Jika kau mati 5 menit setelah ini....

"Baiklah, apa saja yang perlu kubawa untuk nanti?" Shaw bertanya pada dirinya sendiri. Melangkah lebar-lebar dengan riang dan semangat menuju kamar.

"Sepertinya aku harus mencatatnya dulu," ucapnya. Menghampiri meja dan meraih buku catatan. Namun tangannya terhenti saat matanya menatap sesuatu yang tidak asing. Tas pemberian Daniel!

Mata Shaw membulat. Diraih lalu dirabanya tas yang terpampang di hadapan. Dicek pula isinya. Lalu dimiringkan ke depan, kiri, kanan, belakang. Memastikan itu adalah tas yang sama.

"Ini tas dari Kak Daniel!" ujarnya dengan nada tidak percaya.

"Tapi bagaimana bisa ada di sini? Siapa yang membawanya ke sini?" tanyanya. Mengangkat kepala melihat ke jendela yang tertutup. Keningnya berkerut.

"Aku." Sebuah suara muncul dari belakang. Shaw membalik badan; menatap waspada namun juga penuh tanda tanya pada sosok misterius yang bersandar pada lemari.

"Siapa?" tanya Shaw penasaran.

Sosok itu maju beberapa langkah, menautkan tangan di belakang; di balik jubahnya sembari pandang mengitari kamar. Topeng yang dikenakannya menutup sempurna wajah dari atensi Shaw.

"Ruangan ini masih sama, tidak ada yang berubah," tuturnya dengan nada pelan. Simpul senyum terukir di balik topeng, bersama tatapan kesedihan yang tersirat dari mata.

Kening Shaw semakin berkerut. Perkataan jubah hitam membuatnya bingung.

"Apa maksud Anda?" tanya Shaw. Jubah hitam kini menjatuhkan tatap pada Shaw yang terlihat tenang.

"Apa yang kau sebenarnya coba lakukan?" tanyanya.

Shaw mengerti maksud dari pertanyaan tersebut. Kasak-kusuk itu mestilah sampai ke telinga sosok misterius di hadapannya jua.

"Tidak ada urusan untuk saya memberitahukannya." Benar, tidak ada yang perlu Shaw jelaskan. Tidak ada sesuatu yang penting baginya untuk dibagi dengan orang lain.

Jubah hitam maju beberapa langkah, hingga jarak antara dirinya dengan Shaw terpaut 3 meter. Temaram lentera minyak tak banyak membantu Shaw yang mencoba melihat mata di balik tudung hitam itu.

"Jika kau mati 5 menit setelah ini, apa yang akan kau lakukan di sisa waktumu?" Jubah hitam bertanya.

Shaw mengerjapkan mata, terdiam tak melepas pandangan; bingung harus menjawab apa. Tak pernah ia memikirkan hal itu. Jubah hitam tersenyum hangat di balik topeng. Masuk ke pendengarannya, derap langkah mendekat di luar. Ia gerakkan tungkai mengikis jarak, mengulurkan tangan mengusap kepala Shaw dengan sedikit menekan dan mengacak-acak rambutnya.

"Pikirkanlah itu," ucapnya. Bergeser ke samping, menaruh sebuah benda di atas meja.

"Shaw?" Seseorang memanggil dari depan. Mengetuk pintu.

Shaw menoleh sekilas ke samping, lalu bergegas ke depan; membuka pintu yang dikunci. Spencer dan Gracie selalu berpesan untuk mengunci pintu jika lembayung sudah terlihat.

Sekembalinya ke kamar, tak didapati lagi sosok misterius berjubah hitam tadi. Alih-alih hanya ada benda yang ditaruhnya tadi di atas meja. Shaw mengambilnya; memperhatikan sejenak dan menyimpannya ke lemari bagian dalam, dekat dengan gulungan kertas denah Zanwan.

"Wilton, para prajurit belum berganti pos jaga, 'kan?" Bailey merapikan pakaiannya. Mengusap kuda cokelat yang akan ia tunggangi.

"Sudah, Tuan." Wilton menutup pintu pagar kandang kuda dan menguncinya.

