HMH-7
3 MONTHS LATER
Abala si Yanna sa kanyang shop nang araw na iyon. Nag sabay-sabay ang kanyang mga customer. Kahit ang kanyang mga staff ay hindi na rin magkandatuto sa kabi-kabilang customer. Kaya sa halip na manatili lamang sa kanyang opisina ay tumulong na lamang siya sa pag estima sa mga ito.
Halos hindi siya nakakaramdam ng pagod habang abala sa kanyang mga ginagawa. Nang makahanap ng sandaling pagkakataon ay kaagad siyang bumalik sa opisina upang sandaling mag refresh.
Habang naglalakad ay bigla na lamang siyang nakaramdam ng matinding hilo at muntik na siyang matumba sa sahig. Mabuti na lamang at kaagad siyang nakahanap ng kanyang makakapitan. Sandali muna niyang pinalipas ang nararamdaman bago muling ipinagpatuloy ang paglalakad.
Inakala niya na muling bubuti ang kanyang pakiramdam ilang sandali lang. Subalit mas lalong hindi siya nakabalik sa kanyang ginagawa matapos ang patuloy na pagsama ng pakiramdam. Minabuti na lamang niya na ipahinga ang sarili.
Maaga pa lamang ay nagpasya na siyang lumabas sa kanyang shop para dumiretso sa hospital at mag pa-check-up. Hindi rin kasi siya kumportable kapag may hindi magandang pakiramdam. Hindi siya sanay na iginugupo ng kahit na anong sama ng katawan lalo na sa klase ng kanyang mga ginagawa. Kailangan niyang manatiling malakas ang katawan palagi at hindi lalampa-lampa.
Dumiretso siya sa clinic ni Dra. Darla. Costumer na siya nito dahil dito siya palaging nagpapa-check ng status ng kanyang kalusugan.
"Good afternoon, Dra." nakangiting bati niya rito. May kaharap itong isang pasyente na tila panghuli na sa kliyente nito.
Nakangiting bumati ito sa kanya ng makita siya. "Good afternoon, too. Bakit hapon ka yata ngayon bumisita? Hindi ba dati tuwing umaga ka nag papa-schedule? Maupo ka muna dyan at tatapusin ko lang muna siya," anito na itinuloy ang pag estima sa pasyente nito.
"Busy ako sa shop, the whole day, kaya hinapon na tuloy akong nakabisita. Saka urgent lang din ito," aniya at lumapit sa sopang nasa gawing gilid at naupo. Hinintay niyang matapos muna ito bago siya muling tumayo at lumapit sa harapan ng mesa nito at doon naupo.
"So, ano bang sa atin? Halos ilang buwan ka rin yatang hindi bumisita rito."
"Oo nga, Dra. Anyway, medyo hindi ko kasi gusto ang nararamdaman ko kanina. Alam nyo naman kung gaano ako ka-concerned pagdating sa health ko kaya napabisita agad ako rito."
"Bakit? May problema ba?" tanong ng Dra at mataman siyang pinagmasdan. "Mukhang ang laki yata ng ibinagsak ng katawan mo, ah. Payang nangangayayat ka ata? Don't tell me, na nag da-diet ka?" tukso pa nito sa kanya.
"Naku, Dra. naman! Hindi na kailangan iyon. Sa liit na nga katawan ko mag-diet pa, baka mamaya niyan sa sementeryo ako pulutin kasi wala ng kalaman laman at sustansya sa katawan!" pabirong sagot niya na ikinatawa nilang dalawa.
"O pa'no, bakit ka ba kasi biglang nag worry?"
"Bigla kasing sumama ang pakiramdam ko kanina. Yung tipong sobrang hilong-hilo na kulang na lang bumagsak yung katawan ko. Sa tingin ko naman, hindi ako anemic na tao."
"Baka nagpupuyat ka, lately? Or napapagod ng husto?"
"Hindi rin naman po, Dra."
"Akin na! Check natin blood pressure mo." Inabot nito ang kanyang braso at sinimulang i-check ang BP niya. " Normal naman. Pwede bang sabihin mo yung iba pang nararamdaman mo?"
"Kaninang umaga, pagbangon ko, sumama rin ang pakiramdam ko. Saka iyong parang naduduwal ako."
Kumunot ang noo ng Dra. "Tell me, kailan ka pa huling dinatnan ng dalaw mo?"
