Bab VII: Time Lumination

Sunyi.

Tak ada ombak, tak ada angin. Hanya permukaan laut yang beriak pelan, memantulkan cahaya bagai cermin retak—masih menyimpan gema samar dari pertempuran yang telah usai.

Di sana berdiri Kinari dan Kael, seperti dua bayang yang tercabut dari dunia yang mengenal batas dan waktu.

Mereka tidak berbicara. Tidak bergerak. Hanya diam, terperangkap dalam keasingan yang nyaris tidak masuk akal.

Tempat itu bukanlah Sea Realm mereka.

Melainkan pantulan—atau mungkin residu dari masa yang pernah hidup, lalu dilupakan.

Bangunan-bangunan karang di kejauhan tidak lagi menjulang megah. Mereka masih melengkung ganjil, seolah waktu dan gravitasi bertengkar dalam bisu.

Udara di sekeliling pun terasa asing. Ada aroma samar—seperti dupa kuno yang terbawa dari kuil purba yang tak lagi dikenal dunia.

Kinari menengadah.

Langit di atasnya bukan langit yang ia kenali.

Di balik warna laut kelam itu, tidak ada matahari, tidak pula bintang.

Hanya pusaran samar yang perlahan menutup, seperti kelopak mata langit yang tertidur.

Dan di situ—ia berteriak, dengan suara yang mengandung kemarahan, kelelahan, dan kebingungan yang dibungkus dalam satu nada agung.

“Tharumen! Sudah kututup celah itu! Aku telah melakukannya!”

Gaung suaranya bergulir, memantul pada permukaan laut dan menembus ke dalam samudra seperti suara guntur yang tak menemukan hujan.

Tak ada jawaban. Hanya keheningan yang menjawab.

Namun ketika harapan mulai meluruh dari ujung lidahnya, langit kembali terbelah, pelan nan anggun, tapi menyeramkan.

Seolah langit sendiri enggan mengulangi kesalahan waktu.

Pusaran itu muncul kembali.

Kali ini lebih tenang, namun memancarkan daya tarik yang tak bisa ditolak.

Di tengah pusaran, kabut emas berkilau seperti serpihan cahaya yang dilahirkan dari ingatan masa depan. Lalu, dari kejauhan, suara itu datang.

“Kau belum selesai.”

Suara itu lirih—namun menggema seperti dentang takdir dari langit tertinggi.

Itu suara Tharumen, meski tak keluar dari tenggorokan, tak melintas udara.

Ia muncul dari celah tersembunyi antara detak jantung dan denyut waktu.

Suara yang tak bisa dihindari oleh daging maupun jiwa.

Kinari mengepalkan jemarinya.

Nafasnya bergetar, seolah tubuhnya menggigil sebelum badai yang tak tampak menerjang

Kael menoleh, pandangannya tajam namun sarat peringatan.

Mereka telah menang, tapi belum dilepaskan.

“Apakah ini... ujian lain?” bisik Kael, nyaris seperti doa yang gentar.

Kinari tak menjawab.

Tatapannya tertambat pada pusaran itu—lingkaran cahaya yang berputar pelan, tidak menunjukkan arah, tidak menjanjikan akhir.

Tapi ia memanggil… seperti ingatan purba yang menuntut dipenuhi.

Seolah semesta telah memutuskan, dan mereka hanya bisa melangkah.

Takdir tidak selalu mengetuk pintu.

Terkadang, ia hanya membuka celah—dan menunggu apakah kau berani melangkah.

Langkah pertama adalah keheningan.

Langkah kedua adalah keberanian.

Kinari melangkah lebih dulu, jubahnya melambai bagai kabut perang yang tahu ke mana badai akan mengarah.

Kael mengikuti, mata tajamnya menusuk kedalaman pusaran yang berputar pelan—bukan menuju masa depan, melainkan ke arah yang tak dikenali oleh waktu itu sendiri.

Saat ujung jemari mereka menyentuh batas pusaran, tubuh mereka mulai terurai—bukan menjadi debu, tapi menjadi serpih-serpih waktu.

Rambut mereka menari, kulit mereka berpendar lembut, dan dunia di sekeliling pecah menjadi mosaik—warna-warna yang tak pernah diberi nama oleh makhluk fana.

Kemudian, mereka tenggelam.

Sea Realm palsu runtuh di belakang mereka—pecah seperti cermin air yang dipukul cahaya.

Laut terbalik, menumpahkan ribuan makhluk tanpa bentuk ke angkasa yang kini mencair, meluruh seperti cat minyak di atas kaca.

Langit kehilangan warna.

Udara kehilangan arah.

Dan napas waktu sendiri tertahan, seolah semesta sedang menggulung dirinya, bersiap menyusun ulang takdir dengan benang yang berbeda.

Ketika tubuh mereka menembus pusaran yang tak memiliki bentuk maupun batas, sesuatu mencengkram jiwa mereka.

Bukan tangan, bukan cakar, bukan pula jaring mantra.

Melainkan tarikan purba.

Lembut, namun buas.

Menyusup perlahan seperti bayangan di bawah air, dan tiba-tiba mencuri nyawa dari dalam dada, seperti angin dingin yang meniup habis nyala pelita.

Sebuah kekosongan yang lapar, bukan untuk tubuh, tapi untuk kemungkinan.

Mereka tak tahu ke mana mereka akan sampai.

Dunia berikutnya bisa berupa apa pun—kerajaan tua yang terkubur waktu, bentang langit yang tak mengenal bintang, atau hanya kehampaan.

Tapi satu hal telah ditetapkan, tercetak di jantung semesta dengan cahaya yang tak bisa dipadamkan.

Luminasi Waktu telah dimulai.