Kapitel drei

Was Ihn Interessiert

Edwinas Pov

Ich verließ Tante Marlene durch die Küchentür, während die Gäste immer noch darüber flüsterten, wer der Mann gewesen war.

Mama hatte mir gesagt, ich solle bis zum Nachtisch lächeln, aber ich hatte bereits jedes Lächeln aufgebraucht, das ich hatte, und ich ging mit meinen Armen um mich zum Ende der Straße und versuchte, mich daran zu erinnern, wie man wie ein Mensch atmet.

Ein dunkles Auto rutschte neben mir auf den Bordstein.

Das Fenster kam herunter, und der Mann von der Veranda sah mich über den Beifahrersitz an, eine Hand ruhte locker auf dem Lenkrad.

"Komm rein", sagte er, und dann, leiser, "Bitte."

Ich hätte weiterlaufen sollen. Ich stand einen langen Moment da, mein Herz klopfte gegen meine Rippen, und dann öffnete ich die Tür und ging hinein, denn niemand in meinem ganzen Leben hatte jemals zu mir gefallen und meinte es ernst gemeint.

Er fuhr, ohne zu fragen, wohin ich gehen wollte. Die Häuser wurden dünner, dann kletterte die Straße, und er blieb an einem Ausschausicht über der Stadt stehen, wo alles unter uns klein genug aussah, um es in meinen Händen zu halten.

Er hat den Motor abgeschnitten. Er hielt beide Hände am Steuer, weit weg von mir, und ich verstand, dass er es absichtlich tat.

"Du hast nichts gegessen", sagte er.

"Woher willst du das wissen?"

Er griff hinter den Sitz und reichte mir eine warme Papiertüte. Darin war ein Behälter mit Reis und Hühnchen, und der Geruch davon ließ meinen Magen mit einem Hunger umdrehen, den ich mich seit gestern nicht mehr spüren ließ.

"Iss", sagte er.

Ich aß zuerst langsam, und dann überhaupt nicht langsam, und er beobachtete mich ohne eine Spur von Urteilsvermögen, als ob es die natürlichste Sache der Welt wäre, mich hungrig zu sehen. Als ich fertig war, stachen meine Augen, und ich schaute aus dem Fenster, damit er es nicht sehen würde.

"Warum machst du das?" Ich fragte.

"Weil ich es kann."

"Das ist kein Grund."

"Es ist das einzige, das ich dir heute gebe."

Ich drehte mich um, um ihn anzusehen. Im verblassenden Licht sahen seine Augen dunkler als Schiefer aus, und es gab eine kleine Narbe über seiner linken Augenbraue, die ich am Tisch nicht bemerkt hatte.

"Wie heißt du?"

"Ich kann es noch nicht sagen."

"Wann?"

"Wenn ich es sagen kann, ohne dich zu verlieren."

Die Worte saßen zwischen uns, und ich wusste nicht, was ich mit ihnen machen sollte. Ich verliere dich. Als ob ich jemals sein zu verlieren gewesen wäre.

„Cassandra war am Telefon, nachdem du gegangen bist“, sagte ich. "Sie sagte jemandem, er solle herausfinden, wer du bist und was dich interessiert."

Seine Hände zogen sich am Lenkrad fest, nur leicht, aber ich sah es.

"Dann ist sie schon umgezogen", sagte er.

"Was interessiert dich?"

Er drehte seinen Kopf und sah mich an, und er sagte kein Wort. Er brauchte es nicht. Meine Wangen wurden heiß, und mein Herz begann so laut zu schlagen, dass ich dachte, es würde mich verraten.

"Sie wird nicht sehr weit suchen müssen", sagte er endlich.

Er bewegte sich in seinem Sitz, langsam genug, dass ich ihn hätte aufhalten können, und ich spürte, wie sich meine Schulter zu meinem Ohr hob. Er sah es und blieb stehen.

„Sag mir, wenn du willst, dass ich zurückziehe.“

Ich habe nichts gesagt. Stattdessen senkte ich meine Schulter.

Seine Hand hob sich zu meinem Gesicht, und sein Daumen strich so leicht über meinen Lippenwinkel, dass ich vergaß, wie man atmet.

"Die Semmelbrösel gestern", murmelte er. "Sie waren nicht für dich bestimmt. Ich habe die Vögel auf dem Felsvorsprung gefüttert und darauf gewartet, dass du herauskommst, und ich wollte nie, dass sie auf dir landen.“

Ich lachte, ein kleines, zitterndes Geräusch, und seine Augen fielen auf meinen Mund.

„Edwina“, sagte er, und es war das erste Mal, dass er meinen Namen laut gesagt hatte. Es klang wie etwas, das er schon oft gesagt hatte, an Stellen, die ich nicht sehen konnte.

Er beugte sich vor, bis ich seinen Atem auf meiner Haut spüren konnte, und ich schloss meine Augen.

Sein Telefon vibrierte gegen das Armaturenbrett.

Er bewegte sich nicht, nicht am Anfang. Es summte immer wieder, und dann zog er sich mit einem Atemzug zurück, der sich anhörte, als würde es ihn etwas kosten, und las den Bildschirm. Ich beobachtete, wie die Wärme sein Gesicht verliess, eine Zeile nach der anderen.

"Was ist das?" Ich fragte.

"Ich muss gehen."

"Wohin gehen?"

„Ich bringe dich zurück zu deiner Tante. Bleib bei deiner Familie, bis ich dir etwas anderes sage.“

"Du kannst das nicht einfach sagen und mir nicht sagen, warum."

"Ich weiß." Er startete den Motor. "Es tut mir leid."

Er fuhr den Hügel viel schneller hinunter, als er ihn hinaufgefahren war, und hielt an der Ecke von Tante Marlenes Straße an, ohne den Motor auszuschalten. Als ich heraustrat, packte er sanft mein Handgelenk und hielt es eine Sekunde länger als nötig.

"Geh heute Abend nicht allein nach Hause", sagte er.

Dann war er weg, und ich stand auf dem Bürgersteig, mein Handgelenk war immer noch warm und meine Lippen kribbelten immer noch von einem Kuss, der nie passierte.

Ich wusste nicht, was er auf dem Telefon gelesen hatte. Aber als ich seine Rücklichter verschwinden sah, wusste ich, dass es etwas mit dem Haus zu tun hatte, in dem ich lebte.