Biglang natigilan si Yanna na hindi malaman ang isasagot. Ngayon lang niya na-realize na hindi na nga pala siya dinadatnan ilang buwan na.
"Sa mga sinabi mo kasi, sintomas iyan ng isang nagdadalang-tao. Kailan ka ba huling dinatnan?"
"Actually, Dra. Iyon na nga, eh. Ilang buwan na pala akong hindi dinadatnan at ngayon ko lang ulit na realize iyon!" aniya na naihilamos ang palad sa kanyang mukha. Nakita ng Dra ang kanyang ekspresyon na tila nalilito kaya napailing ito.
"Kailangan nating makasiguro kung tama ang hinala kong buntis ka. Kailangan mong mag undergo ng ilang test para mas malaman natin." anito at kumuha ng maliit na botelya at inabot sa kanya. "Go and fill this with your urine. And later, I will get a sample blood of yours," anito.
Kaagad na tumalima siya at ilang sandali lang ay muli ring bumalik. Kumuha ito ng sample na dugo sa kanya bago nito ipinasa sa assistant nito.
"You'll need to wait a little longer for the result."
"It's okay, Dra." aniya na bahagyang ngumiti. Ngunit ang malakas at mabilis na kabog ng kanyang dibdib ay hindi nabawasan sa isiping baka nga buntis siya. Hindi pa man ay sari-saring emosyon na kaagad ang nagsalimbayan sa kanyang isipan.
Paano kung buntis nga ako? Paano ko siya mapoprotektahan sa mundong ginagalawan ko? Paano kung malaman ng mga kalaban ko at gamitin nila itong panglaban sa akin? No! Hindi maari! Hindi ako papayag! Kahit na hindi ko kilala kung sino ang ama niya kung sakali man na buntis nga ako, iingatan ko pa rin siya at aalagaan na mag-isa ko. Palalakihin ko siyang isang mabuting bata na malayo sa magulong mundo na mayroon ako. Oh, God! Please help me!
"Nervous? or excited?" tanong ng Dra ng muling lumabas galing sa loob at tila may dala ng balita para sa kanya.
"Actually, Both, Dra! Hindi ko talaga alam kung anong mararamdaman ko this time. Kung ano man ang maging resulta, malugod kong tatanggapin!" aniya na ngumiti kahit pa pilit nilalabanan ang matinding kaba.
"Well, dala ko na ang resulta, and… I'm happy to say that you are eleven week's pregnant. Congratulations!" ani Dra. Darla. Nakangiti nitong inabot sa kanya ang papel na hawak nito.
Hindi makapaniwalang naitakip niya sa bibig ang kanyang palad. Hindi pa siya handa na maging isang ina ngunit kung ito ang gusto ng langit para sa kanya, tatanggapin niya.
"Talaga, Dra? Buntis nga talaga ako? Oh, God!" nanlalaki pa ang mga matang nakatitig siya sa munting papel kung saan nakasulat ang resultang 'positive.' Mayamaya ay awtomatikong naglandas ang kanyang mga palad sa ibabaw ng impis na naman niyang puson at doon humimas.
"Ingatan mo ang baby mo! Bibigyan kita ng mga gamot at vitamins na kailangan mong i-take. Always, take enough rest and avoid stress, okay?"
"Thank you, Dra! Tatandaan ko po!" aniya. Marami pang ibinilin ang doktora at lahat iyon ay tinandaan niya.
Pag-uwi niya sa kanyang sariling condo ay nag-isip kaagad siya ng magandang plano para hindi malaman nang iba ang kanyang pagbubuntis at masigurong ligtas ang kanyang anak. Hindi pa siya tapos sa misyon niya kaya hindi niya hahayaan na malagay sa alanganin ang magiging anak niya at ang magiging buhay nito sa klase ng mundo na mayroon siya.
Ilang sandali pa at nakaisip siya ng isang magandang solusyon sa kanyang plano.
