Mag-log inPagi datang terlalu cepat.Langit di atas Jinling masih kelabu ketika halaman belakang Kediaman Muye sudah penuh sesak. Tempat itu sebenarnya bukan halaman biasa—melainkan semacam arena latihan pribadi keluarga Dongfang. Tanahnya dipadatkan dengan batu granit, dikelilingi tembok tinggi setinggi tiga meter. Di salah satu sisi, ada panggung kayu tempat duduk para bangsawan.Dan pagi ini, panggung itu penuh.Para tamu semalam kembali hadir. Para pejabat Kota Jinling, para pemuda berbakat dari berbagai sekte, para keturunan bangsawan yang semalam hanya berbisik-bisik—sekarang mereka duduk rapi, menunggu pertunjukan.Dongfang Shuo sudah duduk di kursi utamanya. Wajahnya tenang. Di tangan kanannya, ada cangkir teh yang mengepul. Di sebelahnya, Dongfang Linfeng dan beberapa tetua Keluarga Dongfang.Mu Qingning duduk di barisan paling belakang, diapit dua penjaga. Wajahnya pucat, tapi matanya tidak berkedip dari Lu Xiao yang sudah berdiri di
Malam itu, Lu Xiao dan Shen Tianlang diizinkan menginap di salah satu paviliun tamu Kediaman Muye. Bukan karena kemurahan hati Dongfang Shuo—tapi karena dia ingin memastikan Lu Xiao tidak kabur.Paviliun itu kecil, tapi cukup untuk dua orang. Ada dua kamar tidur, satu ruang tamu, dan sebuah beranda yang menghadap ke taman belakang.Shen Tianlang duduk di beranda, menatap bulan. “Tuan...”“Hm?”“Besok... apa kita akan mati?”Lu Xiao, yang sedang berbaring di dipan dengan tangan di belakang kepala, membuka satu matanya. “Kau takut?”“Tidak.” Shen Tianlang berhenti. “Mungkin sedikit.”“Jujur.”“Ya. Saya takut.” Shen Tianlang menunduk. “Bukan karena saya takut mati. Tapi karena... saya tidak ingin mati tanpa melakukan sesuatu yang berarti.”Lu Xiao diam sejenak. Lalu dia duduk. “Kau sudah melakukan sesuatu yang berarti.”“Apa?”“Kau ikut denganku ke sini. Itu sudah berarti.”Shen
“Kau tidak akan pernah memberi restu.”“Tepat.” Dongfang Shuo melangkah ke tengah aula. “Karena kau tidak layak.”Kata-kata itu menggantung di udara seperti asap racun.Mu Qingning membuka mulutnya untuk membela Lu Xiao, tapi Lu Xiao mendahuluinya. “Kau benar. Aku tidak layak.”Dongfang Shuo mengangkat alis. Tidak menyangka jawaban seperti itu.“Aku tidak punya gelar bangsawan. Aku tidak punya tanah. Aku tidak punya pasukan. Aku tidak punya kekayaan.” Lu Xiao melangkah maju. “Tapi aku punya sesuatu yang tidak kau miliki.”“Oh? Apa itu?”“Keberanian untuk datang ke sini sendirian.”Aula itu hening. Bahkan Dongfang Shuo terdiam.“Kau punya segalanya,” lanjut Lu Xiao. “Kau punya pasukan. Kau punya uang. Kau punya kekuasaan. Kau punya nama. Tapi kau tidak punya keberanian. Kau bersembunyi di balik tembok kediamanmu, di balik ratusan penjaga, di balik gelar dan kekayaanmu. Kau takut.”“Aku tidak tak
“Aku tidak punya pilihan.”“Semua orang punya pilihan.”“Tidak, kalau pilihannya adalah kehilangan orang yang kau cintai.”Dongfang Shuo menatap Lu Xiao lama. Sangat lama. Lalu dia menoleh ke Wang Tianzong. “Kau lihat pemuda ini?”Wang Tianzong mengangguk. “Hamba melihatnya, Yang Mulia.”“Bagaimana pendapatmu?”Wang Tianzong menatap Lu Xiao. Matanya tajam, seperti pisau yang mengukur lawan. “Dia kuat. Mungkin lebih kuat dariku. Tapi dia bodoh.”“Bodoh?”“Dia datang ke sini sendirian. Tanpa pasukan. Tanpa sekutu. Hanya dengan seorang pelayan. Itu bukan keberanian—itu kesombongan.”Dongfang Shuo tersenyum. “Kau dengar itu, Lu Xiao? Bahkan pemuda ini—yang seumuran denganmu—menganggapmu bodoh.”“Aku tidak peduli apa yang dia pikirkan.”“Kau seharusnya peduli.” Dongfang Shuo melangkah mundur. “Karena kau akan menghadapinya.”---Aula perjamuan masih hening ketika Lu Xiao m
