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[Rébecca]

Tandis que je conduisais, mon corps tremblait de tension. L’homme à côté de moi restait silencieux, mais l’atmosphère autour de lui dégageait une énergie intense et maussade. Lorsque la voiture s’est finalement arrêtée, je me suis retrouvée figée sur place.

Mon cœur fit un bond lorsqu'il ouvrit la portière et j'attendis avec impatience sa réaction. Pourtant, il sortit simplement de la voiture, laissant la portière se refermer derrière lui. Un profond silence s'installa.

Le soulagement m'envahit et je m'effondrai contre le dossier du siège de la voiture. Je poussai un soupir, sachant que j'étais en sécurité. Après quelques minutes d'attente supplémentaires, je rassemblai mon courage à deux mains pour me mettre à genoux et regarder dehors à travers la vitre teintée.

À ma grande surprise, j'ai haleté, les yeux écarquillés sous le choc. La vue au-delà de la fenêtre m'a coupé le souffle. Un spectacle d'une beauté sans pareille s'est déroulé devant moi.

Une longue allée circulaire s'étendait devant nous, bordée de pins majestueux et ornée de grands piquets de jardin en verre rouge. Autour d'une grande fontaine au centre de l'allée se trouvaient de magnifiques arbustes. La fontaine centrale, un spectacle fascinant, était dotée de carreaux de céramique émaillée et était entourée de fleurs aux couleurs vives.

Au loin, j'apercevais une étendue d'arbres qui se prolongeait le long de la longue allée menant à l'imposant portail principal. La tranquillité de cet endroit était palpable.

Convaincue d'être seule, j'ouvris rapidement la portière de la voiture et sortis. Lorsque j'eus quitté la propriété de mon père, l'obscurité enveloppait encore les alentours, l'aube approchant lentement. Mais maintenant, la lumière du soleil m'éblouissait par son éclat. Je grimaçai et dus cligner des yeux plusieurs fois pour m'habituer à la luminosité éblouissante.

En me retournant, je me suis retrouvé sans voix. Cette propriété semblait bien plus chère que celle de mon père. Des piliers de marbre blanc ornaient l'entrée du manoir, tandis que des tours aux dômes argentés et des pierres travaillées ornaient les murs. La double porte massive en bois à elle seule devait coûter une fortune, dépassant mes rêves les plus fous.

Mon père avait toujours été riche, mais je n’avais jamais rencontré un édifice de l’ampleur de ce qui m’attendait. La demeure dans laquelle je vivais était éclipsée par cette merveille architecturale.

Une prise de conscience soudaine m'est venue à l'esprit et j'ai réalisé que cet homme possédait bien plus de richesses que mon père et qu'il représentait potentiellement un danger encore plus grand. J'avais retenu la leçon : les personnes riches sont souvent obsédées par leur pouvoir, perdant le contact avec leur humanité et dépourvues d'émotions. Je n'étais pas prête à prendre le moindre risque avec cet inconnu. En reculant de quelques pas, j'ai heurté involontairement la voiture. En avalant difficilement, j'ai fermé les yeux, sachant que je devais partir et trouver un endroit plus sûr.

Alors que je me détournais, mes yeux s'écarquillèrent de surprise en voyant deux hommes s'approcher, absorbés par leur conversation, inconscients de ma présence. Saisissant l'occasion, je me suis rapidement cachée derrière la voiture. La peur secouait mon corps, faisant couler de la sueur sur mon front. L'envie de m'échapper s'intensifia, mais ma sécurité était compromise. Lorsque les hommes entrèrent dans le manoir, le soulagement m'envahit, mais la tension restait toujours serrée en moi. La peur s'enfonçait profondément dans mes entrailles, me faisant nouer l'estomac. Alors que je tournais mon regard vers la porte principale, je me figeai une fois de plus.

Il me semblait impossible de m’enfuir. Il n’y avait aucune issue. Pour la première fois, j’ai remarqué quatre hommes postés à la porte principale, faisant office de gardes. Leurs yeux vigilants s’assuraient que personne n’entrait ou ne sortait sans se faire remarquer. C’était similaire aux mesures de sécurité mises en place dans la propriété de mon père, où des gardes vigilants patrouillaient sur le terrain, prévenant toute menace potentielle. En avalant difficilement, j’ai jeté un coup d’œil derrière moi. Mon cœur a fait un bond lorsque les portes se sont ouvertes. Passer par la porte principale n’était plus une option, et je ne connaissais pas les environs.

