Kapitel 4

ZAIA.

Am nächsten Tag erreichte ich früh die Rudelhalle. Sebastian hatte mir geschrieben, dass er ein Auto schicken würde, aber ich lehnte ab und sagte, ich würde selbst dorthin kommen.

Ich trug ein schlichtes schwarzes Kleid, und meine Mutter hatte mein Haar zu einem ordentlichen Knoten hochgesteckt.

„Willst du wirklich nicht, dass ich dich hinein begleite?“, fragte meine Mutter und hielt meine Hände fest.

Ich nickte. „Ich schaffe das, warte einfach hier auf mich.“

Ich ließ sie draußen zurück und machte mich auf den Weg ins Gebäude, bis in den dritten Stock. Es überraschte mich, dass Sebastian den Zugangscode nicht geändert hatte. Vielleicht hatte er es vergessen.

Beim Nähern an Sebastians Büro war ich im Begriff, die Hand zu heben, um anzuklopfen, da ich die Stimmen eines Gesprächs aus dem Inneren hörte.

„Aber ich will hier bleiben“, hörte ich Annalises süße Stimme. Sie klang schmollend, und ich konnte mir bildlich vorstellen, wie sie den Mund verzog, wie ein Kind, dem man den Lieblingssnack verweigerte.

„Das hier geht nur Zaia und mich etwas an. Ich treffe dich draußen, wenn wir fertig sind.“

Annalise wollte offensichtlich dabeibleiben und miterleben, wie Sebastian mich zurückwies.

Ein großer Teil von mir war erleichtert, dass er sie weggeschickt hatte. Es war schon demütigend genug. Wenn Sebastian ihr erlaubte, dabei zuzusehen, wie ich an der Zurückweisung zerbrach, wäre das nur die Krönung ihres Triumphs.

Sie hatte mir bereits alles genommen, aber dennoch wollte sie keine Gelegenheit verpassen, mir weiteren Schmerz zuzufügen.

„Na gut, dann“, hörte ich sie sagen.

Die Tür wurde geöffnet, und ich stand Annalise gegenüber.

Sie musterte mich von oben bis unten. Ein selbstgefälliges Lächeln lag auf ihrem hübschen Gesicht, aber dadurch sah sie nur hässlich aus. Sie sagte kein einziges Wort und als sie rausging, prallte ihre Schulter gegen meine.

Ich blickte ihr nach, während sie leise eine Melodie summte. Natürlich war diese Zurückweisung für sie ein Grund zum Feiern.

Ich richtete meinen Blick nach vorne, wo Sebastian hinter seinem Schreibtisch saß. In seinem dunkelblauen Anzug sah er gut aus, aber sein Gesicht zeigte keine Emotionen.

Ich trat ein und schloss die Tür hinter mir. Sebastian stand auf und ging auf mich zu, sein Blick bohrte sich in meinen.

Eine angespannte Stille lag in der Luft.

„Möchtest du etwas trinken?“, fragte er, nahm zwei Gläser von seiner Bar und griff nach einer Flasche, die einst mein Lieblingswein gewesen war.

„Nein, danke“, sagte ich leise. Ich konnte nicht trinken, weil ich schwanger war.

Er konnte den Wein behalten und mit Annalise feiern. Sein Gesicht verfinsterte sich bei meiner Ablehnung, und er schenkte sich ein volles Glas ein, das er in einem Zug leerte.

„Dann bringen wir das hier hinter uns“, sagte er kalt und stellte das Glas mit mehr Kraft ab, als nötig war.

Ich holte tief Luft, mein Herz raste, während ich mich so gut wie möglich vorbereitete. "Lass uns", antwortete ich, mein Blick entschlossen.

Ich würde ihm nicht zeigen, wie sehr mich das zerbrach.

Er beobachtete mich eine Weile lang, wobei keine Emotion zu erkennen war.

„Ich, Alpha Sebastian King vom Dark Hollow Falls Rudel, weise dich, Zaia Toussaint, als meine Gefährtin und Luna zurück.“

Ich schnappte nach Luft, als der Schmerz durch meine Brust riss und das gewaltsame Ziehen des Bandes mich zu zerreißen schien, aber ich hielt meinen Kopf hoch. Ich würde Annalise nicht das Vergnügen gönnen, über diesen Moment zu triumphieren, wenn sie später darüber lachten.

Sebastian beobachtete mich, fast so, als ob er nicht glaubte, dass ich es durchziehen würde.

