Kapitel 5

Zofia stellte sich knapp vor, wechselte ein paar höfliche Floskeln und ging dann, sich bei Leo eingehängt, mit Emilia zum Büro der Geschäftsführung.

Lina folgte den beiden mit neidischem Blick. „Am ersten Tag in ihrer neuen Position wird sie schon von Herrn Brandt persönlich gebracht – Das ist ja wie im Märchen!“

Sophie beugte sich zu Lina und senkte die Stimme: „Das verstehst du nicht! Dass sie gleich nach ihrer Rückkehr zur Geschäftsführerin ernannt wird, passt den alten Aktionären unserer Blüte International natürlich nicht. Dass Herr Brandt sie persönlich begleitet, soll genau denen zeigen, dass die Brandt-Gruppe hinter ihr steht!“

Lina legte die Hände unter das Kinn und schwärmte: „Oh, wie er ihr schon am ersten Tag den Weg ebnet – Herr Brandt ist aber auch hingebungsvoll!“

Sophie konnte ihre Eifersucht nicht verbergen: „Wenn sie nicht die Tochter des Aufsichtsratsvorsitzenden wäre, hätte einer der mächtigsten Männer in Frankfurt sie doch nie beachtet.“

Lina schüttelte den Kopf: „Frau Jäger ist auch so hochqualifiziert, hat einen exzellenten Abschluss und ist dazu noch bildhübsch. Aber was das Aussehen betrifft...“

Lina warf einen Blick zu Zoe, „Fällt euch nicht auf, dass Zoe der neuen Geschäftsführerin ähnelt?“

Sophie schaute ebenfalls hin: „Jetzt, wo du es sagst, ja, irgendwie schon. Aber ich finde Zoe noch hübscher!“

Zoe, deren Gesicht leichenblass war, stand auf. „Redet keinen Unsinn!“, murmelte sie und ging zur Toilette.

Lina blickte besorgt auf Zoes schmächtige Silhouette: „Was ist los mit Zoe?“

Sophie lachte höhnisch: „Vielleicht ist sie neidisch, weil sie zwar so aussieht wie die Geschäftsführerin, aber nicht deren Schicksal hat?“

Darauf erwiderte Lina nichts mehr. Sophie war bekannt dafür, dass sie zwei Gesichter zeigte – besser redete sie nicht zu viel mit ihr.

Zoe betrat die Toilette, holte hastig ihre Tabletten gegen die Herzschmerzen hervor und schluckte sie ohne Wasser hinunter.

Sie brauchte lange, um sich zu beruhigen. Dann drehte sie den Wasserhahn auf, wusch sich das Gesicht mit kaltem Wasser und sah schließlich zu ihrem Spiegelbild auf.

Die Krankheit hatte sie bleich und schwächlich werden lassen. Aber Zofia...

Noch völlig gedankenverloren schwang die Tür zur Damentoilette auf, und Zofia kam herein.

Ihr Teint war makellos glatt, zart und rosig, und sie strahlte eine durch und durch vornehme, elegante Aura aus.

Dazu kam noch ihr exzellenter Bildungsgrad – Schönheit und Intelligenz in einer Person, etwas, dem Zoe sich niemals gewachsen fühlen konnte.

Als sich ihre Blicke trafen, überkam Zoe plötzliche Scham. Sie senkte sofort den Kopf, riss sich ein Papiertuch vom Spender und wollte hastig den Raum verlassen.

„Einen Moment bitte.“

Zofia hielt sie zurück.

Zoes Herz begann wild zu hämmern. Wie eine ertappte Sünderin erstarrte sie am ganzen Körper.

Dabei war sie doch diejenige, die man als Ersatz missbraucht hatte, die Unschuldige, die Leidtragende. Sie hatte nichts getan, und dennoch schämte sie sich in der Gegenwart der „Echten“ so sehr, dass sie am liebsten im Boden versunken wäre.

Zofia trat auf sie zu und lächelte ihr sanft zu: „Sie sind die Assistentin aus dem Vorstandsstab, nicht wahr?“

Zoe kämpfte ihr inneres Chaos nieder, hielt den Kopf gesenkt und nickte Zofia zu: „Ja.“

Zofia warf einen Blick auf ihre Armbanduhr: „In einer halben Stunde leite ich die Gesellschafterversammlung. Würden Sie mir bitte einen Kaffee ins Büro bringen? Das würde mich wach machen.“

Zoe wusste, dass Leo noch im Büro war. Sie sträubte sich innerlich dagegen.

Aber sie war noch nicht gekündigt, also musste sie den Anweisungen nachkommen.

Also nickte sie zustimmend, in dem stillen Plan, den Kaffee später einfach von Lina bringen zu lassen.

„Dankeschön“, sagte Zofia und verließ, den Kopf hoch erhoben und mit unverkennbarer Chefinnen-Aura, den Raum.

Ihr selbstbewusstes, makelloses Auftreten stand in scharfem Kontrast zu Zoes eigenem Erscheinungsbild.

Die kranke Zoe kam sich vor wie eine billige Nachahmung Zofias, fühlte sich wertlos und nutzlos.

Sie stand noch einen Moment reglos da, verscheuchte dann ihre Gedanken, verließ die Toilette und ging direkt in die Teeküche.

Nachdem sie den Kaffee nach den Vorlieben des Aufsichtsratsvorsitzenden für Zofia gekocht hatte, wollte sie eigentlich Lina oder jemand anderen bitten, ihn ins Büro zu bringen.

Aber die anderen waren bereits zum Konferenzsaal beordert worden, um dort alles vorzubereiten. Also blieb ihr nichts anderes übrig, als ihn selbst zu bringen.

„Herein.“

Zofias sanfte Stimme drang durch die Tür.

Zoe wusste, dass die Situation unweigerlich peinlich werden würde.

Sie rang einen Moment mit sich, dann nahm sie all ihren Mut zusammen und öffnete die Tür.

In dem Moment, als die Tür aufging, sah sie direkt, wie Zofia auf Leos Schoß saß.

Obwohl sie sich mental darauf vorbereitet hatte, zitterte ihre Hand, die die Kaffeetasse hielt, unwillkürlich.

Um keine Regung zu zeigen, senkte sie sofort den Blick und sagte, als wäre alles normal: „Frau Jäger, Ihr Kaffee ist fertig.“

Zofia schien etwas verlegen und sagte zu Zoe: „Stellen Sie ihn einfach dort ab.“

Zoe nickte, stellte die Tasse auf den Tisch und verließ, ohne Leo auch nur eines Blickes zu würdigen, den Raum.

Sobald sie das Büro der Geschäftsführung verlassen hatte, fühlten sich ihre Beine wie Wackelpudding an. Sie lehnte sich an die Wand, um wieder Halt zu finden.

Diese Position war Leos Lieblingsposition mit ihr gewesen.

Auch wenn die beiden in diesem Moment nichts taten, jagten in Zoes Kopf sofort die Bilder, wie sie und Leo einst intime Momente in genau dieser Position geteilt hatten.

Die Positionen, die er mit ihr ausprobiert hatte, würde er sicherlich auch mit Zofia ausprobieren.

Oder nein – viel wahrscheinlicher war, dass er sie zuerst mit Zofia erprobt und sie, Zoe, nur als deren Stellvertreterin benutzt hatte.

Ihre eigene Existenz war nichts weiter als die einer Ersatzdarstellerin gewesen...