Kapitel 4 – Ein Bild mit Folgen

Als Neve schließlich zu Hause ankam, war der erste Weg mit der warmen Papiertüte direkt in die Küche. Der Duft ihrer Currywurst mit Pommes hatte während der gesamten Fahrt dafür gesorgt, dass sie es kaum erwarten konnte, endlich etwas zu essen. Sie stellte ihre Tasche ab, machte es sich am Küchentisch gemütlich und gönnte sich erst einmal ihr wohlverdientes Abendessen.

„Das war jetzt genau die richtige Entscheidung“, murmelte sie zufrieden, nachdem sie den ersten Bissen genommen hatte.

Manchmal brauchte es eben keine großen kulinarischen Meisterwerke, um glücklich zu sein. Eine ordentliche Currywurst, knusprige Pommes und ein bisschen Ruhe konnten durchaus mit einem aufwendigen Menü mithalten. Zumindest sah Neve das an diesem Abend ganz eindeutig so.

Nachdem sie gegessen und die Küche wieder einigermaßen in Ordnung gebracht hatte, fiel ihr Blick auf Giotto. Der kleine Kerl hatte es sich inzwischen gemütlich gemacht, schien aber durchaus der Meinung zu sein, dass der Abend noch nicht vollständig nach seinen Vorstellungen verlaufen war.

Neve musste schmunzeln.

„Na, mein Schatz? Du schaust mich ja schon so erwartungsvoll an. Ich weiß doch, was du möchtest.“

Giotto kam sofort näher.

„Ja, ja. Keine Sorge. Du kommst natürlich nicht zu kurz.“

Sie griff nach seiner Leine und zog sich noch einmal ihre Jacke über. Eine kleine Abendrunde gehörte schließlich dazu, und nach dem langen Arbeitstag tat ihr ein bisschen Bewegung an der frischen Luft selbst ganz gut.

Draußen war es inzwischen deutlich kühler geworden. Die Dämmerung war längst in den Abend übergegangen, und während Giotto neugierig seine Umgebung erkundete, genoss Neve die angenehme Ruhe. Kein klingelndes Telefon, keine Nachrichten von Jamie oder Luca und keine Akten, die ihre Aufmerksamkeit verlangten.

Nur sie und Giotto.

„Du bist heute wenigstens einer, der mich nicht ständig von meiner Arbeit abhält“, stellte sie schmunzelnd fest, als er wieder einmal besonders interessiert an einer Stelle stehen blieb.

Natürlich bekam sie keine Antwort. Dafür schien Giotto mit seiner eigenen kleinen Abendbeschäftigung mehr als zufrieden zu sein.

Als sie wieder zu Hause ankamen, machte Neve Giotto für die Nacht fertig und brachte auch selbst erst einmal alles an seinen Platz. Anschließend verschwand sie ins Schlafzimmer. Die Arbeitskleidung hatte für heute endgültig ausgedient. Stattdessen schlüpfte sie in ihre gemütliche Jogginghose und ihren absoluten Lieblingspulli.

Wenig später schenkte sie sich ein Glas Wein ein, nahm ihr Handy vom Küchentresen und ließ sich auf die Couch fallen. Sie zog die Beine unter sich, legte eine Decke über ihren Schoß und warf einen Blick auf die Uhr.

Noch ein paar Minuten bis zwanzig Uhr.

„So, meine Damen. Ich bin bereit für euch“, verkündete sie grinsend in den leeren Raum.

Als hätte ihr Handy nur darauf gewartet, begann es kurz nach acht zu klingeln. Auf dem Display erschien Milas Name.

Neve nahm den Anruf entgegen und schon kurz darauf tauchten die vertrauten Gesichter ihrer Tochter und Chantal auf dem Bildschirm auf.

„Na endlich!“, begrüßte Mila sie lachend. „Wir dachten schon, du lässt uns heute Abend sitzen.“

„Ich bitte dich! Ich habe gegessen, war mit Giotto draußen und mir inzwischen einen gemütlichen Abend gemacht. Das Glas Wein steht bereit und die Couch ist beschlagnahmt. Mehr Einsatz kann man nun wirklich nicht verlangen.“

Chantal lachte. „Das klingt nach einem ziemlich anstrengenden Abend.“

„Du hast ja keine Ahnung. Ich musste mich zwischen Jogginghose und Lieblingspulli entscheiden. Eine Entscheidung von enormer Tragweite.“

„Und du hast dich offensichtlich richtig entschieden“, meinte Mila trocken.

