Menang taruhan.

Menyadari keterkejutannya, Sherry, yang telah mengikuti di belakang Matthew sejak masuk sekolah, dengan cepat melangkah maju dan meremas lengannya, sambil berkata.

"Matthew, Miranda sepertinya mulai kesal. Kemarin, dia marah dan mengatakan dia ingin memutuskan hubungan denganmu."

Mendengar ini, Matthew tersadar dan menyeringai dengan jijik.

"Baguslah bukankah ini seharusnya terjadi sejak dulu."

Dia sudah lama ingin memutuskan pertunangan menjijikkan itu!

Meski mengucapkan kata-kata tidak menyenangkan seperti itu, Miranda mengabaikannya dan diam-diam membuka-buka buku.

Saat itu, bel kelas berbunyi.

Semua orang diam dan dengan kesal kembali ke tempat duduk mereka.

Namun saat itu, Dwig masih di sana sambil menyeka darah dari hidungnya. Sebelum pergi ke rumah sakit, dia tidak mau pergi secara cuma-cuma dan kembali menantang Miranda. 

"Miranda, jika kamu mempunyai keberanian, ikut bersaing denganku di arena. Jika kalah, kamu harus melakukan striptis di depan dari setiap orang!"

Arena tersebut adalah gym terbesar di Ocean City.

Ada beberapa perlengkapan olahraga. Sebelum bertanding, sang atlet harus menandatangani kontrak yang harus dipatuhi secara tertulis, begitulah cara Dwig melakukan pertandingan curangnya.

Miranda mencibir dan tidak berniat berbicara dengan si idiot itu. Tapi dia takut di masa depan, idiot lain dari sekolah akan datang membuatnya mendapat masalah.

Jadi dia mengangguk dan menjawab dengan acuh tak acuh. 

"Oke."

Setelah pertaruhan antara keduanya diselesaikan, seluruh kelas mulai membuat keributan.

"Miranda akan sangat malu kali ini," ucap salah satu dari mereka.

"Menurutku, dia tidak punya pilihan. Dia ingin menempatkan dirinya dalam bahaya dan memaksa Matthew untuk menyelamatkannya."

"Jangan khawatir. Pastikan kamu tidak lupa mengambil kamera lalu memperlihatkan wajahnya yang mempermalukan dirinya sendiri di sekolah. Hahahaha!", canda rekan lainnya.

Tawa bergema satu demi satu. Sherry menoleh ke Matthew dan mulai berbicara dengan sok. 

"Matthew, apa yang harus kita lakukan? Ayo bujuk dia!"

"Aku tidak akan melakukannya".

Matthew sangat membenci Miranda bahkan dia akan merasakan matanya tersengat, seakan terbakar hanya dengan melihatnya.

Mendengar tanggapannya yang tidak sensitif, Sherry sangat senang. Jadi, tanpa disadari tiba waktunya untuk pulang, hampir semua siswa di kelas berlari ke arena untuk melihat pertunjukan. Karena Dwig berada di bawah, keputusannya menjadi sulit. Apa yang dia inginkan yakni agar Miranda mengalami rasa malu Untuk membebaskan dirinya dari rasa malu yang dia alami sendiri!

Saat Miranda tiba di arena, Dwig dan sekelompok besar orang sudah menunggunya.

"Lihat apa yang kupilih untukmu. Masih ada waktu untuk menyerah," ucapnya.

Hal pertama yang dia pilih adalah menembak sasaran, yang merupakan salah satu yang tersulit di arena dalam hal kesulitan dan penyelesaian akhir.

Melihat ini, Miranda memandang Dwig dengan pasrah dan bertanya. 

"Apakah kamu yakin ingin berkompetisi?"

"Apakah dia ingin dikalahkan?" pikirnya.

Pada usia sembilan tahun, dia sudah sangat akrab dengan penembakan sasaran!

Dia menggali kuburnya sendiri dengan menantangnya dalam pertarungan ini. Namun Dwig salah paham. Dia mengira dia sudah menyerah dan langsung mengatakan.

"Apakah kamu takut?  Begitu kamu memasuki arena, kamu tidak bisa tidak menyerah. Semuanya akan dilakukan sesuai kontrak!"

Kontrak mengatakan bahwa .....

Jika Miranda kalah, dia harus melakukan striptis telanjang di arena!

Dwight harus melakukan hal yang sama jika dia kalah.

Taruhannya sungguh aneh!

Seluruh kelas membelalakkan mata mereka dan diam-diam terkejut! 

"Menarik!" seru seseorang.

"Luar biasa, berani! Miranda bakalan malu kali ini," teriak yang lain.

