登入Tahimik.Sobrang tahimik ng buong grand hall.Lahat ng bisita ay tila natigilan matapos marinig ang sinabi ni Alessandro."Liam... meet your new stepmother."Pakiramdam ko, pati ang pagtibok ng puso ko ay naririnig ng lahat.Nanigas si Liam sa kinatatayuan niya.Paulit-ulit siyang tumingin sa akin, saka kay Alessandro."No..." halos pabulong niyang sabi. "This isn't funny."Hindi sumagot si Alessandro.Nakatayo lang siya sa tabi ko, isang kamay ang nakalagay sa bewang ko bilang pagpapakita na mag-asawa kami.Hindi ko akalaing simpleng kilos lang iyon, pero sapat na para lalo pang magdilim ang mukha ni Liam."Dad..." madiin niyang sabi. "Ano'ng klaseng joke ito?""It's not a joke," kalmadong sagot ni Alessandro."We got married yesterday."Parang may bombang sumabog sa loob ng mansion.Lalong lumakas ang bulungan ng mga bisita."Kasal?""Kailan nangyari iyon?""Isn't that Liam's ex-fiancée?"Hindi ko maiwasang yumuko sandali.Hindi ako sanay na pinag-uusapan ng napakaraming tao.Pero n
Kinabukasan, alas-siyete pa lang ng umaga ay gising na ako.Hindi dahil sa alarm.Kundi dahil sa kaba.Ngayon ang araw na makakaharap kong muli si Liam.At sa pagkakataong ito...Hindi bilang fiancée niya.Kundi bilang asawa ng ama niya.Napabuntong-hininga ako habang nakatanaw sa malawak na hardin mula sa balkonahe ng kwarto."What have I gotten myself into?" bulong ko.May marahang katok sa pinto."Ma'am?" boses ni Martha."Come in."Pumasok siya habang may dalang tray ng almusal."Good morning, Ma'am.""Good morning, Martha."Inilapag niya ang pagkain sa mesa."Sir Alessandro asked me to remind you that dinner starts at exactly seven tonight."Napakagat ako sa labi."Is Liam really coming?"Tumango siya."Yes, Ma'am.""Hindi lang po siya."Napakunot ang noo ko."What do you mean?""Several members of the Montenegro family will also be here."Nanlaki ang mga mata ko."Family?""Yes.""They're all excited to finally meet Sir's wife."Napahawak ako sa noo ko."Great..."Mas lalo lang
Hindi pa rin ako makapaniwala habang nakasakay sa itim na Rolls-Royce.Tahimik lang kaming dalawa ni Alessandro.Ako, nakatingin sa bintana.Siya naman, abala sa pagbabasa ng ilang dokumento sa tablet niya.Wala ni isa sa amin ang nagsasalita.Siguro dahil pareho naming alam na simula pa lang ito ng isang napakagulong kasunduan.After almost forty minutes, bumagal ang takbo ng sasakyan.Napaangat ang tingin ko.Sa harap namin ay isang napakalaking wrought-iron gate na may nakaukit na gintong letra.MONTENEGRO ESTATEUnti-unting bumukas ang gate.Pagpasok namin, halos mapanganga ako.Mahabang driveway.Perfectly trimmed gardens.Isang napakalaking fountain sa gitna.At sa dulo...Isang mansion na parang diretso sa isang Hollywood movie."Oh my God..." hindi ko napigilang bulong.Alessandro glanced at me."First time?"Tumango lang ako."Mas malaki pa ito kaysa sa mall sa probinsya namin."Napatingin siya sa akin, saka bahagyang ngumiti."I'll take that as a compliment."Hindi ko napigi
Hindi ko alam kung ilang segundo akong nakatulala.Pakiramdam ko, tumigil ang mundo ko sa isang simpleng pangungusap."He's my son."Paulit-ulit iyong umalingawngaw sa isip ko.Liam...Ang lalaking minahal ko sa loob ng apat na taon.Ang lalaking muntik ko nang pakasalan.Anak ni Alessandro Montenegro?Napailing ako habang mahigpit na hawak ang litrato."No..." mahina kong bulong. "Hindi ito puwedeng mangyari."Tahimik lang si Alessandro.Hindi siya mukhang nagsisinungaling.Mas lalo tuloy akong natakot."You're lying," sabi ko habang nakatingin sa kanya. "Liam told me his parents were living abroad. Hindi niya sinabi na ikaw ang ama niya.""They were abroad," kalmado niyang sagot. "Pero hindi ibig sabihin noon ay close kami."Napakunot ang noo ko."What do you mean?"Sandali siyang natahimik bago sumagot."Matagal nang sira ang relasyon namin."Hindi ko alam kung bakit, pero may lungkot akong nakita sa mga mata niya.Saglit lang.Pagkatapos ay bumalik ulit ang malamig niyang ekspresy
The rain continued to pour, soaking my dress until it clung to my skin.Pero wala na akong pakialam.Mas masakit pa rin ang nararamdaman ko kaysa sa lamig ng ulan.I stared at the man sitting inside the luxurious Rolls-Royce.Alessandro Montenegro.His name sounded familiar, but I couldn't remember where I'd heard it before.He looked calm.Composed.As if he already knew what my answer would be."I think you've mistaken me for someone else," I said, taking a step back."I don't marry strangers."His lips curved into a faint smile."Good.""I don't like women who marry without thinking."Napakunot ang noo ko."Then why are you asking me?""Because you're desperate."His words hit me hard.I wanted to deny it.I wanted to tell him I wasn't.But he was right.My fiancé had just cheated on me.My savings were gone.My mother needed surgery.And I had nowhere else to go."I'm offering you a deal, Miss Valencia," he continued. "Not a fairy tale."I folded my arms."What exactly do you want
"Sabi nila, kapag may kutob ang babae, madalas tama iyon. Ang problema... pinipilit pa rin nating maniwala sa taong unti-unti nang sumisira sa atin."Tatlong araw na lang.Three days before I officially become Mrs. Liam Castillo.Everyone kept telling me how lucky I was."Kiara, grabe! CEO ang mapapangasawa mo.""Sana all! You're literally living every girl's dream."I would smile and thank them.But deep inside, something didn't feel right.For the past week, Liam had been acting differently.He barely replied to my messages.He always had meetings.Business dinners.Late-night calls.Whenever I asked him if everything was okay, he would simply smile and say,"Baby, I'm just preparing for our future."And because I loved him...I believed him.Maybe love really makes people blind.Or maybe...It makes us ignore the truth that's already staring us in the face.I had just finished my final gown fitting when my phone vibrated.An unknown number.I frowned before opening the message.If







