Chapitre 6

Du point de vue de Caroline

Pour la première fois depuis mon mariage, je ne rentre pas à la maison. Je n’en ai tout simplement pas la force. Je passe la nuit dans la chambre que j’occupais enfant, recroquevillée dans cette atmosphère familière, mais presque étouffante, du manoir de mon père.

Je repense sans cesse à tout ce qu’il m’a dit à mon arrivée. La chaleur que j’avais autrefois espéré trouver dans cette maison n’a jamais existé. D’une certaine manière, il avait raison, même si je ne voulais pas l’admettre : je ne mérite pas d’être traitée de cette façon. Pourtant, ses paroles me blessent plus qu’elles ne me réconfortent.

— Tu es l’héritière de cette famille, m’a-t-il lancé d’un ton sec, sans la moindre tendresse. Arrête de te cacher du monde. Tu as été stupide de croire que cet homme reconnaîtrait un jour ta valeur.

Cette douleur m’est familière. Elle s’accompagne de cette déception qui a toujours plané entre nous. L’amour de mon père m’a toujours semblé conditionnel, comme s’il dépendait d’attentes auxquelles je n’ai jamais vraiment réussi à répondre. Je savais qu’en revenant ici, je raviverais de vieilles blessures. Pourtant, d’une certaine façon, cette visite m’a aussi permis de retrouver mes repères. La déception de mon père, j’y suis habituée depuis longtemps. Elle me rappelle pourquoi j’ai épousé Knoxx au départ : je voulais fuir une situation qui m’étouffait, sans me rendre compte que je tombais dans un autre piège.

Mais sur un point, mon père a raison : je mérite mieux. Ce mariage m’a peu à peu détruite, et il est temps que je l’admette. Je mérite une vie meilleure, même si je dois la reconstruire seule.

Le lendemain matin, mon téléphone se met à vibrer. Des appels manqués et des messages de Knoxx s’accumulent sur l’écran. Je les ignore tous, préférant ne pas y prêter attention pour le moment. Je ne peux pas fuir éternellement, mais rien ne m’oblige à lui faire face tout de suite. Je fixe la fenêtre, m’efforçant de reprendre mes esprits. J’ai toujours été du genre à affronter les problèmes de front. Cette fois ne fera pas exception.

En reprenant mon téléphone, je remarque un message d’Adrian Wayne, un ami de la famille et associé de mon père. Il est proche de nous, et mon père a toujours eu beaucoup d’estime pour lui. Son message est bref :

— J’ai appris ce qui s’est passé. Est-ce que tu vas bien ?

Je suis surprise. Mon père a dû lui raconter ce qui s’est passé. Cette simple pensée me donne l’impression que ma vie privée est soudain exposée, sans que je sache vraiment pourquoi.

Je lui réponds poliment :

— Ça va, je gère la situation. Merci.

Sa réponse arrive presque aussitôt :

— Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu sais que tu peux compter sur moi. N’hésite pas à me le demander.

Ses paroles me réconfortent un peu, même si je sais que je ne ferai pas appel à lui. C’est mon combat, et je dois l’affronter seule.

Je prends une profonde inspiration et me prépare à faire ce qui doit être fait. Je dois rentrer. Je dois affronter Knoxx avec les idées claires et ne pas le laisser, ni qui que ce soit d’autre, me faire sombrer davantage.

Je finis par sortir du lit, redoutant la conversation qui m’attend à la maison. Cette maison que Knoxx et moi partageons, même si elle n'a plus rien d'un foyer à mes yeux.

À mon arrivée, je suis surprise de découvrir Knoxx déjà là, faisant les cent pas dans le salon. Il est rare qu’il soit à la maison à cette heure-ci. D’ordinaire, il est plongé dans son travail, en réunion ou occupé ailleurs, loin de moi et des tensions qui rongent notre mariage.

Dès que je franchis la porte, son regard se pose sur moi.

— Où diable étais-tu ? lance-t-il d’un ton sec. Je n’ai pas arrêté de t’appeler toute la nuit !

Je le regarde en m’efforçant de garder mon calme.

— J’étais chez moi.

Il ricane, les lèvres tordues par l’incrédulité.

— Chez toi ? J’ai passé toute la nuit ici, Caroline. Tu n’es pas rentrée. Alors, où étais-tu vraiment ?

Je soutiens son regard et lui réponds froidement :

— Ce n’est plus chez moi... Du moins, ça ne l’est plus.

Il reste un instant interdit. Son assurance semble vaciller tandis que son expression change.

— Qu’est-ce que tu racontes ?

Je prends une profonde inspiration. Il faut que je le dise. Il faut que je tourne enfin la page.

— Je veux divorcer, Knoxx.

Mes mots tombent entre nous comme un couperet. Ses yeux s’écarquillent de stupeur. Pour la première fois, son arrogance habituelle semble laisser place à une véritable surprise. Lui qui a toujours besoin de tout contrôler paraît soudain déstabilisé.

— Tu ne peux pas être sérieuse.

Sa voix se fait plus basse, presque plus douce, mais cela ne change rien à ma décision.

— Je l’ai vue hier, dis-je, la gorge nouée par l’amertume. Ta maîtresse. Et je sais qu’elle attend ton enfant.

Le visage de Knoxx blêmit, mais il ne nie rien. Il ne le peut pas.

— Je vais partir, reprends-je d’une voix tremblante, mais résolue. Je vais te faciliter les choses. Tu pourras avoir ta petite famille parfaite. De toute façon, tu ne m’as jamais aimée.

Pendant un instant, il reste muet, planté devant moi, à me fixer comme s’il n’arrivait pas à croire ce qu’il vient d’entendre. Puis son expression se durcit.

— C’est pour ça que tu n’es pas rentrée ? Tu as passé la nuit chez lui ?

Son ton redevient accusateur et cassant.

Je fronce les sourcils, déconcertée.

— Chez qui ?

Knoxx plisse les yeux.

— Chez l’homme avec qui tu me trompes.

Je reste bouche bée. La colère monte en moi comme une vague brûlante.

— Je ne suis pas comme toi, Knoxx. Je ne te tromperais jamais. Pas tant que nous sommes encore mariés.

Quel culot ! Après tout ce qu’il a fait, il ose m’accuser de le tromper ? C’est lui qui a mis une autre femme enceinte, et il trouve encore le moyen de me faire des reproches ? Je sens la colère me gagner et mes mains se mettent à trembler.

— Je ne suis pas ton reflet, Knoxx ! Tu ne peux pas rejeter ta culpabilité sur moi et m’accuser de faire ce que tu as fait ! lancé-je d’une voix ferme. Je ne porterai plus le poids de tes erreurs.

Il ne répond pas.

— Tu n’as aucun droit ! crache-je avant de tourner les talons et de me diriger vers l’escalier. Je dois sortir d’ici, faire mes valises et le laisser derrière moi.

Mais alors que j’arrive en haut des marches, la porte d’entrée s’ouvre dans un grincement. Je me fige aussitôt.

— Qu’est-ce qui se passe ici ?