Suara alarm itu memecah keheningan aula perjamuan seperti belati yang menyayat kain sutra.Dongfang Shuo menghentikan gerakannya. Cangkir anggur di tangannya berhenti di udara, setengah jalan menuju mulut. Matanya yang sudah berpengalaman selama puluhan tahun mengelola wilayah langsung menyipit.“Apa itu?” suaranya berat, tapi ada getaran yang tidak biasa di ujungnya.Para tamu saling berpandangan. Wang Tianzong meletakkan cangkirnya dengan tenang, tangannya sudah meraba gagang pedang yang tersembunyi di balik jubah. Chen Changsheng, yang duduk tidak jauh dari sana, langsung bangkit dari kursinya—refleks seorang jenderal yang sudah terbiasa dengan situasi darurat.“Enemy attack! Enemy attack!”Seruan itu kembali terdengar, kali ini lebih dekat. Diikuti suara langkah kaki yang berantakan, seperti ratusan orang berlarian tanpa arah.Dongfang Linfeng, ayah Mu Qingning, berdiri dari kursinya. Wajahnya merah padam, bukan karena m
Di sudut aula perjamuan.Wajah Mu Qingning sudah menuliskan dengan jelas bahwa ia tidak ingin bicara dengan Dongfang Qing. Namun Dongfang Qing pura-pura tidak melihat dan terus berusaha membuat hati Mu Qingning muak.Ia kembali meninggikan suara."Baiklah, tidak usah kita bicarakan Lu Xiao itu. Orang itu tidak berguna. Seberani apa pun dia, dia tidak akan berani datang ke Jinling.""Soal kematian tuan muda ketiga Keluarga Guo, memang pembunuhnya juga bermarga Lu, tapi pasti bukan Lu Xiao yang kamu pikirkan. Itu hanya kebetulan.""Omong-omong, Kak Qingning, Tuan Muda Sekte Pedang Hati itu berwajah luar biasa dan ilmu bela dirinya kuat. Tuan Muda Chen dari Keluarga Chen di Wilayah Timur juga bakat yang langka. Di usia dua puluh lima tahun ia sudah menjadi murid resmi seorang mayor jenderal kekaisaran, dan masa depannya tak terukur. Keduanya kaya dan sama-sama punya prospek besar. Kak Qingning, kamu lebih suka yang mana?"Mu Qingning memutar bola matanya dan menjawab datar,"Sehebat apa
“Lu Xiao, berani-beraninya kau kembali ke sini?”Di gerbang Bandara Shujun, Lu Chaner berdiri tegak sambil menatap tajam pria yang dulu pernah dimanjakan sepenuh hati oleh seluruh keluarga Lu. Ada sorot rumit yang mendalam di matanya; sebuah kekecewaan yang besar dan amarah yang membara, tanpa se
Di saat suasana masih tegang, pria berjas yang tadi masuk bersama Lu Chaner berbicara, "Lu Xiao, apa kamu masih ingat aku? Aku Zhang Liang. Dulu kamu pernah pukul aku berkali-kali waktu kecil." Dia tersenyum lebar. Lu Chaner mengerutkan kening."Coba tebak? Sekarang aku pacarnya Chaner. Mulai sek
Tiba-tiba, tanah berguncang. Saat semua orang menengok ke luar, mereka tercengang tak percaya. Di luar hotel benar-benar berdiri satu divisi pasukan. Hampir sepuluh ribu orang berbaris dan sepuluh meriam dipasang tepat di tengah jalan raya, moncongnya menganga seperti mulut naga siap menyemburkan
"Aku...Lu Xiao. Lu Fusheng ayah angkatku." Begitu dia berkata, ruangan yang tadinya ramai mendadak hening mencekam. Semua orang terdiam, seperti ada tangan tak kasat mata yang menekan paksa suara-suara mereka. Bahkan debu yang jatuh pun seakan terdengar. Lu Fusheng adalah legenda hidup di Shuju