"Taruhan ini sangat berani. Wanita muda cantik itu, Miranda, pasti akan mati jika kalah, dia menyelesaikan yang terakhir. Target tidak bertahan lama, jadi pengalaman sangatlah penting. Biasanya, kompetisi melibatkan dua ratus target. Untuk menunjukkan bahwa dia tidak menindas yang lemah, Dwig dengan arogan memberi tahu Miranda.

 "Jadi kamu tidak mengatkan aku menindasmu, aku akan memberimu dua target tambahan. Adil?"

Miranda menyatakan perang tanpa berkedip.

"Jangan bertele-tele. Ayo selesaikan ini secepatnya."

Suaranya begitu tenang, seperti dibius. Dwig mengertakkan gigi karena marah.

"Betapa tidak bersyukurnya. Jangan menyesal saat kalah."

Sebelum kompetisi dimulai, kelompok mulai memasang taruhan. 99% dari mereka memilih Dwig!

Sisanya 01% memilih karena kasihan pada Miranda.... Akhirnya kompetisi pun dimulai. Pada putaran pertama, 100 target terbang. Dwig menembakkan 85 anak panah!

Dia pergi dengan segalanya!

Ada ledakan tepuk tangan dari teman-temannya!

"Kerjamu bagus sekali kawan. Terserah padamu. Kami ingin melihat wanita cantik menari hari ini." Segerombolan itu tertawa nakal.

Pada babak kedua, ada 75 jawaban benar!

Dwig sepertinya yakin akan kemenangan. Dia berkata dengan percaya diri. 

"Miranda, aku yakin kamu akan menang."

Dalam ronde duel, total ada 160 pukulan.

"Miranda, kamu lihat itu? Sudah terlambat untuk menangis sekarang."

Dwig berdiri di samping, berdiri dengan sikap sombong.

"Bagaimana dia tidak malu unjuk gigi dengan hasil ini?" pikir Miranda.

Miranda mendengus dan mengangkat senapannya untuk membidik sasaran.

Sulit bagi orang awam untuk mencapai level tertentu, atau bisa dibilang sulit mencapai target bergerak karena membutuhkan pelatihan dan pengalaman jangka panjang.

Dwig sengaja memilih barang olahraga ini karena dia mengetahuinya.

Niat awalnya adalah mempersulit Miranda, namun siapa sangka Miranda dengan satu mata tertutup, dagu sedikit terangkat, menunggu momen bergerak, tetap menghadirkan keanggunan yang tak terlukiskan di balik wajahnya yang anggun dan cantik.

Gerakan sederhana yang dilakukannya begitu indah hingga orang-orang tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Mereka terobsesi dengannya, semua orang tercengang.

Beberapa orang merasa iri dan berkata. 

"Oh, dia tidak punya kekuatan. Itu sebabnya dia menggunakan trik ini untuk merayu orang! Apakah kecantikan memenangkan kejuaraan?"

"Itu hanya sebuah gerakan yang menawan!"

"Menurutku, sulit untuk mengatakan apakah dia bisa melakukannya dengan benar atau tidak. Sekarang dia hanya berusaha bertahan hidup!"

Di tengah perbincangan, semakin banyak orang yang berkumpul di lokasi kejadian.

Di tribun lantai dua, Max sedang berbicara dengan Sebastian, namun tatapannya tiba-tiba dialihkan. Dia berkata dengan terkejut. 

"Sebastion, lihat! Ada kompetisi menembak di sana."

Sebastian tidak pernah tertarik dengan hal seperti itu.

Melihat reaksi Max yang gelisah, dia melirik ke bawah.

Setelah itu, dia tidak bisa lagi memalingkan muka.

Tunggu?

Bukankah itu gadis yang membalas dendam padanya?

Pertemuan singkat di hutan sungguh tak terlupakan. Kini setelah mereka bertemu kembali, wajahnya yang cantik dan menawan seakan membuat jantungnya berdebar semakin kencang.

Sebastian menepuk bahu Max dan berkata.

"Turun ke sana dan bertaruh."

"Apa?". Max menjadi linglung sejenak. Dia bertanya dengan bingung. 

"Bertaruh pada siapa?"

Anak laki-laki itu menunjuk dengan acuh ke tengah arena. 

"Di-dia."

Sebelum hasil kompetisi diumumkan, pertaruhan belum berhenti.

Saat semua orang di arena siap menertawakan lelucon tersebut, jelas tidak ada yang memperhatikan bahwa seseorang telah bertaruh satu juta pada Miranda!

Saat ini, ronde pertama Miranda telah dimulai.

