Chapitre 2

« Vanessa finit tard. Je la raccompagne chez elle. Où est le problème, exactement ? »

Le ton de Grant était parfaitement raisonnable.

Comme s’il était tout à fait normal qu’un homme marié raccompagne régulièrement son assistante chez elle après minuit et reste ensuite une heure ou deux dans son appartement.

Je lui ai demandé pourquoi il ne m’en avait jamais parlé.

Son visage s’est aussitôt fermé.

« Tu me fais subir un interrogatoire, maintenant, Evelyn ? »

Puis il a retourné la situation contre moi.

Selon lui, consulter l’historique de ses trajets constituait une atteinte à sa vie privée.

Il m’a traitée de possessive, de paranoïaque et de jalouse.

À l’entendre, Vanessa n’était qu’une jeune femme travailleuse qui ne méritait pas de se faire humilier simplement parce que l’épouse de son patron manquait de confiance en elle.

Dès le lendemain matin, il l’a placée directement sous sa responsabilité.

« Puisque tu doutes de ses compétences, à partir de maintenant, je superviserai personnellement tout son travail. »

Mes protestations ne l’ont pas poussé à prendre ses distances.

Au contraire, il s’en est servi comme prétexte pour se rapprocher encore davantage d’elle.

À partir de là, il n’a même plus cherché à dissimuler son favoritisme.

Lors des ventes aux enchères de terrains auxquelles participait l’entreprise, Vanessa était la seule qu’il emmenait avec lui.

Aux dîners entre promoteurs immobiliers, il l’installait à ses côtés tandis que moi, sa femme, je me retrouvais à une autre table.

Un soir, quelqu’un a fini par se pencher vers lui pour lui rappeler discrètement :

« Grant, ta femme est quand même là. »

Grant m’a lancé un regard contrarié.

« Evelyn n’est pas mesquine à ce point. »

Il savait parfaitement ce qu’il faisait.

Si je ne disais rien, il pouvait continuer à traiter Vanessa comme sa partenaire.

Si je protestais, je lui donnais la preuve que j’étais mesquine.

Une violente dispute a éclaté entre nous une fois rentrés à la maison.

Grant m’a reproché de l’avoir humilié et d’avoir donné à tout le monde l’impression qu’il avait épousé une femme jalouse incapable de se tenir correctement.

Puis, pour me punir, il a disparu pendant quatre jours.

Il a ignoré tous mes appels et tous mes messages jusqu’à ce que je lui présente mes excuses.

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il est rentré, accompagné de plusieurs de ses amis.

Ils se sont installés dans notre salon et, chacun leur tour, m’ont expliqué pourquoi le problème venait de moi.

« Vanessa n’est qu’une employée. »

« Grant a déjà suffisamment de pression au travail. Pourquoi tu ne pourrais pas lui faciliter un peu la vie ? »

« Un mariage repose sur la confiance. Aucun homme ne supporterait d’être constamment remis en question comme ça. »

Grant est resté assis au milieu du canapé pendant qu’ils s’acharnaient tous sur moi.

À aucun moment il n’a pris ma défense.

Quand ils ont terminé, il m’a regardée.

« Tu as réfléchi à tout ça ? »

Pendant un temps, j’ai réellement cru que j’étais trop susceptible.

Peut-être que Grant appréciait simplement les qualités professionnelles de Vanessa.

Peut-être qu’en arrêtant de me disputer avec lui, notre mariage redeviendrait comme avant.

Puis est arrivé le troisième jour de notre dernière dispute.

Je souffrais d’une gastrite aiguë et j’avais tellement mal que je tenais à peine debout.

Notre médecin m’avait dit d’aller immédiatement à l’hôpital.

Grant avait vu les médicaments posés sur la table de la salle à manger.

Il m’avait vue sortir de la chambre, une main plaquée contre le ventre et l’autre appuyée contre le mur pour ne pas tomber.

Malgré ça, il avait pris sa valise et était parti en voyage d’affaires avec Vanessa.

Au moment où la porte s’est refermée derrière lui, quelque chose s’est éteint en moi.

