Chapter 6: That Kiss

[JIRO DEL FIERRO]

"Malaki ang maitutulong ng kompanya nila Samantha, sa kompanya natin. Bakit biglaan ang naging desisyon mo, Jiro?"

"Just let me do what's right. Huwag mo ng panghimasukan ang personal kong desisyon," malamig na tugon nito sa ama.

"Don't tell me you fall in love to that girl you just met somewhere."

Bahagyang natigilan si Jiro at muling nagflash sa kaniyang memorya ang unang tagpo nila ni Mirabelle. The moment she accidentally kissed him. For Jiro, it wasn't an ordinary kiss at all. Marami na siyang nahalikan na babae, but Mirabelle's kiss hits different.

"Falling in love can't be registered on my vocabulary. You know it dad. It's you who teach me not to love," aniya at hinarap ang ama na ngayon ay naka di kwatro pa.

"Mabuti. Pero ngayon, ano naman ang maitutulong ng babaeng iyan sa paglago ng negosyo natin?"

"Belle is not just a simple girl, don't dare underestimate her." Hindi niya mapigilan na pagtaasan ng boses ang ama dahil sa pakiramdam niyang, iniinsulto nito ang kaniyang fiance.

"And what kind of a girl?" Ngumisi ang ama at tumayo saka lumapit kay Jiro na nakaupo habang nakakuyom ang kamao. "Samantha is born to be the next CEO of their company, she is an heiress, and that girl... your fiance, is just a nobody."

Hindi na napigilan ni Jiro ang sarili. Tumayo siya at hinila ang kuwelyo ng ama. "If you came here just to question my decision, you may now go back to states. Alam ko ang ginagawa ko."

"Oh come on Jiro, kapag bumagsak ang kompaniya, labas na ako at bahala ka na sa buhay mo." Inalis ng ama ang kamay nito na nakahawak sa kuwelyo at pinagpagan ang suot.

"Kaya ko siyang sanayin sa ganitong buhay. I can make her as a business woman," habol ni Jiro bago tuluyang maka alis ang ama.

"And why am I defending her?" tanong niya sa sarili ng maiwan na lamang siyang mag isa sa kaniyang private room. Huminga siya ng malalim at ipinikit ang mga mata.

Sa isip niya, kinukumbinsi niya ang kaniyang sarili na blessing in disguise ang pagdating ni Mirabelle sa mismong engagement party niya. Dahil umpisa pa lang, wala talaga siyang planong mag-asawa.

Ngunit habang nakapikit siya, muli niyang nakita ang mukha ni Mirabelle kaya kaagad siyang nagdilat ng mata. Sinampal niya ng mahina ang sarili, at kinurap-kurap ang mga mata.

"What's with that kiss? Why am I so affected like this?" Naiinis niyang wika sa sarili. "Hindi kaya may gayuma ang halik na iyon?"

Halos mabaliw na siya kakaisip, at kahit pa man nagtungo na siya sa kaniyang kwarto ay hindi pa rin siya dalawin ng antok. Kaya minabuti ba lamang niyang lumabas siya saglit upang magpahangin sa garden.

"Señorito, ayos lang ba kayo?" nag aalalang tanong ng kanilang katulong na si Lidya, ang pinakamatandang katulong sa Del Fierro Mansion. Nagkasalbing sila sa hagdan.

"Hindi lang ho ako makatulog, manang, but yes, i'm fine," tanging sagot lang nito at diretso na sa garden.

"Jiro, hindi ka pa pala natutulog?" Lumabas din si Mirabelle sa garden habang kusot-kusot ang mata.

"And what are you doing here? I told you you're not allowed to go outside without my permission!"

He want to drag her inside, pero pinilit niyang ikalma ang kaniyang emosyon.

"Hindi ako makatulog. At isa pa, kahit naman may aircon sa loob, kakaiba pa rin ang preskong hangin dito sa labas. Grabe ka naman kung ikululong mo talaga ako sa 3rd floor," sagot ni Mirabelle habang nag-iiwas ng tingin. Naiilang siya sa mga titig ng binata.

"This would be your last time staying here in this garden. Baka nakalimutan mo ang nangyari noong isang gabi," ani ni Jiro kaya naman bumalik sa alaala ni Mirabelle kung gaano kagaling makipagpatayan si Jiro.

"About that night, who are they?" Hindi niya mapigilan ang sarili na magtanong tungkol sa bagay na nasaksihan niya sa gabing iyon.

"It's none of your business. Kung may mapansin ka man na kakaiba, labas ka na doon. Ang nakasaad sa kontrata natin, you'll only be playing the role as my fiance," malamig na tugon ni Jiro at nag angat ng tingin sa kalangitan. Ang totoo kasi, hindi niya kayang tumitig ng natagal sa mga mata ng dalaga.

"You're so mysterious Jiro. That's what makes you cool," puri ni Mirabelle kaya sa kaloob-looban, hindi maiwasan ni Jiro na makaramdam ng kakaiba.

Butterfly in the stomach? Yes it is, pero itinatanggi niya lang iyon sa sarili. Sa paniniwalang, bato ang puso niya at wala siyang pakiramdam.

"You go inside. It's already midnight, go to your room now, and get some sleep." Maawtoridad niyang utos kay Mirabelle matapos niyang silipin ang kaniyang relos.

"And how about you? Do you think you're an immortal? You have to catch at least 8 hours sleep."

"Huwag mong gamitin ang pagiging doktor mo dito, wala ka sa ospital," tugon ni Jiro kaya natawa si Mirabelle.

"Ayaw mo nun, may bunos service pa ako sa'yo. Liban sa pagiging fiance mo, doctor mo pa ako. Sulit ang 1 million---"

Natigilan siya sa pagsasalita nang bigla siyang sunggaban ni Jiro ng halik. Hindi siya naka imik, hindi rin siya nakagalaw.

"Your lips is so soft, I wonder how many men have you kissed."

Nanlalaki ang kaniyang mga mata nang humiwalay na si Jiro. Hinatak siya nito papasok sa mansion at dinala siya sa elevator.

"What was that?"

"Someone's watching us. Iyang bibig mo minsan lagyan mo ng break," aniya at sinamaan ng tingin ang dalaga.

"Aba naman Jiro, chansing ka lang eh. Aminin mo nga, nagustuhan mo yong halik ko sa'yo that day," tugon ni Mirabelle.

Dahil nailang si Jiro sa tanong nito, bigla siyang nagsungit at iniwan ito kaagad sa loob ng elevator nang makarating na sila sa 3rd floor.

"Ay sus, kaya naman pala biglang ako ang inalok mo ng kasal, kunwari ka pa may contract," pangungulit pa ni Mirabelle. Naisip niya lang na baka sa pamamagitan ng pangungulit niya ay unti-unti na ring maging maamo ng tuluyan si Jiro sa kaniya. Pero hindi niya inaasahan ang naging tugon ng lalaki.

"Don't you know that I kissed a lot of woman? But your kiss, it's the horrible kiss I ever had."

And yes, that's a complete lie. Jiro can't just accept the fact that Mirabelle's kiss is different from the other women he kissed. That kissed is showered with pure love.

Patuloy lang siya sa paglalakad at akala niya nakasunod sa kaniya si Mirabelle, pero nang lumingon siya, she's not there. Bumalik siya sa elevator, it's empty. Pumasok siya sa kwarto ni Mirabelle ng walang paalam, and there he found her.

"What are you doing here, Mr. Billionaire?"