(Continuation of chapter 1)
"Magandang gabi po, Mr. and Mrs. Sandoval. Maaari ko po ba kayong makausap?" wika ng doktor kaya naman tumayo agad si Fernando at lumapit sa doktor. Nakasunod naman sa kanyang likod ang asawa.
"Ano pong problema?" tanong ni Fernando.
"Wala naman pong problema. Maayos na ang kalagayan ng anak niyo at ang apo niyo naman po ay malusog. Dadalhin na lang po dito mamaya ang sanggol, nasaan po pala ang asawa ng pasyente?"
Nagtiim bagang si Fernando nang itanong ng doktor ang tungkol sa asawa ng anak.
"Iniwan na po siya ng asawa niya," sagot niya.
Nang mapansin ng doktor ang pagbabago sa ekspresyon ng ama ng pasyente ay pilit itong ngumiti at binuklat ang papeles na nasa clip board niya.
"Naiintindihan ko po. Anyway, gusto ko lang po kayong makausap about sa lumabas sa test nang kunan po kayo ng dugo kanina."
"Diretsahin niyo na po ako," kunot noong wika ni Fernando.
"Inulit po namin ang test pero ang lumalabas dito ay pareho lamang. Noong una ay akala namin nagkamali lamang ang machine pero hindi. 'Wag niyo po sanang masamain ang sasabihin ko pero… hindi po nag-match ang dugo niyo ng anak niyo."
Para bang tinakasan ng dugo si Fernando dahil sa narinig mula sa doktor. Ang kanyang asawa naman ay nakangisi lamang sa likuran nito habang nakahalukipkip, mukhang masaya itong malaman ang resulta ng test.
Dahan-dahang lumingon si Fernando sa direksyon kung saan nakahiga at nagpapahinga ang kanyang anak. Maluha-luha siyang nakatingin dito. Kung hindi nag-match ang dugo nila ng kanyang anak, ibig sabihin ay hindi niya ito totoong anak!
"H-hindi maaari."
"Fernando, kumalma ka. Umuwi ka muna para makapagpahinga, kailangan mo ng lakas para buk—"
Hindi pa man natatapos ang dapat sasabihin ni Martha nang talikuran sila ng asawa at dire-diretsong naglakad palabas ng kwarto. Nagpaalam na din ang doktor sa kanya at lumabas na din ng pinto. Nang makaalis ang lahat ng tao doon ay naglakad siya papalapit kay Trixie na walang alam sa mga nangyayari.
"Mukhang umaayon sa plano ko ang lahat. Kawawa ka naman, nawalan ka na ng ina, mawawalan ka pa ng itinuturing na ama. Alam mo dapat namatay ka na lang, eh, para kahit papaano, hindi ka masasaktan kapag nalaman mo ang totoo."
Nakita ng madrasta ang paggalaw ng kamay ni Trixie. Unti-unting namumulat ang mga mata niya at kulay puti agad ang bumungad sa kanyang paningin. Nakaramdam siya ng kirot sa kanyang sugat.
"Mabuti naman at gising ka na, akala ko may balak ka pang matulog hanggang kinabukasan."
"N-nasaan ang anak ko?"
Saktong pumasok sa silid ang isang nurse na dala-dala ang isang natutulog na sanggol sa kanyang bisig. Natutuwa si Trixie na makita ang anak. Nang mahawakan niya ito at maitabi sa kanyang hinihigaan ay lalo pa itong natuwa nang masilayan ang mukha ng kanyang anak. Napaka ganda nito.
"M-margaret," bulong niya.
"Iyon na po ba ang ipapangalan niyo sa kanya?" nakangiting tanong ng nurse. Tumango naman si Trixie at nagpaalam na ang nurse bago lumabas.
"Maswerte ka, hija, buhay kayo pareho ng anak mo."
"Tita Martha, pwede ba kung sesermonan niyo na naman ako 'wag muna ngayon, natutulog ang anak ko," sagot naman ni Trixie na hindi pa din nawawala ang tingin sa anak.
