Capítulo 2 La gota que colmó el vaso

Al empujar la puerta de entrada, me encontré con la sala completamente a oscuras.

No encendí la luz; me dirigí directamente al sofá y me senté allí, dejando que la oscuridad me envolviera. Al menos así me sentía a salvo y no tenía que enfrentarme a todas aquellas cosas familiares que me rodeaban.

A las dos de la madrugada, el pitido de la cerradura electrónica rompió el silencio.

Conrad entró, trayendo consigo el frío de la noche y un tenue olor a alcohol. Encendió la luz de la sala y se detuvo al verme allí sentada.

—¿Por qué estás a oscuras? ¿No podías dormir? —preguntó mientras se quitaba los zapatos con aparente calma.

—No podía dormir —respondí, observándolo mientras colgaba su chaqueta en el perchero.

—¿Cómo te fue en Valoria? —pregunté con tono despreocupado.

Conrad se detuvo apenas un instante.

—Bastante bien. Estuve en reuniones todo el día y estoy agotado —contestó, acercándose para revolverme el cabello como de costumbre.

Aparté la cabeza.

Su mano quedó suspendida en el aire y una leve arruga apareció entre sus cejas.

—¿Qué pasa? ¿Sigues molesta porque quedaste última en la cena de esta noche? —Retiró la mano con una mezcla de resignación y condescendencia—. Seraphina, tienes treinta años. ¿Por qué sigues comparándote con esas chicas más jóvenes por algo tan insignificante?

Lo observé. Tenía una expresión tan tranquila, como si estuviera diciendo lo más lógico del mundo.

—Nunca fuiste a Valoria, ¿verdad?

La mano con la que se aflojaba la corbata se detuvo por completo.

Por un instante, el pánico cruzó sus ojos.

—¿Quién te dijo eso? Todo el mundo en la empresa sabía que debía estar en Valoria —repuso mientras caminaba hasta el dispensador de agua para servirse un vaso.

—Summer olvidó apagar el altavoz.

Conrad dejó de beber.

Durante casi treinta segundos, ninguno de los dos dijo una palabra. Finalmente, suspiró.

—Ya que lo sabes, no voy a negarlo. Tienes razón. No fui a Valoria. Cancelaron el vuelo.

Arrastró una silla y se sentó. Su tono transmitía la misma naturalidad con la que alguien hablaría del clima.

—Summer tuvo un mal día en el trabajo. Estaba llorando y decía que quería renunciar. El proyecto que dirige es prometedor. Si se va ahora, será una gran pérdida para la empresa. Como su jefe, ¿es tan malo que quiera consolarla y hacerle un regalo?

Lo miré. Era el mismo rostro que había conocido durante siete años, pero de repente me resultaba extraño.

—¿Para consolar a una empleada necesitas llamarla «amor»? —pregunté en un susurro.

Conrad se pasó una mano por la frente, visiblemente molesto.

—Seraphina, ¿puedes dejar de exagerar? Ella acaba de salir de la universidad. Las chicas de esa edad se dejan llevar por ese tipo de cosas. Solo le seguí el juego y le dije lo que quería escuchar. No significó nada.

Se puso de pie, se dirigió a la entrada y sacó una bolsa de papel de su maletín.

—De camino a casa pasé por la zona de la universidad y vi que aquel puesto todavía vendía batatas asadas. Te compré una —dijo mientras dejaba la bolsa sobre la mesa de centro.

—¿No era tu favorita? Cómela mientras está caliente y deja de estar enojada.

Se dio la vuelta y entró al baño; un instante después, el sonido del agua corriendo inundó el departamento.

Me quedé mirando la batata asada, ya arrugada.

Hace siete años, cuando no teníamos nada, compartíamos una sola entre los dos. En aquel entonces, sabía dulce.

Pero Conrad había olvidado algo: hacía apenas un mes me habían diagnosticado cáncer de estómago, y el médico me había insistido en que evitara los alimentos difíciles de digerir.

El agua seguía corriendo.

Me levanté del sofá y me acerqué al perchero. Un trozo de cinta rosa asomaba del bolsillo de la chaqueta de Conrad.

La saqué con cuidado.

Era un certificado de autenticidad de una joyería exclusiva. Correspondía a un collar de diamantes rosas hecho a medida.

En el grabado figuraban las iniciales «S&C».

Summer y Conrad.

Así que ese era el «insignificante» gesto que, según él, no tenía ninguna importancia.

Volví a guardar el certificado exactamente donde lo había encontrado. Después me acerqué a la mesa, tomé la batata asada y la arrojé a la basura. Cayó con un golpe sordo.

Y con ella se fue la última esperanza que aún conservaba por él.