CAPÍTULO 2

Quando acordei novamente, estava sozinha em uma cama de hospital.

Vincent estava cuidando de Madison.

Jason fez questão de me contar isso em tom de deboche, mas não senti absolutamente nada.

Apenas mandei que saísse e, assim que fiquei sozinha, peguei o celular para ler a mensagem que meu pai havia enviado.

"Tem certeza de que não quer que eu mande o helicóptero buscar você? Mal posso esperar para vê-la, minha querida."

Ele também havia enviado várias fotos.

A maioria mostrava os presentes que havia preparado para o nosso reencontro.

Em uma delas, uma propriedade imensa se estendia até onde a vista alcançava, com fileiras de seguranças e empregados esperando.

Aquele era o poder do maior conglomerado de Valoria.

Depois que minha mãe morreu, encontrei entre os pertences dela uma aliança de ouro com o nome do meu pai gravado.

Anos atrás, ela havia se cansado da família rica e poderosa dele e fugido, levando-me consigo.

Naquela época, eu não entendia por que ela havia feito aquilo.

Mas meu próprio casamento com uma família da alta sociedade fez com que eu finalmente compreendesse.

As relações familiares complicadas e a tentação provocada pelo poder eram capazes de transformar qualquer sentimento em uma piada.

Foi por causa das disputas internas daquela família que os outros filhos do meu pai morreram um após o outro.

Agora, eu era sua única filha.

E também a única herdeira de todo o conglomerado.

Foi assim que ele finalmente conseguiu me encontrar.

Observei aquelas imagens luxuosas sem demonstrar qualquer emoção.

Nesse momento, a porta do quarto se abriu.

Vincent entrou.

Instintivamente, bloqueei a tela do celular.

Ele franziu a testa.

— O que você estava olhando? Por que tanto segredo?

Virei o rosto e o ignorei.

Vincent hesitou por um instante antes de caminhar até a cama e acariciar meus cabelos.

— Da próxima vez, comporte-se. Assim, não vai precisar passar por tudo isso outra vez.

Dei um sorriso amargo.

— Entendi.

Não haveria uma próxima vez.

Dentro de dois dias, eu levaria nosso filho comigo e partiria para outro país.

Tentei afastar Vincent tratando-o com frieza.

Mas, em vez de ir embora, ele se sentou ao meu lado e levou uma colher de sopa até os meus lábios.

Antes que eu pudesse provar, porém, a tigela foi derrubada sobre a cama.

O líquido escaldante atingiu minha pele, formando bolhas quase imediatamente.

Na porta, Madison havia desabado no chão.

Ela olhava para Vincent enquanto o corpo inteiro tremia entre soluços.

Vincent se levantou imediatamente para ampará-la.

Quando o médico correu em minha direção, ele o impediu.

— Examine-a primeiro!

Fiquei olhando para as costas dele enquanto se afastava.

E, naquele instante, lembrei-me dos nossos votos.

Daquelas palavras tão ternas e bonitas que um dia acreditei que durariam para sempre.

Durante uma viagem, sofremos um acidente de carro.

Mesmo com vários ossos quebrados, Vincent me arrastou para fora dos destroços, colocando a própria vida em risco para salvar a minha.

Depois, no pequeno hospital da região, que tinha recursos médicos limitados, fez questão de que os melhores equipamentos disponíveis fossem usados para me tratar.

Naquela época, ele havia me dito:

— Você é mais importante do que a minha própria vida. Se você morrer, eu não vou continuar vivendo sem você.

Contei tudo isso à minha mãe.

No início, ela era contra meu casamento com uma família rica.

Mas, ao ver o quanto Vincent parecia me amar, acabou cedendo.

No entanto, depois do casamento, foi o próprio Vincent quem me empurrou em direção ao inferno, uma vez após outra.

E, por causa daquele casamento desastroso, minha mãe morreu antes mesmo de completar cinquenta anos.

Tudo havia começado por causa da única coisa que eu não conseguia dar a Vincent durante a disputa por poder dentro da família Hartwell:

Um filho.

Um herdeiro legítimo.

Por causa das promessas que havia feito no passado, Vincent não me traiu de imediato.

Durante algum tempo, tentamos de todas as formas ter um filho.

Mas, à medida que os filhos dos irmãos dele começaram a nascer um após outro, Vincent acabou desistindo de mim.

Na primeira vez que o encontrei na cama com outra mulher, destruí tudo o que podia ser quebrado naquele quarto de hotel.

No começo, Vincent ainda tentava me acalmar.

Com o tempo, porém, tudo o que restou foi uma frase fria:

— Se você não fosse inútil, eu precisaria dormir com outras mulheres?

Ele fez um gesto impaciente com a mão, falando comigo como se eu fosse uma completa estranha.

— Saia. E não se esqueça de fechar a porta.

Naquela época, toda vez que eu olhava para um teste de gravidez mostrando apenas uma linha, desabava em lágrimas.

Aquele casamento, que um dia havia sido motivo de inveja em toda a alta sociedade, estava destruído além de qualquer possibilidade de reparo.

E agora...

Eu finalmente havia conseguido engravidar.

Mas também finalmente havia despertado.

Entre Vincent e eu já existiam anos de frieza.

Anos de crueldade.

E a morte da minha mãe.

Fechei os olhos.

Minha pele ainda ardia por causa da queimadura, enquanto eu levava a mão ao ventre, pensando na pequena vida que crescia dentro de mim.

Pouco depois, mergulhei em um sono profundo.

Quando acordei novamente, meu braço estava coberto por curativos.

Desta vez, Vincent estava sentado ao meu lado.