PAGE 5

CHASE CATLE 

Hindi talaga siya sumipot kahit sa reception ng kasal. I don't know what comes to his mind. Hindi ko naman siya pinalaking gano'n. 

“ Water? ” alok ni Lie. 

Nandito ako ngayon sa garden ng mansion ko. Siguro ay nagpapahangin din siya. Wala pa rin kasi ang asawa niya.

“ Sa-Salamat. ” i replied. 

She smile bitterly and sit besides me. It's late in the evening, tapos na ang lahat sa kasal. Ako ang tumayong groom dahil hindi ko nais na mapahiya si Halliea. 

“ Thanks for saving my face. Umuwi pa naman dito ang parents ko. ” naluluha niyang sambit. 

Yeah, umuwi ang kanyang mga magulang mula sa probinsya. She's just a little girl from Palawan when we first meet. She's 18 years old that time lasing na lasing at muntikan ng may mangyare sa amin noon. 

“ I should be the one thanking you. Even though my son left you at your wedding day, you still choose to continue and stay calm. ” 

 i owed her so much. 

Ngunit, wala ata siyang balak maningil. 

My son's bride is my ex lover. 

“ I need too. I know he's already cheating on me. But, what can I do? That marriage is to honor our ancestors. ” 

Kahit nasasaktan na s'ya ay tinuloy pa talaga niya. What a brave little kitty.

“ So, si Vans pala ang nahanap mong kapalit ko? I thought you'll find someone better than I? Someone you won't beg for?” 

“ May gana ka pa talagang itanong 'yan. Your so called son already cheated on me. Hindi ako humanap ng kapalit, I just want to fulfill the contract alliance. That's all Chase. I dated him and try to love him. Yes i succeeded but, I'm not enough. Maybe for you I'm not enough too that's why you left me hanging.” 

 Tumingin siya sa kalangitan, pigil na pigil ang kanyang mga luha. 

She's too young that time and i have important matters in life too. Iniwan ko siya at kasalanan ko iyon. 

“ It's not like that. Lie, you're worth it and enough pero bata ka pa noon. Bawal ang relasyon natin nang mga panahong iyon. That's why—” 

“ That's why you leave without saying any goodbyes? Iniwan mo ako sa gitna ng kawalan. I suffered so much Chase. Day by day I'm missing you and at night out memories is hunting me and it's killing me. Have you ever think about my feelings Chase? Nagpaalam ka man lang sana. Kung gusto mong umalis at makipag break, sinabi mo na lang sana. You just leave me like a trash just like what your son's did to me at the church. He abandoned me in front of everyone. Mag-ama nga kayo Chase, mag-ama nga kayo ni Vans. ”  

Tumulo na ang kanyang luhang pilit naman niya ngayong pinapahid. Even though she's crying, she manage herself to look strong enough to fight for her fears. 

“ I'm sorry, I'm really sorry Lie. ” 

“ She's dead. Ang kilala mong Lie ay matagal mo ng pinatay. I'm heading back, thanks for the time— dad. ” 

Hindi ko na siya napigilan pa ng umalis na siya. 

D-Dad? 

My ex lover actually became my daughter-in-law. Instead of calling me love or honey, she's now calling me dad. 

I can't believe that we end up like here. Akala ko sa pagbalik ko ay muli ko siyang maaangkin, hindi ko naman akalain na siya pala ang sinasabi ni Vans na fiance niya. 

“ D-Dad? Are you okay? Umiyak ba kayo? What happened? ” oh, my devil son is here. 

“ I'm fine. I just miss someone. Go on, your wife needs you. ” sabi ko.

Ngunit nakita ko agad si Halliea na nagbukas ng ref upang kumuha ng malamig na tubig. Malamig ang tingin sa akin at para bang manhid lang kay Vans.

“ Dad, Winnie needs me the most. She's injured. I'll go check her first. ” 

Umalis na agad si Vans upang puntahan ang kanyang kaibigan. 

Mapaklang natawa si Halliea ng makita ang inasal ni Vans. 

“ You really are a good father huh. You raise such a very very good son of yours. ” ani niya. 

I sigh heavily. Gusto ko mang magalit kay Vans at suntukin siya ay hindi ko magawa. Hindi ko naman mapipilit ang puso niyang piliin si Lie. 

“ Why are you here? It's your wedding night, you should have your honeymoon with your husband. Don't tell me ako pa ang gagawa ng parteng iyon? ” umawang ang kanyang labi at natawa ng bahgya. 

“ Isn't obvious? Her precious girl best friend just scolded me. Wala rin akong balak matulog sa isang kwarto kasama ang anak mo. I'd better sleep at the couch rather than sleep with your cheater son. ” 

Hindi ko siya masisi o masaway dahil kasalanan naman talaga ni Vans kung bakit ganyan s'ya. 

She's heartbroken and Vans didn't even care about her. Kilala ko si Lie, once na nagmahal 'yan ibibigay niya ang lahat ngunit, bakit tila ba manhid siya ngayon? 

“ Tsk. Magsama nga kayong mag-ama pareho kayong walang isang salita, mga manloloko. ”  

Mariin akong napapikit, lalampasan na sana niya ako ng hawakan ko ang kanyang kamay. 

“ I'm not a cheater. I have my reasons Lie. ” 

“ Let me go Chase! Ilang beses ko bang sasabihin sa'yo hindi ako si Lie, matagal ng patay si Lie. ” pagpupumiglas pa niya. 

Hinapit ko ang kanyang bewang at nilapit ang aking sarili sa kanya. 

Our face and lips is only inches apart. I can barely hear her heart beats and her fresh mint breath. At ang bango pa rin niya, just like before. 

Nakakatakam, na-miss ko na ang mapula niyang labi, ang haplos niya, ang kanyang katawan. I miss her so bad. 

“ Bitawan mo ako ano ba? Baka may makakita sa atin. Bitawan mo ako!” 

“ I— I miss you so much Lie. ” natigilan siya sa pagpupumiglas at nagtama ang aming mga mata. 

And then slowly my lips meet hers. Isang halik na halos umubos sa lahat ng aking lakas. 

Agad niya akong tinulak at sinampal ng matauhan siya sa aming nagawa.

“ Y-You? Ikaw 'yong lalaki 3 days ago sa hotel? How dare you! ” napatango ako dahil ayoko ng mag sinungalin pa sa kanya. 

Mariin siyang pumikit at tumalikod ngunit, agad ko siyang hinila pabalik. Mahigpit na niyakap upang pakalmahin siya. 

“ Lie, please stay. I just miss you so bad. Hindi mo ba ako na-miss? ” 

“ I— I do, I'm dying missing you back then. Ngunit matagal na iyon Chase everything between us is over. ”  

Tinulak niya ako at tumalikod ngunit, hawak ko pa rin ang kanyang kamay. At bigla na lang bumukas ang pinto ng kitchen pareho kaming gulat ni Lie ng makita si Vans. Mabilis bumalik si Lie sa akin at sinobsob ang sarili sa aking dibdib. 

“ D-Dad? I- I'm sorry I didn't mean to interrupt your business here. ” 

Glad he didn't notice that the woman hiding her face on my chest is actually her wife.