Chapitre 4

Ça fait presque un an que je suis sortie de cette douleur. J'avais cru que la blessure se guérirait avec le temps, mais j'avais tort. Je ne me suis pas guérie. Je n'ai pas pu tourner la page. En revanche, quelque chose de bien plus sombre avait pris racine en moi.

Alors que le chauffeur Uber me conduisait dans les rues familières de cette ville, je me rappelais la raison pour laquelle je l'avais quittée. Je me rappelais aussi la douleur et l'humiliation que j'avais endurées il y a un an. Je me rappelais que Darren m'avait trompée, que nous avions tout perdu pour Miranda.

« Je déteste cette ville », murmurait Bleu, mon loup intérieur.

Nous sommes arrivés à l'hôpital en quelques minutes. J'ai payé le chauffeur avant de descendre de la voiture. Je me suis arrêtée un instant, les yeux fixés sur ce grand bâtiment, pour essayer de me calmer.

C'était un hôpital réservé exclusivement aux loups, situé dans une zone isolée de la ville. Nous disposions de représentants du gouvernement des loups-garous qui nous aidaient à le placer sous haute surveillance.

Honnêtement, je n'avais jamais envisagé de revenir ici. Mais mon filleul avait une tumeur. Claire m'avait appelée au téléphone, en pleurs, terrorisée par l'avenir de son fils.Je ferais tout pour eux. C'était la raison pour laquelle j'étais revenue, dès qu'ils m'ont demandé de l'aide. J'avais laissé tout ce que j'avais bâti ailleurs pour venir.

En entrant dans l'hôpital, j'ai trouvé l'ascenseur et je suis montée. Claire m'avait donné le numéro de la chambre de Mason. Je savais parfaitement où aller : c'était le même hôpital où j'avais accouché de Christine, il y a huit ans.

Quelques minutes plus tard, j'ai poussé la porte de la chambre de Mason. Il était dans son lit, en train de lire des bandes dessinées, même s'il devait subir une opération dans peu de temps. Il était calme, même joyeux, comme si rien ne lui arrivait.De l'autre côté de son lit, Claire paraissait épuisée, vidée de toute énergie. Gérer notre succursale ici, tout en s'occupant d'un fils malade, l'avait complètement détruite. C'était l'autre raison pour laquelle j'étais là : je prendrais en charge la succursale pour lui permettre de rester auprès de Mason.

« Tante Renny ! Tu es venue ! »

Son cri joyeux a fait sortir mes pensées. Les yeux de Claire se sont ouverts brusquement, et j'ai vu le bonheur et le soulagement dans ses yeux, comme si un poids lui était tombé des épaules.

« Bonjour, mon petit garçon », lui dis-je en embrassant son front avant de reculer un peu.Je me suis tournée vers Claire et lui ai ouvert les bras : elle s'est effondrée dans mes bras, enfin détendue.

« Claire », murmurai-je.Elle sanglotait contre moi. « Renny, tu n'as aucune idée de combien tu me manques. Te parler au téléphone n'est pas la même chose que de t'avoir ici, avec moi. »

« Je suis venue maintenant, et je reste tant que tu auras besoin de moi », murmurai-je doucement, en caressant son dos pour la réconforter.

Elle me regarda, essuyant ses larmes, comme si elle cherchait à lire dans mes yeux, à comprendre ce qui m'avait changée.« Tu es un peu différente… mais je ne sais pas précisément de quoi il s'agit », dit-elle.

Je lui ai simplement souri. Elle n'avait aucune idée de combien je étais devenue différente, de combien la douleur avait noirci mon cœur.

Je me suis tournée vers Mason, et nous nous sommes assis tous les deux près de son lit.« Comment vas-tu, mon filleul préféré ? », lui demandai-je.

« Tante », répondit-il d'une voix sérieuse, « je suis ton seul filleul. »J'ai souri : il avait raison.

« Tu me manques beaucoup. Je suis tellement content que tu sois venue », dit-il. Le sourire radieux sur son visage a serré mon cœur douloureusement.

Je faisais mon mieux pour ne pas penser à Christine, pour éviter la douleur insupportable qui accompagnait chaque pensée à son sujet.

« Je suis venue, et je t'ai apporté beaucoup de cadeaux », lui annonçai-je.

« Vraiment ? C'est génial ! J'ai été très sage, tu sais. Le médecin dit que j'ai beaucoup de courage, et qu'on me donnera une crème glacée quand je serai complètement guéri », raconta-t-il, les yeux brillants de joie.