Sasarannya terus menerus dilempar ke udara. Di bawah pengawasan penonton, Miranda melepaskan dua tembakan berturut-turut, berisi niat membunuh, yang bergema di seluruh arena.

Namun, semua orang menyadari bahwa dia menggunakan amunisi kosong dan tidak ada satupun yang benar-benar digunakan! Dia melewatkan tembakannya!

"Hahahahahaha, sayang sekali. Jangan bicara? Dia hanya tahu bagaimana melakukan gerakan-gerakan yang boros. Betapa tidak bergunanya!" cerca seseorang.

"Kupikir dia kuat! ternyata  dia begitu lemah. Bahkan aku lebih kuat darinya..."

"Tidak ada gunanya melanjutkan. Kami ingin melihat Miranda menari. Menyenangkan!", ujar penonton lainnya.

Tawa dan ejekan tidak ada habisnya.

Miranda tetap tenang dan terus menembak.

Hasilnya sama seperti sebelumnya!

Tawa di lapangan semakin keras.

Sepuluh menit kemudian, 39 tembakan Miranda meleset dari sasaran!

Ini berarti dia harus mendapatkan sisa 161 tembakan tepat sasaran agar dia bisa mengalahkan Dwig!

Tapi bisakah dia melakukannya?

Dwig bangga pada dirinya sendiri. Dia tertawa keras dan berkata. 

"Jika kamu berlutut dan memohon belas kasihanku, aku mungkin mempertimbangkan untuk melepaskanmu dengan sedikit rasa malu!"

Saat itu musim panas, jadi dia tidak punya banyak pakaian. Dwig mengatakan dia akan mengizinkannya melepas pakaian luarnya saja.

Miranda mengabaikan Dwig yang berada di sebelahnya, dan fokus memegang senapan.

Sekarang, dia akan menanggapinya dengan lebih serius.

Bagi publik sudah jelas siapa yang menang dan siapa yang kalah. 

"Wah, buat apa bertanding? Sudah jelas sekali. Nasib gadis itu kalah".

Di arena yang bising, tawa dan parit tak ada habisnya. Bahkan Max, yang sedang menonton pertandingan dari lantai dua arena, tidak percaya diri.

"Gadis ini akan kalah."

"Jangan khawatir. Kita masih belum tahu apakah kita akan menang atau kalah."

Sebastian memasukkan tangannya ke dalam sakunya. Ekspresinya tenang, tapi matanya yang dalam berbinar dengan cara yang berbeda.

"Serius?".

Max tidak percaya, tapi saat dia melihat lagi, dia langsung terpana dan dikutuk!

"Sial... dia melakukan 69 tembakan berturut-turut!"

Di lapangan, Miranda melepaskan 69 tembakan berturut-turut. Di ronde kedua, dia juga mendaratkan 100 tembakan dalam satu tembakan!

Tembakan meledak ke udara satu demi satu, dan sasarannya dijatuhkan satu per satu, seperti hujan lebat.

160 target Dwig ditembak jatuh sesekali, tapi gadis di depannya mengenai semuanya sekaligus!

Tawa dan parit di semua sisi tiba-tiba berhenti. Itu... tidak mungkin!

Sampai satu menit yang lalu, hasilnya adalah sampah, namun dalam waktu singkat dia telah menjadi penembak yang sangat terampil. Apakah dia telah digantikan oleh orang lain? Namun, beberapa orang tidak mempercayainya. Mereka mengira Miranda pasti menggunakan suatu tipuan saat tidak ada yang memperhatikan.

Ekspresi Miranda seperti biasa. Tanpa ragu-ragu, dia menembak lagi.

Namun kali ini bukanlah benda terbang, melainkan burung terbang!

Burung itu diam begitu terdengar suara tembakan!

161 poin!

Miranda menang!

Beberapa saat kemudian, penonton akhirnya menyadari bahwa mereka telah ditipu oleh Miranda.

Jika dia adalah seorang penembak jitu yang sangat terampil, bagaimana dia bisa membuat begitu banyak kesalahan pada awalnya?

Kecuali....

Miranda sengaja melakukannya untuk memberi pelajaran pada Dwig.

Setelah mereka sadar, mereka memukul pelto dan melompat sambil berteriak getir.

"Jika aku tahu, aku akan bertaruh pada Miranda. Sungguh menyusahkan!"

Saat itu, seseorang di antara kerumunan itu berseru. 

"Seseorang bertaruh satu juta untuk Miranda!"

Begitu dia selesai berbicara, tempat itu diselimuti keheningan yang aneh, dan bahkan suara jarum jatuh pun bisa terdengar.

Satu juta! 