HMH-8 Malamig na simoy ng hangin ang sumalubong sa kanya pagbungad ng lungsod. Pansamantala niyang iniwan ang buhay sa Maynila at gugulin ang ilang buwan dito sa Bagiou para maayos na isilang ang kanyang anak. Nagpaalam siya para magbakasyon at walang nakakaalam kung nasaan siya ngayon maliban sa kanyang kuya Dindo. Huminto ang kanyang sasakyan sa isang bahay na may dalawang palapag. Kaagad siyang sinalubong ng isang ginang na nasa edad mahigit kwarenta na. Ito ang kanyang tiyahin. Kapatid ng kanyang biological mother sa ama. Hindi niya ito palaging nakikita noon dahil malayo ito. At tanging sa phone lamang niya ito nakakausap. Pero kagaya ng sabi ng kanyang ina noon, mabait ito at maaasahan kaya ito ang napili niyang lugar na puntahan. Isa pa, walang nakakakilala rito dahil hindi naman ito nagpakilala bilang anak ng kanyang lolo. Mas pinili nitong maging tahimik kaysa pag tampulan ng usap-usapan. "Bakit naman pabigla-bigla ka ng pasabi? Mabuti
HMH-9 1 YEAR LATER Kasalukuyang nasa loob ng bangko si Yanna. Maraming costumer na nakapila ng araw na iyon. Kahit isa siyang VIP at mauna sa mga ito ay hindi niya ginawa. Alam niya ang hirap na dinadaranas nang mga pumipila kaya dapat lang na maghintay rin siya sa pila niya. Matiyagang naghintay siya sa isang sopa roon. Mayroon siyang bagong business na ila-lunch kaya mangangailangan siya ng malaking pondo, at iyon ang sinadya niya ngayon para personal na ayusin at mapondohan. Personal niyang kailangan na makausap ang direktor ng bangko. Malapit na siya sa kanyang pila nang matuon ang pansin niya sa tatlong lalaki na pumasok. Matapos iyon ay may tumawag sa guard ng bangko at sandali itong pinalabas. Kasunod ang mabilis na pagsara sa pintuan ng bangko. Masama ang naramdaman ni Yanna, subalit nanatiling kalmado at lihim na pinagmamasdan ang tatlong lalaki. Pumuwesto ang isa malapit sa mismong cashier, habang ang isa pa ay nakiupo kasama nang mga tao sa loob.
HMH-10 "Good day, mr. Ching!" bati ni Xander sa matanda. Kilala sya ng matanda dahil ilang beses na niya itong nakaharap sa ilang pagtitipon. "Mr. Montero, long time, no see, huh?" ganting bati nito na nakipagkamay pa sa kanya. "Yeah!" aniya saka lumingon sa babaeng nakaupo sa tabi nito. Nahuli niya ang tingin ng babae na nakamasid sa kanya habang nakikipag usap siya sa matanda. "By the way, who's this beautiful lady besides you?" ani Xander na nakatuon ang mga mata kay Yanna habang nagsasalita. Mabilis na nag iwas ng tingin si Yanna at sandaling sumulyap sa matanda bago ito na rin ang naunang sumagot. "I think, It's none of your business, mr?" taas kilay at mataray na sagot ni Yanna. Biglang nanliit ang mga mata ni Xander na nakatunghay kay Yanna. Hindi nga yata at may katarayan din ito? Hamak naman na mas maganda siyang lalaki kesa sa matandang gurang na ito. "Oh, really?" patay malisyang sagot niya sabay kibit balikat. "I a
HMH-11 XANDER Dahil hindi nakatiis sa samot-saring isipin tungkol sa dalawang taong nasa loob ng silid ay ubod-lakas na sinipa niya ang dahon ng pinto, dahilan para pwersahang bumukas iyon. Subalit ang inaasahan niyang makita sa loob ay hindi nangyari. Napakunot ang kanyang noo ng wala siyang mapansin na anino ng babae. Tanging ang nakahilata sa kama at walang malay na matanda ang naroon. Sandali niyang inilibot ang tingin sa paligid bago tuluyang pumasok sa loob. Kaaagad na nilapitan niya ang walang malay na nakahiga at sinalat ang pulsuhan nito. Muling kumunot ang kanyang noo ng mapansing wala na itong pulso. 'Did she kill him?' bulong na tanong niya sa sarili. Tumayo siya upang hanapin ang babae na kasama nito, ngunit kaagad niyang naramdamana ang kung anong bagay na nakadikit sa kanyang ulo mula sa kanyang likuran nang papatayo na siya. "What are you doing here? Sinusundan mo ba talaga kami?" seryosong tanong ng babae sa kanyang li