Je ne l’ai pas rappelé.

Je ne lui ai pas demandé où il allait.

Pour la première fois, je ne voulais même plus d’explications.

J’avais enfin compris que le problème n’avait jamais été de savoir si j’étais assez patiente ou assez compréhensive.

Grant avait besoin que je sois « jalouse », parce que cela lui donnait une excuse pour me punir et choisir Vanessa, encore et encore.

Même si je n’avais jamais découvert l’historique de ses trajets, il aurait trouvé une autre raison de dîner avec elle, de la raccompagner chez elle ou de partir seul avec elle.

Et chaque fois que j’aurais protesté, il m’aurait accusée d’être mesquine.

Cet après-midi-là, Grant m’a envoyé le projet immobilier de Vanessa pour que je l’examine.

Le terrain présentait un risque important de contamination et le taux d’intérêt du financement était beaucoup trop élevé.

J’ai inscrit une recommandation parfaitement claire dans le rapport :

NE PAS INVESTIR.

Grant l’a supprimée et a approuvé l’opération.

Il s’attendait à me voir débarquer dans son bureau dès que je l’apprendrais.

Je n’ai rien fait.

Une semaine plus tard, Vanessa et lui sont rentrés.

Les enchères pour l’hôtel avaient duré deux jours.

Ils avaient passé les cinq jours restants sur la côte, entre restaurants, sortie en yacht et dégustation de vin privée en tête-à-tête.

Et une fois de retour, ils avaient continué à déjeuner ensemble, à jouer au golf et à visiter de nouveaux sites destinés à de futurs projets immobiliers.

En apparence, rien n’avait changé.

Pourtant, ils étaient désormais plus proches.

Je le sentais.

Mais cela n’avait plus aucune importance.

Trois ans de mariage, c’était déjà bien assez.

Ce soir-là, je venais de terminer un nouveau rapport d’analyse des risques pour Harbor Point quand l’écran de mon téléphone s’est allumé.

Vanessa venait de publier une nouvelle photo.

Elle se tenait sur la terrasse d’un restaurant rooftop accessible uniquement sur réservation. Derrière elle, deux coupes de champagne étaient posées sur la table.

Elle portait le manteau noir de Grant.

Grant se tenait tout près d’elle et lui nouait une écharpe autour du cou.

La légende disait :

Quelqu’un se souvient toujours que je suis frileuse.

Les commentaires n’ont pas tardé à affluer.

Ton patron prend vraiment bien soin de toi.

Ton patron et toi allez tellement bien ensemble.

Grant a aimé le deuxième commentaire.

Vanessa y a répondu avec un emoji qui riait timidement.

Avant, je l’aurais appelé sur-le-champ.

Il m’aurait alors accusée d’espionner les réseaux sociaux de Vanessa et de chercher encore une fois la dispute pour rien.

Cette fois, j’ai simplement fermé l’application.

J’ai envoyé le rapport terminé à Grant par e-mail, éteint mon ordinateur et suis rentrée seule à la maison.

Il m’a appelée au moment où j’entrais dans le salon.

Mais quand j’ai décroché, c’est Vanessa qui a parlé la première.

« Evelyn, merci d’avoir terminé l’analyse des risques à ma place. Grant m’a dit qu’elle était excellente. Je t’inviterai au restaurant un de ces jours. »

Avant que j’aie le temps de répondre, la voix de Grant s’est élevée derrière elle.

« Ne la remercie pas. Elle est payée pour ça. »

Vanessa a ri.

« Tu es sacrément dur avec ta propre femme. »

Ils ont éclaté de rire ensemble.

Il a fallu encore plusieurs secondes à Grant pour se souvenir que j’étais toujours au téléphone.

« Je rentrerai tard. Va te coucher, ne m’attends pas. »

Puis il a raccroché.

Chaque fois que Grant m’annonçait qu’il rentrerait tard, j’avais l’habitude de l’attendre dans le salon.

Pas ce soir-là.

Je suis montée à l’étage et j’ai fait ma valise.

Dans trois jours, notre divorce serait définitif.