Kabanata 1

Agad na nagsalubong ang aking mga kilay nang matapos kong markahan ang mga bills na nabayaran ngayong linggo. Napahilamos na lamang ako ng mukha nang makita na mas malaki ang babayaran ko next week. 

"Analeia, anak." Tawag saakin ni mama na nasa itaas ng aming apartment at mukhang pababa na ito. 

Tahimik ko siyang nilingon gamit ang mga matang nagtatanong. Agad akong napatayo nang makita ang kanyang ayos. Ngayon ko lamang siya nakita na nakaayos ng ganon kaganda at disente.

"Mama? Saan po ang lakad niyo?" Naguguluhan kong tanong. 

Simula pa lamang noong bata ako ay kayod baka na si mama upang buhayin ako. Maaga akong naulila sa aking ama dahil sa sakit nitong cancer. 

Nakangiting hinawakan ni mama ang aking mga kamay. "Analeia, anak. Pangako ko sa'yo na matutuldukan na ang paghihirap mong kumayod. Anak, mapapag-aral na kita sa gusto mong kurso." 

"Mama, ano po ang ibig niyong sabihin?" 

"Magpapakasal ako sa isang maimpluwensyang tao anak. Mahal ko siya at kayang kaya niya tayong iahon sa kalugmukang ito." Nakangiting sagot saakin ni mama. 

"Ma? Bakit po hindi ko alam ang bagay na ito? Bakit ngayon niyo lang po ito sinabi saakin? Ma, masyado po ata kayong nagpapadalos dalos?" Natataranta kong hinaing sa kanya. 

Ngunit imbes na sagutin ako ay isang matamis na ngiti lamang ang kanyang ginawa. "Magpapaliwanag ako sa'yo kapag nakauwi kana sa trabaho. May lakad din kami ni Eison ngayon." 

Magwe-welga pa sana ako ngunit mas malakas na bumusina sa harap ng aming bahay. 

"Anak, mag-iingat ka ha. Mag-usap na lamang tayo mamayang gabi." Nagmamadaling paalam ni mama. Agad siyang sinalubong ng dalawang lalaking naka-uniporme na pang guard. 

Isang itim na SUV ang sumundo kay mama. Hindi ko maaninag ang mukha ng lalaki na naka-upo sa passenger seat. Ang alam ko lamang ay maimpluwensya ito at hindi basta-bastang tao. 

......

"Analeia!" Tawag saakin ni Klare at iwinawagayway pa ang dalawa niyang kamay sa harapan ko. 

"Ano ulit yon?" Naguguluhan kong tanong. Simula pa kaninang pagpasok ko ay hindi na maganda ang takbo ng araw ko dahil sa biglaang pag-anunsyo ni mama na ikakasal na siya. Hindi ko pa kilala ang mapapangasawa niya tapos bibiglain ako ng ganon?

"Akyat ka raw sa 30th floor. Inuutusan ka ni Ms. Reyes na ipasa ang blueprint sa engineering office." Sagot ni Klare na sa tingin ko ay sampong beses niya nang inuulit kanina pa. Talagang lumilipad lang ang aking isip.

"20th floor? Ediba sa taas non ay penthouse na ni Engr. Freniere? Am I allowed to enter that room?" Kinakabahan kong tanong. 

Once in a blue moon lamang makita si Engr. Eros Freniere at sa mahigit isang taon ko rito sa Moreau Coporation ay isang beses ko pa lamang siyang nakita noong nagkaroon ng charity event ang Moreau.

Unang tingin pa lamang ay mag-aalangan kang lapitan siya o di kaya'y mas gugustuhin mo na lamang mabundol kaysa sa makasalubong mo siya. Kakaiba ang kanyang awra na parang kakainin ka ng buhay. 

Those brooding hazel-green eyes are so intense na para ka niyang pinapagalitan gamit lamang ang kanyang mga mata. He is ruthless in everything kaya lahat kami ay natatakot kapag nariyan na siya. 

"Hindi ko alam. Ikaw ang binanggit ni Ms. Reyes sa intercom kanina. Kaya ayusin mo na yang sarili mo at ipasa mo na yang blueprint." Pagyugyog saakin ni Klare. 

Nanginginig kong dinampot ang blueprint na nakalapag sa desk ni Klare. 

"Siya nga pala, ang narinig ko kanina bad mood ngayon si Engr. Freniere kaya girl, sana lumabas ka ng may damit!" Pagtutuya niya saakin. 

"Klare ambastos ng bunganga mo!" Sita ko. 

