Chapitre 7

‎Point de vue de Diane

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‎« Leon. »

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‎Son nom quitta mes lèvres avant même que je puisse l’en empêcher, ma voix tremblant autour de ce simple mot comme si elle n’avait plus la force de tenir. Je fis un pas en avant, chaque instinct en moi me poussant vers la porte qu’il venait de franchir en courant.

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‎Une main se referma autour de mon poignet.

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‎Davis.

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‎« As-tu oublié notre accord ? » Sa voix était basse, mesurée, destinée uniquement à mes oreilles. « Nous nous marions et j’aide ta meute à repousser les rogues de la Black Wolf Pack. »

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‎La Black Wolf Pack. Même ce nom faisait naître un poids glacé dans ma poitrine. Depuis des mois, ils terrorisaient les meutes voisines, attaquant sans prévenir, tuant les Alphas et réduisant en esclavage tous ceux qui restaient derrière eux. Nous avions déjà perdu la moitié de nos soldats en essayant de les repousser. Notre armée était faible, épuisée et dangereusement vulnérable. Une attaque de plus et il ne resterait plus rien à défendre.

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‎C’était pour cela que je me tenais ici, dans cette robe.

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‎C’était pour cela que j’avais prononcé ces mots.

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‎« Je n’ai rien oublié, » murmurai-je.

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‎« Bien. » Il relâcha mon poignet et se redressa. « Alors reste ici et terminons-en. »

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‎Je ne répondis pas. Il n’y avait rien à dire. Je me retournai vers la salle, les invités, l’autel, la vie dans laquelle je m’enfermais moi-même, et je gardai le silence.

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‎Sous mon voile, des larmes coulaient silencieusement le long de mon visage.

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‎Mon cœur me faisait souffrir d’une manière que je n’avais jamais connue auparavant, une douleur profonde et installée, le genre de douleur qui ne crie pas mais qui s’assoit simplement à l’intérieur de vous et y élit domicile. Je n’aurais pas la vie dont j’avais rêvé. Le voyage en Afrique. Les trois enfants. Les matins paisibles et les appels tard dans la nuit et ce garçon qui restait éveillé toute la nuit à dessiner des cartes juste pour s’assurer que je n’échoue pas.

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‎Tout me revint d’un seul coup et je ne pus rien arrêter.

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‎Leon devait me détester maintenant. Et pourquoi ne le ferait-il pas ? Je lui avais pris la dernière chose qu’il lui restait. J’étais montée à un autel et je m’étais promise à son frère pendant qu’il regardait, et je l’avais laissé quitter cette salle seul, brisé d’une manière qui était entièrement de ma faute.

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‎Je me détestais bien plus qu’il ne pourrait jamais me détester.

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‎J’étais censée être à lui. Je le lui avais promis. Et les promesses, une fois brisées, ne disparaissent pas simplement. Elles laissent une marque. Sur lui. Sur moi. Sur tout ce que nous aurions pu être.

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‎Je restai devant cet autel et terminai la cérémonie avec un sourire peint sur mon visage et la dévastation vivant silencieusement derrière mes yeux, et je pensai, pas pour la première fois, qu’il existe des sacrifices qui sauvent tout le monde sauf la personne qui les fait.

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‎Après la fin de la cérémonie, j’ignorai chaque félicitation, chaque applaudissement, chaque main bienveillante tendue vers moi. Je quittai discrètement la réception et allai directement dans la chambre de Leon.

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‎Il n’y était pas.

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‎Je fouillai tout le manoir, pièce après pièce, couloir après couloir, jusqu’à avoir parcouru chaque recoin de cette maison sans jamais le trouver. J’avais besoin de le retrouver. J’avais besoin de le regarder dans les yeux et de tout lui expliquer, de lui dire la vérité que j’aurais dû lui révéler avant que tout cela n’arrive. J’avais besoin de m’excuser. J’avais besoin de le maintenir debout comme il l’avait toujours fait pour moi.

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‎Mais il avait disparu.

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‎Je restai au milieu de sa chambre vide et m’effondrai complètement. Parce que quelque part dehors, Leon portait tout cela seul. Absolument tout. Le titre, le père, le loup, et maintenant moi. Et il n’y avait personne à ses côtés. Pas une seule personne pour rester avec lui ou lui dire qu’il n’était pas aussi seul qu’il le croyait.

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‎Cette pensée me détruisit plus que tout le reste ce jour-là.

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‎Point de vue de Leon

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‎Je courais.

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‎Je ne savais pas où j’allais et, quelque part en chemin, j’avais cessé de m’en soucier. Les arbres devenaient plus épais autour de moi et la lumière disparaissait, et je continuais à courir jusqu’à ce que mes jambes cèdent et que la forêt m’engloutisse entièrement.

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‎J’étais perdu. Complètement et totalement perdu au milieu d’une forêt qui ne connaissait même pas mon nom.

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‎Et le plus étrange, c’est que je ne ressentais aucune peur.

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‎Ni des animaux sauvages qui bougeaient quelque part dans l’obscurité derrière les arbres. Ni de la profondeur de cette forêt ou de l’idée de ne jamais retrouver mon chemin. Au contraire, une partie brisée et épuisée de moi accueillait presque cela avec soulagement. J’étais tellement fatigué. Fatigué de me réveiller chaque matin dans un monde qui m’avait clairement montré qu’il n’avait aucune place pour moi.

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‎Je relevai la tête vers la lune et hurlai.

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‎« Déesse de la lune, pourquoi ? » Ma voix jaillit de moi, brute et déchirée, presque immédiatement avalée par la forêt. « Pourquoi m’avoir créé ? Pourquoi m’avoir amené dans ce monde juste pour me laisser mourir lentement ? Parce que c’est exactement ce que c’est. Mon cœur est déjà mort. »

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‎Je me laissai tomber sur l’herbe froide et la terre humide, sans rien derrière mon dos, et je continuai à crier jusqu’à ce que les cris deviennent des pleurs et que les pleurs deviennent quelque chose de plus silencieux et de plus brisé encore.

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‎« Maman, je suis désolé. » Je murmurai ces mots dans l’obscurité. « Je t’ai déçue. J’ai échoué à devenir tout ce que tu croyais que je serais. »

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‎Peut-être était-ce le destin. Peut-être que tout cela devait toujours se terminer ici, dans une forêt, au sol, sans plus rien.

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‎Mais pourquoi mon destin devait-il ressembler à ça ? Les autres connaissaient la douleur mais ils connaissaient aussi la joie. Ils souffraient puis guérissaient puis riaient de nouveau. Pourquoi chaque étape de mon chemin était-elle recouverte d’épines ? Pourquoi n’y avait-il aucun soulagement, aucun repos, aucun moment où le monde me laissait simplement respirer ?

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‎Diane était partie. Promise à mon frère, dans ma propre maison, devant tout le monde.

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‎Et mon père ne supportait même plus ma présence.

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‎Je m’allongeai sur le sol glacé et regardai le ciel à travers les ouvertures entre les arbres, les larmes glissant silencieusement dans la terre sous ma tête. Je pleurai comme je ne m’étais jamais permis de pleurer devant qui que ce soit, sans retenue, sans dignité, sans cette maîtrise soigneusement maintenue depuis des jours.

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‎Je pleurai jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien.

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‎Et puis, quelque part dans l’obscurité de cette forêt, complètement seul et complètement épuisé, je finis par céder à la nuit et m’endormis.