Kapitel 2

3 Tage nachdem ich meinen Brief abgeschickt hatte, traf Cyrus, der Alpha des Nordens, beim Blackrock-Rudel ein.

Das Rudel des Nordens war das stärkste überhaupt. Außerdem hatte Cyrus einen Sitz im Wolfsrat.

Vater eilte mit den Ältesten zum Mondturm, um den Alpha des Nordens zu empfangen.

Lila stand ganz vorne. Sie trug den Umhang der Mondwächterin, und das Mondmal glänzte auf ihrer Brust.

Ihr silberweißes Haar fing das Morgenlicht ein, als wäre sie dazu geboren, genau dort zu stehen.

Ich stand ganz hinten in der Reihe und ging in der Menge beinahe unter.

Als Cyrus den Mondturm betrat, schnitt der herbe Duft von Zedernholz durch die Aura der versammelten Wölfe.

Vater verbeugte sich zuerst. Die Ältesten folgten seinem Beispiel.

Cyrus ließ seinen Blick über die Menge schweifen. Doch Lila ganz vorne würdigte er keines Blickes. Er sah an ihr vorbei, bis sein Blick an mir hängen blieb.

„Mara. Lange nicht gesehen.“

Ich hatte nicht erwartet, dass er mich zuerst ansprechen würde.

Vor drei Jahren war ich als Gast-Barrierenmagierin in den Norden gereist. Damals war es auf der Tundra zu einem Vampirangriff gekommen. Ich hatte kurzerhand neue Runen auf den Mondturm des Nordens gezeichnet und den Durchbruch eigenhändig versiegelt.

Cyrus hatte damals vom Turm aus alles mit angesehen.

Nun fiel sein Blick auf den Umhang, den Lila trug. Seine Stirn legte sich leicht in Falten. Dann sah er wieder mich an.

„Du bist die beste Barrierenmagierin von Blackrock. Warum gehört der Titel der Mondwächterin dann nicht dir?“

Ich wollte gerade antworten, doch Vater kam mir zuvor.

„Lord Cyrus, Lila trägt das Blut einer weißen Wölfin in sich. Sie wurde von der Mondgöttin selbst gesegnet. Sie ist weitaus geeignet, das Rudel zu beschützen als eine Omega.“

Mutter stimmte sofort mit ein. „Lila kümmert sich schon all die Jahre um die Barrieren. Mara hilft nur gelegentlich mit.“

Kael reckte stolz die Brust. „Lilas Körper ist so schwach, weil sie ihren Wolfsgeist aufzehrt, um die Runenformationen aufrechtzuerhalten. Und trotzdem hat sie sich beim Rudel nie beklagt.“

Die Ältesten stimmten einer nach dem anderen ein und priesen Lilas Opferbereitschaft.

Ich hörte ihnen zu, wie sie eine Lüge nach der anderen auftischten. Ich ballte die Hände zu Fäusten.

Lila war tatsächlich eine seltene weiße Wölfin.

Doch seit ihrer Geburt war sie schwach gewesen. Ihr Wolfsgeist war praktisch nutzlos.

Als sie zum ersten Mal versucht hatte, eine Rune zu zeichnen, war sie einen ganzen Tag lang ohnmächtig gewesen.

In den sieben Jahren hatte sie kein einziges Mal einen Fuß in den Schutzbereich im Zentrum des Mondturms gesetzt.

Eine echte weiße Wölfin wäre nicht derart hilflos.

Doch alle behaupteten, ihre Blutlinie sei einfach noch nicht erwacht.

Forderte Cyrus sie auf, es auf der Stelle zu beweisen, flogen alle Lügen auf.

Aber dies war eine offizielle Versammlung des Rudels.

Blackrock war mein Zuhause. Die Fenravens waren meine Familie.

Also schwieg ich.

Cyrus musterte Lila lange, ohne ein Wort zu sagen.

Es schien, als durchschaue er das ganze Spiel. Doch vor allen Anwesenden stellte er niemanden bloß.

Er bahnte sich einen Weg durch die Menge und blieb direkt vor mir stehen.

„Hiermit gebe ich dir meine offizielle Antwort auf deinen Brief von gestern Abend.“

Alle drehten sich zu uns um.