Le calme et la pureté de sa joie étaient contagieux. Pour un instant, j'ai oublié que mon cœur était gelé, que je étais remplie de haine. Je me suis détendue en discutant avec lui, en écoutant ses histoires.

Mason avait dix ans, mais sa vision de la vie était bien plus mature que beaucoup d'enfants de son âge. Il m'a raconté tout ce que j'avais raté durant mon absence, notamment son meilleur ami, un garçon prénommé Jax, qui lui rendait visite tous les jours.

Je regardai Claire, les yeux interrogateurs. Elle hocha la tête lentement, pour confirmer que c'était bien le fils de Miranda. Nous avons commencé à parler de lui, sans plus de détails.

J'ai passé près de trois heures avec eux. Puis, je devais aller au bureau pour reprendre les commandes, pour prendre en charge la succursale.

En sortant de la chambre, je heus le dernier visage que je voulais voir au monde : Darren.

« Laurent ? », demanda-t-il, incertain, comme s'il avait vu un fantôme, comme si il ne pouvait croire que je sois revenue.

Je ne lui ai pas répondu. Je lui ai simplement lancé un regard mortel, vide de toute émotion. Nous n'avions absolument rien à se dire.

J'étais sur le point de le contourner, de passer à côté de lui, quand de petites bras se sont enroulés autour de ma taille, et quelqu'un m'a embrassée contre elle. J'ai baissé les yeux, et j'ai vu la tête de Christine, appuyée contre mon ventre.

Merde. Je n'étais pas prête pour ça. Je ne pouvais pas faire face à cette mélange de douleur et d'amour enterrés profondément dans mon cœur.Je voulais tant l'embrasser, la serrer contre moi, mais je ne me permettais pas. J'avais trop peur de son refus, de la colère qui était sûrement dans son cœur. J'avais peur qu'elle me repousse, qu'elle me dise encore qu'elle me détestait. Ses paroles haineuses résonnaient encore dans mes oreilles, sans cesse. Je ne pouvais pas les faire taire : sa voix, qui me qualifiait de méchante sorcière, de femme horrible, tournait en boucle dans ma tête. Je ne pouvais pas oublier qu'elle avait juré prier la Déesse de la Lune pour me punir, pour m'envoyer en enfer.

Je me suis détachée d'elle brutalement, et je suis partie sans rien dire. Je devais paraître comme un monstre, une mère qui abandonne sa fille comme ça, mais je ne pouvais pas oublier ces souvenirs douloureux. Je ne pouvais pas franchir cet obstacle qui se dressait dans mon cœur.

En me précipitant pour m'éloigner le plus vite possible, j'ai heurté quelqu'un de plein fouet.

« Je suis vraiment désolée… », commençai-je à m'excuser, mais je me suis figée sur-le-champ.

Miranda se tenait devant moi, aussi belle que toujours, avec son sourire hypocrite, comme si elle n'avait jamais détruit ma vie il y a un an, comme si elle n'avait jamais pris mon mari, ma fille, ma famille.

« Laurent ? Oh mon Dieu, c'est toi ! Ça fait tellement longtemps… Comment vas-tu ? », demanda-t-elle, avec une voix douce et feinte.

Je la regardai comme si elle était folle. C'était bien cette salope, là ? C'était bien elle qui avait tout pris ?

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? », demandai-je, perplexe, ma voix froide.

« Non… Mais pourquoi tu me regardes comme ça ? », répondit-elle, feignant la confusion.

« Il semble que tu penses que nous sommes toujours amies. Je dois te rappeler que nous ne l'avons jamais été, et que nous ne le serons jamais. Tu m'as privé de tout : mon mari, ma fille, ma maison, ma vie. Je suis revenue pour me venger. Je ne crois pas au karma. Je serai ton enfer personnel. Je vais te détruire, Miranda, jusqu'à ce que rien ne reste de toi. Une fois que j'aurai fini avec toi, tu préféreras mourir », menaçai-je d'une voix glacée et dangereuse, sans trembler.

J'ai tapoté légèrement son épaule, puis je suis partie, laissant derrière moi une Miranda choquée, ses mains tremblantes et son visage pâle de terreur.

J'ai pris un taxi et je suis allée directement à notre société. La Collection de Ruby avait réussi à rebondir après mon départ, nous avions même ouvert une autre succursale sur l'île où je m'étais enfuie il y a un an.

En entrant dans le bâtiment, deux gardes m'ont arrêtée brutalement.