„Ich, Zaia Toussaint, ehemalige Luna des Dark Hollow Falls Rudels, akzeptiere deine Zurückweisung, Alpha Sebastian King.“

Ein Wimmern entrang sich meinen Lippen, als ich spürte, wie die letzten Fäden des Bandes zwischen uns rissen. Der Schmerz überwältigte mich, ich fasste mir den Hals, spürte, wie er brannte.

„Du hast akzeptiert“, murmelte er in die Ferne, aber ich konnte mich nicht darauf konzentrieren. Der Schmerz wurde stärker, ich rang nach Luft. Mein Blick verschwamm, und ich drehte meinen Kopf, um den Mann anzusehen, den ich einst meinen eigenen genannt hatte.

Unsere Blicke trafen sich ein letztes Mal, bevor ich dem Schmerz erlag...

——

Das unaufhörliche Piepen einer Maschine ließ mich die Augenlider leicht öffnen. Mein ganzer Körper schmerzte, als hätte ich einen Marathon gelaufen.

Ein Stöhnen entwich meinen Lippen, als ich mich umsah und Valerie sowie Mutter sprechen sah. Beide drehten sich zu mir um.

„Du bist wach, Zaia!“, rief Mutter und eilte zu mir.

„Frau Walton, bitte, lassen Sie mich bitte einige Tests durchführen“

Ich zwang mich zu einem Lächeln, um Mutter zu zeigen, dass es mir gut ging, obwohl ich innerlich einen riesigen, klaffenden Schmerz in meiner Brust spürte. Ein Teil von mir wollte einfach aufgeben.

„Geht es meinen Babys gut, Valerie?“, flüsterte ich.

„Ja, sie sind stärker, als du denkst. Du solltest dich aber mehr um dich selbst kümmern. Du bist immer noch schwach, und dein Blutdruck ist niedrig“, schimpfte Valerie. „Also hat er dich zurückgewiesen, und du hast es einfach hingenommen? Warum hast du ihm nicht gesagt, dass du schwanger bist?“

Mutter schloss die Tür hinter sich und hielt Wache, während sie uns besorgt ansah.

„Er hätte sich nicht darum gekümmert“, antwortete ich und wandte den Kopf ab, um meine Tränen zu verbergen.

Eine angespannte Stille breitete sich aus, während Valerie ihre Tests abschloss.

„Nun, du hast Glück, dass es dir nicht schlechter geht. Du wirst dich eine Weile schwach fühlen, aber halte deine Energie aufrecht und hör nicht auf zu essen. In ein paar Wochen wirst du dich körperlich besser fühlen, aber mental... das kann ich nicht sagen.“

„Danke, du hast mich wieder einmal gerettet. Kann ich dich bitten, niemandem von meiner Schwangerschaft zu erzählen? Nicht einmal Sebas... Dem Alpha. Ich werde weit weggehen“, sagte ich leise. Ich konnte ihn nicht mehr Sebastian nennen.

Valerie hielt inne, der Stift auf dem Klemmbrett verharrte, bevor sie seufzte und nickte.

„Ich habe es mir gedacht. Aber bist du dir sicher, Zaia? Du bist immer noch unsere Luna.“

Ich lächelte bitter. „Luna? Das ist nicht mehr mein Titel.“

Sie legte das Klemmbrett beiseite und neigte den Kopf. „Für mich und viele in diesem Rudel wirst du immer Luna sein. Glaub mir.“

Ich war mir da nicht mehr so sicher...

„Wann kann sie das Krankenhaus verlassen?“, fragte Mutter.

„Ich würde sagen, sie kann entlassen werden, aber sobald sie das tut, bitte darauf achten, dass sie sich ausruht. Mindestens zwei Wochen Bettruhe sind nötig.“

„Keine Sorge, ich werde dafür sorgen, dass sie sich ausruht," antwortete Mutter entschlossen. "Wir werden diesen Ort verlassen.“

„Und wohin gehen wir?“, fragte ich leise.

„Überallhin, nur nicht hier. Wenn du nicht willst, dass er es erfährt, müssen wir weg, bevor er merkt, du trägst seine Kinder.“

Ich nickte. „Ja, das ist das Beste...“

„Okay, ich rufe ein Taxi. Ich bin gleich zurück. Pass gut auf sie auf, Doktor“, versprach Mutter, bevor sie eilig den Raum verließ.