„Im Norden zählt vor allem Stärke. Wir beurteilen niemanden nach seiner Blutlinie, sondern nach seinen Fähigkeiten.“

Er beugte sich zu mir hinunter, bis sein Mund dicht an meinem Ohr war.

Der Duft von Zedernholz ließ alle andere um mich verstummen.

„Ich glaube nicht, dass Lilas Fähigkeiten als Barrierenmagierin besser sind als deine.“

Seine Stimme war so leise, dass nur ich sie hören konnte, aber so bestimmt, dass kein Zweifel daran blieb.

„Die Runen auf dem Mondturm von Blackrock sind identisch mit denen, die du vor drei Jahren im Norden hinterlassen hast. Mara, bei uns wirst du immer einen Platz haben.“

Meine Nase brannte plötzlich, scharf und unerwartet.

„Denk in Ruhe darüber nach“, sagte Cyrus. „Ich vertraue darauf, dass du die richtige Entscheidung triffst.“

Er hielt kurz inne und sah mir direkt in die Augen. „Wer sich selbst nicht beherrschen kann, wird von anderen beherrscht.“

Seine Worte trafen mich wie Funken in der Dunkelheit und brannten den Nebel in meiner Brust fort.

Hier würde ich immer nur Lilas Schwester bleiben.

Aber vielleicht musste ich das nicht.

Cyrus reiste bei Sonnenuntergang ab.

Schließlich gab Lila mir das Mondmal zurück.

Ich blickte hinunter. Auf der Rückseite des silbernen Mondmals war ein neuer Name eingraviert.

[Lila Fenraven.]

Langsam fuhr ich mit dem Daumen über die Gravur, bis die scharfe Kante sich in meine Haut schnitt.

„Warum hast du ihren Namen eingravieren lassen?“

Mutter wich meinem Blick aus, als wollte sie es erklären oder sich für sie rechtfertigen.

„Der oberste Älteste meinte, der Name der Mondwächterin müsse auf dem Mondmal stehen. Es sind doch nur ein paar zusätzliche Buchstaben. Das ändert nichts daran, wie man es benutzt.“

Ich wandte mich an Lila.

„Glaubst du wirklich, dass dein Name auf dieses Mondmal gehört?“

Sofort röteten sich ihre Augen. Sie griff nach der Obsidianklinge auf dem Tisch.

„Wenn dich das so sehr stört, Schwester, kratze ich den Namen eben ab.“

Sie hob die Klinge über das Mondmal.

„Selbst wenn dabei das Symbol der Mondwächterin beschädigt wird – ich will nicht, dass du traurig bist.“

Die Klingenspitze berührte kaum das Metall, da stürzte Mutter schon nach vorn.

„Sei nicht albern! Der Name einer Mondwächterin darf nach der Gravur nicht mehr entfernt werden. Das ist Tradition!“

Kaels Stimme wurde scharf. „Lila braucht diesen Titel, um das Rudel zu vereinen. Es geht um unsere Familie. Warum musst du immer alles auf dich beziehen?“

Familie. Schon wieder.

Ich hob den Kopf und sah meinen Vater an.

„Dann gib mir das Silberfichten-Rudel östlich des Mondturms. Dieses Land war für die Mondwächterin bestimmt.“

Lila klammerte sich instinktiv an ihren Umhang. „Nein! Dieses Land wird irgendwann dem Herrschaftsgebiet des Alphas einverleibt.“

Vater zögerte nicht einmal.

„Lila ist die zukünftige Alpha. Das Land der Fenravens bleibt in ihrer Hand.“

Das Land, das sie mir einst als Entschädigung versprochen hatten.

Nur leere Worte ohne jede Bedeutung. Es war nie ein echtes Versprechen gewesen.

Jede noch so kleine Hoffnung, an die ich mich geklammert hatte, starb in dieser Nacht.

Ich schickte Cyrus meine offizielle Antwort.

Kurz und klar. Wie der Schnitt, zu dem ich mich endlich entschlossen hatte.

[Ich habe meine Entscheidung getroffen.]

[Ich schließe mich dem Norden an.]