LOGINRyens POVIch kam nicht weit. Meine Beine gaben irgendwo nahe der Baumgrenze nach, meine Brust hob und senkte sich viel zu heftig, um weiterlaufen zu können, und Nate holte mich dort ein, packte sanft, aber bestimmt meinen Arm und zwang mich, stehen zu bleiben.„Lass mich los.“ Ich riss meinen Arm frei und wirbelte herum, Tränen liefen bereits heiß über meine Wangen, mein ganzer Körper zitterte vor einer Mischung aus Wut und Herzschmerz, die ich nicht mehr voneinander trennen konnte. „Fass mich jetzt nicht an, Nate.“„Ryen, bitte, hör mir einfach zu.“ Seine Stimme war verzweifelt, flehend, seine Hände schwebten in der Luft, als wüsste er nicht mehr, wo er sie überhaupt hinlegen durfte. „Diese Frau, sie ist offenbar die Ex von jemandem, und sie ist einfach aus dem Nichts aufgetaucht, sie war betrunken, glaube ich, und bevor ich überhaupt verstanden habe, was passiert, hat sie mich einfach geküsst. Ich habe sie nicht zurückgeküsst. Ich schwöre dir, ich habe es nicht.“„Ich habe es geseh
Ryens POV„Stimmt das überhaupt?“ Meine Stimme kam dünn heraus, Unglaube brach direkt hindurch. „Nate, du warst der beste Spieler im gesamten Kader. Jeder wusste es. Trainer, Fans, Kommentatoren, sie alle. Wie konnte die Liga dich einfach fallen lassen, dich wegen so etwas Kleinem einfach wegwerfen?“Er stieß langsam den Atem aus und starrte auf sein Handy, das noch immer auf seinem Schoß leuchtete. „Vielleicht liegt es an mir.“ Sagte er leise, ohne Wut, nur mit einer müden Art von Akzeptanz. „Ich habe vor dem Vorstand alles gestanden, erinnerst du dich? Ich habe ihnen gesagt, dass wir zusammen sind. Ich habe ihnen genau gesagt, was zwischen uns passiert, laut, ohne es zu verbergen. Vielleicht hat das den Ausschlag gegeben. Vielleicht hat es ihnen die Entscheidung leicht gemacht.“„Nate.“ Meine Brust schmerzte, als ich ihn das so schlicht und ruhig sagen hörte, als hätte er sich bereits mit etwas abgefunden, das ihn eigentlich hätte zerstören müssen. „Das ist meine Schuld. Wenn ich mi
Ryens POVWir saßen an diesem Abend fast drei Stunden lang in Nates Auto gegenüber von Joels Gebäude, der Motor ausgeschaltet, die Fenster einen Spalt geöffnet, und jedes Mal, wenn auch nur ein Licht an seiner Haustür flackerte, duckten wir uns beide tiefer in unsere Sitze. Meine Beine waren vom langen Stillsitzen steif geworden, mein Kaffee war im Getränkehalter kalt geworden, und etwa alle zehn Minuten ertappte ich mich dabei, wie ich mein Handy überprüfte, nur um etwas mit meinen Händen zu tun zu haben.Joel kam einmal heraus, gegen neun. Mein ganzer Körper versteifte sich.„Da ist er.“ Ich flüsterte es und packte Nates Arm.Er richtete sich sofort auf, die Augen auf die Tür gerichtet, den Autoschlüssel bereits zwischen seinen Fingern. Wir beobachteten, wie Joel seine Stufen hinunterging, das Handy ans Ohr gedrückt, über irgendetwas lachte und völlig entspannt wirkte. Er stieg in sein Auto. Wir folgten ihm mit vorsichtigem Abstand, die Scheinwerfer so weit gedimmt, wie wir es wagte
Ryens POV„Ich weiß nicht, was du glaubst, gehört zu haben.“ Joels Stimme war leise geworden, verletzt, und seine Hände hoben sich leicht, als wäre er derjenige, der angegriffen wurde, und nicht ich. „Aber was auch immer es war, du hast es verdreht, Ryen. Bei diesem Anruf ging es um etwas völlig anderes, um Arbeit, nichts, was mit dir oder Nate oder irgendetwas davon zu tun hat. Ich kann nicht glauben, dass du hier stehen und mir nach allem so etwas vorwerfen kannst, nach all den Jahren, in denen ich dir buchstäblich bei allem den Rücken freigehalten habe.“„Ich habe meinen eigenen Namen gehört, Joel.“ Meine Stimme zitterte, Unglauben und Verletzung so eng miteinander verflochten, dass ich sie kaum voneinander trennen konnte. „Ich habe gehört, wie du gesagt hast, dass die Anhörung vor dem Vorstand genau so gelaufen ist, wie du ihnen gesagt hattest, dass sie laufen würde. Das sind keine Dinge, die ich verdrehe, das sind Dinge, die aus deinem eigenen Mund kamen.“„Du hast dich verhört.“