"Wala akong pakielam sa anak mo, at lalong-lalo na sayo! Dapat namatay ka na lang din para nagkasama na kayo ng nanay mo!"
"Tita Martha, ano ba?! Hindi ko alam kung ano bang nagawa ko sayo at ganyan niyo ko itrato. Ano po bang problema niyo sa akin?"
"Ikaw! Ikaw mismo ang problema ko!"
Napaiwas ng tingin si Trixie nang sigawan siya ng madrasta. Sanay na siya sa mga masasakit na salita nito dahil bata pa lamang siya ay nararanasan na niya ang mga pang-aabuso nito mula sa madrasta. Ngunit hindi niya matanggap na pati ang kanyang ina ay idadamay nito sa galit nito.
"N-nasaan po si Papa?" pag-iiba na lamang niya ng usapan.
Kahit hindi niya lingunin ang madrasta ay alam niyang ngumisi ito. Kita niya sa peripheral vision niya ang babae na pinagkrus nito ang mga braso.
"Oo nga pala, muntik ko nang makalimutang sabihin sayo. Wala ka ng ama, Trixie. Nag-iisa ka na lang."
Doon na siya muling napalingon dahil sa narinig. Naguguluhan siya, hindi niya alam ang ibig sabihin ng madrasta.
"Hindi ka tunay na anak ni Fernando! Hindi nag-match ang dugo niyong dalawa kaya malinaw na malinaw na hindi ka niya anak at isa ka na lang b****a sa paningin niya!"
Naglandas ang mga luhang kanina pa gustong kumawala sa kanyang mga mata. Ang papa na lang niya ang nag-iisang kakampi niya ngunit ngayon nawala na din ito sa kanya sa isang iglap. Hindi niya alam ang isasagot.
"Kaya simula ngayon, 'wag mo na kaming guguluhin ni Fernando! 'Wag na 'wag kang hihingi ng tulong sa kanya, kayo ng anak mong katulad mong b****a!" Tinalikuran siya ni Martha at lumabas na ng kwarto niya.
Hanggang ngayon ay hindi pa din siya makapaniwala dahil sa nalaman. Niyakap na lamang niya ang anak habang umiiyak.
—————
"Parang-awa niyo na po, w-wala po kaming mapupuntahan ng anak ko."
"Hindi pwede, wala na po kasing magbabayad ng bills niyo. Gustuhin ko man pong tulungan kayo pero nurse lang po ako dito."
Nandito ngayon sa labas ng ospital si Trixie habang karga ang kanyang anak. Matapos ang isang buong maghapon ay wala man lang bumisita sa kanya. Ni hindi siya pinuntahan ng kanyang ama kaya naman pinapaalis na sila ng ospital ngayon.
"Pero, nurse! Sandali!"
Wala nang nagawa si Trixie nang hawakan siya ng mga guard at inilayo na siya sa entrance. Umiiyak na din ang kanyang anak ngunit sinusubukan niya itong patahanin. Naglakad siya sa lansangan habang pinagmamasdan ang kalangitan na balutin ng dilim.
"P-pasensya ka na anak, k-kailangan mong maranasan 'tong nararanasan ni mommy, ha." Hinalikan niya ang umiiyak na sanggol at napatingin siya sa kalangitan nang bigla na lamang bumuhos ang malakas na ulan.
Napaupo na lamang siya sa gilid ng kalsada habang yakap-yakap ang anak. Umiiyak siya, umiiyak siya dahil ang kaisa-isang taong inaasahan niya ay nawala na din sa buhay niya. Mahirap, pero wala siyang magawa dahil ito ang reyalidad.
Hindi na niya alam ang kahahantungan nila ng sanggol sa gitna ng ulan, wala na siyang ina, wala ng ama, wala ng pera, bahay, at pamilya. Tanging ang anak na lamang niya ang natitirang taong maaari niyang makasama sa mundong malaki ngunit pakiramdam niya ay nag-iisa na lamang siya.
