Kapitel 2

Die Bürotür flog erneut auf.

Es war Damon.

Seine Alpha-Präsenz wälzte sich wie eine Woge in den Raum, geschwängert von Wut und einer erdrückenden Besitzgier.

Die Luft wurde schwer.

„Was hast du Lydia angetan?“ Seine Stimme war tief und gefährlich.

Ich sah nicht auf. Ich arbeitete weiter an den Akten auf meinem Schreibtisch.

„Meine Pflicht.“

„Deine Pflicht?“ Damon trat an meinen Schreibtisch und stützte die Hände auf. „Deine Pflicht ist es, deinen Beta-Rang vor einer unterwürfigen Omega zur Schau zu stellen?“

Ich hob endlich den Blick.

Das Gesicht, das ich einst geliebt hatte, sah nun aus wie das eines Fremden.

„Sie hat versucht, in den Kommandoraum zu gelangen. Dafür hat sie keine Genehmigung.

„Na und?“ Seine Augen blitzten ungeduldig. „Sie wollte doch nur helfen.“

„Helfen?“ Ich stand auf und begegnete seinem Blick. „Eine Omega will auf die Kerngeheimnisse des Rudels zugreifen? Hast du den Verstand verloren, Damon?“

Sein Gesicht verfinsterte sich.

„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden?“

„Ich stelle nur eine Tatsache fest“, sagte ich ruhig. „Als leitende Beta ist es meine Pflicht, die Geheimnisse des Rudels vor Außenstehenden zu schützen.“

„Außenstehenden?“ Damon spottete. „Sie ist sanft und vernünftig – bloß eine zerbrechliche Omega? Willst du damit sagen, du hast Angst vor dem, was sie tun könnte?“

Sanft. Vernünftig. Zerbrechlich.

Jedes Wort traf mich mitten ins Herz.

Das war es, was er bewunderte.

Aber seltsamerweise spürte ich nach all seinem Verrat keinen Schmerz in unserer Gefährtenbindung.

„Eine Omega hat keinen Zugang zu den höchsten Geheimnissen“, sagte ich beherrscht. „Das ist Rudelgesetz.“

„Gesetz?“ Seine Stimme wurde lauter. „Bei den Göttern, Elysia, wann bist du so verdammt starrsinnig geworden? So besessen von Regeln?“

Ich sah ihn an, als stünde ein Fremder vor mir.

„Ich war schon immer so. Dir ist es nur nie wichtig gewesen.“

„Du hast mir früher nie widersprochen!“ brüllte er. „Du wusstest einmal, was Gehorsam bedeutet!“

„Ich dachte früher, ich sei deine Gefährtin“, flüsterte ich, kaum hörbar – doch meine Worte hatten das Gewicht eines Berges. „Jetzt sehe ich, ich war nur deine Waffe.“

Damon erstarrte. Offenbar hatte er mit dieser Antwort nicht gerechnet.

„Elysia…“

„In diesem Fall erfülle ich meine Pflichten als Untergebene.“ Ich setzte mich wieder und griff nach einer Akte. „Gibt es sonst noch etwas, Alpha?“

Er starrte mich an, in seinen Augen ein Sturm aus widersprüchlichen Gefühlen. Dann sprach er die Worte, die mir das Herz zerschmetterten.

„Ab heute wird Lydia einige deiner taktischen Aufgaben übernehmen.“

Mein Stift blieb auf dem Papier stehen.

„Was?“

„Du hast mich gehört.“

Er nahm das Siegel aus Obsidian mit dem Wolfskopf von meinem Schreibtisch –

das Symbol meiner Position als leitende Beta.

„Lydia wird beweisen, dass Sanftheit mehr wert ist als Stärke.“

Ich sah zu, wie er mein Siegel in seine Tasche steckte.

Sechs Jahre.

Sechs Jahre hatte ich für dieses Rudel gekämpft.

Sechs Jahre hatte ich für ihn gekämpft.

„Du bist verrückt“, flüsterte ich. „Du setzt eine Omega über die Strategie des Rudels?“

„Dann bring es ihr bei“, sagte er herablassend. „Oder hast du schon diese Geduld verloren?“

Langsam stand ich auf und sah den Mann an, für den ich einst bereit war zu sterben.

„Ich verstehe.“

„Gut. Ich wusste, du würdest Vernunft zeigen—“

„Ich verstehe. Du willst keine Gefährtin. Du willst einen Schoßhund.“ Ich schnitt ihm das Wort ab. „Ein Haustier, das mit dem Schwanz wedelt, dich anbetet – und dir niemals widerspricht!“

Damon wurde dunkel vor Zorn. Er stürzte sich auf mich, presste mich gegen die Wand.

„Du wagst es, mir zu trotzen? Ich bin der Alpha dieses Rudels!“

Sein Wolf brüllte in ihm, und seine Alpha-Dominanz entlud sich mit voller Wucht über mir.

Ich konnte kaum atmen.

Er ließ mich erst los, als ein dringender Ruf ihn über die Gedankenverbindung erreichte.

„Wenn du das nicht akzeptierst, kannst du als leitende Beta zurücktreten!“

Die Tür knallte hinter ihm zu. Ich lauschte seinen Schritten, bis sie verklangen. Mein Herz tat nicht nur weh – es zerbrach.

Ich richtete mich auf und sandte eine klare Botschaft direkt in seine Gedankenverbindung.

„Ich gebe dir einen Tag, um das zurückzunehmen.“

Meine Stimme schoss durch unsere Gedankenverbindung, klar und eiskalt.

„Sonst werde ich beim Rudelrat beantragen, deine Eignung als Alpha anzufechten.“