"Di mana pos jaga Bold?"

"Bold sedang libur ... biasanya dia menghabiskan waktu di asrama."

"Begitu, ya ... baiklah, terima kasih! Aku pergi dulu, sampai jumpa!"

Lambai tangan menjadi salam pemisah sebelum kembali pada jadwal.

Bailey melajukan pelan kudanya menghampiri Edvard yang sudah menunggu di pekarangan depan.

"Tuan muda, apa kita bisa berbincang sejenak?" Itu profesor Baldric. Berdiri bersama asistennya--Ramas, dan Edvard.

"Tentu," sahut Bailey. Mengiyakan. Turun dari kuda dan menghampiri mereka. "Mari masuk. Kita bicara di dalam saja," tukasnya.

Hari masih awal, pastilah ada hal penting yang dibawa sampai-sampai bertandang sepagi ini. Pikir Bailey.

"Silakan duduk." Bailey mendahului, duduk di kursi tunggal. Menatap sang profesor dengan tanya.

"Begini-" Baldric membuka suara. "Kabar yang menyebar beberapa hari terakhir sudah sampai ke telinga saya. Jika Tuan Muda berkenan, maukah mengajak Shaw ke rumah saya kapan-kapan?"

Ada sesuatu yang menggelitik Baldric perihal kabar itu, dan ia ingin memastikannya sendiri. Tapi membahas hal tersebut di sekolah bisa mengundang hal yang tidak diinginkan. Untuk itulah, ia datang ke mansion Hunt pagi sekali.

Seorang pelayan datang menyuguhkan hidangan. Lalu kembali ke belakang setelah Bailey mengucapkan terima kasih.

"Hum! Aku akan mengajak Shaw mampir ke rumah Profesor setelah menemui Bold."

"Apa Tuan Hunt ada di rumah?" tanya Baldric lagi.

"Ayah ada di ruang--" ucapan Bailey menggantung, terpotong oleh sahutan dari arah pintu.

"Aku di sini." Ascal muncul bersama asisten pribadinya--Bexter dari pintu depan. Duduk di seberang meja Baldric dan melepas topi yang dikenakannya; menaruhnya di meja. Bexter berdiri di belakangnya.

Bailey seketika bungkam dan mengalihkan pandangan ke arah lain. Argumennya dengan Ascal di meja makan saat sarapan kemarin lalu menjadi perbincangan terakhir mereka.

"Ada apa, Profesor?" tanya Ascal dengan wajah datar.

"Saya ingin membicarakan tentang tomat madu," Ascal menatap Baldric agak lama, lalu menoleh menatap Bailey.

"Bukankah kau akan ke rumah Shaw?" tanyanya.

Bailey mengangguk singkat.

"Kutinggal Profesor dengan ayah, ya ...," tuturnya. Berdiri dan melangkah pergi. Edvard pun pamit; menyusul Bailey.

Tatap kembali terarah ke depan.

"Kita bicarakan ini di ruanganku saja. Bexter, temani Ramas." Ascal melirik Bexter sekilas lalu berdiri. Pergi ke ruang kerjanya diikuti Baldric.

"Apa yang ingin paman sampaikan?" tanya Ascal sesudah mengunci pintu. Duduk di kursinya; menatap Baldric di depannya dengan raut muka penuh tanya.

Panggilannya jauh lebih akrab. Itu akan membuat terkejut orang lain jika mendengarnya. Tak banyak yang tahu, jikalau Ascal dan Baldric lebih dekat dan lebih akrab dari apa yang dikira kebanyakan orang.

"Neo bilang, dia bertemu Keiki. Dan Keiki mengatakan pernah bertemu dengan Nakachi di Minangkabau 8 tahun lalu." Baldric menaruh kedua tangan di meja. Mencoba mengingat pesan yang dikirimkan Neo melalui surel.

"Keiki? Nakachi?" Ascal menatap bingung. Sedetik kemudian kedua matanya membulat. "Nakachi asisten Faryl?!"

Baldric mengangguk.

"Benar. Nakachi asisten Faryl ... suami Hima, kakak angkat Maru."