Des larmes de frustration obscurcirent ma vision tandis que j’essayais désespérément d’élaborer un plan d’évasion. Faisant un pas vers la porte ouverte, mon cœur battit violemment contre ma cage thoracique. J’envisageai de chercher refuge à l’intérieur, où je pourrais potentiellement me cacher sans me faire remarquer et gagner du temps pour élaborer un plan. Cependant, avant que je puisse faire un autre pas, un cri retentit derrière moi.

"Hé!"

Je me figeai et me retournai pour voir deux gardes courir vers moi avec une détermination inébranlable.

« Arrêtez-vous tout de suite ! » hurla l’un des hommes, l’air furieux. Je les vis tous les deux sortir leurs armes et me viser.

Mon cœur fit un bond et la panique brouilla ma vision. Sans réfléchir, je pivotai et me précipitai vers la porte ouverte. Leur présence me poursuivait sans relâche, leurs pas résonnant de colère et de force. Mon pouls battait fort dans ma gorge et je haletais, consumée par la terreur. Les portes étaient à portée de main – j’étais presque à l’intérieur du manoir.

Ils se rapprochaient, leur présence planant derrière moi. Sentant quelqu'un frôler mon bras, je poussai un petit cri et me propulsai en avant jusqu'à ce que je passe la porte.

Je me précipitai sans réfléchir, me précipitant entre les canapés, les chaises et une table avant d’atteindre les escaliers. Je me concentrais uniquement sur ma fuite, inconsciente de mon environnement. En arrivant au deuxième étage, mes jambes se sont emmêlées, me faisant presque tomber. Je réussis à m’accrocher à la rampe juste à temps, m’évitant une chute désastreuse. Ignorant les cris furieux qui résonnaient autour de moi, je persistai dans ma course désespérée.

Les couloirs s'étalaient devant moi, vastes et remplis de nombreuses portes fermées. Au milieu des cris lointains, je me dirigeai instinctivement vers l'une d'elles, l'ouvrant précipitamment et me précipitant à l'intérieur, la claquant derrière moi. Mon corps était consumé par une tension picotante, comme si j'étais piqué par d'innombrables couteaux tranchants. Mon cœur s'emballa, son battement résonnant comme les ailes tonitruantes d'un oiseau pris au piège, couvrant tous les autres sons.

Je m'appuyai lourdement contre la porte et fermai les yeux pour tenter de me stabiliser. Le manoir était immense et il leur faudrait un certain temps pour me localiser. Peu à peu, je glissai jusqu'à me retrouver assis sur le sol, serrant mes genoux contre ma poitrine. Posant ma tête dessus, je tentai de calmer ma respiration rapide. Finalement, alors que la pièce cessait d'être remplie de mes halètements, j'osai lever les yeux.

Réalisant que j'étais dans une chambre, je me levai en titubant et m'éloignai de la porte. La pièce était vaste, avec un lit king-size au centre et des tables de nuit de chaque côté. Un banc était posé au pied du lit, m'invitant à m'approcher. Je m'en approchai et enfonçai ma main dans les coussins moelleux.

À ma gauche, un coffre était adossé au mur, tandis qu’un coin salon se déployait devant moi alors que je tournais mon regard vers la droite. Deux canapés et une table basse ornaient le centre, face à une cheminée crépitante. En regardant dans la direction opposée, je remarquai l’absence de murs, remplacés par de grandes fenêtres à panneaux ornées de rideaux complexes. Bien que la pièce dégageait une aura accueillante, l’obscurité en cachait les coins.

J'ai eu le souffle coupé en entendant quelqu'un sonner à la porte. La poignée a tremblé, provoquant une panique. Mon cœur battait sans relâche, un cri de « Non. Non. Non. » résonnant dans mon esprit. Je scrutais frénétiquement la pièce à la recherche d'une cachette, mes yeux fixés sur le lit, le refuge le plus proche. Sans hésitation, je me suis glissé en dessous, allongé sur le côté. Serrant fermement mes genoux contre ma poitrine, je fermais les yeux, priant avec ferveur pour que l'intrus ne découvre pas où je me trouvais.