Chapitre 6 — La Proposition

Camille

Le lendemain matin, je reçois un message de la secrétaire de Gabriel qui me glace instantanément le sang. Il veut me voir. Dans son bureau. Aujourd'hui. À midi. Je n'ai pas le choix. Je ne peux pas refuser. Je ne peux pas ignorer. Je suis une employée, il est le patron, et dans ce monde de requins, les employés n'ont pas le droit de dire non. Je me rends à son bureau, le cœur battant, les mains moites, la gorge nouée, en me répétant que je ne dois pas me laisser impressionner. Je frappe. J'entre. Il est là, assis derrière son immense bureau en acajou, les mains croisées, le regard froid. Il ne sourit pas. Il ne dit rien. Il me fait signe de m'asseoir avec une autorité qui ne souffre aucune discussion. Je m'assois. Le silence s'étire, épais, insupportable. Je l'attends. Je le crains. Je le désire. Et cette dualité me ronge de l'intérieur.

— Mademoiselle Ferrand. J'ai une proposition à vous faire.

Je le regarde, interdite, le souffle coupé. Une proposition ? Quelle proposition ? Il se lève, il marche jusqu'à la fenêtre, il contemple la ville comme s'il en était le maître absolu, puis il se retourne. Son regard est froid, calculateur, impitoyable. Il n'y a aucune émotion dans ses yeux. Aucune chaleur. Aucune humanité. C'est un homme d'affaires, un prédateur, un requin qui a bâti son empire sur les ruines des autres.

— Je vous propose un contrat. Un contrat de mariage. Un million d'euros par mois. Un poste à mes côtés. Un soutien total pour votre carrière. Et la possibilité de vous venger de Thomas. De lui faire payer ce qu'il vous a fait. De l'écraser. De le détruire. De le voir ramper à vos pieds. Tout ce que vous voulez. Tout ce que vous désirez. En échange, vous devenez ma femme. Madame Valmont. Et vous me donnez un an. Un an de votre vie. Un an pour me donner un héritier. Un an pour porter mon nom. Un an pour me servir. Un an pour me satisfaire.

Je reste sans voix, le cerveau en ébullition, le cœur au bord de l'implosion. Un million d'euros par mois ? Un poste à ses côtés ? La vengeance ? Un héritier ? Un an de ma vie ? Je ne sais pas quoi dire. Je ne sais pas quoi penser. Je ne sais pas quoi ressentir. C'est trop. C'est trop beau. C'est trop fou. C'est trop dangereux. C'est un piège, un piège magnifique, un piège auquel je n'ai pas envie d'échapper.

— Pourquoi moi ? Pourquoi une fille de mon milieu ? Pourquoi une employée parmi tant d'autres ? Pourquoi une femme qui vient de se faire humilier publiquement par votre propre cousin ?

Il sourit. Un sourire froid, cruel, qui me glace le sang et qui me fait comprendre que je ne suis qu'un jouet entre ses mains.

— Parce que vous êtes la seule qui puisse me résister. La seule qui puisse me tenir tête. La seule qui puisse me faire vibrer. Les autres femmes sont trop faciles. Trop prévisibles. Trop dociles. Vous, vous êtes différente. Vous êtes une guerrière. Une battante. Une survivante. Et j'aime ça. J'aime les défis. J'aime les combats. J'aime les victoires. Et vous, vous êtes la plus belle des victoires.

Je le regarde, interdite, le souffle court. Il est fou. Complètement fou. Mais il y a dans sa voix une sincérité qui me trouble. Une sincérité qui me désarçonne. Une sincérité qui me fait douter de tout ce que je croyais savoir sur lui. Je me lève, je repousse ma chaise, je le regarde droit dans les yeux avec une détermination que je ne me connaissais pas.

— Je ne suis pas à vendre.

Il sourit encore. Un sourire qui ne monte pas jusqu'aux yeux et qui me fait froid dans le dos.

— Tout le monde est à vendre, mademoiselle Ferrand. Il suffit de trouver le bon prix. Et croyez-moi, je suis prêt à payer le prix fort.

Je sors du bureau sans un mot, le cœur en tempête, les jambes tremblantes. Je tremble de rage. Je tremble de peur. Je tremble de désir. Je ne sais pas ce qui m'arrive. Je ne sais pas ce que je ressens. Je ne sais pas ce que je vais faire.