"May mga narinig kasi kaming chismis dati na sa tuwing mainit ang ulo ni sir Eros ay nagpapa-akyat sila ng babae sa opisina niya at paglabas ng mga ito ay para silang ----"

Hindi ko na pinatapos ang sasabihin ni Klare at dali-dali akong lumabas saaming department. 

Kinakabahan akong napapindot sa button ng elevator dahil hindi ko rin alam ang gagawin bukod sa ipapasa lang naman ang blueprint. Nang makarating ako sa tamang palapag ay napahugot ako ng isang malalim na hininga. 

"Good morning po. Ipapasa ko lang po itong blueprint kay Engr. Freniere." Sambit ko sa kanyang sekretarya at ilalapag na sana sa kanyang desk ngunit pinigilan niya ako. 

"Ma'am pwedeng paki-diretso po sa loob ng office ni sir Eros ang mga blueprints. As per his order." 

Kinakabahan man ay tumango na lamang ako at nangangatog ang mga binting bumabagtas papalapit sa main door ng opisina ni sir Eros. 

Pagkabukas ko ay itim na interior design ang bumungad saakin. Nakakamangha ang mga chandeliers at mga wall paintings sa kanyang opisina. 

"Ahh shit Eros! Deeper! Ahhh you're so big!" 

Agad akong napatakip ng kamay saaking bibig nang marinig ang malalakas at erotikang ungol ng babae mula sa-----office table ni sir Eros!

"Ahhh! Harder I'm cumming! Ahhh!" Nababaliw nitong ungol. 

Dahil sa kaba ko ay natabig ko ang isang vase saaking tabi dahilan upang gumawa ito ng ingay. Narinig ko lamang na mabilis silang natigil. 

"Who the hell are you?" Malamig na tanong si sir Eros. 

Gusto ko na lamang lamunin ng lupa sa mga oras na ito! Nakakahiya! 

"I said who are you?" Blankong tanong niya ulit kaya naman ay napaharap ako nang wala sa oras. 

Nakayuko ako at naiiyak na sa takot. "Sir, inutusan po ako ni Ms. Reyes na ipasa po ang blueprint sa opisina niyo." Nangangatal kong sagot. 

"Get out....." Malamig niyang utos. Kaya naman ay hahakbang na sana ako palabas ngunit bigla siya ulit nagsalita. "Get out Stacey." At walang emosyon niyang tinignan ang babae. 

Isang matalim ang ipinukol saakin ng babae at binundol pa ang aking balikat bago tuluyang umalis.

Nakita kong dahan-dahang lumapit saakin si sir Eros. Kaya awtomatiko akong napayuko at nakakuyom dahil sa kaba. 

"Are you happy?" Malamig niyang tanong. 

Ngunit tahimik lamang ako dahil hindi ko alam kung bakit niya iyon natanong. Masaya ako dahil nakita ko silang nagtatalik? 

"Look. At. Me." Madiin niyang utos kaya naman ay mabilis akong napa-angat ng ulo. 

Doon ay mas lalo akong napanghinaan nang diretso kong natitigan ang kanyang mga mata. Those mysterious eyes were cold and deep.

"Sir hindi ko po kayo maintindihan." 

Napa-igting panga siya at mabilis na lumapit saakin nang tuluyan. "Is that your talent to play dumb?" 

"Sir pasensya na po pero hindi ko po alam ang mga sinasabi niyo." Nauutal kong sagot. 

Marahas niyang hinawakan ang aking baba at pinilit na ipinantay sa kanyang mukha. Halos mapapikit ako sa takot, hindi ko alam kung ano ang nagawa kong mali. Dahil aksidente lamang na nakita kong nakikipagtalik siya sa babaeng yon.

"Fuck those inoccent doe eyes!" Mariin niyang sambit. 

Doon ay nagsitulo na ang aking mga luha. Naiiyak ako sa sobrang takot dahil baka mawalan ako ng trabaho. Natatakot din ako sa paraan ng pagtitig at paghawak saakin ni sir Eros.

Nakita ko ang pagkagulat sa kanyang mukha ngunit naging malamig ulit ang kanyang ekspresyon. 

"Damn it!" Mura niya at bigla akong binitawan na para bang nakakadiri akong tao o nakakapaso ang aking balat.

Agad siyang tumalikod at nakita ko kung paano kumuyom ang kanyang kamao. Nakatalikod man siya ay nakadepina pa rin ang naka-igting niyang panga.

"Leave. Don't show me your face again, Analeia."