Valerie seufzte. „Bist du dir wirklich sicher?“

„Ja“, antwortete ich, während ich leer die Wand vor mir anstarrte.

Ich fühlte mich innerlich tot.

Sie tätschelte meine Schulter und seufzte schwer. Ihr Pager piepte.

„Ich komme zurück“, sagte sie mit einem kleinen Lächeln, bevor sie den Raum verließ und mich allein zurückließ.

Ein Teil von mir hatte gehofft, dass Sebastian mich besuchen würde... Ich war vor ihm ohnmächtig geworden, aber anscheinend war er wirklich froh, mich loszuwerden.

Plötzlich wurde die Tür aufgerissen, und für einen Moment machte mein Herz einen Sprung. Vielleicht, nur vielleicht war er es... aber zu meinem Bedauern war es Annalise, die hereinschlenderte.

„Oh, es stimmt also! Du hast vorgetäuscht, ohnmächtig zu werden, nur um Mitleid zu erregen und die Zurückweisung hinauszuzögern?“, höhnte sie verächtlich.

Ich biss mir auf die Innenseite der Wange und sah sie an. „Mach dir keine Sorgen, er hat mich zurückgewiesen, und ich habe es akzeptiert. Du hast gewonnen“, sagte ich und versuchte, meinen Schmerz zu verbergen.

Für einen kurzen Moment sah sie überrascht aus, bevor ein triumphierendes Lächeln ihre Lippen umspielte.

„Oh? Na, das ist ja großartig...“, sagte sie und stolzierte zum Bett hinüber. „Für dich ist in unserem Leben kein Platz, besonders jetzt, wo wir bald Eltern werden.“

Ich schnappte nach Luft und konnte meinen Schmerz nicht verbergen, während ich auf ihren Bauch starrte, den sie sanft streichelte.

„Was?“

Er hatte mich betrogen...

„Tut es weh? Zu wissen, dass dein Mann mit mir beschäftigt war, während du zu Hause die brave Ehefrau gespielt hast?“, spottete sie. „Was glaubst du, was all die Nächte passiert ist, in denen er spät nach Hause kam?“

Ich öffnete den Mund, um etwas zu erwidern. Ich wollte ihr nicht zeigen, wie sehr sie mich verletzte, als ich plötzlich hörte, wie Mutter fluchte.

„Ah, schaut mal, eine widerliche Kakerlake hat sich in dieses Krankenzimmer geschlichen! Der ganze Raum muss desinfiziert werden!“, rief sie, was Annalise herumfahren ließ.

„Meinen Sie etwa mich?“, fragte Annalise mit vorwurfsvoller Miene.

„Natürlich meine ich dich! Ich habe in meinem Leben noch nie eine hässlichere Kakerlake gesehen! Du siehst genauso aus wie deine Mutter“, erwiderte Mutter scharf und stemmte die Hände in die Hüften. „Glaubst du, mit etwas Schminke und hübscher Kleidung wirst du wirklich schön? Deine wahren Farben kommen immer durch. Jetzt raus hier! Meine Tochter ist nicht wohlauf, und der Arzt hat deutlich gesagt, dass sie kein Ungeziefer um sich haben darf!“

Ich verbarg mein Lächeln, während Annalise mit offenem Mund dastand.

„M-mein Vater wird davon erfahren!“

„Oh bitte, ich bin gespannt, was er tun wird!“, konterte Mutter unbeeindruckt. Annalise warf mir einen letzten wütenden Blick zu, bevor sie aus dem Raum stürmte.

„Komm, das Taxi wird in fünfzehn Minuten da sein. Du weißt ja, hier draußen gibt es kaum Empfang. Ich muss vielleicht mein Netz wechseln“, sagte Mutter, während sie zur Tür ging.

Ich lächelte schwach und flüsterte: „Danke.“

Mutter hielt inne, schaute zu mir hinunter, und ihre Augenwinkel kräuselten sich, als sie mich warm anlächelte.

„Wofür sind Mütter denn sonst da? Ich werde immer für dich da sein“, sagte sie sanft und half mir, vom Bett aufzustehen. „Komm, wir gehen nach unten.”

Ich nickte und ließ sie den Weg aus dem Krankenhaus anführen. Ich spürte die Blicke anderer auf mir, aber ich drehte mich nicht um. Ich blickte nur nach vorn.

Sebastian und Annalise können zusammen glücklich sein.

Du hast gewonnen, Annalise. Er gehört dir.