Terima Kasih Kak Saifatullah atas hadiah Koinnya (. ❛ ᴗ ❛.) Terima Kasih Kak Patricia Inge, Kak Nadila Ratu, Kak Ronald Teguh Widodo, Kak Frodo B, Kak Rival Cupu, dan Kak Rahayu atas dukungan Gem-nya (. ❛ ᴗ ❛.)
"Jika aku berkata, aku benar-benar menginginkan bintang, bisakah kau benar-benar memetiknya untukku?" Alicia menatap Ryan dengan tatapan penuh tantangan, ada sedikit kemarahan dalam nada suaranya.Ryan tidak langsung menjawab. Dia mengangkat kepalanya, menatap langit-langit restoran seolah bisa melihat menembus atap menuju langit berbintang di luar sana.Memetik bulan dan bintang.Dulu, itu adalah hal yang mudah baginya. Sebagai Iblis Surgawi yang pernah menguasai ribuan planet, memindahkan bintang hanyalah masalah sepele. Tapi sekarang, dengan kondisinya yang belum sepenuhnya pulih..."Sekarang, tampaknya agak sulit," jawab Ryan akhirnya, mengalihkan pandangannya kembali ke Alicia. "Karena untuk mencari jalan kembali, harga yang harus dibayar cukup tinggi, dan basis kultivasiku menurun. Tapi aku masih bisa mengambil bintang-bintang yang lebih kecil untukmu."Wajahnya serius, tanpa setitik pun keraguan.Tubuh Alicia tanpa sadar bergetar melihat ekspresi serius Ryan. Awalnya dia me
Bersalah.Ini adalah emosi yang belum pernah Alicia rasakan dalam beberapa tahun terakhir. Baginya, perasaan itu terasa aneh, seperti menemukan pakaian lama di lemari yang sudah lama tidak dipakai.Setelah menarik napas dalam-dalam, Alicia menatap Ryan yang baru kembali bersama Lena."Ryan, apakah kamu ada kegiatan hari ini?" tanyanya dengan suara lembut yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.Ryan menatapnya sejenak, sedikit terkejut dengan nada bicaranya yang berbeda dari biasanya. "Sepertinya tidak ada yang khusus," jawabnya setelah berpikir sejenak."Kalau begitu, pergilah berbelanja denganku," kata Alicia tanpa basa-basi.Belanja?Ryan menyadari ada yang tidak biasa dari ajakan ini. Alicia yang sehari-harinya selalu sibuk dengan urusan perusahaan tiba-tiba mengajaknya berbelanja di siang hari?"Entah mengapa aku merasa kau sedikit berbeda hari ini," kata Ryan sambil memperhatikan raut wajah Alicia. "Bukankah kau sedang sibuk dengan urusan perusahaan?""Kau mau pergi atau tidak
Butuh waktu lama sebelum Cynthia mencerna berita mengejutkan itu. Matanya terbuka lebar, mencoba memproses informasi yang baru saja disampaikan Alicia tentang Ryan."Kalau begitu, dialah pelakunya?" Cynthia menatap Alicia dan berusaha tetap tenang meski hatinya bergejolak.Alicia hanya duduk diam dan mengangguk, tangannya menggenggam cangkir teh yang sudah tidak lagi mengepul."Bagaimana mungkin?" Cynthia menggelengkan kepalanya tidak percaya. "Aku tidak bisa membayangkannya. Orang dengan keangkuhan seperti itu meninggalkan istri dan anaknya demi uang."Meski dalam hati Cynthia membenci pria yang meninggalkan Alicia dan putrinya, dia tidak bisa menghubungkan gambaran itu dengan sosok Ryan Drake yang telah dia kenal beberapa waktu ini."Ayahku berbohong padaku," Alicia menghela napas, suaranya nyaris berbisik. "Ryan tidak pernah mengambil uang yang ditawarkan ayahku. Dia mengalami kecelakaan. Selama bertahun-tahun, dia terjebak di suatu tempat, dan kemampuannya itu... dia mempelajarin
q"Ayah, Ayah, apakah ini terbuat dari bintang-bintang kecil itu?" Lena menatap bunga biru yang mekar dari jari Ryan dengan mata berbinar. Kegembiraannya terpancar jelas di wajahnya yang polos.Meski baru melangkah ke pintu kultivasi dan belum membangun fondasi Daoisme, gadis kecil itu secara naluriah bisa merasakan bunga dan bintang yang terkandung dalam energi spiritual yang mengalir dari Ryan Drake.Ryan memandang putrinya dengan tatapan penuh kasih. Melihat keheranan di mata Lena, dia tersenyum lembut dan mengangguk."Di masa depan, apakah aku bisa membuat bunga seindah itu?" tanya Lena penuh harap setelah berpikir sejenak."Tentu saja bisa," jawab Ryan dengan mantap. "Selama kamu belajar dengan giat, kamu akan bisa membuat bunga yang jauh lebih indah dari ini di masa depan."Mendengar jawaban ayahnya, wajah Lena semakin berseri-seri. "Aku akan belajar dengan sangat keras!" janjinya dengan suara penuh tekad.Sementara itu, Alicia akhirnya tersadar dari keterkejutannya. Matanya m
Di ruang tunggu, terjadi keheningan sejenak.Alicia Moore berdiri diam, memperhatikan Ryan Drake dengan saksama. Matanya menyiratkan berbagai pertanyaan yang belum terucap. Sudah berulang kali dia ingin bertanya pada pria ini tentang apa yang terjadi selama bertahun-tahun mereka terpisah, ke mana Ryan pergi, dan apa yang dialaminya.Namun setiap kali kata-kata itu hampir meluncur dari bibirnya, keraguan selalu datang menyergap, membuatnya mengurungkan niat.Ryan merasakan kebimbangan Alicia. Dia berdiri dan melangkah mendekatinya hingga keduanya berhadapan dengan jarak yang begitu dekat."Tidakkah kau ingin tahu, ke mana saja aku selama ini?" suara Ryan terdengar lembut. "Kau juga tidak ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi saat itu?"Alicia masih terdiam, tetapi Ryan bisa melihat dengan jelas keraguan yang terpancar dari matanya, juga ketakutan samar yang entah dari mana asalnya.'Apa yang membuatnya takut?' Ryan bertanya-tanya dalam hati.Benar. Apa yang sebenarnya aku takutkan?
