BAB 7

Suara langkah berat terdengar mendekat. Dari kerumunan, seorang pria tua dengan setelan tiga potong abu-abu dan tongkat kayu berlapis perak muncul. Wajahnya tegas, sorot matanya tajam meski senyumnya tipis.

“Don Artur Kalatama,” bisik Queen pelan, hampir tak terdengar, setelah Sultan menyebutkan siapa yang mendekat.

Sultan tidak melepas tangannya dari pinggang Queen. Ia justru merapatkan genggamannya sedikit, seakan mengunci posisi.

“Ini Kakek saya,” ucap Sultan datar tapi jelas.

Queen menatap cepat ke arah pria tua itu, memberi senyum sopan. “Senang bertemu, Kakek.”

Don mengangguk. “Jadi ini istrimu? Kau menepati janji juga akhirnya,” katanya sambil menatap Sultan, bukan Queen.

Sultan hanya mengangkat alis. “Kakek bilang, bawa istri. Sekarang aku bawa.”

Don tersenyum samar. “Bagus. Malam ini, aku akan mengenalkannya pada semua yang hadir.”

“Terserah,” jawab Sultan singkat.

Queen menoleh sedikit ke arah Sultan, berbisik cepat, “Aku harus bagaimana?”

“Biasa saja,” jawab Sultan santai.

“Tapi aku harus bilang apa kalau mereka tanya?” Queen masih berbisik, suaranya lebih cepat.

“Jawab seadanya,” kata Sultan tanpa mengubah ekspresi.

Queen menarik napas pelan, tapi dadanya tetap terasa berat. “Seadanya itu maksudnya gimana?”

Sultan menunduk sedikit, membalas bisikannya dengan nada yang nyaris terdengar seperti perintah lembut, “Kalau mereka tanya siapa kamu, jawab istri saya. Kalau mereka tanya kenapa, jawab karena saya mau.”

Queen menelan ludah. “Itu terdengar singkat sekali.”

“Lebih panjang, mereka akan bosan,” balas Sultan tenang. Jemarinya di pinggang Queen bergerak sedikit, seperti penegasan agar ia tenang.

Don menatap mereka berdua, senyum tipisnya seperti menilai lebih dari yang diucapkan. “Baiklah, kita mulai dari meja utama.”

Sultan mengangguk, lalu menuntun Queen menyusuri kerumunan. Pegangan di pinggangnya tetap tidak lepas, bahkan saat langkah mereka melambat di dekat para tamu penting.

Langkah Sultan mantap, sedangkan Queen sedikit memperlambat agar tumit sepatunya tidak tersangkut karpet tebal. Pegangan di pinggangnya tetap, hangat, dan tidak memberi ruang untuk mundur.

“Langkahmu terlalu hati-hati,” ucap Sultan pelan tanpa menoleh.

“Aku cuma nggak mau tersandung di depan semua orang ini,” balas Queen, menahan senyum gugup.

Sultan menunduk sedikit, suaranya nyaris seperti gumaman, “Kalau jatuh, aku yang akan menarikmu. Jadi lihat ke depan, bukan ke lantai.”

Mereka berhenti di meja utama. Di sana duduk pria berambut perak dengan jas gelap dan tatapan ramah namun penuh perhitungan. Ia berdiri dan menyalami Don.

“Tuan Don Kalatama,” sapanya hormat. Lalu matanya beralih pada Sultan dan Queen. “Ah, jadi ini Nyonya Sultan yang baru.”

Queen tersenyum sopan, sedikit menunduk. “Senang bertemu.”

Sultan hanya memberi anggukan singkat pada pria itu, lalu tetap memegangi pinggang Queen. Pegangan itu terasa seperti peringatan agar ia tidak bergerak terlalu jauh.

Satu per satu, Don Kalatama memperkenalkan Queen pada tamu penting lainnya, duta besar, CEO, politisi senior. Setiap sapaan terdengar formal.

Seorang wanita bergaun merah dengan intan besar di leher menatap Queen dari atas sampai bawah. “Cantik sekali, tapi kelihatan muda sekali, jauh lebih muda dari yang saya bayangkan.”

Queen menoleh cepat ke Sultan, tak yakin harus menjawab. Sultan yang membuka suara, santai tapi tegas, “Itu artinya selera saya bagus.”

Wanita itu tertawa kecil, mengangkat gelasnya. “Pintar menjawab, Tuan Sultan.”

Queen menunduk sedikit, lalu berbisik pada Sultan saat mereka melangkah pergi, “Kamu baru saja menyelamatkanku.”

Sultan menatap ke depan, tapi ibu jarinya menggeser sedikit di sisi pinggangnya. “Aku memang di sini untuk itu. Ikuti saja arusnya.”

Mereka berpindah ke meja berikutnya. Seorang pria muda tersenyum lebar pada Queen. “Nyonya, apakah Anda sering hadir di acara seperti ini sebelumnya?”

Queen melirik Sultan sebelum menjawab, “Tidak terlalu…”

“Dia sibuk mengurus hal lain,” potong Sultan cepat, nadanya dingin tapi mengakhiri topik. Pria itu langsung tertawa canggung dan beralih bicara tentang hal lain.

Saat jeda perkenalan, Queen berbisik, “Kamu seperti punya radar untuk orang yang mau menjebak.”

Sultan menunduk sedikit, suaranya rendah. “Karena aku pernah melihatnya terlalu sering. Orang yang diam sambil mengamati lebih berbahaya daripada yang banyak bicara.”

“Dan aku termasuk yang mana?” tanya Queen cepat.

Sultan menatap sekilas, sudut bibirnya terangkat samar. “Belum tahu. Kita lihat nanti.”

Mereka melangkah lagi melewati kerumunan, pegangan di pinggang Queen tetap erat.

Queen menoleh pelan. “Kalau aku menjawab salah, kamu bakal potong pembicaraanku lagi?”

“Kalau itu menyelamatkanmu, ya,” jawab Sultan datar.

Queen menahan senyum kecil. “Berarti kamu benar-benar mengawasiku.”

Sultan hanya menatap lurus, tapi genggamannya di pinggang sedikit menguat. “Bukan mengawasi. Menjaga.”