LOGIN"Jace." Ich sagte seinen Namen ein zweites Mal. "Welches Testament?"
Er legte das Telefon langsam hin, und zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, waren seine Hände nicht völlig ruhig.
"Ich weiß es nicht", sagte er.
"Sie wissen es nicht?", sagte ich.
"Der Nachlass mei
Carol ging, um den offiziellen Rückzug des Sorgerechtsantrags beim Gericht einzureichen, und Jace und ich saßen zum ersten Mal seit dem Kuss in seinem Auto vor zwei Nächten allein in ihrem Büro.Keiner von uns hatte es seitdem erwähnt, wegen des Sorgerechtsfalls, und es hatte keinen Raum gegeben, über einen vertrauten Moment nachzudenken. Die Vaterschaftsangst und der Sorgerechtsantrag, eine Krise hatte sich direkt in die nächste gefaltet, ohne einen einzigen Atemzug dazwischen."Wir haben nie darüber gesprochen", sagte ich.Jace sah zu mir herüber. "Über den Kuss?""Sie wussten genau, was ich meinte", sagte ich.Ein kleines, ungeschütztes Lächeln zog über sein
"Sie hat mich verlassen, als ich zwölf war", sagte ich und starrte auf Carols Bildschirm. "Sie hat nicht angerufen, nicht geschrieben. Neunzehn Jahre nichts, und jetzt will sie eine Eilvormundschaft über ein Kind, das sie nie getroffen hat.""Das ist genau die Frage, die der Richter stellen wird", sagte Carol. "Warum jetzt?""Weil Douglas es ihr gesagt hat", sagte Jace. "Oder sie dafür bezahlt hat, oder beides."Ich dachte an etwas, das meine Mutter vor zwei Nächten gesagt hatte, als sie sich endlich bereit erklärt hatte, mich in einem Diner nahe ihrer Wohnung zu treffen, nachdem Carols Ermittler ihre Adresse aufgespürt hatte. Sie hatte mir gegenübergesessen, die Hände zitternd um eine Kaffeetasse, und erzählt, sie sei gegangen, weil mein Vater in den frühen Jahren d
Ich starrte die Nachricht genau eine Sekunde lang an, bevor ich zu Jace aufsah. "Was bedeutet das?", sagte ich. "Emilees Vater?"Jaces Gesicht war sehr still geworden, die Art von Stille, die ich jetzt als sein Sich-Wappnen erkannte, und der vertraute Moment zwischen uns endete genau so. Dann sah er mich an."Mein Bruder ist Emilees Vater. Da bin ich mir sehr sicher", sagte ich langsam. "Er ist vor sieben Jahren gestorben. Es gibt also nichts zu erzählen, und wenn es etwas gäbe, hätte mein Vater es mir gesagt. Ich weiß, das hätte er getan.""Addyson." Jaces Stimme war vorsichtig. "Ich muss Sie etwas fragen, und ich brauche, dass Sie darauf vertrauen, dass ich frage, weil ich muss, nicht weil ich an Ihnen zweifle. Ich möchte es einfach wissen."
"Carol." Meine Stimme kam schärfer heraus, als ich beabsichtigt hatte. "Warum sehen Sie so aus? Stimmt etwas nicht?"Sie legte Jaces Telefon vorsichtig hin, die Nachricht über versiegelte Nachlassakten leuchtete noch auf dem Bildschirm."Weil ich genau weiß, wer diese Art von Zugang hat", sagte sie. "Und es ist jemand, mit dem ich seit Jahren nicht mehr gesprochen habe.""Wer ist das?", fragte ich."Die jüngere Schwester Ihres Vaters. Renata Cole." Carol sah mich vorsichtig an. "Ich habe vor Jahren mit ihr zusammengearbeitet, bevor ich Sie vertreten habe. Es war bei einem Nachlassstreit, aber sie verließ die Firma nicht lange nach mir. Ich kenne die genauen Einzelheiten allerdings nicht."Ich sa&szl
"Jace." Ich sagte seinen Namen ein zweites Mal. "Welches Testament?"Er legte das Telefon langsam hin, und zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, waren seine Hände nicht völlig ruhig."Ich weiß es nicht", sagte er."Sie wissen es nicht?", sagte ich."Der Nachlass meines Vaters wurde vor acht Jahren geregelt. Standardverteilung, alles ging an mich, genau wie erwartet, und genau wie das ursprüngliche Testament es vorsah." Er starrte auf die Nachricht, als könnte sie sich noch zu etwas umordnen, das Sinn ergab. "Es gibt kein anderes Testament.""Douglas scheint zu glauben, dass es eines gibt", sagte ich."Douglas scheint viele Dinge zu glauben, die nicht wahr
Ich brachte sie in den kleinen Konferenzraum im siebzehnten Stock, denjenigen ohne Fenster zur Straße, weil ich in den letzten zwei Wochen gelernt hatte, dass manche Gespräche Wände brauchten, die man nicht von außen beobachten konnte.Addyson saß mir gegenüber, die Arme verschränkt, wartend. Ich hatte fünfzehn Jahre damit verbracht, diese Geschichte niemandem zu erzählen. Nicht meinem Vorstand, nicht meinen engsten Beratern, nicht der einen Frau in Chicago, der ich mir erlaubt hatte, für genau eine Nacht ehrlich zu sein, bevor ich entschied, dass Ehrlichkeit ein Risiko war, das ich mir nicht leisten konnte.Ich würde es Addyson Cole jetzt erzählen, in einem Konferenzraum, mit einer Siebenjährigen, die zwei Stockwerke über uns Bilder malte, weil die Alternative bedeutete, Douglas Vane jede







