LOGIN[Olivia]: Okay, hihintayin ko. Bilisan mo ha!Pinindot ni Olivia ang send at nagdagdag ng sunod-sunod na smiley emojis. Ngunit sa likod ng katuwaang iyon, mabilis ang tibok ng kanyang puso. Desperado na siyang malaman ang katotohanan.[Febi]: On it. Maghahanap na ako ng masasagap! Napangiti si Olivia sa reply. Napaisip siya kung ano ang magiging reaksyon ni Febi kung malaman nito ang totoo, na siya ang asawa ng mismong lalaking iniimbestigahan nito ngayon. Sinubukan niyang sabihin sa sarili na wala siyang pakialam, pero sa mata ng batas, si Jasper pa rin ang kanyang asawa. Nag-alangan ang kanyang hinlalaki sa screen bago niya tuluyang pinindot ang 'unblock' sa contact nito. Sa kanyang pagkadismaya, wala siyang nakita. Walang text message, walang missed calls, walang notifications.“Ganoon lang pala ako kawalang-kwenta sa kanya,” bulong ni Olivia sa sarili. “Bnlock ko siya para magparamdam siya, pero hindi man lang niya napansing wala ako.” Isang bugso ng kawalan ng halaga ang buma
“Nanghihinayang ako na ngayon lang kita nakilala, Ms. Venice,” sabi ni Olivia, sinalubong ang tingin ng matandang babae.Kumunot ang noo ni Venice, nabigla. “At bakit naman?”“Dahil napaka-attentive mo. Pati ang sarili kong katawan ay hindi nakakaligtas sa paningin mo. O baka naman may gusto kang makita na higit pa dito?” tanong ni Olivia, habang ang kanyang mga daliri ay lumapit sa unang butones ng kanyang blouse.Ang kanyang isipan ay tila bagyo ng frustration. Ang makorner nang ganito ay hindi nagparamdam sa kanya na magtago; lalo siyang naging mapusok na wasakin ang buong sitwasyon. Kung gusto ni Venice ng palabas, handa si Olivia na bigyan siya nito.“Gusto mo bang makita, Ms. Venice?” muling tanong ni Olivia, habang ang kanyang daliri ay nakatapat na sa pangalawang butones.Click.Bumukas ang pinto, at pumasok si Heath sa silid. Natigilan siya, ang kanyang mga mata ay pabalik-balik sa gulat na mukha ni Venice at sa blouse ni Olivia na bahagyang nakabukas.“What exactly is going o
"Mapait pa rin?" tanong ni Heath, bahagyang pinuputol ang halik para lamang makapagsalita. Ang kanyang tingin ay napako sa babae, puno ng isang mabigat at tapat na pagmamahal."Mapait pa," sagot ni Olivia, ang boses ay maliit at puno ng pangangailangan.Kay Heath lang niya hinahayaan ang sarili na maging mahina. Kay Jasper? Hindi niya mapangahasan. Si Jasper ay lantad sa paghamak sa kanya, sinasabing spoiled siyang babae at kinamumuhian iyon sa kanya. Pero ang totoo, mas spoiled pa nga si Ava kaysa sa kanya. Siguro dahil ito ang kabit, ang drama ng sitwasyon ay nagbibigay kay Jasper ng adrenaline rush. Kay Olivia, wala nang kahit anong challenge; nagsawa na ang lalaki sa stability na mayroon sila.Muling pinagtagpo ni Heath ang kanilang mga labi. Alam niyang hindi lang lambing ang hinihingi ni Olivia; naghahanap ito ng patunay na mahalaga pa rin siya sa isang tao.Matapos ang mahabang sandali, humiwalay si Olivia sa halik at muling isinubsob ang mukha sa dibdib ng lalaki."Huwag mo na
“That’s the same as selling her,” wika ni Heath, ang boses ay gipit habang pinipilit na pigilan ang kanyang emosyon.“Hindi. Ginagamit ko lang ang pera nang pansamantala. Babayaran ko din naman iyon. Siguro, Mr. Madrigal, hindi mo pa po alam na ang marriage ay teamwork, maging ang pagma-manage ng household. Pasensya na po, Sir, pero huwag po kayong masyadong makialam sa personal na buhay naming mag-asawa,” sagot ni Jasper.Halatang naiinis siya na nagkomento si Heath tungkol sa perang kinuha niya kay Olivia. Napahiya siya, dahil alam niyang si Heath ay laging may front-row seat sa kanilang mga problemang pinansyal.“I’m not interfering in your 'business.' It’s your household, yes, pero kapag nakaapekto na ito sa performance ni Olivia, nagiging negosyo ko na ito. Nawawalan siya ng sigla kung kailan naman tambak ang trabaho natin, at ako ang nalulugi,” ganti ni Heath.“Eh 'di sabihan niyo siya na mag-resign,” singhal ni Jasper.Ipinikit ni Heath ang kanyang mga mata, napagtantong ginagaw
“Kinuha ni Jasper?” mahinang tanong ni Heath, ang boses ay naging malalim at mapanganib.Si Olivia, na patuloy sa paghikbi, ay tumango na lamang.“When? We’ve been here since Monday.”“Sa tingin ko bago pa tayo umalis. Hindi ako gumamit ng ATM kahit minsan simula nang dumating tayo; ikaw ang nagbayad sa lahat,” sagot ni Olivia sa gitna ng kanyang mga luha. Hinawakan niya ang kanyang sumasakit na ulo. Hindi niya maintindihan kung paano ito nagawa ng kanyang asawa, o baka naman siya ang naging masyadong bulag para hindi mapansin.Bago sila ikinasal, may malaking halaga ng savings si Olivia. Ngayon, lahat iyon ay wala na. Inunti-unti iyon ni Jasper… sinasabing temporary loan para tulungan ang ina nito… para pambili nito, pambayad niyan.Lagi niyang sinasabi sa sarili na kasama lang iyon ng buhay-mag-asawa; pinalalampas niya dahil naniniwala siyang si Jasper pa rin ang may pananagutan sa kanya. Pero ngayon, ang katotohanan ay hindi na maikakaila. Dalawang buwan nang ninanakaw ni Jasper an
“Ano bang gusto mong subukan? Huwag kang weird, Heath…” pagmamaktol ni Olivia, bagaman walang bagsik ang kanyang boses.Tumawa si Heath, ang mga mata ay puno ng kapilyuhan. “Sigurado ka bang hindi mo alam? Lalo na’t halatang nagugustuhan mo?”“Nagugustuhan ang alin?”“Ito. You’re soaking wet,” biro ni Heath, habang ipinapakita ang kanyang kamay.Namula ang mukha ni Olivia na parang hinog na kamatis. Tumagilid siya, ang mga labi ay napanguso sa inis.“Don’t look at me like that,” ani Heath, habang kumukuha ng tissue para punasan ang kanyang mga daliri.“Bakit hindi?”“Because if you keep making that face, I won't be able to stop, and we actually have to finish this drive.” Tinapik ni Olivia ang balikat ni Heath, isang pabirong hampas na walang bigat.“Ouch,” biro ni Heath, hawak ang kanyang braso na para bang nasasaktan talaga siya.“Oh! Nasaktan ba talaga kita?” tanong ni Olivia, ang inis ay agad na napalitan ng taranta.Tumawa si Heath at inabot ang kanyang ilong para pabirong pisi