Third Person's POV "Puto! Puto kayo d'yan!" Mataas na ang sikat ng araw ngunit heto siya at dala-dala ang malaking bilao na may lamang mga puto. Maya-maya lamang ay maglalabasan na ang mga estudyante ng pampublikong paaralan sa barangay nila kaya siguradong marami na namang bibili ng tinda niya. "Ano ba 'yan? Ang init." Pinunasan ni Trixie ang mga pawis na tumutulo sa kanyang leeg at noo gamit ang maliit na tuwalyang nakasabit sa balikat niya. Kung wala lamang siyang sapat na lakas ay baka na-dehydrate na siya dahil sa init ng panahon. May nakasalubong siyang mga batang pulubi na nagkakakalkal sa maduming basurahan. Kaagad silang nilapitan ng babae. "Oh, mga bata. Ang dumi niyan, ah. Baka magkasakit kayo d'yan sa ginagawa niyo." "Eh, Ate, wala naman po kaming pera pambili ng pagkain sa karenderya. Tinataboy nila kami n
(Continuation of chapter 2) Naghahanda na si Dara para sa pagpasok niya sa trabaho habang si Trixie naman ay naglalagay na ng bagong lutong puto sa kanyang bilao. Araw-araw ay maaga siyang gumigising para maghanda ng ititinda. Mabuti na lang at hapon pa ang klase ng kanyang anak dahil half day lang naman ito. "Oh siya, mauna na 'ko, Trix. Pakisiguradong naka-lock ang bahay, ha. Babush." Bineso niya ang kaibigan bago na umalis ng apartment. "Good morning, Mommy." Kakalabas lamang ni Marga mula sa kwarto at pumupungay pa ang mga mata. "Good morning, anak. Mag-almusal ka na, tinatapos lang ni Mommy 'to, ha." Matapos maghanda ng paninda ay hinahabilin lang muna niya ang anak sa kanilang kapitbahay dahil hindi naman niya ito maaaring isama sa pagtitinda. Pagkatapos ay uuwi siyang muli sa tanghali upang asikasuhin ang anak sa pagpasok sa eskwela at ihah
Third Person's POVTulala at hindi pa din siya makapaniwala na natanggap siya nang walang kahirap-hirap sa trabaho na iyon. Hanggang sa makauwi siya ay para bang lumilipad ang utak niya."Mommy!"Saka lamang nabalik ang kanyang ulirat nang marinig ang boses ng anak niya na nasa labas ng pinto habang kumakaway sa kanyang direksyon. Mukhang kanina pa siya nito hinihintay."Marga, anak!" Tumakbo siya palapit sa bata at binuhat ito habang mahigpit na nakayakap sa anak."Oh, Trixie nakauwi ka na pala. Kamusta naman?" tanong ni Dara na kakalabas lamang ng banyo at nakatapis ng tuwalya ang katawan at buhok.Masayang lumapit sa kanya si Trixie habang karga-karga pa din si Marga."Dara! Hindi ka maniniwala sa sasabihin ko, natanggap ako!" masaya niyang saad."Naks naman, hindi naman ako m
(Continuation of chapter 3) "Really, huh? Sounds familiar." "Bakit po?" naguguluhang tanong niya. Pinakatitigan siya ng binata ngunit pagkuwan ay umuling na lang ito at saka may kinuha sa drawer ng kanyang lamesa. "Nevermind, it's not important. Anyway, here's my daily schedule notebook. As my secretary, dapat alam mo lahat ng mga meetings at lahat ng gagawin o pupuntahan ko araw-araw. Ikaw ang naka-assign para magpaalala sa akin ng mga important events or work ko para hindi ko makalimutan." Tinanggap niya ang notebook na inabot sa kanya ng lalaki. May nakaipit na ditong ballpen. "Noted po, may mga rules po ba kayong dapat kong sundin?" inosenteng tanong niya. "Rules? I don't like rules but if you really want some, fine I will give you." Tumayo si Derrick at nakatitig lamang sa kanya ang babae na naestatwa na sa kany