Neve hob ihr Weinglas in Richtung Kamera. „Auf diese Erkenntnis trinken wir.“

Die ersten Minuten vergingen mit den üblichen Fragen danach, wie der Tag der jeweils anderen gewesen war. Mila erzählte ein wenig, Chantal berichtete von ihrem Training und Neve beschwerte sich noch einmal über ihre beiden digitalen Nervensägen vom Nachmittag.

Lange dauerte es allerdings nicht, bis das Gespräch eine Richtung einschlug, die bei den drei Frauen ohnehin früher oder später unvermeidlich war.

Hwarang.

„Habt ihr eigentlich schon die neuen Bilder gesehen?“, fragte Mila und rückte ein Stück näher an ihr Handy heran. „Ich glaube, die Jungs wollen uns heute wirklich umbringen.“

Neve lachte auf. „Welche meinst du? Die vom letzten Shooting oder die, die heute Nachmittag veröffentlicht wurden?“

„Die neuen!“, warf Chantal sofort ein. „Ich habe sie vorhin gesehen und musste mir erst einmal die Kommentare anschauen. Die Leute drehen ja völlig durch.“

„Zu Recht!“, entgegnete Mila. „Habt ihr euch Jamie angesehen?“

„Natürlich habe ich das“, antwortete Neve mit einem unschuldigen Lächeln. „Glaubst du ernsthaft, ich würde solche Bilder übersehen?“

Chantal prustete los. „Nein, natürlich nicht. Bei dir entgeht doch nichts, wenn es um die Jungs geht.“

„Das nennt man sorgfältige Recherche.“

„Ach so. Recherche“, wiederholte Mila mit einem breiten Grinsen. „Dann sollten wir dich vielleicht zur offiziellen Bildanalystin der Gruppe ernennen.“

„Ich nehme die Stelle an. Allerdings nur mit angemessener Bezahlung.“

Die drei Frauen lachten. Schon bald wurde aus dem anfänglichen Gespräch eine lebhafte Diskussion darüber, welches Bild besonders gelungen war, wer sich optisch am meisten verändert hatte und warum die Fotografen offenbar jedes Mal genau wussten, wie sie die Fans um den Verstand bringen konnten.

Neve hatte ihr Weinglas inzwischen auf dem Couchtisch abgestellt und scrollte nebenbei durch die Bilder, die Mila ihr schickte.

„Warte mal“, sagte Mila plötzlich. „Ich habe noch etwas für euch.“

„Das klingt verdächtig“, bemerkte Neve.

„Ach, sei nicht so neugierig. Schaut einfach in den Mädelschat.“

Neve öffnete den Gruppenchat, den sie mit Mila und Chantal hatte. Eine neue Nachricht erschien, darunter ein einzelnes Foto.

Sie tippte darauf.

Und im nächsten Augenblick passierte etwas, womit weder Mila noch Chantal gerechnet hatten.

Neves Handy rutschte ihr förmlich aus der Hand.

„OH MEIN GOTT!“

Das Smartphone landete mit einem dumpfen Geräusch auf der Couch. Neve selbst starrte für einen Moment völlig fassungslos auf den Bildschirm, bevor sie sich die Hand vor die Brust legte.

„Ich …“

Mehr brachte sie zunächst nicht heraus.

Auf dem Display war noch immer das Foto zu sehen. Auch Chantal hatte es inzwischen geöffnet und musste sich sichtlich zusammenreißen, nicht laut loszulachen.

„NEVE!“, brachte sie schließlich hervor. „Deine Reaktion gerade!“

Mila biss sich auf die Unterlippe. Sie wusste ganz genau, was sie gerade angerichtet hatte.

„Was denn?“, fragte sie mit einem breiten Grinsen. „Gefällt euch das Bild nicht?“

Neve schüttelte langsam den Kopf.

„Mila … Was … was soll das?“

„Ein Foto von Nicholas?“

„Das sehe ich selbst!“

„Dann ist doch alles gut.“

„Nein, Mila! Gar nichts ist gut!“

Chantal lachte. „Also, ich muss schon sagen, das Bild hat es wirklich in sich. Aber Neve, du übertreibst gerade ein kleines bisschen.“

Neve beugte sich vor, hob ihr Handy wieder auf und betrachtete das Foto erneut.

Auf dem Foto war Nicholas zu sehen.

