Chapter 004 [Kesalahan Pertama]

Hari-hari awal Valerie sebagai sekretaris CEO terasa seperti ujian mental. Jadwal Aldrich yang padat, rapat yang tak ada habisnya, dan tuntutan perfeksionisme membuatnya bekerja ekstra keras.

Namun, kejadian memalukan di hari ketiga membuatnya ingin menggali lubang dan menghilang.

Saat itu Valerie tengah sibuk menyortir email ketika Aldrich memintanya untuk mengirimkan daftar belanja pribadi kepada asisten rumah tangganya.

Daftar itu sederhana. Hanya berisi bahan makanan, beberapa botol anggur, dan satu catatan tambahan yang nyaris luput dari perhatian Valerie. Karena terburu-buru, dia salah menekan tombol dan mengirimkan email itu ke seluruh divisi perusahaan.

Dampaknya langsung terasa. Ponsel Valerie berbunyi tanpa henti, kolega mulai berbisik-bisik, dan beberapa bahkan tertawa terbahak-bahak. Baru saat itulah Valerie membuka kembali email yang ia kirimkan dan membaca bagian akhirnya:

PS: Jangan lupa beli almond milk, bukan susu sapi biasa. Saya tidak mau jerawatan saat meeting besar nanti.

Valerie memucat. Jantungnya seperti berhenti berdetak ketika pintu ruang Aldrich terbuka, dan pria itu keluar dengan ekspresi bercampur aduk antara bingung dan geli.

"Valerie," katanya pelan, memperlihatkan ponselnya. "Tolong jelaskan kenapa kepala divisi operasional baru saja menanyakan preferensi susu saya?"

Valerie merasa seperti akan pingsan, tapi dia mencoba tetap tenang.

Dengan wajah memerah, dia menjawab, "Saya… saya pikir Anda ingin berbagi rahasia kulit mulus Anda dengan semua orang, Pak."

Aldrich memandangnya lama sebelum akhirnya tertawa terbahak-bahak, suara tawa yang jarang ia tunjukkan di kantor.

"Kamu benar-benar berbeda," katanya sambil menggelengkan kepala. "Aku harus mengakui, ini pertama kalinya sesuatu seperti ini terjadi."

Valerie hanya bisa tersenyum kaku, berharap lantai di bawahnya bisa membawanya menjauh dari rasa malu itu.

Kejadian email itu menjadi bahan candaan selama beberapa hari, tapi Aldrich tidak pernah membahasnya lagi secara serius. Dia bahkan tampak lebih santai di sekitar Valerie, meskipun sikap profesionalnya tetap terjaga.

Namun, Valerie tidak menyangka bahwa kesalahannya akan membawa dampak yang lebih besar.

Seminggu kemudian, dalam rapat besar bersama kepala divisi, salah satu peserta tiba-tiba mengangkat tangan dan berkata, "Pak Aldrich, kami sudah mengatur pengiriman almond milk Anda untuk pantry kantor. Kami ingin memastikan Anda siap menghadapi semua meeting penting tanpa masalah."

Ruang rapat langsung dipenuhi tawa, dan Valerie hanya bisa menundukkan kepalanya, berharap bisa menghilang.

“Bodoh sekali kau Valerie!” rutuknya dalam hati.

Aldrich meliriknya sekilas dengan senyum yang jelas mengatakan, ‘Kau membuat ini terjadi’, sebelum dia menanggapi, "Terima kasih atas perhatian kalian. Saya rasa itu keputusan yang bijaksana."

Setelah rapat selesai, Aldrich mendekati Valerie yang masih sibuk membereskan dokumen. Dia menunduk sedikit hingga wajahnya hampir sejajar dengannya dan berbisik, "Kau membuat hariku lebih menarik, Valerie. Jangan pernah berubah."

---

Beberapa minggu bekerja, Valerie mulai menyadari bahwa menjadi sekretaris Aldrich lebih sulit dari yang ia bayangkan. Selain harus menghadapi tatapan pria itu yang kadang terlalu intens, ia juga harus terus menghindari panggilan telepon dari Bastian, ayahnya.

“Valerie, kenapa kau tidak menjawab teleponku?” Bastian berkata dengan nada tegas suatu hari saat ia akhirnya berhasil menelepon Valerie di tengah pekerjaannya.

“Karena saya sedang sibuk bekerja, Ayah,” jawab Valerie sambil berbisik agar Aldrich tidak mendengar.

“Bekerja? Di mana? Aku ingin kau bertemu pria yang kupilih untukmu.”

Valerie hampir tersedak. “Ayah, tolong jangan mencampuri hidupku. Aku sudah dewasa!”

Namun, saat itu Aldrich berjalan ke arahnya, mengulurkan tangan untuk mengambil ponselnya.

“Siapa itu, Valerie?” tanyanya dengan nada datar, tapi mata itu menyelidik.

“Oh, ini hanya…,” Valerie mencoba mencari alasan, tapi Aldrich sudah mengambil ponselnya dan menempelkan ke telinganya.

“Ini Aldrich, CEO HC group. Apa ada yang bisa saya bantu?” katanya tanpa basa-basi.

Di ujung sana, suara Bastian langsung berubah serius. “Aldrich? Kau?!”

Valerie membeku. Aldrich mengangkat satu alisnya.

“Oh, jadi Anda ayah Valerie? Senang sekali akhirnya bisa berbicara dengan Anda, Pak Bastian.”

Valerie nyaris pingsan. Dalam hati ia hanya bisa berteriak, “Habis sudah aku!”