um Leute am Leben zu halten“, sagte er.

Seine Stimme wurde leiser.

„Dich auch.“

Bevor sie antworten konnte, vibrierte ihr Handy.

Eine Nachricht.

Das Blut wich aus ihrem Gesicht.

Sie stand auf. Das Tablet rutschte aufs Sofa.

Auch Daniel stand auf.

„Was ist los?“

Sie antwortete nicht.

Sie ging raus.

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_Sterling Tower. 03:41 Uhr._

Victors Büro war ein Chaos.

Krawatte locker. Hemdsärmel hoch. Telefone klingelten.

„Das ist eine Katastrophe“, sagte er ins Leere.

„Mein Ruf blutet aus.“

Auf jeder Klatschseite.

In jedem Telegram-Kanal.

Sein Sexvideo war überall.

Das Handy leuchtete wieder auf.

`Lilith ruft an.`

Er ignorierte es.

Die Tür ging auf.

Katelyn.

Sie sah die Papiere. Die Telefone. Die Wut.

„Ich kann das regeln“, sagte sie.

Victor lachte.

„Das ist kein Gerücht. Das ist ein Video.“

„Genau“, sagte sie.

Sie holte ihr Handy raus.

Victor runzelte die Stirn. „Wen rufst du an?“

„Meine Medienkontakte.“

Zehn Minuten später stürmte seine Assistentin rein.

„Sir. Das Video ist weg.“

Victor blinzelte. „Was?“

„Die Hashtags sind weg. Die Reposts werden weniger. Überall rechtliche Hinweise.“

Die Assistentin sah zu Katelyn.

„...alles verweist auf sie.“

Victor sah langsam zu ihr.

Sie steckte das Handy weg, als wäre nichts gewesen.

„Das Internet vergisst nie“, sagte sie.

„Aber die Leute schon.“

„Gebt ihnen eine Gala. Eine Spende. Eine Kinderstiftung.“

„Morgen redet keiner mehr darüber.“

„Wer bist du?“, fragte er.

Katelyn lächelte. Klein. Beherrscht.

„Ich bin, was du brauchst.“

Die Tür ging auf, bevor er antworten konnte.

Williams Kingston.

Sein Blick traf Katelyn.

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Für eine Sekunde konnte sie nicht atmen.

Williams sah gleich aus.

Müde. Gezeichnet.

Dieselbe Traurigkeit in den Augen.

Die Hochzeit.

Das Kinderzimmer.

Die Nacht, in der sie alles verloren hatte.

Sie begrub es.

„Ich überlasse euch“, sagte sie.

Ihre Stimme zitterte nicht.

Sie ging an ihm vorbei.

Sein Duft traf sie für eine halbe Sekunde.

Es hätte sie fast gebrochen.

Sie sah nicht zurück.

Die Tür klickte.

Stille.

Victor schenkte sich einen Drink ein.

„Du hast dir Zeit gelassen.“

„Lilith hat vom Leck gehört“, sagte Williams.

Victor lachte. „Natürlich.“

„Sie hat mich geschickt. Soll prüfen, ob ich den Namen Sterling in den Dreck ziehe.“

„Es ist erledigt“, sagte Victor.

„Wie?“

„Die Frau, die gerade rausgegangen ist.“

Williams sah zur Tür.

„Deine Assistentin?“

„Sie ist nicht meine Assistentin“, sagte Victor.

„Sie hat einen Skandal gestoppt, der halb diese Stadt begraben hätte.“

Williams sagte nichts.

Aber irgendwas an ihrer Stimme störte ihn.

Vertraut. Nicht der Klang. Der Rhythmus.

„Katelyn“, sagte Victor ins Intercom.

Die Tür ging auf.

Sie trat ein. Ruhig. Professionell.

Als würde die Luft zwischen ihr und Williams nicht voller Geister stecken.

„Erzähl ihm“, sagte Victor.

„Die Plattformen haben den Upload gelöscht“, sagte sie.

„Rechtliche Schritte begraben den Rest.“

„Die Accounts sind weg. Morgen ist die Story tot.“

Williams musterte sie.

„Wie hast du das geschafft?“

„Ich kenne Leute.“

Williams hörte nicht richtig zu.

Dieser eine Satz.

`„Ich glaube lieber, dass Liebe es wert ist, dafür zu kämpfen.“`

Sein Herz zog sich zusammen.

Lisa hatte das mal gesagt.

In einem Zimmer bei Kerzenlicht. In einem weißen Kleid.

„Haben wir uns schon mal getroffen?“, fragte er.

Katelyn lächelte. Höflich. Leer.

„Ich glaube nicht.“

„Ich habe dich unterschätzt“, sagte er.

Sie nickte.

„Wir sprechen später.“

Sie ging.

Williams sah ihr nach.

Und er konnte nicht erklären, warum er wollte, dass sie blieb.

__ __ __

_Safe House. 04:07 Uhr._

Die Tür fiel hinter ihr ins Schloss.

Katelyn lehnte sich dagegen und schloss die Augen.

Ihn zu sehen hatte etwas zerbrochen, das sie monatelang aufgebaut hatte.

Er stand direkt vor ihr.

Und Gott helfe ihr, sie wollte ihm immer noch in die Arme laufen.

„Katelyn“, sagte Daniel.

Sie drehte sich nicht um.

„Du hast ihn gesehen.“

„Ja.“

„Liebst du ihn noch?“

„Ich war überrascht.“

„Das ist nicht dasselbe.“

Stille.

„Er glaubt, Lisa Carter ist tot“, sagte Daniel.

„Warum hast du dann Angst?“

„Du liebst ihn noch immer“, sagte Daniel.

„Hör auf.“

„Ich verurteile dich nicht.“

„Du weißt nichts.“

„Ich weiß genug.“

Sie flüsterte: „Er hat sich für sie entschieden.“

„Er hat die Welt glauben lassen, ich sei tot.“

Daniels Stimme wurde weicher.

„Wärst du über ihn hinweg... würdest du nicht zittern.“

Daniel legte einen Umschlag auf den Tisch.

„Der kam heute Morgen.“

Drinnen: ein Foto.

Katelyn, wie sie Victors Villa verließ. Vor einer Stunde aufgenommen.

Ihr wurde kalt.

Ein zweites Foto fiel raus.

Daniel hob es auf.

Williams.

Vor Victors Anwesen. Beobachtete den Eingang.

„Sie beobachten uns beide“, sagte Daniel.

Katelyn sah hoch.

„Wir werden gejagt.“

Daniels Handy klingelte.

Er ging ran.

„Sasha.“

Sein Gesicht wurde blass.

„Was?“

Er legte auf.

„Sie haben Kingston Group gehackt.“

„Was haben sie mitgenommen?“

Daniel sah sie an.

„Nichts.“

„Sie haben eine Nachricht hinterlassen.“

`„Wir wollen nicht die Firma. Wir wollen dich.“`

Katelyn legte die Hand auf ihren Bauch.

Zum ersten Mal seit der Gasse...

hatte sie Angst.

Nicht um sich.

Um ihre Tochter.

Wer auch immer das war...

Sie hatten sie gefunden...