Ascal terdiam saat Baldric menyebut nama Maru. Ada gejolak dalam dirinya.

"Lalu Keiki?"

"Keiki adalah sepupu Nakachi. Keiki Takehiro."

"Keiki Takehiro-? Sepertinya tidak asing." Ascal bersandar. Mencoba menggali ingatannya.

"Kalau kau ingat nahkoda muda yang melemparimu dengan ikan kerapu," tukas Baldric. Menahan tawa. Membuat Ascal melebarkan mata.

"Oh, Hiro? Si sipit berambut jambul itu?" tanya Ascal memastikan. Baldric mengangguk. "Aku tidak akan melupakan anak itu dan perbuatannya. Bisa-bisanya dia membuatku pulang dengan badan bau anyir ikan kerapu," lanjut Ascal dengan nada kesal. Baldric melepaskan tawanya.

"Lantas?" Raut muka Ascal kembali serius.

Puas tertawa, Baldric menjawab.

"Di sana, Nakachi bercerita pada Keiki jikalau ia pernah bertemu dengan Hao Yi dan Maru di Bandung 1 setengah tahun sebelumnya. Dan saat itu Hao Yi memberitahu bahwa ia dan Maru tinggal di Argapura."

"Lalu?" Ascal kembali bertanya. Tidak sabar mendengar lanjutannya.

"Saat Neo melakukan penelusuran, ia mendapati Hao Yi dan Maru sudah pindah." Baldric menarik napas. "Hanya itu saja."

"Itu sudah sangat lama." Ascal berdiri; berjalan ke lemari kaca tempat buku-buku. Ruang kerjanya adalah ruangan kedap suara. Tapi itu tak begitu berarti bagi Ascal yang pendengarannya terlampau tajam.

Ascal berbalik; menatap Baldric hangat.

"Terima kasih, Paman."

Derit kursi terdengar. Baldric beranjak menghampiri Ascal; menepuk pundaknya.

"Ada banyak orang yang membutuhkanmu. Percayalah ... keyakinan Hao Yi dan Maru bukanlah omong kosong. Tegarkan pundakmu, Ascal ... kau pasti akan menang. Kau harus percaya itu, Cal. Kau pasti bisa!"

".... Dan jangan abaikan keluargamu! Kau tahu bagaimana perasaan Jill, dan kau pernah menjadi seorang anak, bukan?" ujar Baldric lagi, berbalik saat beberapa langkah dari pintu.

Tak ada jawaban. Ascal membisu.

Ia antar Baldric keluar sampai menghilang di balik gerbang. Lalu kembali ke ruang kerjanya; menghampiri lemari buku. Termenung ia menatap deretan buku yang rapi. Segar dalam ingatan, bagaimana dulu rak itu seringkali berantakan karena ulahnya.

Setiap malam, ia akan datang untuk mencari satu buku ... lalu membacanya sampai habis malam itu juga. Dan besoknya, ia akan menceritakan apa yang ia baca, pada seorang gadis berambut hitam panjang nan lurus, berkulit sewarna batu pualam, dengan dimpel menghias kedua pipi. Membuat wajahnya terlihat sangat manis dan menggemaskan saat tersenyum. Salah satu pemandangan terfavorit Ascal.

Sebuah burung merpati putih datang mengetuk jendela kecil di samping atas lemari. Ascal membuka jendelanya; menangkap sang burung. Terlihat sebuah gulungan kayu kecil terikat di kakinya. Ascal melepaskan ikatan itu kemudian melepaskan burung yang langsung terbang ke luar jendela. Lalu menutup dan mengunci lagi jendela setelahnya.

Dibukanya penutup gulungan, mengeluarkan sebuah gulungan kertas kecil darinya.

Saat gulungan kertas dibuka, terlihat satu baris kalimat yang ditulis dengan aksara sandi, yang hanya dimengerti beberapa orang saja di Zanwan. Ascal meremas kertas itu, lalu mengambil korek api dan membakar kertasnya sampai tak bersisa.

"Semakin menjadi saja mereka," gumamnya lirih. Mengepal. Memerah wajahnya karena amarah.