Ini berarti mereka akan kehilangan semua uang yang mereka miliki!

Namun kompetisi belum berakhir.

Miranda memandang Dwig, yang sedang duduk menunggu pertunjukan.

"Bukankah kamu mengatakan bahwa siapa pun yang kalah harus telanjang di depan umum?"

"Apa gunanya berpura-pura mati untuk saat ini?"

Dwig mencoba melarikan diri, tetapi didorong ke atas panggung oleh seseorang. Penonton langsung tertarik.

"Tiral! Tiral! Tiral!"

"Tidak mampu bersaing, kan?"

Setelah diejek, Dwig bersiap untuk melakukan tarian malu.

Sambil menari, dia melepas pakaiannya. Pada akhirnya, dia hanya mengenakan pakaian dalam, menggeliat di atas panggung.

Pemandangan yang menjijikkan untuk dilihat.

Miranda tidak memiliki selera buruk, jadi dia meninggalkan arena secara diam-diam.

Tanpa diduga, begitu dia keluar dari arena, dia menemukan Matthew dan Sherry, yang dengan menyedihkan menempel padanya.

"Miranda, kamu baik-baik saja? Matthew dan aku sangat mengkhawatirkanmu!" tanya Sherry.

Betapa banyak kemunafikannya.

Dia ingin menunjukkan betapa dekatnya dia dan Matthew. Miranda merasa jijik dan hendak pergi.

Namun, Sherry tiba-tiba meraih lengannya, menancapkan kuku tajamnya ke kameranya, dan meremasnya lebih keras.

"Keluar dari sini."

Miranda melepaskan Sherry.

Namun, Sherry menjatuhkan dirinya ke tanah dan menjerit kesakitan. Sepertinya Miranda dengan jahat mendorongnya.

Itu sangat cepat. Saat Matthew menyadarinya, dia pertama-tama pergi untuk membantu Sherry, yang terdiam di lantai, dan kemudian menyalahkan Miranda. 

"Sepupumu bermaksud baik untuk memintaku datang, tetapi kamu menanggapinya dengan sikap kasarmu. Kamu harus meminta maaf"

Miranda mendengus dan berkata.

"Minta maaf? Kamu pikir kamu ini siapa? Sejak kapan kamu membuat perbedaan? Tetaplah pada Ketidakberartianmu."

Miranda mengakhiri Matthew tanpa ampun dan dia tidak tahu harus berkata apa.

Bagaimanapun, keluarga Louis sangat bergengsi di Ocean City. Biasanya, setiap orang akan cukup hormat untuk memanggilnya dengan sopan sebagai Tuan Louis

Tapi hari ini, Miranda ingin dia dipermalukan.

"Eu..."

Saat dia melihat ke arah Miranda, dia menjadi sangat marah hingga dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Miranda mengangkat kepalanya dan mendekatinya. 

"Ah, Tuan Louis tidak bisa menahan diri dan ingin memukul seorang wanita?"

Setelah pertengkaran itu, dia sudah muak dengan Matthew. Jadi dia tidak lagi setenang biasanya, dia akan menghancurkannya kepala keduanya secara bersamaan!

Suasana menjadi mencekam sesaat. Sherry sangat bahagia, sembari memegang lengan Matthew dengan air mata berlinang.

"Matthew, aku sudah terbiasa. Tidak apa-apa, yang penting Miranda baik-baik saja. Kamu tahu emosinya. Dia akan baik-baik saja setelah semua nya mereda. Jangan khawatir."

Ada pula yang mencoba melerai perkelahian dengan menambahkan bahan bakar ke dalam api. Itulah yang dilakukan Sherry di depannya.

Semakin dia berpura-pura berperilaku baik, bijaksana dan baik hati, Miranda menjadi semakin membencinya  dan muak.

"Sherry, ayolah!"

Matt sangat marah. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, dia mengambil inisiatif untuk menggandeng tangan Sherry dan pergi.

Saat pergi, Sherry berpura-pura enggan berpisah dengan Miranda, namun kenyataannya ia justru merayakannya di dalam hati.

Miranda hampir memuntahkan apa yang dia makan sehari sebelumnya.

Awan tebal dan gelap berkumpul di langit dan hujan turun lagi, saat itu musim panas.

Arena tidak tertutup dan tidak ada cara untuk menghindari hujan. Sherry sudah masuk ke mobil bersama Matthew. Dia senang dan terus berakting.

"Di luar hujan deras, Miranda, ayo masuk ke mobil!"

Miranda hendak membalas namun tangan seorang anak laki-laki muncul di pinggangnya. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan melihat wajahnya yang tampan dan sempurna seperti karya seni.