Bab 4

Kediaman tempat tinggal kami mulai ramai.

Semua orang sibuk mempersiapkan acara pernikahan beberapa hari lagi.

Di tengah kesibukan itu.

Sebuah surat undangan dikirimkan ke rumah.

Itu adalah pesta satu bulan kelahiran anak dari nyonya Keluarga Jardi, teman baikku.

Aku tidak bisa menolaknya, jadi aku mengiyakannya.

Esok harinya saat pagi-pagi sekali.

Aku membawa hadiah ke Kediaman Jardi.

Sahabatku, Rika Jardi, mengerutkan dahi saat melihatku.

"Kenapa mukamu pucat sekali?"

Aku tersenyum tipis.

"Beberapa hari lalu sempat kena angin dingin, tapi sekarang sudah sembuh kok."

Rika tidak percaya. Dia dan aku sama-sama berasal dari perbatasan, tapi sifatnya lebih galak dariku.

"Aku dengar Gofar bawa seorang wanita dari Jakari, mau mengangkatnya jadi selir. Tenang saja, aku pasti bakal melampiaskan kekesalanmu ini."

Begitu kata-kata itu diucapkannya, aku merasa ada hal yang tidak beres.

Aku baru mau buka mulut, seseorang mendadak menerobos masuk.

Wajahnya penuh ketakutan.

"Nyo ... Nyonya, gawat!"

"Anjing pemburu itu mendadak mengamuk, lepas dari ikatan, lalu kabur!"

Wajah Rika seketika berubah drastis.

"Aku cuma nyuruh kalian menakut-nakutinya, kenapa bisa sampai lepas? Sekarang kalian masih diam saja buat apa, cepat tangkap kembali anjing itu!"

Sewaktu di perbatasan dulu, Rika memang suka sekali memelihara anjing pemburu.

Walau anjing-anjing itu biasanya penurut, tapi kalau berdiri, tingginya seukuran orang dewasa.

Aku tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi kalau Amel, seorang wanita lemah, bertemu anjing seperti itu.

Wajah Rika pucat pasi karena ketakutan.

"Listya, anjing itu biasanya penurut sekali. Aku cuma mau menakut-nakutinya saja, kenapa tiba-tiba bisa mengamuk?"

Aku menggenggam tangannya.

Di dalam hati aku juga tidak tahu harus bagaimana.

Cuma bisa berharap ini hanya ketakutan yang tidak terbukti.

Tapi mendadak, suasana di pintu depan menjadi keruh.

Beberapa orang dari kantor pemerintahan menerobos masuk sambil membawa tombak.

Suasana pesta yang tadinya ramai seketika menjadi hening.

Orang di barisan depan mengeluarkan surat penangkapan.

Katanya aku sengaja melepas anjing hingga melukai orang.

Kaisar memberi perintah untuk menangkapku dan membawaku kembali.

Melihat Rika hendak berdiri untuk membelaku, aku langsung menahannya.

Hari ini adalah pesta satu bulan anaknya, aku tidak ingin merusak acaranya.

"Tenang saja, ini bukan masalah besar. Aku cuma pergi sebentar lalu pulang lagi."

Setelah menenangankannya, aku mengangkat ujung gaun dan bersiap naik ke kereta.

Prajurit di sampingku justru mengeluarkan rantai belenggu, memberi isyarat hendak memasangkannya padaku.

"Kalian tahu tidak siapa Nyonya kami? Berani-beraninya memperlakukannya begini, apa kalian sudah bosan hidup?"

Nelly marah sekali, lalu pasang badan di hadapanku.

Aku mendongak, menatap para prajurit di hadapanku, suasana seketika menjadi tegang.

Setelah sekian lama, aku mendorong Nelly pelan, lalu mengulurkan tangan membiarkan mereka memasang rantai itu.

"Nyonya?"

Nelly menangis sampai matanya merah sekali.

"Pulanglah ke rumah."

"Iya, benar! Aku bakal pulang cari Tuan, beliau pasti bakal membelamu!"

Usai bicara, Nelly langsung berlari kencang.

Menatap jalannya yang terhuyung-huyung, aku ingin tertawa.

Tapi, mukaku justru terlihat lebih menyedihkan daripada menangis.

Nelly tidak tahu kalau mencari Gofar itu tidak ada gunanya.

Wajah beberapa prajurit di sini pernah kulihat di samping Gofar.

Itu artinya dia sudah tahu soal masalah ini.

Hanya saja, aku tidak paham kenapa masalah ini bisa sampai terdengar oleh Kaisar.

Tapi, tidak lama kemudian aku baru mengerti.

Kaisar berkunjung ke kediaman untuk menjenguk Gofar, tapi kebetulan melihat Amel sedang dikejar anjing pemburu.

Di saat kritis, Gofar memanah anjing itu sampai mati.

Makanya tidak sampai memicu bencana besar.

Tapi, kaisar yang sekarang sangat baik hati dan tidak suka melihat tindakan semena-mena seperti itu.

Beliau marah besar dan memerintahkan penyelidikan ketat.

Para pelayan di Kediaman Jardi tidak berani bicara jujur.

Mereka hanya bilang aku memanfaatkan kebaikan nyonya mereka.

Aku pun dikurung di dalam penjara.

Penjara itu gelap dan pengap, keempat dindingnya dingin dan lembap.

Rasa takut dan ketidakberdayaan menyelimutiku dengan rapat.

Sampai terdengar suara pintu penjara didorong terbuka.