Bab 8 - Pesta Topeng

​Matahari Los Angeles sudah tenggelam. Namun, keindahan di luar sana tidak bisa kunikmati.

​Di dalam penthouse ini, sebuah operasi sedang berlangsung.

​Tiga orang stylist masuk ke kamarku tanpa permisi. Mereka membawa koper-koper hitam, bekerja dalam diam, cepat, dan efisien. Mereka tidak mengajakku mengobrol. Bagi mereka, aku hanyalah manekin bernapas yang harus dipoles sebelum dipajang.

​"Nona, tolong jangan bergerak," kata salah satu wanita dengan logat Rusia yang kental. Ia menarik rambutku kencang, menyanggulnya dengan jepit-jepit tajam.

​Aku duduk diam di depan cermin rias yang menyilaukan.

​Wajahku di cermin perlahan berubah. Kantung mata akibat tangisan tadi pagi hilang tertutup concealer mahal. Bibir pucatku kini merah menyala. Tulang pipiku dipertegas dengan kontur tajam.

​Aku terlihat cantik. Sangat cantik.

​Tapi aku tidak mengenali wanita di cermin itu. Itu bukan Ayu Chintya. Itu adalah boneka porselen yang sedang didandani sesuai selera tuannya.

​"Sempurna," gumam stylist itu, lalu mundur.

​Pintu kamar terbuka.

​Ethan masuk.

​Kamar yang tadinya terasa sesak mendadak hening. Para pekerja itu langsung menunduk hormat, membereskan barang mereka dalam hitungan detik, lalu menghilang keluar kamar seperti asap.

​Tinggal kami berdua.

​Ethan sudah siap. Ia mengenakan tuxedo hitam berbahan velvet yang membalut tubuh tegapnya. Dasi kupu-kupu hitam, kemeja putih bersih, dan cufflinks emas.

​Ia terlihat seperti pangeran kegelapan yang baru saja turun dari takhtanya. Tampan, mempesona, tapi mematikan.

​Ia berjalan mendekatiku. Matanya menatap pantulanku di cermin. Tidak ada senyum. Hanya tatapan intens, lapar, dan posesif. Tatapan seorang raja yang sedang mengagumi mahkota barunya.

​"Berdiri," perintahnya pelan.

​Aku berdiri. Gaun malam berwarna midnight blue yang kupakai menyapu lantai. Potongannya memeluk tubuhku dengan ketat, menampilkan lekuk leher dan bahu, lalu melebar elegan dengan belahan paha yang tinggi.

​Ethan berdiri di belakangku. Ia mengambil kotak beludru dari saku jasnya.

​Sebuah kalung berlian dengan liontin safir biru tua berkilau di sana. Tanpa bertanya, ia melingkarkannya ke leherku. Jemarinya yang dingin menyentuh tengkukku, membuatku merinding.

​"Dingin," desisku pelan.

​"Berlian memang dingin, Chintya. Tapi itu abadi," bisiknya di telingaku. "Sama seperti kepemilikanku atasmu."

​Ia memutar tubuhku agar menghadapnya. Tangannya merapikan anak rambut di pelipisku. Gerakannya kasar namun hati-hati, seolah takut menggores barang berharganya sendiri.

​"Dengar baik-baik," katanya, nadanya berubah serius. "Di bawah sana ada sekitar dua ratus orang. Rekan bisnis, investor, dan saingan."

​"Kenapa aku harus ikut?" tanyaku, memberanikan diri menatap matanya. "Kenapa kau tidak menyembunyikanku saja kalau aku begitu berharga?"

​"Karena singa tidak menyembunyikan mangsanya," jawab Ethan angkuh. "Mereka semua mendengar rumor bahwa Raja Mahendra membawa pulang seorang wanita. Mereka ingin melihat apakah rumor itu benar."

​"Dan apa yang harus kulakukan?"

​Ethan menatap mataku dalam-dalam. Jarinya menyentuh daguku, mendongakkannya sedikit.

​"Berdiri di sampingku. Angkat kepalamu. Biarkan mereka melihatmu, tapi jangan biarkan mereka menyentuhmu."

​"Hanya itu?"

​"Ya. Tunjukkan pada bajingan-bajingan itu bahwa tempat di sampingku sudah terisi," ucapnya tegas. Ada nada bangga yang aneh dalam suaranya. "Kau adalah Ratu malam ini. Jangan bertingkah seperti pelayan."

​Kata-kata itu membingungkan. Dia memaksaku, tapi dia juga meninggikanku.

​Ia mengambil sebuah topeng perak bergaya Venesia dari meja.

​"Pakai ini," perintahnya. "Sembunyikan ketakutanmu. Aku tidak mau mereka melihat matamu yang gemetar. Mata itu... hanya untukku."

​Aku memakai topeng itu. Rasanya aneh. Membatasi pandangan, tapi memberiku sedikit rasa aman di balik perisai perak.

​"Bagaimana denganmu?" tanyaku. "Kau tidak pakai topeng?"

​Ethan tersenyum miring. Senyum penuh arogansi.

​"Aku tidak butuh topeng, Sayang. Wajahku adalah ketakutan terbesar mereka."

​Ia menyodorkan lengannya.

​"Ayo. Pertunjukan dimulai."

​Aku menyelipkan tanganku di lengannya. Lengan yang menculikku, tapi kini menjadi satu-satunya peganganku di tengah lautan hiu.

​Kami berjalan keluar menuju lift pribadi.

​Di dalam kotak logam yang meluncur turun itu, aku melihat pantulan kami. Pria ber-tuxedo dan wanita bertopeng. Kami terlihat seperti pasangan penguasa yang sempurna. Padahal, jantungku berdetak seperti bom waktu.

​Tiba-tiba, Ethan merogoh balik jasnya.

​Ia tidak mengambil sapu tangan. Ia menarik keluar sebuah pistol hitam compact. Ia memeriksa pelurunya dengan gerakan cepat dan ahli, lalu menyelipkannya kembali ke sarung tersembunyi di pinggang belakangnya.

​Bunyi klik kokangan senjata itu terdengar sangat keras di ruang sempit ini.

​Jantungku berhenti berdetak.

​"E-Ethan..." suaraku tercekat. "Kau membawa senjata? Kau bilang ini pesta."

​Ethan menoleh padaku. Tatapannya dingin dan tajam.

​"Di pestaku, champagne dan darah sering tumpah bersamaan," jawabnya datar.

​Lampu indikator lift menunjukkan kami hampir sampai di lantai dasar.

​Ethan mencengkeram tanganku lebih erat, menyakitkan. Ia menatapku dengan intensitas yang membuatku lupa bernapas. Matanya menyiratkan proteksi yang agresif.

​"Ingat satu hal, Chintya," bisiknya cepat sebelum pintu terbuka. "Jika nanti lampu padam atau kau mendengar suara tembakan... jangan lari."

​"Lalu aku harus apa?"

​"Jatuhkan dirimu ke lantai dan tiarap di dekat kakiku," perintahnya dingin. "Jangan jauh-jauh dariku. Karena saat peluru mulai terbang, aku akan membunuh siapa saja yang berani berdiri di dekatmu."

​Ting.

​Pintu lift terbuka.