Kapitel 6

Zoe spürte, wie ihr Herz zu stocken schien, und taumelte mit letzter Kraft zurück zu ihrem Arbeitsplatz.

Sie würde kündigen, und zwar so schnell wie möglich. In den wenigen Tagen, die ihr noch blieben, wollte sie nicht länger täglich Zeugin ihres Liebesglücks sein.

Sie fürchtete, sie würde es nicht ertragen. Sie fürchtete, sie könnte nicht umhin, Leo zur Rede zu stellen – warum hatte er sie nur als Ersatz für eine andere benutzt?

Nachdem sie ihr Kündigungsschreiben verfasst hatte, suchte sie Emilia, die Leiterin des Vorstandsstabs, auf, um die Genehmigung einzuholen.

Emilia, die ihr nicht besonders gewogen war, hielt ihr nur halbherzig ein paar Worte entgegen, um sie zum Bleiben zu bewegen, und willigte dann ein.

Da der Kündigungsprozess einen Monat in Anspruch nahm und Zoe nicht sofort gehen konnte, beantragte sie zunächst zwei Wochen Jahresurlaub.

Nach fünf Jahren bei Blüte International hatte sie genau fünfzehn Tage Urlaub angesammelt – es war durchaus üblich, diesen vor dem Ausscheiden aufzubrauchen.

Emilia, die ihre Dringlichkeit spürte, warf ihr einen unmutsvollen Blick zu: „Den Urlaub genehmige ich dir, aber nach deiner Rückkehr kümmere dich umgehend um die Übergabe.“

Zoe erwiderte nur ein knappes „Klar“, griff nach ihrer Tasche und verließ unverzüglich das Gebäude von Blüte International.

Kaum hatte sie eilig das Firmengelände verlassen, traf sie direkt auf Timo Schwarz, den Vorstandsvorsitzenden der Schwarz-Gruppe.

In ganz Frankfurt war er berüchtigt als widerwärtiger Triebtäter, der auf grausame Weise mit Frauen spielte.

Als sie sah, wie er lächelnd auf sie zukam, zuckte sie zusammen, drehte sich um und rannte instinktiv zurück.

Doch Timo war flinker. Er lief ihr nach, packte sie am Arm und zog sie an sich. „Und wohin jetzt?“

Dann beugte er sich absichtlich zu ihr hinab, neigte den Kopf zu ihrem Ohr und blies sanft einen Hauch Luft dagegen.

Der warme Atem, der ihren Nacken traf, ließ ihr einen Schauer über den Rücken laufen.

Sie stemmte sich verzweifelt gegen Timo, doch er hielt sie fest an der Taille und ließ nicht locker.

„Du riechst so gut…“

Er sog den Duft ihres Haares ein, bevor seine Hand sich ihrer Brust näherte.

Sofort griff Zoe nach seiner Hand und wies ihn mit eisiger Stimme zurecht: „Herr Schwarz, benehmen Sie sich gefälligst.“

Timo knabberte spielerisch an ihrem Ohrläppchen und grinste frech: „Benehmen? Was soll das denn sein?“

Seine Stimme war eigentlich nicht unangenehm, doch die Worte, die er wählte, erregten in Zoe unerklärlichen Ekel und Widerwillen.

Sie drehte den Kopf zur Seite, Ekel in den Augen, doch Timo beirrte das nicht im Geringsten.

Je mehr sich eine Frau sträubte, desto größer wurde sein Verlangen, sie zu bezwingen – genau das verschaffte ihm den ultimativen Kick.

Mit einer Hand unterfing er ihr Kinn, seine auffallend blassen, fast durchscheinenden Finger streichelten langsam ihre Wange.

Zoe schüttelte unwirsch seine Hand ab: „Herr Schwarz, wir kennen uns kaum. Ich bitte Sie, mir mit Respekt zu begegnen.“

Vor einem Monat, als Zoe bei der Schwarz-Gruppe Dokumente abgeliefert hatte, war sie Timo zum ersten Mal aufgefallen.

Seitdem suchte er ständig unter dem Vorwand geschäftlicher Angelegenheiten ihr Unternehmen auf, um sie zu belästigen.

Jedes Mal, wenn sie sich begegneten, machte er entweder unangebrachte Annäherungsversuche oder bedrängte sie mit anzüglichen Bemerkungen.

Solange Zoe auf den Job und das Geld angewiesen war, hatte sie es stets ertragen, aus Angst, ihn zu verprellen.

Doch jetzt, da sie Blüte International verlassen hatte, fürchtete sie Timo nicht länger.

Doch selbst ihre offene Abneigung schien ihn nicht zu stören. Er knebelte sie sanft in die Wange.

„Eine Nacht mit mir. Dann kennen wir uns schon bestens.“

Zoe fand ihn einfach nur unverschämt. Angewidert, und das von ganzem Herzen, wehrte sie seinen aufdringlichen Körper ab.

Ihre Abwehr schien Timo nur noch mehr zu erregen. Er konnte nicht widerstehen und drückte ihr einen heftigen Kuss auf die Wange.

Die feuchte, kühle Berührung seines Mundes auf ihrer Haut ließ sie fast würgen.

Gerade als sie ihn wegstoßen wollte, durchschnitt eine altersraue Stimme plötzlich die Situation.

„Leo?“

Bei diesem Namen erstarrte Zoe und blieb wie angewurzelt stehen.

Langsam, immer noch in Timos Umarmung, drehte sie sich zum Aufzug und blickte zu Leo hinüber.

Die Entfernung war zu groß, um seine genauen Züge zu erkennen.

Doch sie spürte, wie sein Blick unverwandt auf ihr ruhte.

Eine eisige Kälte schien aus seinen Augen zu strömen, als wolle sie sie augenblicklich verschlingen.

Markus Jäger, der Aufsichtsratsvorsitzende von Blüte International, war gerade ins Gebäude getreten, als er Leo erblickte. Sofort ging er mit den Aktionären auf ihn zu.

„Leo, was führt dich heute zu Blüte International?“

Erst dann wand Leo seinen Blick ab und antwortete Markus mit gelassener Stimme: „Ich habe Zofia hergebracht.“

Markus begriff sofort, dass Leo gekommen war, um seiner Tochter den Rücken zu stärken.

Zufrieden nickte er: „Vielen Dank für den Aufwand. Zofia ist erst kürzlich zurückgekommen und schon musst du dir die Mühe machen.“

Ohne jede erkennbare Regung verzog Leo leicht den Mund zu einer höflichen Andeutung eines Lächelns. „Ich kehre jetzt zur Brandt-Gruppe zurück.“

„Natürlich, natürlich“, erwiderte Markus eilig, „Lass dich nicht aufhalten. In ein paar Tagen werde ich mit Zofia die Brandt-Familie offiziell besuchen.“

Mit einem kurzen Nicken drehte Leo sich um und ging.

Die ihn begleitenden Leibwächter teilten sich sofort in zwei Reihen auf, um ihm den Weg zu ebnen.

Als er an Zoe vorbeischritt, ignorierte er sie vollständig, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen.

Es war, wie sie vermutet hatte: Sie hatte sich getäuscht. Wenn Leo sich nicht einmal im Geringsten für sie interessierte, warum hätte er sie dann anstarren sollen?