HMH-12 Pakiramdam ni Yanna ay pagod na pagod siya pagdating sa bahay kaya kaagad niyang inilatag ang pagod na katawan sa malambot niyang kama. Mariin niyang ipinikit ang mga mata subalit biglang sumalit naman sa kanyang balintataw ang mukha ng lalaking kakikilala lang niya kanina. Ang paraan ng malagkit nitong pagtitig sa kanya na nakapagdudulot sa kanya nang kakaibang init. Ang mamula-mula nitong mga labi na tila nangangako nang ilang libong ligaya. Ang malaman nitong mga braso na humapit sa manggas nang suot nitong damit. Ang pasimple nitong paghawi sa maitim at malagong buhok nito. Kakaiba ang dating nang mga iyon sa kanya. Tila mas lalong dumadagdag iyon ng appeal para dito. At habang nakatitig siya dito kanina ay ramdam niya ang kakaibang epekto nito sa kanya. Kakaibang init ang mabilis na gumapang sa kanyang kabuuan matapos siya nitong pasadahan ng tingin sa kanyang kabuuan. "Shit! What's happening to me?" bulalas niya. Hindi naman siya ganito sa mga nakikilala niy
HMH-13 Kasalukuyang nasa mall si Yanna para mamili nang araw na iyon. Abala ang lahat at maraming tao. Pumasok siya sa isang store kung saan puro stuff toys ang tinda. Na-engganyo siyang tumingin sa mga naka display doon. Bagama't hindi pa naman iyon malalaro ng kanyang mga anak dahil masyado pang maliit ang mga ito ay gusto pa rin niyang bilihan. Pumili siya ng dalawang mickey mouse na hindi kalakihan. Isang lalaki at babaeng mickey mouse. Naaaliw siyang titigan ang mga iyon kaya kinuha niya. Hindi niya namalayan na may taong nakamasid pala sa kanya.XANDER Sa hindi kalayuan, napako ang tingin ni Xander sa pamilyar na babaeng natanaw niya na papasok sa isang stuff toy store. Kasalukuyan siyang naroon sa mall dahil binisita niya ang establishment. Isa ang mall na iyon sa pag-aari ng mga Montero. At dahil mapagkakatiwalaan naman ang mga tao niya kaya bibihira pa sa patak ng ulan kapag nagagawi siya roon. Sandali siyang napahinto para pagmasdan ang babae habang nam
HMH-14 Mula sa malayo ay nakasunod ang grupo nina Xander sa lalaking kanina lamang ay bihag nila. Tinungo nito ang lugar kung saan sila magkikita ng lalaking di-umano'y nag-uutos rito. Ang alyas na Judas ay hindi rin pamilyar sa kanila kaya minabuti na lamang nila na gamitin ang lalaking bihag para makilala at masundan ito. Mula sa kanilang kinaroroonan ay kitang-kita nila ng salubungin ang lalaki ng ilang tauhang armado, gamit ang telescope bago tuluyang pumasok sa loob. May ikinabit din silang surveilance camera sa suot na damit ng lalaking bihag para magsilbing mata nila sa loob habang ginagawa nito ang pakikipag-usap sa umanoy mastermind sa pag-uutos sa kanila. May ilang tauhan din si Xander na kasama at back-up habang hinihintay pa ang hudyat ng kanilang pagpasok sa loob. "Sa palagay n'yo ba, boss, hindi tutuga ang lalaking 'yon?" "Nasa sa kanya na iyon! Hindi lang naman sa kanya ang button na hawak. Once, na magkamali siya sa kanyang ginaga
HMH-15XANDER Napailing na lamang siya nang makita mula sa computer ang nangyari. Napahugot pa siya ng hininga sabay sandal sa upuan. Kasalukuyang nakasakay siya sa loob ng kanyang sasakyan at kuntentong nanunuod sa mga nangyayari. Hindi rin siya makapaniwala na talagang ginamit ng lalaking nabihag ang bomba. Panakot lang nila ito dapat bago nila pasukin ang lugar, subalit taliwas dito ang nangyari. "Ano na ngayon, boss?" ani Dindo na hindi rin makapaniwala. "Alam mo na ang gagawin! Make sure na malayo na sila rito at ibigay mo ang para sa pangangailangan nila. Sigurado na babalikan sila ng ilang kalaban at kagrupo ng mga taong iyon." aniya. Ang tinutukoy nito ay ang relokasyon ng mag-ina ng lalaking namatay. Kagaya ng ipinangako niya na gagawing maayos ang buhay ng mga ito at malayo sa panganib. Kahit papaano, may silbi naman ang pagkamatay nito at dapat lang na may kaunting reward para sa pamilya nito. "Sige, boss! Asahan mo na maaasikaso s