Er trug eine ausgesprochen enge schwarze Lederhose, die wirklich keinen Zweifel daran ließ, dass sie alles andere als locker saß. Dazu ein weißes Hemd, dessen Knöpfe so weit geöffnet waren, dass es beinahe bis zum Bauchnabel reichte. Seine Haare waren etwas länger als sonst und fielen leicht wellig um sein Gesicht. Und als wäre das alles noch nicht genug, trug er eine Brille.

Eine Brille.

Neve starrte das Foto an, als hätte ihr jemand gerade den Boden unter den Füßen weggezogen.

Sie zoomte sogar ein kleines Stück hinein, nur um es im nächsten Moment erschrocken wieder sein zu lassen.

„Ich brauche einen Moment.“

Chantal lachte erneut. „Einen Moment? Neve, du hast gerade dein Handy fallen lassen! Was ist denn an diesem Bild so schlimm?“

Neve drehte den Kopf zur Kamera und sah ihre Freundin mit großen Augen an.

„Chantal, sieh ihn dir doch bitte an!“

„Ich sehe ihn ja. Und ich verstehe durchaus, warum du gerade Schnappatmung bekommst.“

„Nein! Du siehst ihn nicht richtig!“

Mila klopfte lachend mit der Hand auf den Tisch. „Oh, das wird ja immer besser.“

„Diese Lederhose! Dieses Hemd! Und dann auch noch diese Haare …“ Neve fuhr sich mit der freien Hand über das Gesicht. „Und warum trägt dieser Mann bitte eine Brille? Wer hat ihm erlaubt, so auszusehen?“

„Offenbar der Stylist“, gab Chantal trocken zurück.

„Das ist nicht lustig!“

„Doch, Mama. Sehr sogar“, mischte Mila sich ein. „Du solltest dich mal selbst sehen.“

Neve ließ den Kopf gegen die Rückenlehne der Couch sinken.

„Ich wollte einen gemütlichen Abend. Ein bisschen quatschen, ein Glas Wein trinken und mich über eure Geschichten amüsieren. Stattdessen bekomme ich hier einen optischen Angriff auf meine Gesundheit.“

Chantal lachte so sehr, dass sie sich kurz die Hand vor den Mund halten musste.

„Optischer Angriff?“

„Ja! Absoluter Endgegner!“

Mila wischte sich eine Lachträne aus dem Augenwinkel. „Ich wusste, dass dir das Bild gefallen würde.“

Neve drehte den Kopf langsam zu ihrer Tochter.

„Du hast das mit voller Absicht gemacht.“

„Vielleicht.“

„Mila!“

„Was denn? Ich wollte doch nur etwas Schönes mit euch teilen.“

„Du bist eine kleine Katastrophe.“

„Aber eine, die dich gut kennt.“

Neve wollte etwas erwidern, doch als sie erneut auf das Foto blickte, musste sie selbst lachen. Es war ja nicht so, dass sie Nicholas nicht schon vorher attraktiv gefunden hätte. Sie wusste schließlich, wer er war, kannte ihn von den Bildern und Auftritten der Gruppe und hatte durchaus Augen im Kopf.

Aber dieses Foto?

Das war noch einmal eine ganz andere Hausnummer.

„Also wirklich“, murmelte sie und schüttelte den Kopf. „Ich werde dieses Bild jetzt schließen und so tun, als hätte ich es nie gesehen.“

„Das glaubst du doch selbst nicht“, sagte Chantal.

„Nein, wahrscheinlich nicht.“

„Soll ich es dir noch einmal schicken?“, fragte Mila unschuldig.

„Wag es ja nicht!“

Mila grinste breit. „Zu spät. Ist schon unterwegs.“

Neves Handy vibrierte erneut.

Sie sah auf das Display.

Und musste wieder lachen.

„Ihr seid beide unmöglich. Wirklich. Ich brauche dringend neue Freundinnen und eine Tochter, die sich benehmen kann.“

„Dafür müsstest du uns aber erst einmal loswerden“, erwiderte Mila.

„Das wird offenbar schwieriger als gedacht.“

Die drei lachten weiter, und Neve griff schließlich wieder nach ihrem Weinglas. Sie nahm einen Schluck und versuchte, sich zu beruhigen.

Was ihr allerdings nur mäßig gelang.

Denn jedes Mal, wenn sie das Bild erneut vor Augen hatte, musste sie wieder grinsen.

Dieser Abend hatte gerade erst angefangen.