Memikirkan hal ini, Alicia tidak dapat menahan rasa terkejutnya.Keluarga Spencer mendukung mereka memang masuk akal, mengingat pengobatan yang diberikan Ryan pada cucu mereka. Tapi masalahnya, Alicia tidak pernah berpikir bahwa Keluarga Zachary, Keluarga Sanders, dan keluarga Carrey akan berani mengambil risiko menyinggung Keluarga Scott hanya untuk mendukung mereka.'Apakah Ryan Drake bahkan lebih berpengaruh daripada keluarga Scott di mata para sesepuh keluarga-keluarga ini?' batinnya heran."Anggap saja mereka sudah saling mengenal," Ryan berkata sambil melangkah ke sisi Alicia. "Tampaknya malam ini, wajah perwakilan Keluarga Scott tidak akan terlihat begitu baik."Pandangan Ryan tertuju pada pipi Alicia, di mana beberapa helai rambut nakal jatuh menutupi wajahnya. Dengan gerakan lembut, dia mengulurkan tangan, menjepit helaian rambut dengan jari-jarinya, dan meletakkannya di belakang telinga Alicia.Sentuhan yang dulu terasa akrab, kini menjadi sesuatu yang terasa asing dan ane
Bisa dimaklumi jika dari keluarga-keluarga itu hanya satu yang tidak datang, tetapi persoalannya adalah dari semua keluarga penting itu tidak ada satupun yang hadir, itulah yang menjadi masalah.Tidak seorang pun akan percaya bahwa perusahaan-perusahaan ini lupa tentang jamuan makan malam ini. Bagaimana mungkin mereka melewatkan undangan dari cucu Keluarga Scott yang diselenggarakan atas nama keluarga besar tersebut? Siapa pun yang ingin menjaga hubungan baik dengan Keluarga Scott, apapun statusnya, pasti akan datang tanpa pikir panjang.Namun faktanya, keluarga-keluarga terbesar di Crocshark belum menampakkan batang hidungnya. Apa sebenarnya yang terjadi?"Mungkin Steve Spencer tidak datang karena cucunya datang pada Ryan Drake untuk pengobatan," bisik salah satu tamu. "Tapi bagaimana dengan yang lainnya?""Kurasa kali ini akan sulit," bisik tamu lain dengan nada khawatir.Seorang pebisnis lokal tampak gelisah. "Menurutmu, apakah keputusan kita datang ke jamuan ini tepat atau keli
Malam pun berangsur-angsur tiba. Langit berubah dari biru keemasan menjadi ungu gelap, dan sinar bulan perlahan-lahan mulai tampak di langit yang menghitam.Di vila Croc Hill, Alicia Moore duduk di sofa dengan piyama sutra sederhana berwarna biru muda. Mata tajamnya fokus pada tumpukan berkas data yang dipegangnya. Hanya sesekali jemarinya yang lentik membalik halaman, menunjukkan perhatiannya yang mendalam pada setiap angka dan grafik.Di sebelahnya, Ryan Drake duduk santai dengan postur rileks. Pandangannya tertuju pada layar televisi yang menampilkan kartun berwarna-warni. Lena duduk di pangkuannya, terkikik geli setiap kali adegan lucu muncul di layar. Tangan Ryan sesekali membelai rambut gadis kecil itu dengan penuh kasih sayang.Langkah kaki terdengar menuruni tangga, mengalihkan perhatian Alicia sejenak dari berkasnya. Cynthia Carlson, sahabat baiknya sejak kuliah, berjalan menghampiri sofa dengan ekspresi cemas tergambar jelas di wajahnya."Henry Scott sudah tiba di Cro
Bandara Crocshark merupakan bangunan sederhana yang melayani kota kecil ini. Tidak sebesar dan semewah bandara di kota-kota besar, tetapi cukup memadai untuk penerbangan domestik yang menghubungkan Crocshark dengan kota-kota penting di negara ini. Sore itu, pesawat dari York mendarat dengan mulus di landasan pacu. Beberapa saat kemudian, pintu pesawat terbuka dan para penumpang mulai turun satu per satu. Di antara mereka, seorang pemuda tampan dengan postur tegap dan wajah dingin menarik perhatian. Langkahnya mantap dan penuh percaya diri, dengan ekspresi wajah yang tak bisa dibaca. Di belakangnya, beberapa pria berjas rapi dan berkacamata hitam mengikuti dengan patuh, siap melaksanakan perintah. Di luar bandara, sebuah barisan mobil mewah terparkir rapi. Di depan salah satu mobil berdiri seorang pria paruh baya bersama belasan pria dan wanita yang tampak seperti bawahan. Mereka semua mengenakan pakaian formal dan berkelas, dengan sikap yang menunjukkan status sosial ti