Third Person's POV "Oh, ayan i*****k mo sa baga mo!" Inilapag ni Trixie sa lamesa ang pagkaing binili niya kanina. Naabutan pa niya ang boss na may kausap sa cellphone habang nakataas ang paa sa lamesa. Nang mapansin siya nito ay nagpaalam na siya sa kausap. "Hmm… it looks delicious," wika ni Derrick at binuklat ang laman ng plastic. Natigilan siya nang mapansing hindi pa din umaalis si Trixie at nakatayo pa din sa harapan niya. "Why? Do you want to join me?" "'Yong bayad mo," tugon ng babae na hindi man lang sinagot ang tanong ni Derrick. Ngumisi ang lalaki at saka dumukot ng wallet mula sa bulsa niya. "Magkano ba? Hindi ba pwedeng libre na lang?" tanong niya habang nagbibilang ng pera. "Anong libre? Wala ng libre ngayon, hoy!" "Hinohoy mo na 'ko? B
(Continuation of chapter 4)Maagang pumasok ngayong araw si Trixie. Naglalakad siya pabalik sa kanyang lamesa. Kakagaling niya lang kasi sa printing room upang mag-print ng mga papeles na kailangan niyang papirmahan kay Derrick.Nagtaka siya nang mapansing wala si Maggie sa pwesto nito. Ngunit naisip niyang baka inutusan ni Sir Lucas. Umupo na siya sa swivel chair. Kukuha na sana siya ng stapler mula sa drawer nang mapansin niya ang isang maliit na pink na kahon doon."Ano 'to?" takhang tanong niya sa sarili at kinuha ang kahon.Nagpalinga-linga siya sa paligid ngunit abala ang lahat sa ginagawa. Wala naman siyang inaasahang regalo sa kahit na kanino. Hindi din naman kasi niya kaarawan kaya gano'n na lang ang pagtataka niya."Kanino kaya 'to galing?"Habang iniinspeksiyon ang kahon ay biglang tumunog ang telepono kaya agad n
Third Person's POV"Ano pong kailangan niyo, Sir?" sarkastikong tanong ni Trixie kay Derrick na abala sa pagpirma ng mga papeles sa lamesa."May meeting ba 'ko around four to five PM?" tanong niya nang hindi man lang inaalis ang tingin sa ginagawa.Napairap si Trixie at kaagad na tiningnan ang schedule mula sa notebook. Base doon ay may two hours meeting ito sa isang manager ng kumpanya na kung tawagin ay CarMona Company."May meeting ka sa CarMona. Two hours, gusto mo bang ipa-cancel?" Sinarado niya ang notebook at muling tiningnan si Derrick."No, natanong ko lang. Please give this files to Maggie, Dad needs this files para sa mga new designs." Inabot sa kanya ni Derrick ang makapal na folder at kaagad naman niya itong tinanggap.Masyadong madaming ginagawa ang binata kaya naman wala na itong oras para bwisiting muli ang sekr
(Continuation of chapter 5)Naestatwa sa kinatatayuan niya si Derrick nang makarinig ng parang may gumugulong sa sahig. Halos mapatalon na siya sa gulat nang tumama sa sapatos niya ang isang maliit na bolang kulay pula na hindi niya alam kung saan nanggaling.Napalunok pa siya at dahan-dahan itong pinulot. Nakarinig siya ng kakaibang tawa sa kung saan at naging dahilan iyon ng pagtakbo niya palapit sa table niya. Kinuha niya mula sa drawer ang isang flashlight at binuksan ito.Sa likod ng sofa ay napatutop sa bibig niya si Trixie. Hindi niya kasi mapigilang matawa sa nakikitang reaksyon ng lalaki. Paano pa kaya kapag nagpakita na siya dito?"J-joel? Kung ikaw man 'yan, bro it's not funny!" Marahan siyang naglakad papunta sa isang direksyon habang nakatutok doon ang ilaw ng flashlight na hawak niya.Pinagpapawisan na siya ng malamig dahil sa nerbiyos. Napatigil si