Ryens POVIch ging am nächsten Nachmittag zu Joel und redete mir während der gesamten Fahrt dorthin ein, dass das ganz normal war, dass einfach ein Freund nach einem anderen Freund sehen wollte, nichts Verdächtigeres als die Besuche, die wir schon hundertmal miteinander gehabt hatten. Er öffnete die Tür mit demselben ungezwungenen Grinsen, mit dem er mich immer begrüßte, zog mich kurz in eine Umarmung und winkte mich dann hinein, und in dem Moment, in dem sich seine Arme um mich schlossen, verkrampfte sich etwas Hässliches und Schuldiges in meinem Magen.„Hey, Fremder.“ Er sagte es herzlich und ging in Richtung Küche, um uns beiden etwas zu trinken zu holen. „Hab dich seit ein paar Tagen nicht mehr gehört. Ist zwischen dir und Nate alles okay?“„Ja.“ Ich sagte es viel zu schnell, meine Stimme klang dünner, als ich beabsichtigt hatte, und ich hasste mich sofort dafür, wie leicht mir die Lüge über die Lippen kam. „Alles ist in Ordnung. Ich wollte nur vorbeikommen und sehen, wie es dir g
Ryens POV„Nate, wenn du mich wirklich liebst, wenn du tatsächlich irgendetwas von dem meinst, was du mir in den letzten Tagen gesagt hast, dann würdest du nicht hier stehen und versuchen, mich an der einen Person zweifeln zu lassen, die mich kein einziges Mal an ihm zweifeln ließ.“ Ich presste eine Hand gegen meine Brust, als könnte ich den Schmerz dort körperlich festhalten. „Ich habe es dir bereits gesagt. Ich will das nicht. Ich vertraue Joel. Ich glaube vollkommen an ihn, und er würde niemals etwas mit diesem Unsinn zu tun haben, in den du glaubst, dass er verwickelt ist.“Nates Schultern sanken, etwas Niedergeschlagenes legte sich über seine ganze Gestalt, und für einen Moment stand er einfach nur da und sah mich mit einem Ausdruck an, den ich nicht vollständig lesen konnte, Schuld und Sorge miteinander verflochten hinter seinen Augen. „In Ordnung.“ Er sagte es leise, beinahe zu leise, während seine Hände sich leicht in einer Geste der Aufgabe hoben. „Gut. Ich werde nicht weiter
Ryens POV„Komm nicht zu spät zum Training. Wir müssen mit Staffeldrills anfangen, wenn wir die Steelport Wolves schlagen wollen." Coach Delaneys Stimme war wie immer scharf und fordernd.Er wartete keine Antwort ab, bevor er sich umdrehte und wegging. Ich beobachtete seine sich entfernende Gestalt
Ryens POVMein Griff um mein Telefon wurde fester, bis meine Knöchel weiß wurden.Scheiße.Die Nachricht auf dem Bildschirm verschwamm für eine Sekunde, als eine neue Welle der Panik mich traf. Eine Katastrophe nach der anderen. Erst neben Nate aufzuwachen, dann herauszufinden, dass er das alles ab
Ryens POV„Was zum Teufel machst du in meinem Bett?“, fragte ich. Die Worte kamen aus meinem Mund, bevor ich verarbeiten konnte, was ich sah.Ich wachte früher mit hämmernden Kopfschmerzen auf. Mein Körper fühlte sich extrem wund an, besonders meine untere Hälfte. Das Morgenlicht strömte durch die
Ryens POV„Wir gehen jetzt hinein. Folge mir“, sagte Joel.Er parkte sein Auto in einer dunklen Straße auf der Ostseite der Stadt. An der schweren Metalltür war kein Schild. Der große Mann an der Tür nickte Joel zu und ließ uns sofort hinein.„Wo genau sind wir?“, fragte ich.„Ein Ort, an dem sich







