Bab 1.

“Lu Xiao, berani-beraninya kau kembali ke sini?”

​Di gerbang Bandara Shujun, Lu Chaner berdiri tegak sambil menatap tajam pria yang dulu pernah dimanjakan sepenuh hati oleh seluruh keluarga Lu.

Ada sorot rumit yang mendalam di matanya; sebuah kekecewaan yang besar dan amarah yang membara, tanpa sedikit pun rasa bahagia atas pertemuan setelah sekian lama berpisah.

​“Chaner… Aku..." Lu Xiao baru hendak membuka mulut untuk berbicara, namun...

​Plak!!

​Tamparan Lu Chaner melayang cepat menyambut wajahnya. Ia merasakan rasa panas yang menyengat membakar pipinya dengan hebat.

​“Tamparan ini adalah untuk Ayah! Dia dengan penuh perjuangan telah membesarkanmu hingga dewasa. Tak pernah kusangka bahwa kau ternyata menjadi manusia yang begitu tak tahu berterima kasih seperti ini!”

​Lu Xiao tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia memang telah dibesarkan oleh ayah angkatnya selama sepuluh tahun, tetapi ia baru mengetahui bahwa ayah angkatnya telah dipaksa mati oleh empat keluarga besar Shujun tiga tahun lalu.

Tamparan ini pantas ia terima...

​Lu Chaner menamparnya lagi, kali ini lebih keras.

​Plak!

​“Tamparan ini adalah untuk Ibu! Kau pergi begitu saja tanpa pamit. Sepanjang sepuluh tahun ini, Ibu setiap hari khawatir memikirkanmu, membasuh wajahnya dengan air mata. Apakah kau pantas?”

​Lu Xiao menunduk. Ibu angkatnya memperlakukannya seperti anak sendiri, tetapi ia tak pernah menelepon maupun menulis surat. Tamparan ini pun pantas ia terima.

​Lu Chaner menyeringai dingin. “Sedangkan aku, aku tak pernah menganggapmu sebagai kakak kandungku. Kau tak pernah berbuat salah padaku, jadi aku tak perlu memukulmu. Tapi ingat, aku, Lu Chaner, tidak memiliki kakak seperti dirimu!”

​Lu Xiao tertawa getir, dengan menatap sendu.

Adiknya memang tak pernah menyukainya sejak kecil. Sepuluh tahun lalu, ia pergi ke utara untuk bergabung dengan militer tanpa pamit. Bahkan ketika ayah angkatnya disiksa hingga tewas, ia tidak pulang karena benar-benar tidak tahu apa-apa.

Kalau saja ia tahu, mana mungkin ia tidak pulang?

Kini ia kembali setelah meraih keberhasilan, berniat membuat orang tua angkat dan adiknya bangga.

​Lu Chaner tak kuasa menahan amarah melihan Lu Xiao tetap diam, “Bagus sekali, Lu Xiao. Kulit wajahmu semakin tebal. Tamparan sekeras ini tak membuatmu sakit? Kau manusia tak tahu terima kasih, jangan pura-pura tuli dan bisu! Kau- kau binatang!"

​Sorot dingin berkilat di mata Lu Xiao. “Chaner, aku pulang untuk membalas dendam ayah angkatku. Nyawa harus dibalas dengan nyawa. Empat keluarga itu akan kukirim satu per satu ke neraka. Aku akan memenggal kepala mereka semua.”

​“Hah… balas dendam?” Lu Chaner tertawa sinis. “Ayah meninggal tragis. Kau pikir aku tak ingin balas dendam? Tapi empat keluarga berpengaruh itu bukan mainan. Kau bahkan tak hadir di pemakaman Ayah, dan sekarang kau bicara seperti ini?”

​“Aku tak bercanda. Sebenarnya, aku—”

​“Diam! Kau pikir aku akan percaya dengan yang kau katakan? Kau ingin balas dendam?" Ia menepuk pipi Lu Xiao pelan. "Baiklah... Pukul tujuh malam nanti di Hotel Lanhai, keluarga Liu dan keluarga Zhao akan mengadakan pesta pertunangan. Datanglah! Bukankah kau ingin balas dendam? Buktikan!”

