Kasalukuyan akong naglalakad sa pasilyo ng aming base nang makasalubong ko si Dana na halatang inaabangan na ang pagdating ko."Bakit ganiyan suot mo? Hindi ka man lang nagpalit, ang nipis ng sando mo tapos ay naka-cycling shorts?" puna nito ngunit dire-diretso na 'ko sa opisina ko.Yes, may sarili kaming opisinang mga Agent, para may privacy at nakakapag-discuss kami nang tungkol sa mga kanya-kanya naming trabaho."Wala na 'kong time na magpalit pa dahil sa dalawang ungas na 'yon," saad ko at inilagay ko ang bag ko sa may bakanteng sofa."Sinong tinitukoy mong dalawang ungas?" curious nitong tanong habang nakakunot ang noo."Edi, sino pa ba? Iyung magkapatid na Stefan at Harley, pumunta sila sa Oxeine Dance Pole Studio at doon ako binulahaw, ito pa ang siste, oras ko ng pahinga ang inabala nila! ME time ko," sumbong ko sa kanya na ikinaawang ng bibig niya."Sinundan ka nila ro'n?? Meaning, naka-monitor ka na kay Harley o kay Stefan?? Hindi 'to maganda, Ruby. Baka masundan ka nila kap
"Kailangan din matuto ni Dana kung paano mag-improve ng sarili, hindi palaging ganiyan, minsan kasi nakakasira na rin siya ng diskarte kakapigil niya sa 'tin." Naguumpisa na manakit ang ulo ko, sa mismong kapatid ko pa na sa halip ay makatulong.Hindi naman nakapagsalita si Mike, alam niyang may punto ako dahil siya mismo ay halatang nahihirapan na rin itong tantayahin lalo na sila ang palaging magkausap at madalas na magkasama."Naiintindihan ko," tanging tugon niya."Alam niyo naman na ang isa sa ayoko ay iyung nakakakita ng malalambot, at mahina, talagang nawawala ako lalo sa mood imbis na ganahan ako, pati trabaho ko naaapektuhan at hindi ako makapag-focus ng maayos, pansin ko 'yun sa sarili ko dahil wala nang ginawa si Dana kung hindi manduhan at pa-nerbyusin ako, hindi ako makapag-isip ng tama, parang pati ako naging nerbyosa na rin," mahabang litanya ko."Ikaw rin pala, ganiyan ang nararamdaman mo, akala ko ako lang. Parehas pala tayo," reklamo niya sabay napatingala na lang siy
"Bakit hindi niyo sabihin sa harap ko ang lahat ng mga iyan? Nag-mu-muka kayong mga back stabber." Sabay kaming napalingon ni Mike nang bumungad si Dana sa tapat ng pinto at blangko ang mukha niyang nakatingin sa 'ming dalawa.Back stabber? Ang isip bata talaga.Hindi na 'ko nagulat, alam kong kanina pa siya sa labas at nakikinig. Hindi naman talaga siya umalis at alam din ni Mike kaya nginisihan na lamang niya ito."Alam kong nakikinig ka," saad ko habang prente lang akong nakatingin sa gawi niya."Hindi ko alam na ang pagaalala ko pala para sa inyong dalawa ay nakaka-sira lang pala sa misyon niyo." Tama, ngunit sarkastikong ang pagkakasabi niya."You still don't get it," tabang kong sambit."Narinig mo na napag-usapan namin simula umpisa, hindi mo pa inunawa? Ewan ko sa 'yo Dana," saad ni Mike na hindi na naitago ang pagka-asar sa boses.Akala namin maiintindihan niya na, sinadya ko talagang sabihin ang mga 'yon dahil alam kong nakikinig siya kanina pa sa labas."Pakiramdam ko pinagt
Pinagmamasdan ko ang sarili kong repleksyon sa harap ng malaking salamin, pinasadahan ko ng haplos aking noo, pababa sa ilong patungo sa aking mga labi...You have the beauty that every man is dreaming of, Ruby Red. a perfect heart-shaped face, a pointed nose, mesmerising eyes, and perfect lips.Ngunit sa kabila ng maganda kong panlabas nagkukubli ang nangangalit kong kalooban na naghahangad ng ipinagkait na katarungan.Matamlay ang mga mata kong dumako sa black invitation envelope na nakapatong sa ibabaw ng drawer. Imbitasyon ito na ibinigay sa 'kin ni Charley nang dumaan siya rito sa condo ko kagabi para lang ibigay ito.Kaarawan ni Stefan sa sabado at invited ako, marahil tutol ito sa pagpunta ko ngunit wala lang siyang nagawa nang magpumilit si Charley na bigyan ako ng invitation.Black ang theme ng gaganaping party, kasing itim ng budhi ng celebrant kaya wala sa loob akong napa-irap. Ang gwapo sana, ang sama nga lang ng ugali. Biglang tumunog ang door bell mula sa labas kaya agad