« Qu'est-ce que vous faites ? », demandai-je, les dents serrées. J'étais déjà exaspérée après avoir croisé Darren, Christine et Miranda. Je n'avais pas la patience pour ça.

« Qu'est-ce qu'il semble que nous faisons ? », rétorqua l'un des gardes, d'un air suffisant.

Quel genre de personnes Claire avait-elle recrutées durant mon absence ? Des idiots sans aucun respect ?

« Savez-vous qui je suis ? », demandai-je.

« Le président ? Attends… peut-être que tu es la première dame d'un de nos patrons », se moqua l'autre garde, un sourire narquois sur les lèvres.

Je commençais à perdre patience, et Bleu aussi, enragée dans mon esprit. Mais ils étaient des humains, nous ne pouvions pas leur faire de mal, pas sans risquer des ennuis avec les autorités.

« Je suis la directrice de cette société », grondai-je, mes ongles se enfonçant dans mes paumes, si fort que je sentais le sang monter.Je voulais les frapper, leur donner une bonne leçon de respect.

« Il semble que ce ne soit pas vrai », se moqua le garde aux cheveux noirs, sans même cacher son mépris.

J'avouais que je n'avais pas une mine de rêve : je portais un vieux jean, une blouse froissée et des lunettes de soleil. J'avais pris un vol direct sans escale, qui m'avait complètement épuisée.

« Je pense que tu es juste une pute qui a baisé l'un des managers en haut, et qu'il ne veut plus de toi. Tu es donc ici pour créer des troubles, pour chercher de l'attention », dit l'autre garde, le regard plein de dégoût.

Je les regardai d'un air incrédule. Ils osaient me parler comme ça ? Dans mon propre bâtiment ?

Nous commencions à attirer le regard de tous les employés qui passaient. Je ne voulais pas perdre mon temps avec des idiots, j'essayai donc de les contourner.

Mais le plus grand d'entre eux m'attrapa le bras avec une poigne douloureuse, et tenta de me traîner vers la sortie. C'était à ce moment-là que j'ai complètement perdu patience.

« Enlève tes mains sales de moi », criai-je, en le giflant de toute ma force avec mon autre main.

Le claquement de la gifle résonna dans tout le hall. Ses yeux devinrent dangereux, noirs de colère : il leva la main pour me frapper en retour, mais une voix retentissante l'arrêta sur-le-champ.

« Qu'est-ce qui se passe ici ? », cria Micah, notre directeur général, arrivant à toute vitesse.

« Cette salope crée des problèmes, elle refuse de sortir et elle nous insulte », répondit l'un des deux gardes, la voix tremblante.

Micah se tourna, et ses yeux tombèrent sur moi. Il fut complètement choqué, la bouche entrouverte.

« C'est ce genre d'idiots que tu emploies maintenant ? Des hommes qui ne respectent pas les femmes, et qui osent même les malmener dans notre propre société ? », ma voix était froide, contenant toute ma colère.

« Oh mon Dieu… Je suis vraiment désolé, Laurent. Très désolé. Je vous présente toutes mes excuses en leur nom, cela n'arrivera jamais plus », bégaya-t-il nerveusement, les mains tremblantes.

J'ai vu les visages des deux gardes devenir pâles comme la mort quand ils ont entendu mon nom. Ils comprenaient enfin leur erreur.

« C'est sûr que cela n'arrivera jamais plus, parce qu'ils sont immédiatement licenciés. Faites-les sortir de ma société, maintenant », ordonnai-je d'une voix ferme.

J'ai passé devant eux, sans même leur jeter un regard. Ils me suppliaient de leur donner une seconde chance, de leur pardonner, mais je les ignorai complètement.

« Qu'est-ce que vous attendez encore ici ? Retournez à vos postes, sinon vous finirez comme eux », criai-je aux employés qui observaient la scène, obligeant tout le monde à se précipiter pour reprendre leur travail.

J'avais fini d'être gentille, d'être bonne, d'être la femme tolérante et compréhensive qu'ils avaient connue. Je serais maintenant la méchante, la cruelle, autant qu'ils m'avaient accusée d'être.

L'enfer n'était pas aussi terrible qu'une femme méprisée, dont on avait pris tout ce qu'elle aimait. Darren et Miranda allaient payer. Tous ceux qui m'avaient fait du mal allaient payer. J'allais brûler avec le feu de l'enfer toutes les personnes qui avaient détruit ma vie. Et je allais les regarder brûler, les yeux ouverts.