​Lu Xiao tetap diam. Seorang pria sejati tak perlu menjelaskan segalanya. Melihatnya terdiam, Lu Chaner mengira ia tak berani pergi. Ia menyeringai dingin lalu berbalik pergi tanpa menoleh.

​“Hotel Lanhai, pesta pertunangan? Kau cukup pandai memilih tempat.”

​Setelah Lu Chaner pergi, mata Lu Xiao perlahan dipenuhi amarah yang membara, seolah sanggup membakar langit.

Orang-orang di sekitar mulai berbisik.

​“Siapa pemuda itu?”

“Tiga tahun lalu, yang dipaksa bunuh diri oleh empat keluarga adalah orang terkaya Shujun, Lu Fusheng. Pemuda ini anak angkatnya, dan gadis tadi putri kandungnya.”

“Dia pulang untuk balas dendam? Omong kosong. Empat keluarga itu sudah berkuasa ratusan tahun.”

“Lihat pakaiannya. Mantel compang-camping, sepatu militer usang. Hanya prajurit pensiunan tak berguna.”

​Semua orang menatap Lu Xiao dengan ejekan dan penghinaan. Namun tiba-tiba, raungan mesin yang keras menggelegar. Semua orang menoleh ke arah jalan raya.

​Sebuah mobil George bernilai hampir tujuh juta yuan muncul, diikuti oleh Rolls-Royce Phantom, Maybach, Alethea, dan Spike. Seolah semua mobil mewah di dunia sedang dipamerkan di sana.

Mobil George tersebut berhenti, lalu dua pengawal berpakaian hitam turun untuk membuka pintu. Seorang pria paruh baya tinggi besar keluar: Liang Shanzhou!

​Banyak orang penting lainnya turun dari deretan mobil mewah tersebut; wajah-wajah yang sering muncul di berita dan surat kabar. Dengan ekspresi serius, mereka memandang sekeliling, bersiap menyambut sang Dewa Perang.

​Seorang bawahan menunjuk ke arah tertentu. Liang Shanzhou segera berlari bersama seratus pejabat lainnya. Di bawah tatapan terpaku semua orang, ratusan pejabat Shujun yang dipimpin Liang Shanzhou berlutut di tanah.

​“Aku… terlambat menyambut Tuan…”

“Aku… memberi hormat kepada Tuan…”

​Postur mereka sangat rendah hati dan penuh hormat, seolah sedang memandang dewa yang turun dari langit. Orang-orang yang tadi mengejek Lu Xiao kini pucat pasi dengan mulut ternganga dan keringat dingin mengucur.

Pemuda compang-camping di depan mereka ternyata adalah Dewa Perang legendaris, sang maestro yang mengendalikan pasukan lintas generasi. Perlahan, langit Shujun akan segera berubah.

​Sepuluh menit kemudian, di dalam mobil George, Lu Xiao duduk tenang di kursi belakang sementara Liang Shanzhou duduk dengan hormat di sampingnya.

​“Aku dengar akan ada pesta pertunangan di Hotel Lanhai pukul tujuh malam nanti.”

​“Benar, Tuan. Putra keluarga Liu dan putri sulung keluarga Zhao. Saya mendapat undangan, tapi saya tolak karena tahu Tuan datang hari ini.”

​“Aku ingin minum segelas arak pernikahan di sana.”

​“Kalau begitu, apakah saya perlu memberitahu kedua keluarga tersebut untuk bersiap menyambut Tuan?”

​“Tak perlu. Aku hanya datang untuk urusan pribadi. Tak perlu mengungkap identitasku.”

​“Tapi Tuan… Mengapa Tuan ingin menghadiri pesta kelas rendah seperti itu?”

​Lu Xiao menatap ke luar jendela, lalu berkata pelan, “Aku ingin mereka melihat dengan mata kepala sendiri, siapa yang telah kembali....”

----