"Why did you do that?" tanong ko kay Alvin nang makapasok na kami dito sa loob, at tila clueless pa siya sa ginawa niya."Did what?" maangmaangang tanong niya imbis na sagutin ako ng maayos kaya natampal ko ang sarili kong noo, at pagak lang siyang tumawa."You kissed me!" asar kong sagot sa kanya."We used to kiss sa tuwing nagkikita tayo. What's wrong with that?" pilyong saad pa niya na hatala namang sinadya niya talaga kahit aware siya sa nangyayari kaya hinawakan ko siya sa braso at hinila papuntang sala."What's wrong with that? Nagtatanong ka pa?? Hindi mo ba nakita iyung lalaking kasalubong mo kanina sa labas??" gigil kong tanong sa kanya ngunit muli niya lang akong tinawanan.Ano bang nakakatawa?"Yeah, I know, he's Stefan Solevan, one of our opponents," relax niyang sagot na ikinalaki ng mata ko."You know, but you still kissed me in front of him!" hindi makapaniwalang sambit ko ngunit tiningnan niya lang ako."And so? Ano naman kung nakita niya? Hindi mo naman siya boyfriend
"What did you say??" gulat niyang tanong na tila para sa kanya ay napaka-creepy ng narinig niya.Sunud-sunod ang naging pag-kurap ko at nagpalit-lipat ang tingin ko sa kanya at sa hawak kong kopita. Something in me is not right."What did I say?" naguguluhan ko rin tanong imbis na sagutin siya na mas lalo niya lang ikinagulat, at mababasa sa mga mata niyang labis siyang naguguluhan sa sinabi ko at sa ikinikilos ko."Ruby... don't tell me... " Sunud-sunod akong napailing habang nakatitig kami pareho sa mga mukha ng isa't isa."No, it's not what you think!" maagap kong saad at ipinatong ko ang kopita sa lamesa sabay hagod sa buhok ko at yumuko kaya nasa sahig na ngayon ang tingin ko na tila nag-iisip ako ng malalim."Red lips are slowly taking over," saad niya na ikinalaki ng mga mata ko. No, no! I wouldn't let it happen."Shut up, Alvin! She's just part of my imagination, pero ako rin siya," saad ko na ikinayuko niya at ipinatanong niya rin ang hawak niyang baso sa lamesa."Exactly, she
Nakatanaw ako mula sa labas ng bintana sakay ng isang black limousine na ipinadala ni Charley para sunduin ako, tanging ako lang mag-isa ang nakasakay rito bukod sa driver.Ngayong sabado ng gabi gaganapin ang selebrasyon ng kaarawan ni Stefan, kinapa ko muna ang kanang tainga ko at siniguradong suot ko ang aking tactical ear piece na kumokonekta sa system ni Dana.Lumipas ang trenta minutos nang tuluyan na kaming nakarating sa hotel na pagdadausan ng party, tanaw ko ang bonggang entrance sa labas mula rito sa loob, kaya napa-O na lang ang aking bibig bilang reaksyon, iba talaga kapag ubod ng daming datung, entrance pa lang nangangabog na.May nakalatag pang pulang carpet na animo'y mga celebrity ang mga bisitang dadalo, iba rin may pa-red carpet pang nalalaman at wala sa loob kong napairap. Hindi ko nalamayang nakatitig pala sa 'kin ang driver, hindi ko malaman kung hinihintay niya ba 'kong bumaba o natulala lang siya sa ganda ko? Well, I think both."Hey, Kuyang pogi, hindi mo ba 'k
Kasalukuyan akong nasa comfort room habang nakatukod ang dalawang kong palad sa may ibabaw ng sink at matamang kong pinagmamasdan ang kabuuang repleksyon ng mukha ko sa harap ng salamin, naisip kong mapag-isa muna rito at isipin ang nangyari simula umpisa pa lang ng pagdating ko.Labis talaga 'kong naguguluhan sa mga ikinikilos ni Stefan. He said that I belong to him, how dare he claim me without my notice and my permission??Ni hindi ko siya nobyo! Ni hindi nga kami close, at parating insulto ang naririnig ko sa kanya simula nang makilala niya 'ko, and now, he declared that I'm his, in front of his guests?Baliw pa ata siya sa baliw!Inis kong binuksan ang gripo para maghugas ng kamay, dahil sa pagka-asar ko nilamukos ko ang mga daliri ko hanggang sa mamula ito."You are ruining your hands," saad ng babae mula sa tabi ko. Hindi ko napansing pumasok siya dahil siguro sa lalim ng iniisip ko."So, girlfriend ka pala ni Stefan? Walang duda kung bakit ka niya nagustuhan, you're perfect to